岑彭听说邓奉来逞威,冷笑道:“邓奉小儿,竟敢如此嚣张,明日全军出战,必当生擒之。”
第二天,岑彭、邓奉两军在堵阳城下摆开战场。
岑彭军密密麻麻,铺天盖地,看起来足有六七万人。岑彭以贾复为前军,朱祐、王常分列左右,他自己则在后面坐阵。
邓奉手持长长的马槊,亲自领军在前,令邓终在后面压阵。
岑彭下令进攻。贾复催兵向前,大军一动,地动山摇。
邓奉用马槊向前遥遥指着说道:“一通鼓后,我将亲手夺下敌军大旗!”
待贾复的汉军前进到百步之内,邓奉大喝道:“擂鼓!”
顿时鼓声响起,震天动地,邓奉飞马前冲,南阳精兵随后。邓奉杀入敌阵,一柄马槊连刺带打,所过之处汉军纷纷落马。
他的身边人全是私人部曲,是一直追随他的豪杰少年,个个勇猛异常,邓奉完全不必顾忌左右,只向着汉军的大旗猛冲过去。
邓奉军少,冲入敌阵,周围全是汉军,但并不是被包围,而是他一头扎了进去,越扎越深,汉军潮水似的迎上来,却像撞上坚硬的岩石一般,水花四处飞溅。
邓奉连人带马,好似化成了一柄利剑,毫无阻碍地刺进敌阵,无人能挡其锋。
鼓声稍歇,邓奉已冲到大旗面前,贾复上前阻拦,被邓奉一槊刺中手臂,兵器落到地上,周围的士兵死命地保着他逃开。邓奉伸出大槊一扫,将贾复的大旗扫落在地。
南阳兵士气大振,个个呐喊向前,汉军抵挡不住,不住地后退,眼看就要崩溃。
岑彭见他势头太猛,忙传令左右两军向中间靠拢,稳住阵势。他自己则亲率大军上前,拦截邓奉。
董欣在堵阳城头见了,立刻集结兵马,以五百敢死队为先锋,打开城门,从汉军身后杀了出来。
岑彭已安排了刘宏、刘嘉、耿植三将率军防备董欣,但董欣军见援军勇猛,士气也起来了,面对汉军像是见了仇敌,五百悍卒当先,大军随后,打得汉军四散奔逃。
邓奉、董訢的部下,本都是南阳郡的精兵,勇猛异常。尤其是邓奉的部下,都是沙场百战之兵,锐不可当,这一仗更像是打了鸡血一般,人人奋勇,拼死向前,面对数量远超他们的汉军,竟完全占据了主动。
两军从早晨战到中午,汉军大败,岑彭率败兵退往红阳,邓奉率军入城,与董欣置酒高会,庆祝胜利。
两人正一道畅饮,忽然邓终带人押着一个人上来,叫道:“大兄,你看这是谁?”
只见一个中年人被捆得结结实实,垂头丧气的,头也不抬,邓奉仔细一看,竟然是刘秀的发小,建义大将军朱祐。
邓奉少见地笑了,说道:“朱大将军,你怎么这么废物,竟然做了俘虏!”
董欣道:“和他啰嗦什么,直接砍了算了!”
朱祐打了个哆嗦,说道:“邓奉。。。邓将军,我们可是老熟人了。”
“董将军,这位可是我叔叔邓晨的老友,我的堂兄邓禹的同窗,怎么能杀呢?”邓奉道:“来来,一道饮酒!”
有人上来为他松了绑,朱祐坐上了座位,满脸沮丧。
邓奉道:“朱仲华,你本不是将才,为什么非要来南阳凑这个热闹。”
“还不是为了你!”朱祐喝了口酒,“陛下说了,要用南阳人收复南阳,将士们顾念着家乡之情,一定会秋毫无犯。”
邓奉冷笑道:“早知今日,何必当初,若不是吴汉竖子暴虐南阳,杀我父老乡亲,我才懒得管你们的破事儿。”
“唉,说这些都没用了。如今我落到你的手里,要杀要剐随你。”
“我邓奉是为民请命,保一方平安,要你的命有何用?”
朱祐松了口气,“待我回到邯郸,一定在陛下面前为你说项。。。”
“用不着!”邓奉立即打断了他,“邓某无罪,不需要别人的赦免。”
他将手中的酒杯重重地顿在桌上,说道:“我好心好意请你喝酒,你想喝就喝,不想喝就下去,若想要劝我。。。还是免开尊口吧!”
朱祐便低下头去饮酒,再不敢多说一句话。
邓奉道:“明日向东进兵,将岑彭逐出南阳,然后回头收拾坚镡。。。他在宛城呆得太久了!”
第二天,邓奉、董欣联兵东进,推进到红阳城下,岑彭依托城池防守,敌住两军兵锋,双方在红阳和堵阳之间连战月余,战况十分激烈。
岑彭先吃了败仗,如今小心了许多,布阵以稳固为先。邓奉和董欣终究兵少,一直不能赶走岑彭。
因连日大战,士卒疲惫,邓奉、董欣率军回到堵阳休整。岑彭也整顿兵马,再次东进邀战。双方在百余里长的地段不断进行着拉锯战。
此时建武汉征南将军仇志突然率一支人马东进,挺进宛成,扬化将军坚镡率军守卫,奈何他的士卒不多,又粮食耗尽,不能支撑。只坚持了两日,被被仇志攻破,坚镡死于乱军之中。
仇志率军入宛,宛城人都大大地松了口气,他们被坚镡裹胁着,苦熬了两年光景,家家都无余粮,饿死者不知多少。仇志进城后,才慢慢清理尸体,安抚百姓,使宛城又回复了几分生机。
邓奉听了说道:“没料到让仇志捡了便宜,占据了宛城。不过有他在宛城,我等不必担心背后突袭,总好过在邯郸汉军治下。”
岑彭听说宛城已破,坚镡身死,连忙派人将战报送入邯郸。
刘秀见了,半晌不吭声,他没有想到,他一共派出了八位将领,竟被岑彭的大军逐一击败。
刘秀突然觉得,邓奉好似成了他的陷阱,他已在这个问题上越走越远,若是当初肯为邓奉和吴汉二人解斗,或许不至于此。
可天下没有卖后悔药的,他已失去了宛城,眼看又要失去整个南阳。
建世汉军的加入,使得岑彭在南阳越发举步唯艰起来。如今局势进入了于长安方面比较有利的一种,邓奉与岑彭二虎相争,仇志进兵南阳。
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