正东大街。
长安城里，主要的权贵大部分都住在朱雀大街的两侧。正东大街这几年冒出了一个新的贵族圈子，那就是宰相杨国忠和杨贵妃的三个姐姐为代表的朝廷新贵。
长安城除了皇宫以外，最豪华的府宅就数宰相府和杨贵妃的三位姐姐的府宅了。无论是占地面积，装饰的豪华，都要比一般的亲王还要气派。在这些豪宅的周围，是一些普通官吏和平民百姓的蜗居，看上去差距极大。
此时的唐朝，已经从开元年间的极盛，转入了衰败。整个大唐的经济环境也开始恶化，百姓生活已经陷入了困窘的地步。
这一切的形成，和杨氏家族的腐败有着极大的关系。朝野之间，对于杨氏兄妹恨之入骨。
李隆基因为宠爱杨贵妃，刻意讨好她的三个姐姐，经常整车地给她们赏赐，时间间隔一般不超过10天。杨贵妃的心理很奇怪，明明她受尽了三位姐姐的欺辱，却一再地维护着她们。
其实，这也可以理解。
杨贵妃自小失去亲人，心灵上极其孤单。她的三位表姐尽管和她矛盾极深，可是她们毕竟是杨贵妃的亲戚。有她们存在，杨贵妃觉得在这世上，她还不是那么举目无亲。对于杨国忠的关照，杨贵妃也是出于同样的心理。
杨国忠和杨贵妃的三位姐姐，抓住杨贵妃注重亲情的弱点，利用李隆基对杨贵妃的宠爱，肆无忌惮地拉帮结派，贪污腐化，把一个百年基业的大唐弄得乌烟瘴气，病入膏肓了。
宰相府。
杨国忠没有料到，李隆基竟然让自己和李亨竞争。他可是已经给手下很多人许诺了，这次要利用防治瘟疫，给他们升官，这万一防治瘟疫的大权被李亨夺去，这人可就丢大了。
杨国忠也急眼了，对于防治瘟疫，他脑子里完全没数。他只好召集太医署和自己的亲信，商议如何弄出一个方案，来对付李亨。
太医署的人也没有经验，只能查阅典籍，勉强凑出了几条意见。杨国忠也十分无奈，就让他们整理了一下，聊胜于无。
太医署的人离开后，管家杨木子说道：“相爷，这样肯定不行。太子殿下肯定是有备而来，他们一定已经准备充分了，您就靠着太医署这个简单的方案肯定不行。”
杨国忠说道：“我知道不行，可是这又有什么办法？”
杨木子说道：“相爷，奴才有两条建议，一是您去找贵妃娘娘说说，让她劝说陛下取消这次论证会。”
杨国忠说道：“这个很难，贵妃娘娘很少干政，我也只能去试试。你说其他的吧。”
杨木子说道：“咱们在东宫安插的卧底，就是要在关键时刻起作用，现在就是关键时刻，该是她发挥作用的时候了。”
“好吧，你通知她，务必把李亨的方案弄到手。”杨国忠说道。
“是，相爷。奴才这就去办，”杨木子说道。
东宫。
天晴了。皓月当空，长安城尽管被瘟疫弄得乌烟瘴气，皇宫一带却依旧安宁。在东宫的花园里，两只夜莺互相唱和，鸣奏着悦耳的小夜曲。
“呼，哈。”太子李亨心情畅快，在宠妾秋红的身上杀伐了半个小时，沉沉地睡去。
秋红披衣起身，从李亨的衣服上取下了钥匙，摸索着来到了书房，借着皎洁的月光，找到了藏在墙画后面的保险箱。
打开了保险箱，秋红没有去拿里面那些昂贵的珠宝，取出了颜真卿誊写的“防治瘟疫实施方案”，放在一张椅子下面。她拿出随身带来的一块厚厚的黑布，蒙在椅子上，然后，在椅子下点燃了一根小蜡烛，拿出纸笔誊写起来。
二十分钟后，秋红誊写完毕，吹熄了蜡烛，将“防治瘟疫实施方案”放回了保险箱，收拾了黑布，返回了寝室。
李亨依旧沉睡，秋红完全不担心他会突然醒来，临睡前，她已经在李亨的茶水中放了少量的迷药，足可令李亨沉睡到天亮。
第二天，长生殿。
杨国忠求见杨贵妃。他很会选择时间，此时是下午2点钟，杨贵妃已经起床活动了，李隆基还在睡午觉。他可以从容地和杨贵妃谈话。
“娘娘，陛下让我和太子殿下竞争防治瘟疫的事情，我理解陛下的心情，知道他是为了朝廷更好地开展防治瘟疫的工作。我想……”杨国忠说道。
“表兄，我以前就跟你说过，朝廷的事情，我不便插嘴，你们的事情，自己去解决吧。”杨贵妃打断了杨国忠的话。
杨国忠说道：“是，娘娘。请您听我把话说完。朝廷防治瘟疫，谁来办都一样。可是陛下已经将此事交给了我，太子殿下却横插一杠子，弄得我很没面子。这件事看起来很平常，却有损我在朝中的威信，也有损咱们杨家的脸面。
我不会让您为难的，如果我和太子殿下防治瘟疫的方案一样，在这种情况下，请您跟陛下说说，此事还是让我来办吧。”
杨家的脸面，这就话又打动了杨贵妃。她说道：“如果你们的方案一样，那就耽误不了朝廷的事情，这样的话，我会说服陛下的。”
杨国忠大喜，说道：“谢谢娘娘了。”
两人又唠了几句家常，杨国忠告辞出去了。
东宫。
太医院的院正崔承宗，对太子李亨说道：“殿下，您让臣打听太医署的防治瘟疫的方案，没有什么特别的。和您手中的这份方案想比，简陋得多了，措施也不够完善。您一定会在明天的朝堂辩论会上胜出的。”
李亨点点头说道：“这就好。这我就放心了。”
崔承宗说道：“殿下，那臣就先走了。”
崔承宗走后，李亨问道：“仙芝，豫儿说，二宝还给了你两个锦囊，里面什么内容？”
高仙芝说道：“殿下，二宝交代了，不到关键时刻是不能看的，臣已经答应了他。”
高仙芝是个信守承诺的人，否则也不会演出男版薛宝钗的故事了。李亨深知他这一点，再加上自认为稳操胜券了，也就不再追问了。
第二天早朝，太极殿。
这是一次大朝会，数百名京官参加了这次朝会，大家都想看看李亨和杨国忠的这场龙虎斗。