窗外雾气在溪水两岸浮动。
山谷青翠,雨润烟浓。
草堂讲台之上,自称萧忆的赢瞐和南匡子对坐于素色案几之下。
戴着青铜面具的丁婳肃立在她的身后,而南匡子身后站着的是田东。
台下也座无虚席,除了在寝室养伤的苏秦外,其余十四名学子早已洗漱束发,面貌一新,端坐在各自的竹席之上。
“山野简陋,只有清泉一碗相待,还望萧士子不要介意?”
南匡子稍显歉意地开口道。
作为东道主,一无浆二无酒,他确实心中有愧,幸好对方说已经用过早膳,否则豆饭粟粥什么的真是拿不出手啊。至于狼肉如果端上去,人家定然认为鬼谷一门都成了一群茹毛饮血的野人。
“先生客气。”赢瞐端起水,一饮而尽,用袖口擦了擦嘴,温言笑道:
“此水清冽,似含山之灵气,先生和众位弟子能住在如此山明水秀之地,修心养性,真是令人羡慕。”
南匡子颔首而笑。
这个年轻人说话就这么中听,他是越看越喜欢,既然他说羡慕这里的居住,自己何不趁热打铁。于是他温和地问道:
“敢问萧士子,可有师承?”
话里暗示有收他入门下之意。
“在下无门无派,四处游学,久闻鬼谷先生哦还有南匡先生大名,所以不远千里,特上山门,讨教一二?还望南匡先生并台下众位弟子不要怪在下冒昧。”
“哪里哪里,士子一心向学,可喜可嘉。”南匡子笑道,转目扫视台下弟子。
“是啊,是啊,萧士子客气,如此好学不倦,令我等实在惭愧。”
一众弟子纷纷发言,对这位远道而来的帅哥表示热烈欢迎和学习。
张仪摸着下巴,审视赢瞐,不知怎么的,从对方温和语气中,他听出了一丝若隐若现的凌厉之气。
这人绝非表面那么单纯。
不过他又自嘲地笑了笑,或许是自己嫉妒他的风度翩翩,胜自三分。
赢瞐又和南匡子闲聊了几句天气以及云梦山的景致,又称赞鬼谷一门亲自下地干活,大有墨家之风,令人可敬。
正当南匡子笑眯眯听着,如饮醇酒之时,对方话锋突然一转,朗声问:
“南匡先生,在下有一问可否请教?”
“不必客气,士子请讲!”
“春秋伊始,天下有诸侯八百,而如今诸国却已不到五十,百年以来,无数小国不断被大国兼并,方今为秦、赵、韩、魏、齐、楚、燕七国争霸格局,请问先生,你们鬼谷纵横一派认为,如此乱世战乱不休,来日何国最终能一统天下?”
此言一出,不仅南匡子捻须的手停在胸前不动,台下弟子也是雅雀无声。
没想到轻声细语间,对方就抛出了一个如此犀利弘大的问题。
好小子,南匡子咳了咳。
这个问题,还真有些棘手,因为他们鬼谷一门的游说之术是注重的是权谋雄辩,他们平日主要学习的是处世应变之道。对于诸侯国间的此消彼长,也只有鬼谷先生那种高人才能做到暗查先机吧。
但既然对方已经问出,自己必须好好斟酌一番,回答不善,失去这个弟子是小,更要紧的是丢了鬼谷一门的脸面。
沉吟片刻,南匡子喝了一口清水,沉声说道,“既然士子有此一问,老夫就腆然一答,从地域,物产,人力和兵力而言,在七国当中秦,齐,魏,楚为四强,其余韩,赵,燕为三弱。所以唯有秦齐魏楚四国有逐鹿天下之力。”
赢瞐微笑着点点头,“那先生以为这四国当中,谁能胜出?”
“齐!”南匡子毫不犹豫地说,又补充一句,“虽然老夫是楚人。”
“哦。”
赢瞐故意露出一丝惊讶,“为什么不是我大秦,自商君变法之后,我秦国兵强马壮,数月前一觉夺了魏国河西之地,更是令天下六国震动,就连街头小儿都知道,我大秦乃是方今第一强国。”
“哈哈哈,”南匡子抚须大笑,一副就知道你会这么问的样子,他饮了一口水道,“士子知其一不知其二。且听老夫一一道来,”他清了清嗓子,“秦自孝公任用商君变法一来,固然兵强马壮,但举国人才不过商君一人而已,而齐国虽然在兵力上稍逊秦国一筹,但在得人上,却远超秦国,请问士子可知齐之稷下学宫?”
“在下如雷贯耳,曾去一游。”赢瞐恭敬地回答道。
“是也,稷下学宫天下闻名,汇集孟子,邹子,慎子,淳于子等天下名士,儒法墨道兵农等诸子百家更是人才济济。士子可知,得地不如得人,齐国如此广招天下英杰,而秦国只有商君一人,即使如今比秦稍落,来日必后来居上。”
说完一脸得意地看向赢瞐。
“师尊高见!”
台下一些弟子也是嗡然叫好,为南匡子摇旗呐喊。
赢瞐神情不变,低头用陶罐自倒了一碗清水,细细地饮了一口,这才悠然道,“先生所言极是,不过在下有一问不解?既然齐国如此人才济济,然据在下所知,朝政却为齐相邹忌一人把持,齐王对他言听计从,而邹忌此人妒才忌能,当初齐国上将田忌和你们鬼谷门人孙膑就是被他设计逼走,流落异国。”
“所以,恕在下直言,齐国虽然人才济济,无容人之量,知才但不用才,齐王爱才之名徒有其表,其实和秦国一样,举国也不过是邹相一人而已,而同为一人,邹相之才比商君相差远矣。”
此言一出,南匡子哑口无言。
所谓事实胜于雄辩,自己门下弟子孙膑在马陵大败庞涓之后,他确实和田忌双双遭到齐相田忌设计陷害,远循他国。
他身后的齐国人田东也是脸上一阵青一阵百,他和母亲就是在相府干活,齐相为人,他是最为亲楚。
见人满面春风,背后笑里藏刀。
一只翠鸟划过窗棂。
草堂陷入了尴尬的寂静之中。
赢瞐突然转目看向台下一众弟子,拱手施了一礼,展颜问道,“给位师兄师弟,你们谁还有其他看法?”
台下弟子们面面相觑,都低头默不吭声,南匡先生都败下阵来,他们又能说出什么精辟之言,白白献丑罢了。
只有张仪手指在桌上轻轻点着,炯炯看着赢瞐,欲言又止,最终还是闭上了嘴,他想为南匡子出气,但他的观点和对方一样,都认为秦国是最有可能一统天下。
“如果苏师弟在就好了。”
他摸着下巴叹息一声,“师弟说不定能打败这个秦人。”
正在想着,传来一个高亢的声音,“在下鬼谷门人苏秦,有话要说!
门外,苏秦柱着拐杖走来。