相城西郊，山丘之脚，当众对司马睿一顿殴打之后，纪泽丢下亲卫们打扫战场，自己则骂骂咧咧的拖起司马睿，进入其那辆豪华马车并关上车门，还令纪铭与剑无烟十丈外警戒。随后，马车内隐约传出司马睿的惊叫，继而是一阵殴打和告饶的声响，接着便沉寂无声。蓦然，车内再度传出殴打声与惨叫哀求声，继而停歇。蓦然，声响再起。如此不定期反复，直至后来，司马睿业已传出歇斯底里的啼哭。
半个时辰后，纪泽施施然走出马车，车内是目光呆滞且五花大绑的司马睿。看起来，纪泽不过是一个人又寻司马睿出了番恶气，但只有这二人心中知道，在纪泽的怀里，揣着一叠司马睿书写签名与画押的材料，多是司马睿的声明，也有几份是其未署日期的书信。
其中，声明内容充斥着对东海王司马越、当今圣上司马衷乃至司马家历代皇帝的诋毁辱骂，言辞之恶毒、秽语之不堪简直令人发指！而书信内容则是以司马睿的口气，勾结有关人等谋逆起兵，乃至谋杀司马越等等。
五年前，晋武帝选定的隔代继承人愍怀太子，被贾后骗入宫中，逼其饮酒，醉后被诱写出一份大逆不道的材料，凭此贾后逼晋惠帝废了愍怀太子，最终还将之毒死，就此开启了八王之乱后期的大规模内战。纪泽却是仿效此法，逼迫司马睿写出黑材料，从而要挟其忘记今日之事。
纪泽相信，有此小辫子，在司马睿摆脱小弟身份之前，当不会与他这个乔装匿名者鱼死网破，甚至连追查都未必敢大张旗鼓的进行。况且，方才在车内随时制造的小黑屋环境，他对司马睿的殴打可非简单的逼供，而是利用前生的心理手段，进行了无规律、无理由、无下限的恶魔式折磨，给司马睿留下了深度的心理阴影，足令司马睿日后压根就害怕想起自己，也算再加一道保险。
出了马车，亲卫们业已清理完现场，不过，一名队率却是表情怪异的过来禀道：“郎君，另一车中还有四个女子，该如何处置？”
“一道绑了就是。”纪泽毫不在意道。对方队伍中另有一辆寻常马车，想必这四个女子是侍候那司马睿的婢女，这种境地下纪泽可没心情怜香惜玉。
“可是，其中有两名女子正被捆绑，且在晕迷。”那队率解释道，面色不无怪异，“郎君还是过来亲眼看看吧。”
纪泽随那队率来到另一马车门前，看着车内两名晕迷的女子，他不禁怔了怔，甚至还揉了揉自己的眼睛。两名女子一个是中年妇人，看服饰像是随从，而另一个则是二八少女，面戴素巾，可看那无比熟悉的眉眼，颇似雅馨的眉眼，这少女不正是半月前在汝南马家集遇上的那位莲花圣使吗，也难怪队率之前会表情怪异了。
再见这莲花圣使，纪泽不光惊愕，心中更是五味杂陈。不假思索的，却又手指颤抖的，他一把掀开了少女的遮面巾。这一刻，他心绪难明，既幻想她是惠馨，又不愿她像惠馨！
“哎...”面巾掀开，露出了她的真容，纪泽随之长叹口气。这少女琼鼻挺俏，樱口红唇，鹅颈桃腮，肤若凝脂，一双微凸的颧骨略显刚性却无损柔和，配以那对柳眉杏眼，活脱脱一副天香国色，只是，其长相确实与惠馨天差地别。这令纪某人松了口气的同时，也产生了幻想破灭的无尽怅然。
“你在做什么？如此无礼？”剑无烟颇含愠怒的声音从背后传来，惊得纪泽手指一抖，面巾落回原味，引得剑无烟一声轻咿，“咿，这不是那个莲花圣使吗？怎会被擒在此？对了，说你呢，干嘛掀人面巾，有何不轨企图？”
“尽瞎想些什么？这女子晕迷不醒，某仅是观其面色以探症结而已。”感受到雌虎之威蓄势待发的气息，纪某人眼珠一转便给出解释，还不忘一语双关的反诘道，“你说这些女子也真是无聊，面容乃上天所赐，丑美只在一心，何必遮遮掩掩，令人徒增隔阂，岂非麻烦？”
或被击中心思，剑无烟没了动静，纪泽松了口气，关注再回莲花圣使。现在可非研究长相之时，他斩断捆绑二人的绳索，只是，二女虽然呼吸均匀，衣衫整齐，应无生命之危，也未受过侵犯，但毕竟处于深层晕迷。没说的，自要解救。
纪泽召来真正的岐黄圣手纪铭，让他检查二女，结论是二女中了一种厉害的迷药，生命无忧但非解药难以苏醒。纪泽自然问讯司马睿，这位王爷已被收拾得服帖，相当配合，竹筒倒豆子般将有关二女的一切都给招了。
少女名为顾敏，其出身竟是故吴四大士族周氏某房的嫡女，另一中年女子则是顾敏的随护剑婢夏竹。顾敏幼年因体弱多病，按迷信说法被送往时为天师道徒的张继处拜师修行，继而在家族默许下，跟着加入了其师张继后来创建的道教旁支莲花教。莲花叫亦宗教亦帮派，是散布江淮的一股不小势力。顾敏非但貌美，更是身兼莲花圣使与顾氏嫡女的双重身份，价值不言而喻。
司马睿一度偶见顾敏芳容，惊为天人，再探知顾敏身份，却是动了将她收为侧妃的念头，目的自是鱼与熊掌兼得。怎奈生性好强的顾敏更喜江湖游历，对嫁给司马睿成为笼中之鸟并无兴趣，顾氏也对当前的琅琊王并未看好，不愿嫡女嫁为侧室。故而司马睿一时不曾遂愿，但仍不愿放弃。
办法总比困难多，因顾敏有家世背景且受师傅喜爱，成为几位师兄、也即另外几位莲花圣使争夺下一任莲花教主的强劲对手。是以，几位师兄获悉司马睿心思之后，颇想将之“卖”给司马睿，既除了对手又讨好琅琊王，双方一拍即合，所以此番顾敏在不知就里下遭了暗手。
昨夜，便是顾敏的二师兄勾结琅琊王府，由心腹教徒趁着暂留相城的顾敏不备，对其下了迷药，并送给另事路过的琅琊王府诸人。自然，接下本该还有一场司马睿英雄救美从而博得芳心的预定戏码，却因司马睿气不过纪泽这一恶少而生了变故，以至顾敏反而落入纪泽手中。
听了司马睿的一通啰里八嗦，纪泽明白了事情原委，丝毫没有英雄救美的喜悦，反是头疼不已，这个顾敏真是个极有缘份的麻烦人物啊。又是琅琊王府和江南顾氏的官场纠结，又是莲花教的内部纷争，他纪某人身为血旗将军，可不想连累自家卷入这种漩涡。看来，自个与这顾敏的莫名缘分，还是就此打住的好。
诸事了解，纪泽下令将那辆豪华马车推入林中，将琅琊王府的所有人也悉数捆到林间树上，顺道从青衣老者怀中搜出解药，继而架着载有顾敏二人的马车，带上所有马匹与缴获扬长而去。期间，琅琊王府的一干护卫高手被点了穴位，大约两个时辰后才能恢复，相信那时候他们自会解困。
人声马声渐去，这片树林陷入宁静。良久，却听一声凄厉犹如狼嚎的嘶吼在林间突兀响起：“藏头露尾的贼人，本王誓与尔等不共戴天！待他日捉住尔等，本王定将尔等剥皮抽筋，烹肉炸骨...”
“咔嚓！”正当司马睿歇斯底里的抒发恨意之际，或是松鼠踩下了什么枯枝，林间蓦然发出一个声响。旋即，本还恨意滔天的某人，抒情戛然而止，代之以一声惊恐彻骨的尖叫：“啊...”
惊叫悠长，继而又是良久无声。直到半个时辰后，司马睿似也终于恢复了大王本色，显是为了遮掩糗事，他再度开口，面色狰狞的对一干护卫厉喝道：“我等途中休息时骤遇山体塌方，刘老为护我被击成重伤，顾氏那小贱人不知所踪。尔等只须记得这些，余者即刻忘却，若谁胆敢泄露其它分毫，本王誓将灭其全家，不，是全族...”
再说纪泽一行，出了树林西行十里，他们寻一偏僻处停下马车，给二女喂下据说见效颇快的解药，并将自己手书的一份有关她们被掳内幕的材料留在显眼处，算是对这份莫名缘分的仁至义尽。最终，再度凝视那双眼睛片刻，纪泽终是关上车门，翻鞍上马。
“英雄救美啊！你真就这般离去，连个面都不见，话也不说一句？”马车之旁，剑无烟驱骑凑前，齐头并辔，既喜且惑道，“我觉得你对这莲花圣使颇为上心，今番咋就这般做好事不留名呢？”
“呵呵，此女背景复杂，牵涉过多，未免我等暴露，甚或陷入更深漩涡，还是少些交结的好。”淡淡一笑，纪泽再度回望马车，凝视良久，终是难掩伤怀，悠然喟叹道，“至于上心，非为此女，而是为了一段过往，怎奈逝者如风，往事不可追，哎...”
略感情怀的纪泽并不知道，此刻的封闭马车内，顾敏的耳朵动了一动，眉毛挑了一挑，嘴巴撇了一撇，微显不爽，又带三分迷惘，两分感怀，倒是不曾出声，其实暂时也无力出声。只因那得自青衣老者的解药效果超好，服药的又是颇有根底的江湖儿女，是以顾敏业已恢复神智，竟将纪泽的话给听入了耳中，也记入了心底。
“哒哒...”车外蹄声响起，并迅速远去。车内的顾敏渐渐有了气力，那位夏竹剑婢亦然。却听夏竹率先道：“敏儿，此番你我竟在自家道场遭遇暗算，所幸为人相救。却不知是何人援手，可惜对方不愿留下姓名，不能答谢了。”
夏竹是莲花教主张继属下春夏秋冬四大剑婢之一，顾敏自小受其照顾长大，二人感情甚笃。与她一块，顾敏自不掩饰，撇着嘴道：“哼，那厮定是害怕被我等连累，面都不敢见一个，胆小鬼！他日行走江湖，若让本姑娘遇上他，定要羞他一羞！”
夏竹听得一乐，噗嗤笑道：“敏儿，你又胡闹了，咱做人可不能这样。呵呵，算了，我等还是想想事情来龙去脉，如何应对吧...”
一刻钟后，夏竹终于率先坐起，一眼便看见了纪泽留下的那张书文，抓过看了两眼，夏竹顿时面色阴沉，并将之递给顾敏。顾敏接至手中，其上的文字写得一看就缺书法功底，但罕见的瘦长字体倒也颇为好看，只是那内容就不让人开心了。快速浏览完书文，顾敏顿时杏眼圆瞪，咬牙切齿的叱道：“这群混账！简直利欲熏心！简直不为人子！简直衣冠禽兽！简直...”
愤怒之下，顾敏好险没将书文给撕了个稀烂。但就在玉指发力的最后一刻，她瞥见其上那些颇为独特的瘦金字体，却又住了手。蓦的，她嘴角一撇，笑意一闪，便将这张书文仔细叠好，小心装入了绣包之中...
忧伤如酒，往事如烟，纪泽挽鞭信马，心绪缥缈，直到某一刻，数骑从身后官道飞马赶来。他们是留在城中打探丐空空消息的近卫军卒，为首的队率夏爽气喘吁吁的禀道：“大人，铁凡率领百人，押解着丐空空，于巳时出了相城北门，据悉他们应欲赶回洛阳...”
桃花渡，是梁国境内一处重要的颍水渡口，东西官道的必经之地，因此地盛植桃树而得名。初七这天，这里发生了一件不大不小的荒唐事，申时过后，渡口两岸的十数艘渡船被一群号称官军的铁甲军卒悉数征佣，以至轮渡业务被迫暂停。
据小道消息称，此事错在桃花。阳春三月，正是桃花缤纷时节，颍水两岸更是千树万树桃花开，佳人争相泛舟来，其中便包括剑舞大家曹诗诗。刺史家刘二公子仰慕曹大家久矣，协一帮官n代追风捧场，今夜恰过此地，心血来潮下便撒钱雇佣了附近所有船只，意欲整个百舸争流以博美人一笑，是以渡船们皆星夜追拱芳踪去也。
刺史刘乔不差钱，刘二公子雇船并不犯法，告到天上去也在理，只是这就影响了来往的行人商旅。好在日已近晚，众人在羡慕别人有个好爹之余，也只得一边恨着桃花，一边在渡头将就投宿一晚。而这群旅人中，恰包括押解丐空空途经此地的铁凡一行...
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