朱高煦下定决心之后，事情的进展骤然加快。
汉王府的官署官吏、家眷将全部迁到贵州城，由驻守贵州的刘瑛安排房屋。
西平侯沐晟被任命为四川巡抚，名义上节制三司。李让升为四川左都指挥使，接替韦达驻防广元地区；韦达调任重庆府，为四川东面水陆统帅。盛庸、平安、瞿能、王斌四员大将，将作为汉王军东征之战的主要统兵大将。
朱高煦从各地调兵，尽可能地将精锐聚集起来，正在组成三路大军。
北路军由瞿能统兵，陆续在贵州集结；中路军朱高煦亲自率领，以王斌为前锋，赵平等为副将，从贵州出发进军广西；南路军由盛庸统领，平安为骑兵主将，从云南出击，同时进军广西。
三路大军总兵力将会达到三十六卫，超过二十万人！
而西南三地的兵马几乎为之一空。朱高煦传令各守将依托重镇、险要地势进行防卫；若遇进攻则尽量拖延时间，为主力决战争取机会。
朱高煦与诸文武议事时认为，从大略上，汉王府应该尽可能地在会战中投入最大兵力；但在实施的步骤上，考虑到西南官道行军和补给问题，应避免在各次战役中过度投入兵力。
因此他大致采用了李先生的方略，分兵三路。第一轮出击，只出动两路十四万多步骑，对付位于广西的吴高军足够了。而北路军是最后聚集到贵州的人马，随后才相机而动，大致走“入湖广道”，会合之后参加可能发生在湘江以西的决战。
……前阵子的大雨连续下了几天，现在终于停了。太阳晒了三天之后，天气再度炎热。
朱高煦忙忙碌碌了一上午，午膳之后，来到了书房东边的廊屋里。
他经常在这地方午睡休息，所以天井周围的房屋没住人。他过来后，便叫宦官王贵守着入口，整个小院子便空无一人了。
朱高煦在廊屋里等了一会儿。
最先进来的人是百户靳石头。靳石头最初是燕王府的护卫士卒，经历过“靖难之役”、“征安南之役”等大战，前年在安南刺探剧情有功，朱高煦兑现许诺，已升他为百户。
“末将拜见王爷。”靳石头抱拳道。他长胖了一些，好像当官的日子过得挺舒服。
朱高煦开门见山地说道：“之前咱们在交趾省时，靳百户、陈兴旺、安南人阮智一起潜入升龙城，打听安南国王后的下落。你还记得阮智罢？”
靳石头躬身道：“回王爷，俺记得！”
朱高煦点点头，又问道：“靳百户还敢不敢去升龙办事？办成了差事，我让你做千户。”
靳石头的眼睛顿时瞪圆了。他果然尝到了当官的好处，一时间眼神里充满了期待，很快便答道：“有啥不敢？王爷只管吩咐！”
朱高煦道：“升龙城改名东关了，阮智现在那里当官。你再南下一趟，设法混进升龙城，找到安南人阮智。
我给你准备好汉王府的书信、以及前安南国王后的信，你拿着东西去，叫阮智帮忙，劝降驻升龙城的贵州卫所武将；劝贵州武将带兵回乡，本王必厚待之。我还会许诺阮智，若他愿意干这件事，将来东关府升龙知府的官位就是他的。”
靳石头拜道：“末将得令！”
朱高煦叫他当面复述一遍要干的事，然后便叫他去准备行程。
没一会儿，守御府北司的左镇抚使陈大锤、右镇抚使张盛二人走进了门。
见礼罢，朱高煦径直说道：“此役何福十分重要，他的身边得放两个人。若有要紧的消息，你们应设法传递回来，同时敦促何福一定要为汉王军作想。”
朱高煦沉吟道：“何福身边的部将、文官、宦官都不是咱们的人，何福有兵权也不是甚么事都能做，也不要太过催促；但若有机会，你们可以叫何福写封亲笔信，本王帮他把家眷接应出京。
寻常在大将帐中，朝廷也会安插锦衣卫和密探。所以你们一定要小心，决不能暴露身份！”
二人一起拜道：“末将等必当谨记！”
朱高煦沉默了一阵，心里琢磨着……这个何福并不是心甘情愿忠于汉王府，他是因为被要挟了！所以朱高煦既不能对他逼迫太甚，也不能放任不管，必得掌握其中的轻重松紧。
不过何福万一愿意干出大事来，比如兵变之类的，朱高煦当然喜闻乐见！至于何福的家眷，他会尽力；不管能不能办到，先许诺了再说。
朱高煦抬起头道：“你们再说一遍，自个都是甚么来历？”
陈大锤抱拳道：“末将沧州卫军户李胜，建文年间，曾受宁远侯提拔为亲兵小旗长。”张盛马上接道：“小人乃李胜表弟张勇。”
俩人好像练习过一般，陈大锤熟练地说道：“末将等追随宁远侯战于灵璧，兵败之后将士四散。末将听说沧州卫的弟兄都被靖难军杀了，心中惧怕，不得已逃进山里苟且偷生。今闻宁远侯重掌大军，前来投之。”
朱高煦道：“很好，就这么背熟。”
陈大锤和张盛这个身份，就算锦衣卫有人警觉怀疑了，要查、也绝对不可能查出半点线索！
因为沧州卫全军都被屠杀了！几乎不剩一个人。当年“靖难之役”，靖难军大将谭渊骁勇善战，攻破沧州后，枉顾燕王禁杀的军令，直接杀俘屠城，把沧州守军将士杀了个干干净净……人都死完了，现在哪去查沧州卫军户的底细？
完全无法证明陈大锤等人的身份，这时候何福又出面证明他们是自己的旧部下；何福还在外带着大军呢，锦衣卫能怎么样？
朱高煦思量了一遍，又点头道：“没毛病！”
陈大锤和张盛执礼告退。
靳石头、陈大锤、张盛都是朱高煦的亲信武将，只要下令他们就行了，于是朱高煦比较痛快。过了一会儿，屋子里又进来了一个人，朱高煦便不能直接下令了。
她是徐娘子，赵王朱高燧的前妻。
朱高煦心里、平时基本没有三弟这个人。本来这个亲兄弟对朱高煦来说，就好像隔了一层；而且从建文初以来的交往之中，朱高煦也不太喜欢三弟的为人。所以朱高煦对三弟的感情非常单薄。
但此时朱高煦还是恬着脸道：“咱们三兄弟，我与高燧的感情尤其好，可惜如今天各一方，多年未见了。”
徐娘子听罢，轻声道：“赵王曾提起过他的两位兄长，私下里也说兄弟间的关系很好，还讲述了一件事。当年你们兄弟从京师逃走，来到涿州时，长兄的马折了。赵王急忙要把马让给长兄，长兄却念在他三弟年幼、二弟武功盖世，最后决定叫汉王您去驿站抢马……”
这事的结果确是如此，最后朱高煦去抢马了……可他怎么觉得，哪里不对呢？！他明明记得，当时高燧坐在马上不下来、一声不吭！敢情是自己记错了？
朱高煦苦笑着摇了摇头，这会儿不是争辩的时候，也没任何好处，他便道：“谁叫我长得最壮实，一般出头干甚么事，都想叫我打头阵。”
他沉吟片刻，又道：“朱家对不住徐姑娘，皇室不比寻常人家，有时确实比较寡情。但休妻之事，应该不是高燧的本意。”
徐娘子听罢忽然露出一丝冷笑。朱高煦看在眼里，愣了一下，心里忽然感到了微微的失望。
过了一会儿，他仍接着说道：“徐姑娘能不能修书一封，打听一下高燧对大事的主意？”
“若汉王执意如此，妾身不敢推拒。不过，汉王就不怕赵王把我的书信送到朝里去？”徐娘子不动声色地说着，“妾身可以出家人的身份，但妾身最后露面，是在姑父家里。就怕连累了姑父，怕他被猜忌。”
如果受连累，最可能的人是她的爹，但徐娘子只提她的姑父何福。因为她知道朱高煦不关心她爹？
朱高煦顿时觉得自己看走眼了。徐娘子长得娇小乖巧，但毕竟做过王妃，心思好像不少；七弯八拐的牵连，她也能很快想到上面去！
“高燧会告发这种事？”朱高煦皱眉道。
徐娘子轻声道：“就怕万一呢？”
朱高煦仍不甘心，说道：“徐姑娘用辞恰当一些、不用劝高燧起兵，而高燧把信送到朝中的可能性也很小；伪帝君臣由此猜忌何福和徐章，更是十分牵强……所以我判断，此事风险不大。”
徐娘子正色道：“汉王明鉴，妾身以为，赵王应该不愿跟着您起兵。
父皇母后不在之后，妾身在赵王府又住了一阵，那时赵王已经不太愿意参与兄弟相争了。您起兵之后，赵王更不愿意，赵王本身不善用兵，怎会想去打仗呢？”
徐娘子看了朱高煦一眼，又小心地说道：“何况妾身从赵王言语中，听到他的意思，他完全不觉得汉王您能成功。”
朱高煦叹了一口气，说道：“我不会逼徐姑娘。你若不愿意，此事便罢了。”
徐娘子欲言又止，终于开口道：“我到云南之前，听说朝廷在湖广等地调集了一百万大军，汉王最近要出征，您有胜算么？”
朱高煦不置可否，只道：“一百万是讹传，湖广加上广西，敌军应该能超过六十万人。真正能出战的人马，估计还要少一些。”
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