接下来数日，金军动作频频，忽赤亲自下令，着昂山、马铁骝兵分两路，率轻快铁骑追剿刘广秀。刘广秀虽尽力躲避，但还是被发现，双方于甘陕边境大战一场，刘广秀败退，损失惨重。更紧要的是，延州的五万金军主力蠢蠢欲动，大有一举南下之意。
当时是，金军帖帖尔部五万人驻于西州东面、东南面门户商州、安州，姜襄部五万人驻于西州西面、西南面门户宝州、汉州，延州五万金军主力徐徐出动、大举压进。
而反观汉军，刘守信部两万人马早已覆灭，刘广秀部三万大军也伤亡惨重，只能苟延残喘。而至于川蜀骚乱甫平、政局不稳，几乎难作指望。剩下的，只有西州这座孤城，以及城中的三万疲兵，形势不可谓不危矣！
这日，一只通体乌黑的鸽儿如期而至，飞进了西州的森严府邸……
见窗外飞鸽盘旋，林浊顿时心中大喜，连日来的阴霾一扫而光，忽地一个跃步冲了出去。
一招手，鸽儿乖巧地落了下来，林浊麻利地取下便笺，迫不及待看去。
“去你娘的！！”
一声喝骂倏然响起，连鸽儿都被吓了一跳，知趣地扑腾起翅膀，很快消失于天际。
只见那便笺上赫然写着：“东南战事不利，老头子亲赴指导。西州有赖大帅坚守，勿盼援兵……”
“大帅！大帅！城外来了队人马，说是……”
人马？这天杀的金人竟这么快就攻过来啦？林浊心中一惊，立时蹿了出去。而那通传卫士还未反应过来，傻愣愣呆在原地。
……
立上城头，见远处并无千军万马，林浊心生疑窦，正欲发问，那卫士恰好赶了上来，急道：“大帅，他们就在城下。”
城下？
循之望去，城下果真有一小队人马，恐怕也就百十号人，衣甲残破、浑身浴血，似是经过了一番恶战。
领队之人背负长弓、手握钢刀，骑着一匹枣红大马，面容沉肃镇定，颇有大将之风。更让人奇的是，他右手不同于常人，竟只有四根指头。
“剑四！”林浊不由一声惊呼。
……
“林帅！那日淮州城破，义父以身殉城，嘱我等突围而出，辅佐圣上，框扶大汉。辗转间，听闻您在西州坚守，特带众兄弟前来。”总督府内，剑四面色不改，铿锵说道。
林浊闻言大是感慨，从江南水乡至西北高原，其间万里迢迢，又兼得金人层层封锁，他突围至此当是何等不易！动容道：“剑兄高义！众位弟兄也都赤胆忠心，当真英雄儿郎！林某无以为谢，请受一拜！”
说罢，林浊站起身来，对着剑四重重行了一礼。剑四识得轻重，赶忙去阻。他本就一介草民，地位低微，想不到堂堂靖边大帅竟会行如此重礼，顿时心生暖意、热血乍涌。只是他素来性子沉谨，没有表露出来。
落座后，林浊又感怀道：“我与剑知府虽相交不久，但亦感觉到他是个坦荡能臣，心系天下、大义禀然，可惜啊可惜！”
“义父舍身成仁，虽然壮烈，可也算了却心愿，死得其所。只是有一事，他始终放不下。今日寻到林帅，或许可得一解答。”
“噢？”其实林浊心中已隐隐猜到几分，却不愿伤疮重提，是以有此一问。
“敢问林帅，坊间传闻，反贼吴天以圣上系人伪扮为由，兴师谋逆，在金州城外紫金山大开杀戒。不知舍妹剑柔是否……”说到后面，剑四顿时神色一哀，无力再说下去。
这番言语，又勾起林浊千愁万绪，那个活泼身影终是再也回不来。当下，他亦是满面悲戚，默默点了点头。
虽然剑四早有准备，可真待尘埃落定时，仍不免心痛异常。他与剑柔虽非血亲，但自幼一起长大，关系甚是亲密，此刻得知她已不在人世，顿生出一种前所未有的孤单无力之感。
林浊也不知如何安慰，二人就这么静静坐着，仍时光点点流逝。
“大帅！大帅！城外又来一队人马！”
突然间，一兵士匆匆跑来、急声呼传，终是打破了沉默。林浊重振精神，与剑四别过，再赴城头。
这回，他心态放平许多，尚在行进间即问道：“这次又来了多少人？”
“这次少得很，少得很……”
少得很？剑四已是只有百十人，还能有多少？林浊心下疑惑，却听道：“大帅，您看！”
巡之看去！
好家伙！确实少得很，一女三男，恰恰四个人！
为首那女子身着红衫，浓情似火，正对着自己媚然一笑，当真摄人心魄。
……
接下几日，西州城内一片忙碌，为大战作着最后准备。
剑四那伙人皆是剑鸣悉心培育的精英射手，个个身怀绝技、箭无虚发，是以林浊人尽其才，让他们充当教头，好生训练城中的弓弩兵士。要知道，据坚城力守，最紧要的便是借着弓弩之利，射杀城下敌兵。
而至于老板娘带来的些许人等。大高个王小虎，精于毒物药理，是以派他带着伙人捣鼓治伤良药。打仗难免有死伤，能多治一个人就多一份力量。小侏儒张大山最擅机关精巧，是以让他去改进、研发些防守器具，以增强城防实力。瘸老头健步走能眼观四路、耳听八方，是以每日让他呆在城头高台，观察金军动向，随时预警。
至于娇艳老板娘，林浊可不敢指使她，连躲都来不及。不过总算弄清了她的芳名——花姐，也不知是真是假……
对了，还有琉璃，她自大伤初愈后，便张罗着组织了一支妇女队，专门缝缝补补，为将士们做些衣甲鞋袜，同时还排练些舞曲，活跃活跃气氛，倒也其乐融融。
这不，这日正午刚过，林浊又被请去参加慰军大会……
林浊赶到会场时，演艺已经开始，密密麻麻约莫有数千兵士挤在里头认真看着戏。
抬眼望去，临时撘制的戏台上，七八个化着彩妆的戏衣女子正甩着水袖，吟吟浅唱，别有一番风味。尤其为首那人，身形娥罗有致、面容娇艳动人，端的是魅惑众生。
林浊听着这悠扬小曲，瞧着这曼妙舞姿，不由得有些痴了，开始跟着低声哼唱起来，全然沉醉其中。
“呦，我说呢，林大帅遍寻不见，敢情是跑到这儿风花雪月来了。”
忽然间，一声讥讽之音不期而至，让林浊颇为尴尬。可待看清来人，林浊即便再有不快，也只能打碎了牙往肚里吞，当即赔笑道：“人家盛情相邀，与众兄弟同乐乐，不好不来，不好不来……”
“噢？那敢情大帅至此，还是迫不得已咯？”好个老板娘，仍是不依不挠，步步紧逼。
林浊也不知怎的，平时天不怕地不怕，唯独见了这老板娘，像化作了愣头青一般，被刷得团团转，当真一物克一物。
“花姐姐，你这么说可就不对了，大帅平日里军务繁忙，费尽了心思，好不容易可以看个舞听个曲歇一歇，如此劳逸结合岂不更好吗？”
正自林浊抓耳捞腮的当口，一个清灵之音倏然响起，恰恰解了围。循声望去，先前在台上翩翩起舞的琉璃，不知何时已到了此处。
老板娘噗嗤一声，笑道：“我道是谁，原来台上的舞娘子下来了，真是失敬失敬！”
好家伙，这老板娘的嘴当真凌厉，既不唤一声姐妹，也不称一嗓姑娘，偏偏叫她舞娘子，言语间尽是嘲讽之意。
果不其然，琉璃顿时面色微变，可随即又一闪而过，盈盈笑道：“是呀，妹妹年轻，尚能舞个几曲，就怕岁月不饶人，等到一把年纪了，就算想跳也大煞风景。”
说罢，她还有意无意将目光往老板娘身上扫去，生怕别人听不出这弦外之音似的。
其实，她这番话可是言不符实，老板娘虽比她大上几岁，但依旧身形火辣、玲珑有致，怎的没有吸引力呢？林浊怕是要第一个跳出来不服。
“是呀，是呀，比不得妹妹，还能扭上几下。等金人来了，要不妹妹也去城扭上几曲，看能不能把他们的魂给勾走，这样咱们不就不战自胜了吗？届时妹妹可是大功一件。”
好家伙！老板娘可不是服输认怂的主人，挖苦话一阵接着一阵。林浊见态势愈发紧张，生怕她们一言不合直接上手，赶忙跳出来打圆场。
“两位姑奶奶，还是你们厉害！估摸着有你们两位这张嘴，站城头上骂几天，金人早就望风而逃了，还打什么打呀……”
“放屁！！！”
这回，两位火辣娇人倒是异口同声。
恰是这当口，忽然间，一传令兵士慌慌张张，快步猛冲过来，嘴中直嚷嚷道：“大帅！大帅！”
林浊这回找到了出气口，顿时如释重负，喝道：“慌什么！本帅怎么教你们的！大山崩于前岿然不动！”
那兵士惊魂甫定，一边喘着粗气，一边急道：“大……大帅，不……不好了，金人到了！！”
“什么！！”
……
当时是，西州城下，旌旗密布，遮天蔽日。一面硕大的烫金王旗无风而扬，吸睛夺目！
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