曹蛮和周哲听了以后，不禁大惊失色：“此话当真？”

　　特别是周哲，他刚刚才说过，根本不可能有黄巾贼到庄子来。话犹在耳，就有下人来报，说黄巾贼的大队人马正冲着庄子而来，这也太巧了。在短暂的惊慌之后，他怀疑是否是曹秋萍为了让人相信她的话，而有意派人散布谣言的。

　　想到这里，周哲又重新坐下，板着脸问下人说：“说吧，是不是你家小姐，让你有意如此说的？朗朗乾坤，哪里来的什么黄巾贼？”

　　下人看了一眼说话的周哲，认出他是老爷的好友。若是平时，不免还要分辨几句，但今日是火烧眉毛之事，怎么肯和此人多费唇舌。他恭恭敬敬地朝着曹蛮磕了个头，说道：“老爷，多谢你几年来的照应，小人感激不尽。眼看黄巾贼就要到了，再不走就来不及了，请恕小人得罪了。”

　　下人起身冲到曹蛮的面前，二话不说，便挥拳将他打晕，然后扛在了肩上。下人转身面向厅中的众人说：“贼兵就要来了，不想死的，就跟着我曹十六一起逃吧。”说完，他扛着曹蛮就朝外面跑。

　　在厅中忙碌的下人和婢女，看着曹十六扛着曹蛮跑了出去，有的担心曹蛮有危险，呼喊着追了上去；有的逃回了自己的房间收拾细软，准备跟着曹十六一同逃难。

　　周哲目瞪口呆地看着乱成一团的下人和婢女，心想这个曹秋萍真是太胡闹了，为了让别人相信自己的胡言乱语，居然让人回家散布谣言，看来让她和内弟结亲有点欠考虑，等回家后和夫人商议一下，这门亲事还是算了。

　　周哲摇摇头，起身走出了曹府，准备回家把此事告诉夫人。谁知刚走到街上，就见到庄里乱成了一团，街上到处都有人在呼儿唤女，等孩子一回家，就提着大包小包的东西，匆匆忙忙地朝庄外逃去。

　　见此情形，周哲不禁气得直跺脚，心说这个曹秋萍真是害人不浅，不过跟着一个叫左慈的道人学了几天观天象之术，就到处蛊惑人心，搞得庄子里人人自危。等这事过去后，一定要和曹兄说说，让他好好地管教自家的女儿。对了，还有那个叫曹十六的下人，也得狠狠惩戒一番，为了讨好小姐，居然敢把老爷打晕，简直是反了天了。

　　回到自己的府中，见这里也乱成了一团，下人们在院子里来来回回地跑个不停，把一箱又一箱的细软从屋里抬出来。见此情形，周哲顿时火冒三丈，曹家乱成了一团不说，自己的家里也好不到哪里去。他气得大吼起来：“都给我停下！”

　　下人正六神无主之际，忽然听到自己老爷的声音，便立即停了下来。周哲抓住一名下人，恶狠狠地问：“你们在做什么？”

　　“回老爷的话，”下人慌忙回答说：“公子听说有黄巾贼朝着庄子而来，命我们收拾细软，准备到其它地方去避祸。”

　　“胡闹，简直是胡闹。”周哲冲站在院子里的下人喊道：“根本没有什么黄巾贼，大家都把东西给我搬回去。谁要再敢胡说，定当家法处置。”

　　下人们早就听到了外面的动静，所以听得周家公子说搬家，就立即开始收拾行装。谁知此刻老爷居然说根本没有什么黄巾贼，让他们把东西搬回去，这就让他们有点左右为难了。

　　见下人们站在院子里不动窝，周哲不由火冒三丈，他看到旁边的一根柱子上，靠着一把笤帚，便抓起来，朝那些下人们劈头盖脑地一顿乱抽，边抽还边骂：“狗东西，没听到老爷的话吗？还站在这里作甚，还不快点把东西搬回去。”

　　就在下人们无所适从之际，周哲的公子从堂屋跑出来，他看到下人们都站在院子不懂，忍不住气恼地问：“让你们收拾行装，为什么还站在这里不动？”

　　周公子的话音刚落，就有一个人冲到他的面前，狠狠地给了他一巴掌。周公子被打得眼冒金星，他正想发怒，却听到了自己老子的声音：“你这个孽子，谁要让你听信谣言，让下人收拾行装的？”

　　“父亲，孩儿听街上的人说，有大批的黄巾贼，正朝着庄子而来。”周公子见打自己是周哲，顿时没了脾气，他用手捂住挨打的部位，哭丧着脸说：“因此让下人们收拾行装，准备到外面避一避。”

　　“糊涂，”周哲冲着自己的儿子吼道：“这分明就是曹家丫头在造谣生事，你却偏偏要信以为真，还不快命人把东西都抬回去。”

　　周公子面对父亲的疾风暴雨，不敢分辨，只能命令下人把东西重新搬回去。见到下人们把东西重新往屋里搬，周哲脸上的表情变得柔和了许多，他望着周公子问道：“你的娘亲和妹子在什么地方？”

　　“在后院收拾行装。”

　　“胡闹，简直是胡闹。”周哲瞪着自己的儿子，怒气冲冲地说：“待会儿我再回来收拾你。”说完，就朝着后院而去。

　　后院同样是一番乱糟糟的景象，婢女们提着大包小包，在院子里来回跑动着。看到老爷进来，便纷纷停住了脚步。“没有什么黄巾贼，大家都回各自的屋里去。”周哲冲着婢女们吼完这两句之后，就快步地走向了夫人的房间。

　　六神无主的周夫人，正在屋里搂着女儿哭泣，见到周哲进来，连忙放开女儿，上前抓住了周哲的手臂，激动地说：“老爷，黄巾贼就要杀过来了，我们该怎么办啊？”

　　周哲用力一甩手，把自己的手臂挣脱出来，冲着妻子没好气的说：“什么黄巾贼，都是曹家的丫头在散布谣言。”

　　“爹爹，”一旁的周家小姐抬起头，用红肿的眼睛盯着自己的父亲说道：“可是曹家姐姐明明说近日会有兵灾”

　　周哲现在最听不得谁在他的耳边说什么黄巾贼，此刻听自己的女儿居然又提到了曹秋萍的断言，不禁有些恼羞成怒，举手就要打她，但却被周夫人死死地拉住了。他只能没好气地说：“分明是曹家丫头为了防止她爹爹责罚她，才有意散布的谣言，你们居然会信以为真！”

　　“什么，是曹家小姐散布的谣言？”周夫人听周哲这么说，不禁吃惊地瞪大了眼睛：“妾身觉得这孩子还挺乖巧的，不会做出如此不堪之事吧？”

　　“有什么不可能的。”周哲冷哼一声，随后说道：“以我看，她和你族弟的婚事，还是算了吧。这种女子娶进门，早晚也会让家门蒙羞的。”

　　周夫人一向对周泽都是惟命是从，听他这么说，连忙点点头，说道：“一切都依你，赶明儿妾身就回娘家，把这事告诉族弟。”

　　夫妻二人正在说话时，管家连滚带爬地进了屋子，跪在地上朝两人说道：“老爷、夫人，祸事来了。从北面来了大队的黄巾贼，距离庄子不过一里之遥，我们还是快点逃命吧。”

　　周哲刚在外面下令不准任何人提黄巾贼之事，没想到自己的管家又进来说这话。他快步地走到跪在地上的管家面前，抬脚就朝对方踹了过去。

　　管家被踹倒之后，没有挣扎，而是躺在地上继续说道：“老爷，庄里朝北面逃的人，正好迎头遇上了黄巾贼，死伤无数，只有两三个腿快的逃回来报讯。”说完，管家翻了个身，朝夫妻二人磕了一个头，爬起来就跑了出去。

　　此时此刻，周哲终于明白，原来黄巾贼来袭，并非是空穴来风，也不是曹家小姐造谣，而是真有其事。他急得直跺脚，连声说道：“要是跟着曹兄一起走就好了。”

　　“爹、娘！”就在这时，周公子从外面旋风般地冲了进来，冲着夫妻二人说道：“黄巾贼眼看就要到庄外了，我们快点走吧。”

　　周哲惊慌失措地说：“快快快，快带上盘缠，再收拾一些细软，我们这就逃命去吧。”

　　一家四口从屋里逃出来时，发现院子里已经空无一人，只有地上散落着无数的衣物。见到下人都跑空了，周哲不禁叫苦连连，慌忙吩咐自己的儿子：“你去马厩看看，还有没有马匹，给你娘和妹子准备马车。”

　　周公子答应一声，快步地跑向了马厩。但过了没一会儿，他就垂头丧气地回来了，对周哲说：“爹，马和马车都没有了，估计是被下人弄走了。”

　　“这帮挨千刀的。”周哲愤愤不平地骂了一句后，无奈地说：“那就快点走吧。既然黄巾贼是从北面来的，那我们就朝南逃，没准能躲过一劫。”

　　等到周哲一家来到庄子南面的时候，被一条河流拦住了去路。仅有一座木桥上都挤满了人，逃命的人们生生地挤断桥边的木栏，把靠边的人挤落到水里。饶是如此，急于逃命的人们依旧不断地往桥上涌。

　　就在周哲考虑是否换一条路逃命时，只听到一声巨响，挤满人的木桥轰然坍塌，桥上的人齐刷刷地掉进水里。一时间，无数人在水里扑腾，河水就如同开了锅似的，惨叫声、呼救声不绝于耳。

　　周夫人看到桥塌了，顿时被吓得魂飞魄散，一下就瘫软在地上。周哲知道过河是不可能了，连忙招呼自己的妻儿：“这里是过不去了，我们走东面吧。”说完，和自己的儿子架起妻子，就深一脚浅一脚地朝东面逃去。见逃生之路断了，百姓们正在着急，见周家人朝着东面而来，也纷纷跟了上来。

　　这时，黄巾贼已经从北面涌进了庄子，他们见人就杀，见东西就抢。把屋里的东西抢光后，就放上一把火，一时间庄内到处都是火光冲天、黑烟滚滚。

　　周家人刚逃出了庄子，周夫人便再也走不动了，一头栽倒在地上，冲着周哲说：“孩子他爹，我走不动了，你们快逃吧，再不走就来不及了。”

　　“不行，我怎么能丢下你不管呢。”虽说周哲不是什么好东西，但此刻他却变现得很男人，“我背着你走，就算要死，我也要和你死在一起。”说着，他让儿子帮着把妻子背在了自己的背上，随后冲儿女吼道：“你们快点逃！不如全家人都要死在了这里了。”周家兄妹跪下给自己父母磕了个头，调头跟着百姓们朝东面逃去。

　　周哲平日里出门，不是骑马就是乘车，还从来不曾走过这么远的路。如果是一个人，他也许还能逃脱，可是背上背着一个人，那速度想快也是快不起来的。他跑出没多远，就累得气喘如牛，有些求助旁人吧，但从他身边跑过的人个个都是神情慌张，谁也没有停下看他一眼。

　　当他看到附近涌出的一股头裹黄巾的贼兵之后，他不禁停下了脚步，心里暗想：“要是我早点跟着曹兄逃跑，没准此刻已经逃出生天了。”

　　再说曹秋萍和曹夫人乘坐马车离开庄子后，朝着县城前进。当她们距离县城还有七八里地的时候，忽然看到有无数的百姓扶老携幼地从县城方向而来。曹夫人觉得很奇怪，连忙命一名下人去打听怎么回事。

　　下人去了片刻，就神色慌张地跑了回来，向曹夫人禀报说：“回夫人的话，那些是从县城逃出的百姓，他们说大股的黄巾贼围住了城池，正准备攻城呢。他们担心遭受兵灾，便逃了出来。”

　　曹夫人听完下人的汇报，不由心乱如麻，她望着坐在对面的曹秋萍说：“女儿啊，我们现在该怎么办？”

　　曹秋萍想了想，随后回答说道：“娘亲，既然县城四周已经出现了黄巾贼，那么庄子那里肯定也有。如今我们既不能进城，也不能回庄子，唯一的办法就是向西行，到冀州境内去，也许还有一线生机。”

　　曹夫人早就被吓得六神无主了，自然是女儿说什么就是什么。她点了点头，说道：“女儿啊，事到如今，我们去什么地方，都由你说了算。”

　　曹秋萍连忙掀开车厢的帘子，吩咐赶车的车夫：“调头往西去冀州！”

　　车夫得知前方有黄巾贼，早就吓得心惊胆战，此刻听到小姐说调头去冀州，顿时如蒙大赦，连忙拨转马头，赶着马车朝西而去。

　　走了不到两里地，前面忽然扬起了一片尘土。车夫连忙勒住了马，扭头冲着马车里说道：“夫人、小姐，前方好像有一支大军。”

　　曹家的三辆马车停在路边，曹家母女和十几名车夫、下人都是噤若寒蝉，面无表情地呆呆看着一支巨大无比的军队出现在她们的视野里，并逐渐地朝自己靠近。直至距离百步之时，眼尖的曹秋萍才看到最前面的大纛旗上，写着“安东将军赵”。