黔贵地势险峻、水流湍急,较之湘西地界更加荒凉,皆是些人烟罕至的深山老林,有时甚至方圆几十里都不见一户人家。
这些日子以来,赵龙他们一行风餐露宿、昼夜兼程,遇着一路泥泞雨水、瘴气毒虫,实在苦不堪言!好些壮实的汉子也支撑不住,病倒了下去。众人皆是怨声载道,沸反盈天!
“他娘的,又要下雨!怎么还没完没了了!”眼见天色暗沉、黑云笼罩,似乎又要下雨,赵龙都忍不住抱怨起来!
“大哥,这下雨了咱们今晚可咋睡啊?难不成还睡草地上?”由于沿途没有任何村落屋舍,是以这两日他们均是以天为被、以地为席,直接睡在草地上的。而这今天要下雨,他们又该如何睡呢?一旁的刀疤男也忍不住抱怨道!
前路艰险,一行是有过预期的,可没想到会艰险至斯,是以都愁眉不展、默然无语。连林浊这素称机巧的智多星也全然没了办法。
就在众人一筹莫展之际,忽听有人激动喊道:“大哥!大哥!”
循声望去,竟是矮个儿正从远处疯跑过来,却见他一脸神色激动,边跑边喊道:“大哥!大哥!有!有!有!”
“有什么有,有屁快放!”
矮个儿一路跑到赵龙身前,还在那儿上气不接下气的“有有有”,赵龙有些不耐烦地怒斥了一声。
“大哥,有个村子!”那矮个儿终于喘足了气,一口气喷了出来。
有村子!!!
此言一出,众人顿时沸腾起来!
“哈哈哈!天不绝我,矮个儿,今日算你一功!”赵龙亦是喜出望外,随即对左右道:“弟兄们!走!吃香喝辣去!!”
……
矮个儿昂首挺胸、大步向前,像个傲气十足的将军一般,众人随着他一路尾行。待穿过层层树木,拨开一些枯枝烂叶,竟来到了一处开阔的涯边。
“就在对面,我刚在这儿小解,正巧看到的。”矮个人用手望远处一指,喃喃说道。
众人顺他目光望去,好家伙!一座模样奇特的“村子”赫然出现在眼前。
却见那“村子”就修筑对面山上,各式屋宇从山脚自然延伸至山脊,高低错落、玲珑有致,简直与山体融为一体,当真叹为观止。
更让人称奇的是,这些屋宇一侧靠着大山,另一侧由两根高大的柱脚支撑着,深深插进泥里,像一个个吊脚楼一般。
再看屋宇构筑,通体由高大厚实的山林老木制成,一个个飞檐翘角、雕栏玉砌,精致绝伦。看来,这绝非汉人村落,而是一座苗寨!
“大哥,看来这村子是座苗寨。”刀疤脸是湘西当地人,一眼就看出这是座苗寨。
刀疤脸此言一出,众人皆默不作声。苗人悍勇是出了名的,这寨子只怕不好惹。
“管他娘的,老子不管什么苗不苗寨,难不成俺们见了个村子还不敢进?今晚上就睡这儿!”见众人不语,赵龙突然怒喝道。他这犟脾气一上来,十头牛都拉不回来。
“赵兄,我看咱们还是先礼后兵,客客气气地跟他们借宿一晚,大不了付点银子给他们。咱们又不是为了劫寨而来,何必要跟他们起冲突呢?”林浊也知道苗人不好惹,是故好言劝道。
“好吧!既然军师开口了,那就依你的吧!”随即,赵龙扭头对昨日那光头说道:“光头佬,你先去好生跟他们说,也别怕,俺带着弟兄们跟在后面,要有事俺们会冲上来的!”
老大发话,光头佬自然不敢不从,得令后先行离去,众人则跟在他后面,遥相呼应,目标直指苗寨。
……
那光头汉子是北地人士,自冀南起就跟着赵龙,算得上是他的铁杆心腹。这人别看长得凶神恶煞,但实际是读过几年书的,略同文墨,且做事粗中有细、沉稳可靠,此番派他前去游说再适合不过。
不多时,光头汉子便已走到寨子前。
“你是什么人?”
尚未进寨,突然就传来一声厉喝!那光头循声望去,竟是一个戴着藏青绸帽的白须老者。
那老者尽管年岁已大,但精神矍铄、身子硬朗,腰间却还挎着一把银柄弯刀。此刻,他正挺直了腰杆,站在寨前的一颗巨石上怒目而视,全然不怵这模样凶悍的年轻后生!
“老人家,我们是过路的。天色已晚,我们想在此借宿一晚,明日一早便走。”光头佬挤出一副笑脸,和气说道。想不到,他这言行举止与凶悍外貌相去甚远。
顺着他语中之意,那老者眯起了眼,往后方远远一看。
好家伙!密密麻麻站了约有数百人,一个个凶神恶煞、舞刀弄棒的,绝不是什么善茬!
“我们寨子没地方住了,你们还是去别的地方看看吧!”眼下苗、汉两族关系紧张,莫说这分明是伙匪徒,即便是汉人良民,老汉也断不会放他们进来,是以寻了个由头,准备将他们打发走。
“老人家,这天阴沉沉的,指不定马上就要落下来!除您的寨子外,方圆数十里哪还有人家!我们还可以付钱,就麻烦您行个方便!有道是做事留一线,日后好相见嘛。”光头汉仍不肯放弃,继续打着商量。可说是商量,语气也渐渐强硬了起来,甚至隐隐有恐吓之意。
“我说了没地方!你听不懂吗?”见光头还在纠缠,那老者忽地一声厉喝,一脸的胡子都跟着抖动起来!
他这一喝好生响亮,直在山野间回荡。紧接着,诺大的寨子开始慢慢骚动起来,寨民或是听到了动静,纷纷跑下来看个究竟。
如此一来,跟在后面的赵龙等一众悍匪亦是紧张起来,将手中兵刃握牢,这就准备冲杀过去。
见状,林浊赶忙将赵龙拦住,低声道:“赵兄,不急,咱们先看看苗头。”
赵龙对他素来敬仰,听他劝后,将手一摆,作了个止住的动作。随即,双目紧紧注视前方,眉头深深皱起。
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