不知不觉就到了暮春三月，春暖花开。汾河全境解冻，河上的船一天一天多了起来。
夏竦在二月带兵巡边，从代州到府州，一个月的时间连过数州，引得契丹和党项都很紧张。特别是契丹进攻党项失败之后，两国关系破裂，对宋的军事调动格外在意。这一举动也引起朝中争论，最终支持了夏竦的行动，由河东路经略使调往河北，任河北路经略使。
得到消息，夏竦命杜中宵立即从大通监返回并州，把制钱事务交给交城知县李规。
从城南的开远门入城，杜中宵骑在马上，看着路边的柳树一片碧绿，路上行人如织，有一种恍如隔世之感。大通监位于群山之中，非常偏僻，自己已经很久没有见过这种繁华热闹的场景了。
到了州衙，杜中宵径到夏竦住处，让吏人通禀求见。
花厅里，夏竦看着进来的杜中宵，起身道：“大通监数月，签判辛苦了。你在那里制钱，解了我许多疑难。现在并州政通人和，你出力不少。”
杜中宵忙道不敢，向夏竦见礼。
分宾主落座，夏竦开门见山：“朝中调我往河北路为帅，兼知大名府。我本意带你一起去，辟你为大名府签判，不想被朝中驳回。唉，你便先在并州再待些日子。”
杜中宵吃了一惊，夏竦这种边路大帅，辟幕职官，特别是签判，朝廷是很少反对的，急忙问：“相公，边帅辟签判是常例，朝中因何驳回？”
夏竦叹了口气：“漕使施昌言，说你在并州设毛皮货场，又制新钱，诸般作为，于朝廷大有用，不当别迁。这些日子朝廷得了你新制的铁钱，重臣以为大有用处，可推行全国，让你在这里完善钱法。”
杜中宵无话可说，一时有些茫然。难道自己能干还有错处了？如果跟着夏竦调往大名府，虽然还是签判，官总会升上一阶两阶。现在留在并州，岂不是错过了升官的机会？
夏竦道：“你在并州半年，政绩良多，我已上书朝廷，本官升上一升。你只管安心，等到并州的事料理完了，我再想办法把你调往大名府。”
杜中宵拱手道谢，心中却道，既然我的本官已经升了，我还去大名府做什么？夏竦赏识自己，可自己并不赏识夏竦啊。在他手下，这半年来跑来跑去，反倒是本职的事务没做多少。
问过杜中宵在大通监几个月的情况，夏竦道：“我之后来知并州的是原陕西经略郑侍郎，其为人刚正不阿，御下极严，你小心谨慎。”
杜中宵忙拱手道谢。这一番话夏竦说得真诚，杜中宵谢得也真心实意。郑戬为官数十年，出了名地不畏权贵，当年京城小吏冯士元一案，扳倒了数位宰执大臣，受牵连的重臣数十。而且他有个特点，凡是一般百姓与豪门巨户有矛盾，他会一门心思收拾豪门巨户。
这是个好官，但不是个好上司，杜中宵突然又想跟着夏竦走了。自己在并州建毛皮货场，带动了地方经济发展，但直观上，得利最多的是大商人，和城里的豪门。这位郑侍郎眼里，自己只怕不受待见。夏竦可能是听到了什么风声，特意提醒杜中宵。
两人聊了很久，杜中宵才告辞夏竦离开。出了他的住处，见天边一轮夕阳，洒下万千霞光，杜中宵一时失神。夏竦与郑戬比起来，毫无疑问郑戬是个好官。夏竦贪财，多权术，为人阴险，与刚直的郑戬简直是两个极端。但作为下属，杜中宵实在不想碰到这样的官。自己有千年记忆，可以做一些实事，但在修身养性上，却比不得这种正派官员，甚至在他眼里很多毛病。
这是两种不同观念，杜中宵更加注重官员的实绩，而不怎么关心官员的私德。而对郑戬来说，政绩固然重要，私德也不可忽视，对于下属的要求过于严了。
陶十七和十七郎等在门外，见杜中宵的脸色有些不好，急忙问道：“官人，有什么不妥么？”
杜中宵摇了摇头：“没有什么，夏相公要调往河北路，不在并州任职了。”
陶十七道：“夏相公升官了么？那官人有没有升？”
“沿边三路，河东路在中间，地位最低，夏相公往河北，可以说是升官了吧。至于我，因为朝廷正议新铁钱，就不跟着相公去河北了，依然在并州为官。”
陶十七点了点头，也想不出个什么名堂。一边十三郎听杜中宵没有升官，有些失望，低声道：“官人在并州为官，做了多少大事，怎么官也不升一升。”
杜中宵笑道：“你们想什么，官是那么好升的么！多少人做到老，都是个幕职官，乱想什么！”
几个人一边说着，一边出了子城。在深山里待得久了，好不容易回到并州这繁华之地，难免想找个热闹地方，好好喝上一杯。并州罗城设四门，不过四门正对的大街并不相同，而是几条“丁”字路。出了子城北门，便是罗城的北门正街，正对着怀德门。三人左右无事，便沿着北门正街一路北去。
走不多远，突然从后边赶上一个人来，到杜中宵面前行礼：“听说官人回城，小的在州衙外面等来等去不见人，听人说了，再赶上官人。”
杜中宵一看，原来是数月前认识的北地毛皮商人康成栋，对他道：“员外找我何事？”
康成栋看了看四周，指着北面的一座彩楼道：“那里是本城有名的春风楼，官人莫推辞，小的在那里做个东道，请官人饮酒。”
说着，康成栋连连作揖，请杜中宵。杜中宵正要带着陶十七和十三郎喝酒，也不推辞，与康成栋到了春风楼。到二楼一个靠窗的阁子坐定，康成栋拣上好的酒菜点了一桌，分宾主落座。
酒过三巡，杜中宵对康成栋道：“员外，有什么事情，现在可以说了。”
康成栋叹了口气：“官人离开州城数月，却不知道货场里乌烟瘴气，眼看着生意做不成了！”
杜中宵吃了一惊：“哪里有这种事？我问过人，货场的生意一向红火，怎么生意做不成了？”
康成栋道：“官人不知，去年冬天并州的毛皮生意红火，远近皆知。不知是河东路，就连中原和北地都知名，生意做得越发大了。小的从北地进了许多皮毛，想要大弄，却不想被本城商行挤兑。他们不许别人再开鞣皮工场，连涨价钱，我们这些外地商人，无钱可赚，可是被坑得苦了！”
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