岑彭退军郾县，在颍川和南阳让出了一片无主之地，建世汉迅速进入，接掌了颍川西部诸城。
公孙准和穆弘占领了临颍、颍阴、昆阳等十余座城，征东大将军夏阳与扬武将军司马超联兵南下，占领了鲁阳、父城等七座城，与身在宛城的征南将军仇志遥相呼应。
双方军队还没有连成一片，因为中间隔着邓奉。
南阳门户叶县在邓奉的手里，邓奉和董欣联合，占据了含红阳、堵阳、博望、舞阴、比阳等十八座城在内的半个南阳。
其余南阳诸县，仇志占宛城、杜衍、涅阳、安众、穰县、冠军、博山七县，南面的楚黎王秦丰占据山都和邓县，还有十来座城或是由本地豪强把持，或是在流民之手。
南阳的局势十分复杂，势力众多，山头林立，互不统属。在刘钰洛阳大胜的消息传开之后，又有些酂、乐成、阴三县主动归附仇志。
仇志在南阳西部站稳了脚跟，一直在邓奉的背后支持他与岑彭相争。等到岑彭败退之后，仇志便停止了对邓奉的粮食供应。
双方原本的合作关系发生了变化，南阳形势变得微妙起来。
邓奉驻军叶县，迎来了建世皇帝的使者，使者带来了刘钰的亲笔信。
刘钰的信写得既霸气又客气，信中表达了他一统天下的雄心壮志，以及思贤若渴的急迫心情，并邀请邓奉与他“共创大业”，立“不世之功”，“名垂青史”，希望邓奉能够到洛阳与他相见。
邓奉将信向案上一丢，说道：“还是老一套，征诏征诏。”
邓终道：“兄长，建世皇帝刚刚大胜建武帝，锐气正盛，气势上已经把刘秀完全盖过去了，恐怕真会是他得了天下。他多次征诏，兄长都不答应，你到底是怎么想的？”
邓奉道：“这次大战，我本以为刘秀亲征，一定会得到洛阳，没想到啊，居然是场大败，居然败得这么惨。刘秀号称战神，这一个跟头可栽得不轻。”
邓终道：“这一胜天下的风向就变了，那些原本还在摇摆的郡县，如今恐怕更多地倾向建世帝了。就以颍川来说，原本来歙在阳翟还能勉强支持，可建世帝大胜之后，颍川各城纷纷杀县长官响应建世皇帝，颍川已大半落入刘钰之手，来歙再不识实务地在阳翟坚守，恐怕他回不去河北。兄长，刘钰对南阳是势在必得的，到时兄长要如何？”
邓奉道：“先看看再说。”
正说着，忽然有人来报，说是邯郸方面来人了。
等到邯郸的使者一进来，兄弟两个全都站起来施礼，叫道：“叔父。”
原来竟是邓晨亲自来了。
刘秀问计于邓晨，如何让邓奉回归。邓晨说邓奉是个极有主张的人，一般人都劝不动他，不过如果他自己亲自出马的话，或许有几分希望，于是刘秀就差他来了。
邓晨见了邓奉和邓终，张口骂道：“你们两个孽子，居然违背天子，抵抗天兵，将南阳弄得乌烟瘴气，你们还不知错吗？”
邓奉道：“叔父是来教训我们的吗？”
邓晨一瞪眼，“怎么，我不能教训你们两个小兔崽子了吗？”
“不能！”邓奉斩钉截铁地道：“叔父此来，是皇帝的使者，皇帝给您的命令中恐怕没有教训人这一项。叔父先私后公，于理不明。”
邓晨道：“那我先公后私，这是陛下的诏书，封你为南阳太守，棘阳侯，命你总督南阳战事，你的意思怎么样？”
“叔父觉得这个条件可以吗？”
“这不是条件，是陛下的赏赐！你应该感谢陛下宽宏大量，不计前嫌，赦免了你叛逆的大罪，反而对你加了这一番大恩大德。”
“他若有余力剿灭我，会有这一番大恩大德？”
邓奉冷笑道：“如今我有半个南阳，便是做个王都绰绰有余，哪里用他封什么侯？请叔父回去告诉陛下，南阳没有战事，不必我督战，我也不想做什么太守、什么侯，请他收回成命，他的恩德还是留给别人好了！”
邓终道：“兄长，方才你不想归附建世皇帝，如今又不理建武皇帝，你这个样子，难道竟是想自立为王？”
“有何不可？”邓奉昂首答到。
邓终一时有些语塞，邓晨却喝道：“不可！”
“建世、建武二帝，手中皆有数十郡，带甲百万。你以区区半个南阳，竟然敢自立为王，与二者相抗乎？”
邓奉道：“能抗几时是几时，若抗不动时，我便解甲归田。再回新野老家念书去，反正清净。”
“你以为这天下就是游戏，随你任意进退来去？”邓晨冷笑道：“只要进了这逐鹿的猎场，每个人都既是猎手，又是猎物，想要退出，也得看别人答不答应。”
邓奉冷着脸道：“我的命运，自然由我自己决定。但我不会像叔父，强行替阖族决定他们每个人的命运。”
邓晨当初坚定地跟随刘秀造反，致使整个邓氏家族受到牵连，族人都骂他：“好好的富贵日子不过，为什么非要跟着妻子的亲戚造反呢？”邓晨丝毫不以为意。
小长安一战，邓氏也死了放多人，连邓晨的妻子和三个女儿也死了。邓晨为了造反，负出了巨大的代价。
邓奉这是讽刺邓晨，强行把家人绑在他的战车之上。
邓晨道：“成大事者不顾家，即便家族有人死去，我邓氏一族必定会在我手中发扬光大。”
邓奉道：“若是建世皇帝赢得天下，邓氏恐怕要阖族俱灭，哪里还能发扬光大？”
邓晨道：“不是还有你们吗？”
邓奉一楞，说道：“叔父这话是什么意思？难道你不是刘秀的说客？“
“我只是邓氏家族的说客。”邓晨说道：“我等邓氏族人，传承数百年，岂可一旦断绝？我虽不在乎族人死活，却在意家族的传承。如今建武帝新败，邯郸一时半会缓不过来，任我如何不信，如今刘钰获得天下的可能性要大于刘秀，而在建世一朝，竟没有我们邓家的子弟，若继续如此下去，我们邓家的传承便要断了，邓家要完了！”
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