结盟这种大事,王侠和胡彬自然无法一下子做出决定来。
刘建也不着急,只是说道:“淮北的局势一时半会儿不会有什么改变。总要这次北伐的功过得失,全部尘埃落定之后,两个军府才能做出反应来。在这之前,几位总能商议出个结果来的。”
这是刘牢之的意思,刘建也很是认同。
先前刘家扶持这几家将门家族的时候,并没有从中赚取钱财。相对于市面上的行情还说,刘家要少收入不少钱,已经超出了对待生意伙伴的范畴。其中有很多东西,在市面上几乎是买不到的,比方说战马。不止如此,这些人手里没有钱的时候,往往采用赊购的方式拿货。
太容易得到的援助会被认为是别有所图,所以这些人家也没有多么珍惜。这不王侠和胡彬在参与北伐吃了亏之后,就“理所当然”地前来讨要援助了。
刘家又不是开善堂的,自己的开支这么大,怎么会容许这些人肆无忌惮地索取?如果是在此次北伐之前,刘牢之提出与父亲的这些同袍签订契约,约束彼此的行为,一定会被刘建斥为“小器”,“不顾恩义”。但是经过这次北伐发生的这些事之后,他相信刘建一定会重新评估这些关系的。
这些人对相互结盟的事并不陌生。当年流民南下,往往是数家甚至是十数家家族结盟,共同迁移,只有如此才能对抗这一路上的胡虏、乱兵、土匪之类的人物。结盟之后对各家都有约束,有事情也并不是盟主一人拿主意,可以说是对双方都有好处。当年王侠、高衡等人在刘家的帮助下出兵淮北,整个行动迅捷非常,刘家船队提供的后勤保障比起军府要强多了。
王侠和胡彬等人商量了一会儿,便回头对刘建说道:“淮北敌情复杂,单靠一家确实难以应对,容易被燕军各个击破!立功的这个‘结盟’的提议甚好,我们几个都没有异议!”
刘建笑道:“好,好!我们兄弟终能齐心协力,共御强敌,诚大晋之福也!既然已经达成意向,具体的事情,会有专人再来处理。今日咱们且高乐,诸位兄弟痛饮一番,不醉不归!”
何容和高衡齐声叫好。看得出来,他们两个也很想促成几家的结盟。
王侠却道:“立功,今日正好大伙齐聚一堂,何不先议个章程出来。早一日定下来,大家也好安心应付接下来的变局。”
松滋虽然与阳泉里的不远,来回一趟却已很是麻烦;何况若事情谈不妥,胡彬就要回西阳郡,那时候没有军府的命令,众人再想相聚可就不易了。
刘建一怔,没想到王侠这么着急。他还没有开口,一边的高衡已经笑道:“子恒是听到什么消息了吧?”
“什么……消息?”王侠有些发懵,不知道高衡说得是什么。
高衡轻哼了一声,道:“大司马追究北伐战败的责任,想要拿袁贵诚开刀了,是也不是?”
“什么,大司马要对袁贵诚开刀?”王侠和胡彬几个人面面相觑,他们却不知道还有这样的秘辛。何况高衡等人远在安丰郡,即便是寿春要出事,他们怎么会先知道?
王侠非常意外地问道:“这……这是真的假的,文远却是从何处听说的?”
高衡意外地道:“你们竟然还不知道吗?五天前,豫州刺史府就收到了大司马发来的文书。北伐军溃败,桓温把责任推到了袁贵诚的头上。说是豫州军未能及时打开水道,以致大军粮草短缺,所以就把豫州刺史袁真免为庶人了!”
“砰”的一声,胡彬拍案而起,就见他满脸通红,大声怒斥道:“真是欺人太甚!我豫州军浴血奋战,拼得折损近半,击溃了慕容德部九千多人,大司马竟然还要说我们作战不力!他们五万多人,打不过慕容垂八千兵马,能怪得哪个?”
当日胡彬领着拼凑起来的两千豫州骑兵,与燕军拼死作战。虽然最终不敌燕军,却也没敢有丝毫懈怠,他胡彬当日也受了好几处伤。想起当日作战的惨烈,让胡彬忍不住发怒。
王侠也怒道:“太不像话了!豫州军此役折损了一万多人,在大司马眼中,竟然是‘作战不力’!他们打不过慕容垂八千人,才是真正的作战不力!”
高衡摇了摇头,叹息一声:“宗远,我们这些军将,对得起自己的职责就行了。上层的争斗,那是参与不得的。北伐失败,这责任总要有人担起来,不把帽子扣在袁贵诚身上,就要大司马兄弟自己顶着。你们说,大司马会怎么干?”
刘建也劝道:“两位且放宽心吧。大司马的板子,暂且还打不到你们的头上来。”
胡彬怒道:“我们其实担心自己的安危?只是不忿大司马如此作践豫州军!这一万多名将士,可真是枉死了!从今以后,谁还愿意出死力作战?”
何容摇了摇头,说道:“要说大司马作为北伐军的主帅,把粮草不继的责任推给袁贵诚,确实是有些下作了。此举令豫州两万将士蒙冤,那是不假。但是袁贵诚,真的出全力作战了吗?我看不见得吧!”
胡彬怒道:“何子广,你这话是什么意思?”
何容笑道:“宗远莫要着急,你且静下心来想一想,就知端倪。某提两点疑问,请宗远细细思量:第一个是北伐大计,是早就定下的。北伐军都打到枋头了,豫州军面对空虚的淮北腹地,却迟迟不能开通水路,直到慕容德率大军南下增援。除了浚仪之战,豫州军没打过什么像样的战事吧?”
胡彬听了,和王侠对视了一眼。果如何容所言,豫州军前面行军并不快,也没有遇到什么像样的抵抗,但是袁真就是一直小心翼翼地行军。
何容看在眼里,接着说道:“慕容德部被击败之后,只有不到三千残兵。这个时候豫州军足有万余士卒,手里也有千余骑兵,怎么到了最后,却被慕容德这群残兵败将折腾得没了脾气,在北伐大军未撤的时候,就先私自撤回来了?”
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