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刘表跪坐在主位上，背后两个侍女斜举着大蒲扇，堂下两侧文官武将分别立于左右两侧。
刘表看着众人道：“近日探子来报，朝廷派来的使者，目前已经进入南阳境内，不日就要渡江而来，这个消息让吾日夜不安，茶饭不思，也不知是祸事还是好事，诸公可有以教我？”
小舅子蔡瑁披着盔甲站出来抱拳道：“姐夫，我早就说过要在长安城内安插人手打探消息，朝廷有何动作，我等就能事先得知。你看看现在，朝廷使者都到了南阳了，我等还不知是福是祸！”
刘表摆手道：“此事日后再说，当务之急是要搞清楚朝廷这次派使者过来有何目的！这事一天不搞清楚，老夫就一天心中不安呐！”
从事庞季站出来拱手道：“自从主公入荆州以来，不曾违反朝廷法度，也不曾擅自征伐，每年都遣使进京纳贡，朝廷没有理由对主公不利。主公且放宽心，朝廷使者总归不过几日就要到了！”
别驾刘阖站出来拱手道：“主公，属下有一友人日前从南阳而来，说起在南阳境内遇到了朝廷派来的使者，原来这使者乃是左中郎将祝耽，当时属下友人曾问祝耽来荆州究竟有何公干？祝耽却不明言，只说对刘荆州是好事！”
“祝耽？此人与老夫是旧识啊！”刘表呐呐道。
治中邓羲说道：“主公，照别驾这么说，主公就不必担心了，连使者都说对主公是好事，那肯定是好事！再说，使者祝耽是主公旧友，朝廷肯定是处于某些考虑才派祝耽来的！”
其实此时刘表的势力和实力远不如刘成在前世历史上那般，刘表此时还只是荆州刺史，刺史的权利仅限于对一州各郡的军政事务进行督查，并没有管理一州军政财政事务的权力，他现在能够控制的仅仅是南郡、章陵、南乡郡、江夏等郡，其实这四郡也并非是被他控制，只是这四郡的太守都拥护他而已。
不几日朝廷使者就渡江而来，刘表不敢怠慢，带着刺史府的文官武将们前往城外迎接。
隔着远远的就看见大量的旌旗出现道路的尽头，前头有天子使臣的符节，一看这使臣队伍的规格就相当高，前面还有仪仗队举着肃静、回避的牌子，还有人在前头敲锣开路，行人们见状纷纷退避到道路两侧让使臣队伍通过。
等使臣队伍走进了，刘表立即带着官员武将们迎上去，“荆州刺史刘表率刺史府一干大小官员恭迎天使！”
刺史的官职真心不高，只有区区六百石的俸禄，比起使臣左中郎将祝耽来说差得太远。
祝耽从马背上跳下来一边走向刘表，一边拱手道：“景升兄，一别经年，别来无恙呼？”
刘表在出任荆州刺史之前当任过北军中候，当时祝耽是步兵校尉军司马，两人关系还不错。
刘表大笑道：“哈哈哈，祝兄一直在朝中享福，哪知道刘某人在荆州这蛮荒之地吃苦受累啊！”
祝耽也大笑道：“景升兄不必抱怨，朝廷派祝某前来肯定是好事，你很快就要享福了，哈哈・・・・・・”
刘表陪着大笑一番，伸手向城内道：“祝兄，请入城前往刺史府说话，刘某已备下薄酒为祝兄和随行兵将随从人接风洗尘！”
“那我等就不客气了！不过景升兄还是先派人回府准备香案吧，朝廷有策书下来，景升兄要做好接制书的准备！”
策书？刘表心中大喜，当即命人返回城中摆上香案做准备。
周朝的时候，皇帝的命令称为命，始皇帝一统天下之后改命为制，到了汉朝，皇帝之命有四种形式，其一、策书，用以颁布任命、驱策臣下；其二、制书，用以颁布皇帝重要的法制命令的专用文书；其三、诏书，即昭告天下，例如立太子、立皇后、迁都、罪己诏等等这些都是以诏书的形式颁布；其四、戒敕，训斥、告诫臣子。
到了刺史府，祝耽从一个太监手上拿出一卷竹简走到香案前面对刘表众人喝道：“皇帝策书下，荆州刺史刘表听命！”
刘表当即带着众官员跪下。
祝耽当即打开竹简念起来，大意是：刘表自担任荆州刺史以来恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服，特任命为镇南将军、假节，封成武侯，允许设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公。如今孙策无朝廷之命就擅自出兵攻打江东，实为不忠，特命镇南将军刘表率军攻打孙策，自接策书之日起，旬日之间出兵，不得有误！
刘表恭恭敬敬接了策书，将之贡在香案上，又请祝耽上座奉茶，二人一边喝茶一边闲聊，聊起往日在雒阳旧事。
没过多久，酒席就准备好了，刘表请祝耽做到上席，他和荆州官员敬陪末座，祝耽当然不肯，他只是左中郎将，刘表现在可是镇南将军，官位比他高得多。
不过刘表以他是皇帝钦使为由，最后还是把他请到了上席。
酒席上，刘表试探问道：“祝兄，难得来一次荆州，你可要在这里多住几日啊！”
祝耽放下酒杯沉吟片刻便道：“景升兄，以咱们之间的交情，我就跟你说实话吧，孙策这次毫无征兆的出兵攻打江东，事先根本就没有上奏朝廷，朝廷对此甚是忌讳，决心已下，这种事情绝不能放任，必须要严惩不贷，所以这次朝廷派我来，一则是向你宣读策书，对你之前作出的成绩作出嘉奖，二是为督战而来！”
刘表却是有些犯难了，他并没有太大的野心，只想在荆州这一亩三分地上经营着自己的小家，根本就没有向外扩张的想法，而且孙坚去打的是扬州的地盘，并没有攻打荆州之地，现在朝廷让去打孙策，他还真有些不想去，不过朝廷的使者要在这里督战，他就不能敷衍了事了。
镇南将军听着很威武，可是没有本钱也威武不起来，如果他同时兼任荆州牧，镇南将军才算是实至名归。
祝耽瞟了刘表一眼，问道：“怎么，景升兄不想奉命攻打孙策？作为故人，我要提醒一下景升兄，你这个荆州刺史还是当年董卓任命的，如果不是你这几年每年都派使者进京觐见，朝廷早就派人来接替你了！目前南阳守将张颌正在宛城厉兵秣马，随时都可以起兵南下，西川巴蜀的钟繇也随时能出兵东进。在这件事情上，景升兄决不能迟疑和犹豫，你要知道朝中那位护国公眼里可是揉不得沙子，若是朝廷有人怀疑你有异心并在那位跟前进言，到时候天兵南下，荆州一切都会化作齑粉啊！”
刘表连忙道：“多谢祝兄提醒，刘某怎会在这种大是大非面前犹豫？你放心，待我集结大军、筹备好粮草即可就出兵！”
四月二十，雒阳。
刘成才抵达雒阳一天，他来这里是视察防务、军备和士卒操练情况。
这两年，从前从雒阳逃跑的百姓陆陆续续回来了一些，城中还有不少房子保存得比较完好，当年董卓迁都之时的确在城中放了一把火，但这把火主要放在皇宫，城中居民区被烧掉的部分不多，有相当一部分民居还保留下来。
如今回到雒阳的百姓们就居住在这些保存完好的房子里，只是皇宫已经烧得不成样子，成为了一片瓦砾废墟，想要重建只怕要费时费力，还要耗费大量钱财。
刘成来雒阳还有另外一个原因，日前有人提议迁都回洛阳，这个提议看似有些胡闹，但实际上却很有战略意义，都城在雒阳可以就近对曹操、袁绍等关东诸侯造成压力，而且也能对朝中大臣武将们造成压力，不让他们有懈怠之心，提醒他们敌人近在咫尺，不能忘乎所以。
此时雒阳守将徐庶就陪在刘成身边行走在原皇宫废墟之上，徐庶说道：“这废墟虽然已经不成样子，但前些日子还经常有附近的百姓来这里掏东西，那场大火虽然烧毁了宫殿，但有些东西是烧不掉的，一些在大火中保留下来的东西都被附近的百姓们捡走了，有人还发了财！人家捡破烂得去的东西，咱也不好意思去抢回来！”
刘成问道：“朝中又有人提议把都城迁回雒阳，你对此事怎么看？”
徐庶想了想说道：“主公，迁都回雒阳虽然好，但这重建雒阳城的花费可不是一笔小数目的钱财，如今朝廷局面才稍有好转，各方面都要用钱，朝廷的开销也大，能拿得出这笔前来重建雒阳城？若是朝廷又足够的财力支持，末将倒也赞成，若是财力不足，末将建议日后再说！”
刘成刚才走了一圈，重建雒阳城的工程太大，特别是皇宫，几乎被烧成了白地，一切都要重来，去年虽然攻打鲜卑人获得了大量的财富，但他对这笔钱还另有用处，不能用在建皇宫上面。
迁都之事只能暂且作罢。
这时陈群走过来拱手道：“主公，刚刚收到消息，刘表已经出兵攻打孙策了，其中水军两万，马步兵一万！”