“大帅，不瞒您说，我一路南下，也招募了不少溃散兵士，现如今聚拢了约莫有七八万人的队伍，主要驻在金州一带。除我之外，其余东南各省总兵多的有两三万，少的有几千人，总共加起来应该跟我也差不多，近十万人还是有的。”
“呦！这么说来，你还是淮王手下半壁江山了！”林浊微微笑道。
“大帅莫要羞煞我也！”吴天实在吃不准林浊葫芦里买的什么药，但知道他此来绝不简单，是以撇开护从、单人赴会，以示诚意。如今闲聊许久，他亦开门见山，正色说道：“大帅，您今日召我来恐不会是为了喝茶聊天吧。若有所托但说无妨，我吴天赴汤蹈火、在所不辞！”
好家伙！终于等到了这句话！
闻言，林浊顿时神色一变，终是收起了那副玩世不恭模样，面色沉肃，正色道：“此言当真？”
“如有异心，天诛地灭！”吴天以手指天，语带铿锵。
林浊这才微微颔首，双目紧紧盯着吴天，一字一句道：“吴将军！天下兴亡匹夫有责，值此河山危难之际，你是否愿挺身而出？”
吴天立时噌地一下站起身，神情激昂、斩钉截铁，喝道：“大丈夫为国为民，虽九死而无悔！大帅莫要看轻了吴某！”
他本就面色苍白，此刻神情激动，更是如吃醉酒一般，红了个通透，不过倒也颇让人动容。
林浊赶紧宽慰道：“将军言重了，我若信不过你，又怎会私下相约。林某也直言不讳，如今汉国分崩离析、形势大乱，盖因月帝突然隐去，既未指定传承，名下又无子嗣，所以淮王、羊城王等等，层出不穷！如要破解此局，就需要找出天下公认的共主！”
吴天何其聪明，尽管林浊拐弯抹角，说得极其隐晦，可他还是一下就听出了其中门道，顿时神色一变，惊呼道：“如此说来，莫非圣上安在？”
林浊微微一笑，既不承认也不否认，只是站起身来，在吴天身旁轻轻耳语了几句。
一时间，风云变色，石破天惊！
……
金州城外，紫金山上，一处别致雅苑隐藏在繁茂花木之中。这雅苑修得恰到好处，正处山巅险地，既隐蔽僻静，又能俯瞰全局。看来，屋子的主人是费过一番心思的。
庭院不大，此刻却是闹忙得很。
却见五六个模样精致水灵的“小子”正在院内，或拿着簸箕扫把清扫庭院，或用百洁柔布擦拭桌椅，或正端着一筐老面馒头准备去蒸煮。
莺莺燕燕，好不热闹！
“管家，你起来啦！”
“管家早！”
“管家早！”
忽然间，这群“小伙”不约而同放下了手中的伙事，娇笑着打起了招呼。
循声望去，只见一模样周正、丰神毓秀的青年男子正睡眼惺忪，撑着懒腰缓缓走了出来。一边打着哈欠，一边打着招呼。瞧那模样，似是没睡醒一般！
原来，林浊自昨日与吴天会面后，连夜便赶回此地向汉帝汇报。一夜劳顿，直到天将拂晓这才躺下。可不久又觉肚中饥饿，因而起来寻找点吃食。
林浊刚准备向厨房迈去，却听身后有人急促喊道：“管家，管家，主子有急事找您！召您快去相商。”
回头望去，却是剑柔这丫头，正步履匆匆赶来，嘴上呼喊不断。看来汉帝是催得有些急了。
得了得了，宁可饿着肚子，也不敢让圣上等，还是先过去吧！
……
林浊一边疾走，一边打量着宅子的风物。只觉这宅院弯弯绕绕、曲折离奇，修得颇为古怪，院落布置、草木陈设不见丝毫美感，反透着股诡异之气，让人不寒而栗。
其实，这宅院并非是汉帝他们偶然寻得，而是从汉国始祖处传下来的。
始祖以金州为基，逐鹿中原，横扫天下，立下不世之功！可或也是为子嗣考虑，始祖在汉国各处修建了诸多私密宅院。宅院地处僻静，对外以商贾之家掩饰，神秘低调，因此无人知是皇家产业。
院内存放了大量金银珠宝以及名贵物资。为的，就是给落难子嗣提供庇护之所以及东山再起之资！
至于宅院方位，乃是由各代君王口口相授，因此只有当今天子才得以知晓，非关键时刻不能启用。
如今天下大乱，紫金山的这处宅院终是派上了用场。
……
穿过层层长廊门厅，剑柔终于在一处安静院落前停了下来。
“管家，进去吧，主子在里面等着呢。”剑柔玉手一伸，作了个请的手势。
见她这副听话乖巧、楚楚可人模样，林浊顿时感慨万千。淮州之变后，剑柔的性子变了许多，不再蛮横跋扈，反倒有些过于谦卑起来。或许，逆臣之女的身份压得她喘不过气来。而对于林浊，她也只能把那份情感深埋在心底，再不敢表露半分。
林浊虽怜香惜玉，可也无能为力，只是微微轻叹一声，快步走了进去。
甫一进院，就只见两个熟悉的身影已然等在了那里。
汉帝还是那副冷若冰霜的神色，不过今日着一身金色秀纹华服，显得生气了不少。李曼则换回了她的紫色卫士服，线条紧致，曲态优美！
“主子，您找我？”林浊一脸恭敬，半跪行礼。汉帝虽扮作商贾人士，但毕竟是天下之主，如今没有外人，这点礼节还是不能免的。
“你昨日说那吴天今早会来紫金山觐见，如今已近午时，怎么还不见踪影？莫不是出了什么差子？”
汉帝看似说得轻描淡写，可言语中已隐隐有了责怪之意，听得林一阵脊背发凉，心中不由怒骂道：“你这汉帝果真刻薄寡恩，好不通人情！昨日为你忙前忙后折腾到半夜才睡，非但没句关切贴心的话，反倒语出不满，言起自己的不是来！莫说吴天不过可能晚到了些，即便今日不来了，那老子也算是尽力了！”
心中这么想，可他嘴里可不敢这么说，只能诺诺道：“主子，他如今身份特殊，盯着的人必然不少，想必也需要先安排协调好，方才能前来，还是再等等吧。”
“噢，你说得也有道理，但愿如此吧。听你言语，似是很相信他？”汉帝又忽然悠悠问道。
“是！小的以为，吴天出身卑贱，得主子眷顾才有今日之尊荣，应能感念圣恩！”
“管家，我并非信不过你，只是人心难测，剑鸣不也是出身卑贱、深受皇恩，可结果又如何呢？你说，这个吴天迟迟不来，会不会是向他的新主子告密去了？”汉帝话锋一转，冷冷说道。原来，这才是她召林浊来的因由。
听她这么说，林浊心中又是一腾起一股无名火，想当初去寻吴天是得你首肯的，现如今人也找了，人家也应承了，可谓箭在弦上不得不发，你竟来这么一出？难不成还想避而不见？这汉帝真是生性多疑、反复无常！
“主子，用人不疑疑人不用，除了吴天，我们现在并无别的门路可走！是以小的认为，为今之事，只能搏上一搏！况且……”
“况且什么？”
“况且小的以为，吴天应该是靠得住的。想他原不过是个小小参将，得小的提拔以及主子恩典，才一步步起来。因此，往私情上说，他应是对您感恩戴德！此外，吴天通事明理，现如今虽淮王自立，但根基不稳、暗流涌动，偏偏金人虎视眈眈，随时可挥师南下。因此从家国大义上说，他定是要支持主子荡清寰宇、重整朝纲！”
“人心险恶，所谓大义旧情最是靠不住。”汉帝毕竟帝王心术，吴天迟迟不至引得她渐生疑窦，又怎是这番冠冕之言所能打发。
“主子，还有一言小的不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“吴天毕竟来自北地，又素无根基，如今虽携兵锋之盛暫得恩宠。可无论淮王也好，胡佳也罢，乃至江南一带的诸多文武官吏，对他或多或少都心存猜忌。一旦形势有异，只怕他爬得越高，就跌得越惭，唯有皈依旧主才是他最好的出路。吴天是个聪明人，其间道理他不会不明白。”
听他这么一说，汉帝方才心下稍宽，还欲继续说道，却忽然听院外通传，“主子，吴天求见！”
好家伙！
人终于到了！
……
毕竟是接见臣属，总要选个正式些的场合。即便落难之际，也容不得丝毫马虎。汉帝就将这见面的场合选在了院内的正中堂屋。
尽管只是乡野别院，可这堂屋的布局陈设却与皇城正殿有些相似，除主位有张雕花金楠木椅外，屋内空空荡荡，未再见一张桌椅。汉帝端坐在那椅子上，似乎又回到了天都圣殿！
屋内除她外，只有林浊、李曼二人。李曼立在汉帝身后，面色冷峻、身形沉稳，林浊则站在堂下，恭恭敬敬、一言不发。
忽然间，门吱地一声被推开，一个戴着黑色面罩的高个男子被带了进来。
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