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卢象升最终决定采取比较保守的策略，一面集结兵力，一面加大侦察力度，同时派小股人马袭扰闯军，一打即走，绝不纠缠。卢象升的部下基本上都是本地人，熟悉地形，又经过了比较严格的训练，所以很适合这种袭扰战。
闯军也不是吃素的，造反一年多了，他们对于应付各种紧急情况有充分的经验。每次官军来攻，都会遭到闯军的反击，几次交锋下来，双方都死伤了近百人，谁也没占到什么便宜。天雄军屡屡偷袭，虽然没能让给闯军造成什么真正的打击，却也一直牵制着他们。
卢象升麾下理论上来说有上万兵马，但是他要负责三个府的防务，很多兵力都分散在各地无法调动，真正能集结起来用于会战的机动兵力只有五千人。但即便是五千人，也不是王瑾这支新拉起来的队伍能对付得了的。
所以，王瑾也没有选择正面交锋。他派辛思忠带着郭君镇、黄色俊两队突入了西北方的广平府广平县境内。
“唐员外夫妇和大公子遇害，乡勇、家仆死者七八十人，二公子和两位少奶奶都已经逃到广平县城了。贼军约有千数人，为首贼人乃是虎焰斑。”易浩然这两天就像乌鸦一样，就没给卢象升带来过好消息。卢象升说：“贼军还是没有滥杀百姓？”易浩然答道：“是。而且这个唐员外……”卢象升说：“我知道他们夫妻的事，早就想惩治他，没想到倒让流寇抢在前面。”
唐员外本人虽然也欺压百姓，以贪婪吝啬著称，但并没有血债。倒是他的老婆极端残忍凶暴，家中下人稍有不顺她意之处，重责立至，甚至有人被活活打死。卢象升虽然有所耳闻，但是官府也难以插手内宅之事，无凭无据，他没法去管。闯军一般不杀妇女，不过对于这种急于找死的还是会给她一个机会。辛思忠挖出了唐家的大部分积蓄之后，立刻撤回山东境内。与此同时，大名府城以南的南乐县城附近也出现了闯军的游骑。一时间，直鲁交界一带的士绅人心惶惶。由于卢象升这几年比较注重民生，直南三府的绅民矛盾相对缓和，百姓尚可维持基本生存，所以倒没出现百姓趁机杀戮士绅响应闯军的情况。
“流寇如此举动，无非是希望我军南北调动，疲于奔命。这些虚招都不必理会，小股的贼军攻不下县城，不足为患。我军当直捣南馆陶镇，一举破其首脑，则余众自散。”卢象升丝毫没有被王瑾的计策动摇，而是迅速决定发挥己方的优势，与闯军进行正面决战。虽然要进入山东境内，但是这不是太大的问题，山东巡抚余大成绝不会计较，顶多会有言官借题发挥，卢象升也不大在乎。
卢象升并没有选择从陆路直接进兵，而是沿着卫河前进，先在大名府城东北方三十五里的小滩镇扎下营盘。此地是一处十分繁华的水路码头，元城县专门派一名主簿驻扎在这里，己巳之变后，卢象升认为长城防线不足依凭，金军很可能深入内地劫掠，小滩镇将成为拱卫大名府城的要冲，于是在这里修建了城墙。卢象升计划以此镇为前进基地，稳扎稳打地对流寇发动进攻。
王瑾当然没有蠢到直接正面迎击卢象升，一夜之间，闯军从南馆陶镇消失了。第二天，丘县、馆陶、冠县三座县城都遭到了闯军的攻击。三地的县令没有费事向远在济南的余大成报告，而是直接把告急文书送到了卢象升这里。余大成还在忙着鲁南水灾和支援登莱前线的事，只要县城不丢，他绝对顾不上自己辖区西北角落里闹流寇的问题。
攻打丘县的是“虎焰斑”，攻打馆陶的是“翻山鹞”，唯独攻打冠县的这队贼人没有旗号，但力度最强。冠县的防御力量十分孱弱，猝然遇袭，难以抵御。
三个县城中，冠县离小滩镇最近，只有五十里路程，闯军的这种姿态，就宛如勾着手指头对卢象升说：“来打我呀！来打我呀！”
于是卢象升就真的来了。
一路上，天雄军不断遭遇闯军的小股部队，天雄军几乎不迎击，只是以强弓硬弩与火铳反击，闯军也不会硬碰，仅仅放冷铳射冷箭，目的只在袭扰拖延。就这样，等卢象升来到冠县，攻城的闯军已经撤走了。
当晚，卢部就宿在冠县，第二天，又有坏消息传来，馆陶失守了。
馆陶县的城墙去年被雨水泡塌了一角，一直没有修理，直到闯军攻城，县内官绅才意识到这是个要命的问题，急忙填补。当然，效果约等于零，高杰与武平孝、刘弘才就从这里轻易攻进了城内。因为事先没有调查，闯军这次并没有大规模杀戮官绅，只是勒逼各家大户出钱出粮，只有几个有苦主向闯军举发，名声又特别臭，稍一打听就有一堆黑材料的劣绅和胥吏被杀。
卢象升没有去管馆陶县，他率部兼程疾进，直奔丘县。反正馆陶县已经丢了，早一天晚一天收复无所谓，不能再让丘县失守了。虽然失守也是余大成的责任，和他没什么关系，但卢象升总不能看着流寇在眼皮底下肆意攻击州县。
但是在经过南馆陶镇时，卢象升又得到消息，攻打冠县和馆陶县的流寇已经去和丘县的流寇会合，放弃攻打丘县，向西窜入了直隶广平府境内。
王瑾仗着己方机动性的优势，带着卢象升的兵马兜了一个圈子。如果是一般的官军，到这一步也就只能算了。但是天雄军不同，他们的机动性同样很强，这一个圈子兜下来，闯军并没有把他们抛下很远，实际上还比最初时更近了。另外，卢象升在直南地区的防务上是下了功夫的，绝不会出现鲁西那种让流寇如入无人之境的情况。卢象升传令曲周、永年、肥乡、广平、邯郸、成安六县的驻军和乡勇，立刻寻找流寇主力并进行袭扰堵截，待官军主力一到，便前后夹击。