五月十七日凌晨上午八点三十分，德国西部明斯特艾佛尔，山崖城堡里的作战大厅。

　　希特勒瞪着布满血丝的眼睛盯着方桌上的法国地图，沉声问道：“第九装甲师出发了没有？”

　　布劳希奇见哈尔德左手拿着眼镜右手揉着眼睛没空回答，便抢先说道：“已经出发两个小时了。”

　　“武装党卫军特别机动部队呢？”

　　“他们在一个小时前也出发了。”哈尔德不慌不忙戴上眼镜对希特勒说道。

　　“他们什么时候能够赶到战场？”希特勒问道。

　　“他们最多用四天的时间就能够赶到阿蒂尼。”

　　“不行，四天太长。”希特勒抬头看着哈尔德，眼中全是不满与焦虑，“通知他们，从现在开始计时，他们要在四十八小时之内赶到，通知沿途所有部队给他们让路。”

　　“好吧，我立刻下达命令。”哈尔德看出希特勒脸上的焦躁，心知现在不是和他讨价还价的时候，一口答应下来。

　　戈林同样是一夜没睡，他坐在希特勒的右手边，见希特勒扭头看向他，不等希特勒开口便主动说道：“第三航空队的第一批轰炸机已经出发了，这个时候应该正在轰炸那些反攻的联军，你放心，我们的轰炸会不计伤亡地持续下去，直到援军赶到。”

　　希特勒默不作声地点点头，随后垂下头闭着眼睛捏着自己的鼻梁，缓解一夜没睡带来的眼部疲劳。

　　“海因茨的部队怎么会出现在叙普城？”希特勒头也不抬地问道。

　　“因为战役提前发动，结果他从挪威回来晚了，现在正在追赶十九装甲军的部队，刚好路过叙普城附近，就主动参加了战斗。”戈林说道。

　　“骷髅师的战报上说，海因茨的出现牵制了大量英军，否则叙普城可能也会失守，他这次迟到真是迟到的恰到好处，等对法国的战争结束后，我要给他颁发勋章。”希特勒说道。

　　戈林想笑，不知为什么却没笑出来，心想昨天你知道英法联军反攻，骷髅师节节败退的消息时还说后悔不该采用海因茨的计划，今天又说要给海因茨颁发勋章，这种待人态度上的变化未免也太情绪化了。

　　可是如果不情绪化的话，他就不是自己认识的那个元首了！

　　希特勒见戈林没有说话，疑惑地睁开一只眼看向戈林，发现戈林目光呆滞，眼睛半睁半闭，不知道在想什么。

　　“赫尔曼，”希特勒抬起头对戈林问道：“海因茨要的伞兵出发了没有？”

　　戈林这才从走神中回过神来，“这个时间他们应该已经着陆了。”

　　“还是你们空军的速度比较快。”希特勒欣慰地点点头，“骷髅师的战报上说英国人和法国人的坦克很厉害，他们需要更多而且更强大的反坦克武器，你有什么办法？”

　　“我只能用运输机给他们多空投一些反坦克地雷和反坦克手雷，还有集束手榴弹。”

　　“哈尔德将军，等法国战役结束之后，记得把骷髅师战报上提到那些英国和法国的重型坦克运回柏林几辆，我要亲眼看看它们有多强大。”希特勒说道。

　　“如你所愿，我的元首。”哈尔德说道。

　　站在希特勒左手边的最高统帅部参谋长凯特尔目光从地图挪到希特勒脸上，忽然说道：“我们是不是应该让克莱斯特装甲集群停止前进，他们的处境现在很危险，万一第四集团军无法阻止联军的前进，克莱斯特装甲集群随时可能会被切断补给线・・・・・・”

　　没等凯特尔说完，戈林和哈尔德、布劳希奇异三人异口同声说道：“不能停止。”

　　相互间一直看不顺眼的三人意见前所未有的一致，他们的声音吓了希特勒和凯特尔一跳。

　　凯特尔抬头见戈林三人一齐对他怒目而视，急忙闭上嘴不再说话。

　　“第三航空队肯定能阻止联军的前进，克莱斯特装甲集群不需要停止进军。”戈林自信满满地对希特勒说道，说完还不忘瞪凯特尔一眼，眼中的敌意显而易见。

　　戈林心说自己可是押上了自己的名誉和德国空军的名誉，海因茨不禁押上了名誉，还押上了他的自身前程赌德国可以在八个星期内击败法国，这些事情凯特尔知道的一清二楚。克莱斯特装甲集群在渡过马斯河之后已经被叫停一次了，凯特尔这个应声虫现在竟然还想叫停第二次，他这是想干什么？看我们空军的笑话？还是想毁掉海因茨的前程？

　　哈尔德对凯特尔的建议也很恼火，稍微有些眼力的人都能看出来，昨天联军的胜利是建立在突然袭击和骷髅师差劲的战斗力上的，战斗进行到今天，突然袭击的因素已经不存在了，骷髅师战斗力弱的缺点也得到空军和各路援军的弥补，联军再想取得昨天那种规模的胜利完全不可能，这个时候绝对不能叫停克莱斯特装甲集群，一旦叫停，只会给法瑞边境的法国守军更多的时间构筑防御工事，增加后续战事的难度。

　　凯特尔这个应声虫就没出过一个靠谱的主意，哈尔德也气恼地瞟了一眼凯特尔，随后说道：“我认为在第三航空队的配合下第四集团军肯定能够顶住联军的反扑，而且我认为进攻我们的这支部队是联军为数不多的预备队之一，我们不能只想着怎么顶住他们的进攻，我们还应该想办法歼灭他们，为我们后续的作战消除隐患。”

　　“嗯？消灭他们吗？你有什么建议？”希特勒精神一振。

　　“我们或许可以采取诱敌深入的办法。”哈尔德指着地图慢慢说起他刚刚想到的计划。

　　・・・・・・

　　叙普城城北的教堂里，陈道和隆美尔等人的身边多了一位红脸膛、身材矮壮的空军上校。

　　这位空军上校是第七伞兵师第一团的团长布罗尔上校，他和他的部下十五分钟前刚刚在叙普城东德军控制的安全区域伞降着陆，随后便被西蒙上校派人用车接到了叙普城。

　　陈道和隆美尔、西蒙上校依次对布罗尔上校和第一空降团的到来表示了欢迎后，四人围在地图边讨论起下一步的作战计划。

　　隆美尔指着地图对布罗尔上校说道：“现在战况已经很清楚了，昨天早上，英法联军调集了英国第三步兵师、法国第四装甲师、第三轻机械化师三个师的部队，在南起叙普城北至阿蒂尼镇长达二十五公里宽的战线向A集团军群的右翼发动了进攻，骷髅师和跟在他后面的第五十步兵师都遭到了进攻，其中骷髅师一个师就承受了英国第三步兵师和法国第四装甲师两个师的进攻，损失非常惨重。我们目前的任务是协助骷髅师守住叙普城附近的阵地，制止英军进一步前进。”

　　“我们团具体的任务是什么？”布罗尔上校问道。

　　“进攻是最好的防御，在一个适当的时候，我们会对英军的阵地发动反攻，进攻的矛头由第七装甲师和幽灵战斗群的坦克来担任，你们团在坦克后面跟进，负责巩固我们夺回来的阵地。”陈道说道。

　　“反攻什么时候开始？地点在哪里？”布罗尔问道。

　　“时间要由英国人来定。”隆美尔脸上又露出他那标志性的狡黠微笑，“地点会是英国人意想不到的一个地方，不过也要由英国人来定。”

　　・・・・・・

　　叙普城西北方向四公里，容谢里村村北五百米的一处高地上，蒙哥马利躲在一个半地下掩体里看着天空中近二百架的德军轰炸机和战斗机，还有数量只有敌机大约十分之一，却仍在英勇战斗的英法联军的战斗机，脑海中默默产生一个让他自己都感到震惊的想法。

　　在现代的战争中，空军将扮演越来越重要的角色，而陆军，尤其是步兵在战争中扮演的角色似乎越来越边缘化。

　　就拿现在的场景来说，德国人只出动了二百多架飞机就让自己的部队龟缩在阵地里动弹不得，只能凭借微不足道的几门防空炮和数量稀少的战斗机来抵抗，万幸的是自己的部队现在拥有战壕和散兵坑可以躲避空袭，可要是自己的部队在野外行军途中遭遇德国人的空袭，没有战壕和散兵坑可供躲避会怎么样？要是没有空军的支援又会怎么样？估计只有一个下场，那就是尸横遍野血流成河。

　　以后如果再有机会再和德国人交手，自己一定要召集尽可能多的空中支援，不对，是没有最多只有更多的空中支援，用铺天盖地的轰炸机群和雨点般密集的航空炸弹将德国人统统干掉，至少也要达到重创，然后再派步兵上去收拾残局，彻底解决德国人。

　　想到这里，蒙哥马利感觉自己的战争智慧又得到了一次提升。

　　扭头看向东南方矗立的叙普城，蒙哥马利想起了昨天的战斗，脑海中又开始了种种假设。

　　如果德国人用类似玛蒂尔达1型和玛蒂尔达2型性能的坦克向自己发动进攻，自己用什么抵挡？反坦克炮兵团的那那些二磅炮可打不穿玛蒂尔达坦克的装甲，难道自己也要看着自己的部下像昨天的那些德国人那样，连人带炮被碾成碎片？

　　还有昨天在叙普城里进行的巷战，步兵们陆续撤出城后不管是军官还是士兵异口同声地提出同一个要求――我们需要冲锋枪。

　　看来自己有必要写份报告给陆军部的老爷们，让他们把在陆军中普及冲锋枪的计划提上日程，还要研发更加强大的坦克炮，对了，还有在步兵师里配备更多的防空炮。

　　德军的轰炸持续了一天，蒙哥马利也思考了整整一天，彻底消化了昨天的战斗带来的种种感悟。

　　五月十七日下午六点，蒙哥马利接到法国第六军军部的命令，明天继续进攻。

　　接到这份命令，蒙哥马利不禁感到一阵牙痛，在德国空军的轰炸下，自己连集结部队都无法做到，怎么发动进攻？

　　蒙哥马利立刻给第六军军部回电，表示他的部队在德国空军的压力下无法继续作战，除非联军的空军能够压制住德军的轰炸机。

　　隔了不到半个小时的时间，第六军军部便回复蒙哥马利，德国人的轰炸机在明天将会遭到驱逐，让他尽管放手进攻。

　　尽管对第六军军部的保证心存怀疑，可是军令如山，蒙哥马利只得连夜下令，让第三步兵师各部连夜准备明天的攻势。

　　想到犹如达摩克里斯之剑一般悬在第三步兵师右翼的叙普城，蒙哥马利不由得踌躇起来。第三步兵师向东前进的越远，右翼暴露在叙普城德军面前的防线就越长。要是叙普城内的德军，尤其是那两只装甲部队趁自己向东进攻时进攻自己的右翼防线，进而包抄自己向东进攻的部队，麻烦就大了，全师都有可能因此崩溃。

　　尽管法国第六军下属的二十一步兵师昨夜已经开进到叙普城西部，以牵制城内的守军，可是法国人的战斗力从来都是靠不住的，蒙哥马利不认为二十一步兵师能够起到什么作用。

　　思来想去，蒙哥马利决定将反坦克炮兵团四个连中的三个连加强给右翼的第九旅，以加强他们的反坦克能力。

　　为了保险起见，蒙哥马利还从仅有的十八辆玛蒂尔达二型坦克中抽出六辆加强给第九旅。有了加强给他们的三十六门二磅炮和六辆玛蒂尔达二型坦克，右翼的阵地应该能保证万无一失了，蒙哥马利自信地想到。

　　五月十八日早上七点，担任主攻的第一坦克旅和第八步兵旅陆续开始集结。

　　蒙哥马利最担心的事情没有发生，昨天肆虐了一天的德国空军似乎是集体失踪了，至少在第三步兵师的头顶是这样。

　　无惊无险的集结完部队，蒙哥马利按照第六军军部规定的时间发动了进攻。

　　上午九点整，十二辆玛蒂尔达2型坦克和四十四辆玛蒂尔达1型坦克耀武扬威地开出集结地，引导着两个营的步兵浩浩荡荡地向东面骷髅师的阵地冲去。