天高云淡,秋风送爽,正是一年难得的舒爽时节。
一支蜿蜒连绵的骑兵部队正踏着地上的落得满地黄叶向南疾驰,大队过处扬起起高高的烟尘。
这支骑兵部队都是一人双骑,正是杨文广带领的南下平叛的先锋部队。
杨文广接到自己被任命为南下平叛军的先锋的文书后,因为事先有所准备,所以并没有用多长时间准备,便很快挑选出来的三营精锐骑兵,带兵南下。钟浩自然也带领平西军中营随杨文广南下。
南下平叛大军的元帅狄青会在京兆府外的灞水大营等候他。到时会亲授他先锋印,让他先期带兵南下。
………………
“将主有令,全军下马,休息两刻钟!”一个背插小红旗的传令兵这时从前军驰往队伍后边,大声传令道。
听到那传令兵的话,钟浩不禁长长的嘘了一口气,终于可以休息一下了。
杨文广所部先锋军听到那传令兵的喊话,令行禁止,很快便又疾驰变为缓行,再到停下来下马。
一般不是紧急情况,骑兵是不会急起急停的,那样很容易伤到战马。
钟浩在王三的帮助下,艰难的从战马上下来。
众骑士一下马,先把自己的两匹战马身上的汗水擦拭干净,又从驮马身上拿下装着草料的布袋,让两匹战马都吃上些草料,才纷纷在地上坐下吃些干粮,补充些水。战马是骑兵的好伙伴,也是骑兵们最坚实的倚仗,骑兵们都是先安顿好自己的伙伴,才会顾及到自己。
骑兵最是需要爱惜马力,保养好自己的战马,才能有战斗力。杨文广这才带领的先锋军一般在疾驰一个多时辰后,就会停下休息两刻钟,以休养马力。
其实长时间驰马,对马蹄的损害还是非常大的。钟浩这几天一直在考虑要不要把马蹄铁发明出来。以前时没有注意,也没如此疾驰过,钟浩还没有发现大宋的战马都没有钉马掌。钟浩是这次见到大部队行军时,对战马如此爱护和保养,才想起来此事的。
这马蹄铁据说是在元朝时,才从欧洲传入中国的,这年代马蹄上还没有钉马掌的习惯。
有了马铁铁可以更好的保护马蹄,可以减少很多因为马蹄损伤而报废的战马数量,这对缺少战马的大宋来说还是有非常大的好处的。
不过这东西没有什么技术难度,也没法保密,估计若是发明出来,很快就会被西夏和契丹学去。他们都有大量的骑兵部队,这马蹄铁似乎对他们的用处更大,若是他们有了马蹄铁,会不会让他们的骑兵部队更加强大?会不会让大宋和他们的骑兵差距更加扩大?
这正是钟浩纠结的地方。
若是造出这马铁蹄,反而便宜了西夏人和契丹人,那还不如不造出来!
这事儿等到了京兆府,一定要好好跟杨文广合计一下,问问他的意思!
………………
别人都在忙活,钟浩则从战马上下来,便一屁股坐在地上,难以动弹。钟浩没有力气照顾自己的两匹战马,自然便由王三代劳了。
虽然钟浩去了河西后,便时常骑马,这骑术大有提高,也不算太差了。但钟浩还真没骑行疾驰行军如此长的距离。这些天每日最少驰马一百五十里,如今已是第八天了,钟浩感觉身体快散了架子了。
好在钟浩算着距离,应该快到京兆府了。等到了京兆府,怎么也应该能够休息两三天,到时总算可以稍稍休养一番了。从麟州到京兆府一千二百多里路,这平叛的先锋部队从麟州出发,一日行一百五六十里路,算着日子今天,最迟明天便能到京兆府了。
钟浩坐在地上勉强和着水吃了几口炒面,便再也吃不下了。两只大腿内侧这几天早已磨得没了皮,晚上睡觉结了痂,第二天又会磨破,令钟浩痛苦不堪。不过倒是有一股不服输的倔劲,既然别人能坚持下来,自己也必然能坚持下来,因此一直咬牙坚持。
其实单骑日行百里,双骑日行百五十里,对镇西军和保静军的那些精锐骑兵来说只能算是中规中矩的行军,还不能完全算是急行军。
杨文广所带的骑兵都是具装骑兵,所以为了能够正常行军,必须双骑,一骑用以骑乘,一骑用以驮着着甲胄、武器、口粮和马甲。
当然大宋所谓的具装骑兵,和隋唐以前的那种具甲重骑兵,并不完全是一回事儿。大宋的所谓具装骑兵的马甲,其实只是皮甲,并不是隋唐以前的那种带着面帘、鸡颈、当胸、马身甲、搭后、寄生的铁甲。大宋所谓的具装骑兵,其实还是属于轻骑兵的范畴,只是给战马穿上了皮制马甲,可以在冲锋陷阵时更好的保护战马,加强冲击力。
在大宋已经没有真正的具甲重骑兵,这主要是因为大宋马匹来源有限,马匹质量低下,而具甲重骑兵的对战马的质量要求很高,所以大宋难以组成真正具甲重骑兵。
不过很悲剧的是,大宋的两个主要敌国西夏和契丹,却都有重骑兵,西夏有“铁鹞子”,契丹有铁林军,这两支重骑兵在战场上,每每成为大宋的噩梦。
特别是“铁鹞子“,这支有着三千人的重骑兵军团,却是李元昊手中王牌中的王牌。十几年前的宋夏战争中,李元昊经常用“铁鹞子“来作为冲锋陷阵的“前军“。“铁鹞子“装备精良,乘善马、重甲、刺斫不入,用钩索绞联,虽死马上不坠。遇战则先出铁骑突阵,阵乱则冲击之;步兵挟骑以进“,简直是大宋军队的噩梦。后世对这支骑兵评价更是说:在纵横天下的蒙古铁骑出现之前,“铁鹞子“是世界上最凶悍的骑兵,也是所有党项敌人的梦魇。
虽然重骑兵在很多特定的时候,能够有无坚不摧的威力,但是也是有很多缺点的。像这些重骑兵虽然爆发力强,但是不能持久,而且需要很多辅军扈从,帮他们驮运甲胄和马铠,还要帮他们着甲。这无疑也限制他们的转移速度等,因此机动性是他们的硬伤。
杨文广的部队是要作为先锋。先锋部队主要是承担侦查敌情和试探敌人实力的任务,自然要有很强的机动性,因此自然不可能带着重甲骑兵,也不可能带着跟不上部队机动性的辅兵。杨文广所带的部队是三个营的战兵,外加平西军中营,没有辅兵。
在有机会和侬智高军决战之前,这些战马甲具是暂时用不上的。杨文广之所以带着具甲骑兵,只是为了在有机会和侬智高军正面决战之时,可以请命作为冲锋陷阵的箭头,一振杨家将的威风。
………………
王三忙完,也在钟浩旁边坐下,拿出羊皮囊喝了几口水,又和着水吃了一些炒面,这才嘘了一口气,似乎舒服了许多。王三一直是钟浩的贴身护卫,不像平西军中营那样天天操练,时常还进行长距离的骑行拉练。平西军中营的战士,如今骑术都已经精进很多,这种强度的行军,还算不得什么。其实王三也没骑行疾驰过这么长的时间,这种强度的行军也是第一次,不过他打下练习武艺打下的底子,身体很是强悍,还是可以坚持的。
这炒面也是钟浩拿出的法子,是用今年秋天刚收的麦子加上一些猪油和菜干、肉干炒熟后磨制成粉的,吃得时候用水一拌便可是即时食用,而且味道很是不错。
钟浩把这个法子告诉杨文广以后,杨文广让人试制,发现果然不错。这炒面作为行军口粮着实很不错。
当然这炒面如今只是作为部队行军时的口粮。如今是在大宋内地,生火做饭并不虞遇敌,晚上扎营时,还是正儿八经做饭。
杨怀玉从前军来到平西军所在的后军,看到钟浩坐在地上呲牙咧嘴的样子,不禁笑着鼓励钟浩道:“哈哈,大哥坚持一下,今天我们就能到达京兆府外的灞水大营了!”看来自己这大哥也不是无所不能的,起码这骑马行军就不行,武艺也是低微,自己还是有地方强过他的。
钟浩苦笑对杨怀玉道:“幸亏快到了,不然大哥的这腿估计真要废了!”
“哈哈,等大腿内侧磨出老茧就好了,到时就不会这么遭罪了!大哥不是常说宝剑锋从磨砺出嘛,受点苦把这骑术练出来,日后在战场自是大有好处!”
“唉,但愿以后不用再上战场了!等我回去,还是安心做我的文官吧!”
“别啊,大哥,日后小弟还要跟着你建功立业了!”
“唉唉,再说吧。不过这再要在这后队,只是吃土,就要被呛死了,还谈屁的建功立业!”
“那大哥待会还是跟爹爹这个将官,便随我去前队吧,反正这队伍有老崔带着!”
两刻钟后,又有一小队传令兵大声传令开拔。
“哎哎,仲容啊,赶紧的,扶我上马!”
………………
夕阳西下,钟浩终于远远的望到了高耸的长安城墙。
长安城这座千年古都在夕阳的映照下,显得异常巍峨壮丽。
不过大军自然轻易不能进入城池,杨文广所带的这支先锋部队只是在远处远远的望了一下长安城,便继续前行,前往长安城外东侧的灞水大营。
过了长安城便离得灞水大营很近了。
离得灞水大营还有几里路时,只见远处几十名骑兵从大路上奔驰而来。
?作为杨文广前军的镇西军左营指挥使徐立任立马下令戒备。
虽然在这里遇敌的可能性不大,而且自己这方人数是对方几十倍,若是对方是敌人,可以随时将地方那几十骑碾碎,但左营的官兵在听到徐立任的命令后,还是立即摘下战马上的武器,一丝不苟的全神戒备!
待那队骑士奔驰到近处,钟浩看清那几十骑都是穿得大宋制式盔甲,头戴插着红缨的大宋制式笠盔,自然应该是大宋军队。
这队骑兵打头的是一个身穿一身明亮铠甲的英俊青年,杨怀玉似乎认出了他,在旁对钟浩笑道:“是狄咏,元帅家二公子来迎接我们这先锋部队了!走,咱们上前迎一下吧!”随即又对徐立任说明了情况,让他取消戒备。
“好……”钟浩当下随着杨怀玉驰马上前迎接。
钟浩对这狄咏也是听说过的,当然之所以听说他,不是因为他有多么牛叉的本事,而是因为这小子长得太帅了,在大宋几乎人人都知道他的名字。特别是那些大姑娘小媳妇,简直无人不识其名,他甚至被称为大宋朝的‘人样子’。狄青多以前年来一直号称大宋第一美男子,后来这称号,被他的这个二儿子夺了去。
待到驰马到近前,钟浩发现这小子确实长得不错,很是英俊潇洒,再配上那一身明亮的铠甲,真有一番飒爽的英姿。钟浩以前一直也自诩是帅哥一枚,但跟眼前这位“人样子”狄二一比,发现自己长得实在是只能算是凑合了。
“狄老二,哈哈,这身铠甲不错啊!”
“哈哈,那是,如假包换的山文甲!咦,这位是?”
“这是我大哥,如今可是如假包换的爵爷,你还不拜见!”大宋爵位虽然不值钱,但是不做到一定位置的文武官职,还真是一般没法封爵。大宋一般想要能够封爵最少要文臣做到少卿监以上,武臣最少做到诸司副使以上才行。所以钟浩如此年轻便已经封爵,也算是很牛叉的了。
钟浩忙笑道:“狄少将军别听仲容胡扯,在下钟浩钟文轩,你直唿我文轩便是!”
“啊,原来是钟司马,我也是久闻大名了。”钟浩这次随杨文广先锋部队南下,杨文广给钟浩安排了一个行军司马的职务,不过是副职,具体事宜是不用钟浩负责的,自有正职的行军司马调度。杨怀玉在镇西军其实也没有正规军职,这次也被杨文广安排了个行军司马。
“哎哎,你们两个也别狄少将军、钟司马的虚头巴脑的乱叫了,互相称唿表字便是!”说着杨怀玉对钟浩道:“这狄老二比大哥你小一些,你就叫他定安就是!”
“那如何使得?”钟浩摆手道。
狄咏笑道:“小弟见过文轩兄!”
钟浩见狄咏随和,自己也就不再拿捏,笑道:“定安你太客气了!”
狄咏和钟浩互相见过礼,开口问杨怀玉道:“杨世叔呢,我去拜见一下,父亲令我专程来迎接世叔的!”
“在中军呢,走,我带你过去!”(未完待续。。)