可怜剑鸣本就是骤起应之，未作熟虑，顿时被驳得体无完肤。饶他饱读诗书、文采飞扬，亦想不出应对之语，顿时面色煞白，身形也陡然萎靡下去。
“剑鸣！你还要执迷不悟吗？”林浊见状步步紧逼，又是一声当堂怒喝！
他深谙人性波诡，知此时剑鸣心思不稳，正是大好时机。机不可失，失不再来！
可人算不算天算，恰在此时，忽听阁外一声厉斥：“速速放了剑大人！否则休怪我等箭下无情！！”
紧接着，只听一阵脚步凌动，外面的这伙甲士似真要闯了进来！
再看剑鸣，目光呆滞、精神恍惚，像丢了魂魄一般，兀自瘫倒在那里。他素来心志坚定，甚至有些恃才傲物，不料今日竟被林浊这小小后生连番驳倒，不由心神大乱！
莫非真是自己做错了？是是非非间，剑鸣只觉前路迷茫，顿时失去了方向！可他性子执拗，对汉帝陈见既深，又岂是这区区三言两语能轻易动摇，因此一时彷徨不定。
情势危急，林浊顾不得其它，只能破釜沉舟，索性牟足干劲再激他一激！
“剑知府！！今日我便开得门去！若他们将我等射死，大错即成，汉国江山亦无法挽回，恐怕届时山河易色、血流成河！而你剑鸣，就是天下第一号罪人！！”
说罢，林浊神色激昂，大踏步朝着阁外走去，颇有壮士许国之戚！
不过他一边走着，一边暗暗观察剑鸣神色，心中亦是忐忑。不想几步过去，那厮竟没有丝毫反应！
一步、两步、三步。
十尺，五尺，三尺。
眼见离门扉愈近，可预料中的情景根本未有发生，林浊不由更是思潮起伏，一副心肝扑通扑通跳个不停，先前硬激起来的满腔热血也早已凉了下去！
此时此刻，他只觉脚下渐渐不听使唤，双臂更是重逾千金，一双肉掌怎么也伸不出去，遑论打开门扉！
“这一去不得被射成筛子？何必要瞎呈英雄！说不定还要旁的法子。莫不如先退回来再说！”
是了！！
正当他退意已决、正欲缩身之际。忽然间，一个清丽的身影一掠而过，素手轻动，缓缓拉开门扉！
林浊那个“不”字尚未说出口，就只见……
好家伙！
外面一群甲士已是张弓以待，直指阁中诸人！箭头锋锐，泛着幽幽寒光。
汉帝毫不迟疑，径直走了出去！
她毕竟身为君上，虽虎落平阳，但余威仍在、气势凌人，此刻不管不顾、步步相逼，剑四等射也不是，退也不能，不由心神大乱、惶然无措！
若真是如此，形势或有转机，指不定趁着他们心思惶乱之际，一鼓作气冲了出去。可偏偏这时，李曼等人护主心切，大喝一声“休要胡来”，随即赶紧冲了出去！
被这当头一喝，众甲士如梦初醒，立时抛却杂念、屏住心神，将长弓拉得更满，似是随时便要击发！
林浊夹在当中，进退两难，欲劝却也是不能。
要看即要血溅当场，千钧一发之际！一声叹息倏然响起！似有些无力，又带着些悲戚！
“住手……让他们走吧……”
剑四简直不敢相信自己的耳朵，放虎归山后患无穷！更何况，这放的还是当今天子！他下意识出言劝道：“父亲……”
剑鸣这时也从阁中走了出来。瞧那身形，竟似苍老许多。他挥挥手，缓缓说道：“走吧，让他们走吧。”
声音低沉，却又不容置疑。
一众甲士皆是他豢养的死士，早已将性命相托。此刻他既要如此，那往后勿论刀山火海，去蹈便是。
随即，他们阵型微动，让出了一条去路。
汉帝面色铁青，冷哼一声，扬长而去。而李曼等人亦是赶紧护从。
说到底，剑鸣虽让出一条去路，但终是不欲与她为伍。
林浊也神情尴尬，不知这番辩驳究竟是成了还是没成。不过事已至此，只能长叹一声，正欲离去。
恰在此当口，剑鸣竟忽然走了过来，朝着他恭敬行礼，沉声说道：“林帅卓知远见、少年英雄，剑某佩服佩服！可惜……只怕今后无从再向您讨教了。”
林浊不知他葫芦里卖的什么药，也欲客套一番，可话未出口，就只听他继续说道：“或许，如您所说，我的路是错了，只希望您的路会是对的，天下实在经不起折腾了。圣上要强，但思虑总有不周，社稷之事只怕要拜托林帅！”说罢，又是重重鞠了一躬。
“剑知府……”
林浊才刚出声，又被他打断，只听他道：“小女不才，但还有些微末功夫，劳烦您将她带上，让她代替我，走一走您说的路，也算我剑某对得住皇家恩典了。”
他这语带悲戚，竟似托孤之言！
剑柔也听出话中深意，立时一个乳燕来投，飞扑到他怀中，嘤嘤泣道：“父亲！女儿不走！女儿不走！”
父女二人这一别也是数年，想不到再见时竟是如此光景。剑鸣面露慈意，轻轻抚摸着剑柔的如瀑秀发。
舐犊之情，溢于言表。
忽然间，他眼中精光一闪，顿时化掌为刀，朝着爱女后颈重重切去。
事发突然，剑柔只是嘤咛一声，未作任何挣扎，便瘫倒下去。
这记手刀又快又准，力度也拿捏得极到好处。林浊不由脊背一寒，想不到剑鸣竟是个深藏不露的高手！如若刚刚他有心反抗，只怕后果仍未可知。
“唉！天意如此，看来汉国终究难逃此劫，只是苦了黎民百姓。也罢也罢！不破不立，只盼今后能有个好的结果。”剑鸣长叹一声，喃喃几语，随即又对着林浊郑重说道：“林帅，小女便交给您了，望珍重。”
林浊心道，汉帝已与剑鸣势同水火，他还要将独女交于自己，这不是把她往火坑里推吗？是以迟迟不肯接腔。
剑鸣似是瞧出端倪，道：“圣上虽然刚愎，但并非暴虐之人，只是为权势所蒙蔽，身不由己罢了。再者，我如今还拥着淮州之地，算得些份量，想来她也不会为难小女。”
说罢，剑鸣将爱女一把抱起，直向林浊走去。
见他心意已决，林浊也不好推辞，亦或是不敢相推，只能硬着头皮接下，嘴中不由问道：“剑知府，今后之路，你又该当何处？”
剑鸣淡然一笑，轻言道：“在其位谋其职，既为人官长，那必要舍身护城，求一方平安。尽人事听天命，如是而已。”
他虽说得轻描淡写、一点即过，可林浊分明能感受到言语中的千钧之力，不由肃然起敬！淮州四战之地，今后定是免不了烽火。
这剑鸣虽有些迂腐顽固，但坦坦荡荡、铁骨铮铮，不失为一忠贞贤臣！汉国江山若皆尽如此，又怎会沦落到如此地步！只可惜，这样的能人力士一赴淮州就是二十多年，再未出现在朝堂之上、烽火之中！
林浊将剑柔扛在肩上，只觉沉沉甸甸，似逾千斤！他身子微躬，对着剑鸣重重行了一礼，随即洒然离去。
而他身后，剑鸣、剑四以及那百十名甲士均双手抱拳，恭送回礼！众人如雕塑一般，神色肃穆，举止庄重，久久不曾撤去。
来时朝霞满天，去时残阳似血！
……
不知不觉，晚秋已至，骤雨连绵不歇，弄得前路泥泞污秽、极难行进，又平添了几分坎坷。
风儿轻狂，摇走了最后一片倔强的枯叶。当绿裳渐渐褪去，世界仿佛更加绚烂起来，红枫兀自茂密地开着，银杏悄悄然黄遍山头，丹桂偷偷酿起老酒，蜜橘沉甸甸挂满枝头！
山脚下，流水边的农家小舍升起了袅袅炊烟，院内的柿树结出黄澄澄的果子，引得稚子馋巴巴守在下面。
枯藤老树缠绕村头，如垂暮老妇望眼欲穿，不知是在等着哪个未知的归人！
繁华落尽，红尘渐远，这便是江南的秋！
也正是在这样的时节里，一群风华正茂的少年，鲜衣怒马，跋山涉水，驰骋在江南的山川日月中，如同行走在一副美丽的画卷里。
话说自淮州一去，又是数日。
几经跋涉，金州近在咫尺，可离此地愈近，旧友故人就愈多。为免多生枝节，众人昼伏夜出，有意低调行事，放缓了脚步。
这些时日以来，剑柔亦是跟着队伍前行。汉帝虽冷眼相看，但好在还算有些雅量，没太难为于她。只是淮州事后，众卫士都有意无意与她保持距离，加之她此前性子跋扈，得罪了不少人，因此一朝失宠，更就无人理睬。倒是李曼，时不时关切上几句，让她颇感温暖。
而林浊看在剑鸣面子上，亦是有些心下不忍，对她倍加关照，可不想竟引得她芳心乱颤，对林浊的情意又深上了几分。
虽是如此，但她自知罪女身份，对这份青涩情愫已不作幻想，只能将之深埋于心底，唯有举手投足、眉目相交之间才隐隐得现。
有道是女儿情，最难消受！红尘债，最难还！
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