十月初十，李彝殷派李光睿率李家本部精锐及镇兵共两万，并携带部份攻城器械随之进驻盐州五原，准备先攻取灵州。而李彝殷又从党项八部中征募了两万青壮，屯驻在夏州长泽县，好等待辽军攻取永安军辖地之后南下会师。
此时，北面辽国耶律休哥已集结三万步骑渡过黄河，派出前锋五千人先行赶到，对胜州城展开猛攻。胜州只是一座小城，初建于隋开皇二十年，至唐时仍置胜州，领榆林、河滨二县，李世民曾以黄河对岸的军堡为东受降城，后加以扩建置有振武军，现为辽军所据。
驻守州治榆林的是折德扆的族叔，名叫折从溥，领胜州刺史兼防御使，因城内居民也不多，不过万多人不到，都是折氏本族部兵家属，麾下仅有四个指挥两千士兵，另外东南的河滨县驻有一个指挥，勉强能巡视河防。
因辽军是从中受降城云内州那边渡河，然后沿黄河南岸东进，到了州城以西三十里才得到消息，折从溥接报后留下一个指挥守城，以拖延一下辽军南下的速度，随后紧急率军民出城，向河滨县撤离。
但辽军探马很快就发现了他们，派出了一支千人的马队紧追不舍，折从溥亲自率兵断后，且战且退，当天傍晚到达河滨县时很快就得到消息，榆林失陷了。
次日，折从溥率领军民继续南撤，因为河滨县距府州府谷还有两百多里，中途都是荒芜人烟的丘陵地，驻守的话没有补给，而辽军兵力太多，只有退到府州北面八十里黄河与旧长城交汇处的河曲关，背依府谷才能守得住。
折从溥带了太多的老弱妇孺，一路走得很慢，他前脚赶到河曲关，辽军主帅耶律休哥随后就率主力追上来了，并对河曲关展开进攻，不过此时折德扆也闻讯赶到了河曲关布防，并派人通知麟州杨重训率兵前来支援。
麟、府二州之所以能在群敌环伺下立足不败，既有历代折、杨两家家主长袖善舞，常周旋于各方之间，更重要的是地势原因，两州都是依托旧长城与黄河、窟野河这三道天然防线，龟缩在这块南北四五百里，东西七八百里地之间，只要内部团结，紧守各处关口，外敌是很难打得进来。
而辽国当然知道这个地理情况，耶律休哥也是辽国年轻一辈颇有名气的勇将，见折德扆亲自把守河曲关，便留下一万步兵继续进攻，并维持粮道运送牛羊给养，自率主力两万骑南下，夺袭夺取了长城西面窟野河畔的麟州治下连谷县，并随后派人劝降。
大军压境，折德扆也面临巨大压力，永安军折、杨两家总共也就一万兵不到，防守都不足，当然没有能力反攻，接到耶律休哥的招降信，只好含糊其辞地回复，态度暖昧并不敢强硬，既没有明确接受劝降，但也没有拒绝。
耶律休哥此次南下，主要是助李彝殷攻取朔方，但也有自己的目的，拿下连谷县后，对麟州神木关进攻多日无果，这时银州守将费听辞派人来接应，耶律休哥便沿长城南下，赶往夏州与李彝殷会师。
十月二十，耶律休哥率三万步骑抵达长泽，李彝殷已在此驻兵多时，早已准备了粮草，但夏绥四州太穷，粮草并不是很充足。当下安排了辽军驻营，便在中军大帐设宴，为耶律休哥等十几名辽军将领接风。
“久闻夏绥四州乃偏僻苦寒之地，如今一见却并非如此，夏州附近不但有草原河流，还有高耸的山岭密林，这西面的红柳河两岸，水草也十分肥美啊！”耶律休哥是初次到夏州，不禁有些感慨地说。
李彝殷闻言微笑，细细打量，见耶律休哥大概不到三十岁，长得身材高大，浓眉大眼，颏下蓄着淡须，可惜一头很是怪异髡发秃顶完全破坏英气勃勃的面容，显得粗野而狂悖。而他下首副将耶律斜轸却仍戴着卷檐翻边的铁盔，显得好看多了。
而李彝殷自己却是身披周军铠甲，头盔也是胡人常见的那种护颈的皮毛卷檐翻边，但却有着党项人特色的高高尖顶，再目视右侧自己麾下将领，也大多如此，衣着也大多灰白，与辽人衣着还是有很大区别的。
“虽如此，地域狭隘，多盐碱沙泽，不敢与大辽相提并论啊！”李彝殷谦逊地笑着回道。
“那是！麟、府两州也多是山陵河谷，就不知灵州如何？”耶律休哥笑着问，却将话题引到灵州，他是有意如此，想本部三万骑南下，对李彝殷是一大助力，然而却只得麟、府那块名义上的鸡胁之地，并没有多少实际的利益，耶律休哥并不甘心。
从上京出发时，耶律屋质就耳提面命，李彝殷既然不肯接受大辽册封，显然不是真心投靠大辽，让他拿下朔方后不要轻易退兵，三万兵在此，就是连吃带拖也能拖垮李家，到时周军一打过来，再步步紧逼李彝殷就范。
“灵州可比夏绥四州好多了，不但有青盐、白盐，安乐川两岸都是成片的牧场。如今我们大军会师，当尽快进兵，早日拿下灵州，大周朝庭也就无可奈何了。”
李彝殷也明白，耶律休哥是想打听一下前线形势，便又道：“族侄光俨也夺取盐州，犬子将兵两万进驻五原，目前朔方王景退守温池，与屯驻青刚岭以北的静难节帅王彦超、驻扎芦子关的延州节帅张铎，三家各自将兵一万左右，呈围堵之势。不过我部前线有兵三万，加上你我五万，有绝对优势。”
“既然周军已有部署，那我们是该趁其援军未至赶紧出兵，不过有言在先，我军将作为主力攻打灵州，遮护南面周军的事，由西平王自己派兵。”耶律休哥不容置疑地说。
“这恐怕不合适吧？”李彝殷面色一沉，心下略为不快，夏绥军实际只有三万兵，现在手头的两万骑装备不足，战力也逊色许多，与周军野战肯定不行，耶律休哥是率兵来援，却要全军攻打灵州，他是想干什么？究竟谁才是主将，谁是从征？但有求于人，可不好质问，便讪笑道：“只有灵州拿下了才能再谈归谁的问题，现在说这些为时过早。”
“那好！明日便赶往五原，先破王景，再取灵州城！”耶律休哥很是狂妄地一挥手，以主人的姿态说话行事，并不怎么将李彝殷放在眼里。