“流贼投降了！”

　　尼堪是努尔哈赤的亲孙子，也是广略贝勒褚英的儿子。早在努尔哈赤起兵时期，他就多次领军从征，参与了建州人统一女真的战事，屡立战功。

　　尼堪的父亲褚英是努尔哈赤的长子，战功累累，有望成为储君，早年地位还在皇太极之上。但是褚英的为人，相当残暴，兼且心胸狭隘，或者说是轻狂自大，不把其他功臣和兄弟放在眼中。

　　这样的人物却接近于储君的位置，自然遭到无数攻击。建州人本没有立嫡以长的传统，诸弟们不满于褚英当嗣子、主国政的地位；后金开国的五大臣，”额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉五人又屡遭到褚英的蔑视。

　　更何况褚英轻狂自大，居然想要直接剥夺四大贝勒和五大臣的权势。这样的激进集权，是如今的天聪汗、崇德皇帝皇太极都未必敢于轻易推行的，即便努尔哈赤同样生性残暴，可努尔哈赤同样也有和皇太极类似的狡猾一面，当然知道后金还不到能够铲除宗室勋臣的地步。

　　结果便是双方矛盾日渐激化，使努尔哈赤不得不在长子褚英和“四贝勒”、“五大臣”之间作一个抉择。他反复权衡，最终决定疏远褚英，继而又将褚英幽禁在高墙之中。

　　尼堪的父亲还在壮年就被幽禁，死于高墙之中。他有着这样特殊的身份，也就成为了爱新觉罗宗室里比较特殊的一个人物。

　　不过皇太极的雄才伟略，的确是常人所不能及的。

　　皇太极深深知道满洲人在人力上的虚弱情况，所以对于一切曾经与自己为敌的对手，只要现在双方不存在激烈到你死我活的矛盾，任何敌人，皇太极都愿意接受他们，并委以重任，使得人丁不过数十万的满洲诸申，能够安然渡过一次又一次濒临内战的危机。

　　现在大清国空国出击，任何一位贝勒诸王，都有着极重要的作用。皇太极当然不能因为一些历史缘故，就将可以利用的资源放置浪费。正相反，这位手腕超群、精力惊人的君主，如今正在清军的大帐之中，排兵布阵，将一位接着一位宗王安排到最适合他们的地方。

　　八旗军是一具合格的战争机器，可只有皇太极才能给予其充分的润滑油，使得这具机器，能够不眠不休地爆发出超越其极限的威能来。

　　尼堪大军疾驰南下，他的军中和佟图赖、屯齐的情况相似，同样是一支既有满蒙汉八旗兵，又有明军附庸的混合式部队。

　　只是除了八旗军和明军以外，尼堪还带上了一支三顺王一顺公中智顺王尚可喜的部队。

　　孔有德、尚可喜、耿仲明的部队，在清军之中属于单列，其实不算汉军。但又的确和八旗的汉军将领具有非常多的相似点，他们原本都是辽东汉人，和满洲政权有着血海深仇。

　　不过作为东江镇的余部，这些人在山东官场又很不受待见，在山东受歧视，最后兵变，又渡海投清，反而得到皇太极厚待。既然已经把明朝得罪了，而清朝愿意接纳他们，干脆忘掉千仇，死心塌地地为清朝效力。

　　三顺王在山东时，和孙元化关系紧密，从而获得葡萄牙红夷大炮的铸造和使用技术，给清朝带了先进的武器和战法。

　　现在汉军旗已经基本上掌握了红夷大炮的战法，皇太极也将红夷大炮的铸造渠道完全纳入自己一人的掌握之中，三顺王一顺公便丧失了其初投清朝时的巨大作用。

　　可是皇太极并没有因此就把三顺王当成垃圾一样弃置，正相反，三顺王对于清军的作用越是变小，皇太极对于他们的隆礼恩宠反而越是加倍。

　　这样不仅巩固了三顺王对其个人的效忠，又在八旗宗王之外形成了一股忠心于皇太极个人的新势力，更是对于其他汉军将领，形成了一种莫大的模范作用和吸引力。

　　如此不计前嫌和代价的手腕，不知道超出了后来的多尔衮多少倍。

　　多尔衮以逃人法的名义，将耿仲明活活逼死。可谓是既暴露了八旗满洲勋贵极度难吃的吃相，又张显了他们自以为天下已经平定的猖狂，之后遭到孙可望和李定国的大举反击，连连受挫，一度出现上下离心、内外解体的情况，也就毫不出奇了。

　　仅从皇太极重用尼堪和继续隆礼三顺王一事，就可以看出天聪汗的狡猾，的确是超出了其他满洲人无数倍。

　　这一次尼堪出兵，尚可喜并没有亲自跟随。不然他一个智顺王和尼堪一个多罗贝勒之间，双方的指挥权便很成问题了。

　　只有尚可喜麾下一部分汉军士兵跟随尼堪从征，突然带着一队顺军降兵返回军中的探骑，就是尚可喜的部下。

　　为首的一人身材十分魁梧，虽然说着流利的汉话，但是头皮看不见一点青色，可见必是一个剃发留辫、投靠清国很长时间的老资格汉奸。

　　他走到尼堪中军的远处后，便马上下马，跪伏在地上高深喊道：“贝勒爷！看来南面战事大局已定，有几股流贼主动前来投降，愿意献上闯贼在晋州和真定的布防图！”

　　一名八旗护军夹马上前，颇为吃惊地问道：“康大海，这是怎么一回事！”

　　康大海是尚可喜的部下，也是辽东汉人和东江镇军人出身。东江镇残灭以后，他就跟随三顺王或叛或降，走过了一段自己都无法想象的人生以后，居然投入了曾经杀害自己全家的满洲人麾下。

　　“奴才……奴才向南遇到一队流贼骑兵，分为好几队，约莫数百人数，都丢兵弃甲，张旗盖倒戈来投降的！”

　　虽然皇太极分外看重和隆礼三顺王，可对于三顺王的麾下将士，就没有额外的优待了。所以康大海这个尚可喜手下的低级军官，见到满八旗的护军，还是非常低声下气。

　　他又具体解释了一下“流贼投降”一事的前因后果，原来是康大海带领的一支探骑，在前往涅槃口的必经之路上，发现了一队约莫有数百人规模的流贼骑兵。

　　康大海本来以为这应该是闯贼的一支先锋兵马，却没想到这些流贼只是见到康大海率领的十几名探骑，就被吓得丢盔弃甲，大张旗盖来降。

　　仔细盘问以后，他们才知道原来流贼主力在南面的涅槃口已被清军打得连连败退，军无斗志、人无战心，每天都有不少因为畏惧满洲军威而逃窜出来的逃兵。

　　这群逃兵叛离流贼以后，为首的一名带头人原先又是驻守过晋州的流贼军官，他手上掌握着晋州的不少防守情况，遇到清军探骑以后，又惧又怕之下，就决定主动献上这些防守情报，换取一条生路……或许还想得到一点奖赏。

　　清军护军听罢以后，全都轻蔑地大笑了起来，连尼堪都骑马走了出来，感叹道：

　　“陛下是如此看重流贼的兵力！为了对付流贼，已经慎之又慎，布下了一层层的天罗地网。却没想到流贼是这样的不堪一击！所谓百万之众，其实不过蚁附之军，随意一冲，就将树倒雪落，真是不值一提了。”