俗话说锦上添花不如雪中送炭。
一开始便投降，曹操肯定看不上张鲁，若是在要紧时刻投降曹操，曹操肯定就把张鲁当成稀罕物了。
因此张鲁听从阎圃的建议，让庞德，杨昂率一万大军驻扎阳平关，抵挡夏侯渊。让其弟张卫，率兵两万驻于汉中北部的箕谷一带，防备曹操从斜谷南下。
又派大将杨任，率兵一万驻扎于南郑以南的山坳，依山傍险安营扎寨，抵御刘备。剩下的一万大军，则驻扎于南郑。
汉中五万战兵，三万用于防御曹操，一万用于防御刘备。
张鲁其目的就是为了让刘备在前期占据些优势，让曹操心急，然后在要紧时刻投降曹操，增加自己在曹操麾下的地位。
张鲁此人早年曾是益州刘焉麾下将领，奉命夺取了汉中，就是从阳平关展开进攻的。只不过因为后来刘璋杀了张鲁之母，二人这才决裂了。
汉中乃是由张鲁亲自攻下来的，张鲁自然也清楚如何驻守阳平关。
阳平关依山傍险，虽然险峻，但关城线却有些长了。
关中兵马若多，自然可以驻守在关城之中，然而防守兵马若少，敌军分而攻之，关城守军分散又难以救援的话，这阳平关就不好防守了。
阳平关这边，只有一万兵马，而夏侯渊有五万兵马，因此这阳平关虽险，却不好防守。
故而张鲁早有命令，下令一万兵马出阳平关，依山傍险，分扎几个营寨，互为犄角之势，只要坚守不出，夏侯渊便无可奈何。
阳平关外的山岭险峻处，一共建立了七个营寨，庞德掌管四个，杨昂掌管三个。
闻得夏侯渊率兵前来，庞德便与杨昂率兵出了阳平关，来到关下营寨驻守。
出关前，庞德谓杨昂说道：“我等奉主公之命驻守阳平关，只需要坚守不出即可，敌军势大，将军万不可主动出击！”
庞德此刻已经答应了马超为内应，只是阳平关这边，却也不是他一个人做主，庞德也害怕杨昂擅自出战，导致兵马让夏侯渊夺取了阳平关，从而坏了刘备马超的大事，因此出言提醒。
杨昂闻言，冷哼一声，不屑道：“你管好你自己就行了，本将久经沙场二十余年，战与不战，本将自会相机而行，需要你一个降将来提醒？怎么？主公让你当主将，你就以为可以管着我了？”
“不敢！”庞德见杨昂如此难以沟通，也懒得与他争辩，搞不好会适得其反，拱了拱手便不再说话了。
“哼，算你识相！”杨昂冷哼一声，率领兵马入驻营寨之中。
“匹夫，总有一天要砍了你的头颅下酒！若不是为了孟起，你岂能活到今日！”庞德望着杨昂远去的背影，眼中闪过一丝浓郁的杀意，心中暗暗立誓，他庞德，还未被人如此欺压过呢。
随后庞德也入驻营寨之中。
次日，夏侯渊率兵抵达阳平关境内。
早有斥候前来禀报夏侯渊：“启禀将军，阳平关守军早有准备，其兵马驻于关下，分有七个营寨！”
夏侯渊询问道：“可知守关将领乃是何人？”
“主将乃西凉庞德，另有监军杨昂！”
张合闻言惊讶道：“这庞德乃是马超旧部，英勇不凡，当初的渭河之战，我军就吃了此人不少的亏。这庞德，竟然没有投靠刘备？”
斥候回答道：“听说是当初张鲁信不过马超，故将庞德留在汉中！”
“庞德不过是有些匹夫之勇罢了，我更关心的乃是杨昂！”夏侯渊笑道：“杨昂乃是监军，说明张鲁信不过庞德，若我所料不错，阳平关真正做主的，其实是杨昂。传令，大军于阳平关外一十五里之外安营扎寨，郭淮，曹真负责此时。子和，儁乂带上二十虎豹骑，随我前去视察敌情！”
“诺！”众将拱手领命。
夏侯渊与张合曹纯三人，领着二十虎豹骑，望着阳平关而来。
不过多时，众人登上附近一高坡，三人遥望阳平关。
“汉中之险无如阳平关，果真是名不虚传啊！”望着前方依山傍险的雄关，曹纯不仅感叹着。
夏侯渊与张合，则是注意着关下依山而建的营寨堡垒。
夏侯渊看向张合，问道：“儁乂，你看这些营寨建立得如何？”
张合指着左边的四个营寨说道：“那四个营寨，防备森严，哨塔，箭塔数目众多，营盘如堡垒，隐约成一阵势。你看，若攻那个营寨，另一个营寨便可相救，敌人若来攻，很可能就被困在营中，无法脱身。换做是我，只怕也只能建出如此营寨了。”
“的确是不错！”夏侯渊点了点头，指着另外三座营寨询问道：“那三座又如何呢？”
张合摇了摇头，不屑一顾道：“中规中矩，还有不少破绽，若这些营寨都如那三座一般，我军猛攻，十日可下之。”
夏侯渊点了点头，唤来斥候，询问道：“这左边四座营寨是何人所立？右边三座营寨，又是何人所立？”
斥候回答道：“左边的乃是庞德，右边的乃是杨昂。”
张任看着庞德所立营寨，面色凝重道：“这庞德还真是不可小觑啊。”
夏侯渊冷冷一笑道：“可惜张鲁不会用人，又派杨昂分掌兵权，天赐我建功之机！”
张合拱手说道：“将军有何计策？”
夏侯渊沉吟道：“杨昂与庞德的营寨截然不同，以庞德的能力，自然是知道杨昂营寨并不可取。因此必定建议过他按照自己的营寨而建，然而杨昂的营寨还是这样子，可见杨昂性格，狂妄自大！因此他必无防备，子和，回去命虎豹骑待命，准备袭营吧！”
“诺！”曹纯拱手领命。
张合摇了摇头道：“只怕不成，庞德营寨防备森严，他肯定是有防备的。若袭杨昂营寨，庞德必派兵相救！不如这样，杨昂既然为人自大，可派兵袭营，佯败之，如此杨昂必派兵追击，可令兵马于半道设伏，杨昂中伏，如此庞德，必发兵相救。可令派一支兵马，从小路至阳平关，趁虚夺取！”
“哈哈，妙计！”夏侯渊闻言哈哈大笑道：“便照儁乂的计策来办吧！”