“驱逐舰战法吗？”

　　梅里尔皱起了眉头。

　　阿利伯克提出的驱逐舰战斗方式，并且大获成功。

　　现在五角大楼已经有不同的声音在支持。

　　相比昂贵的战列舰和巡洋舰，无疑廉价的驱逐舰更让人心动。

　　等于不少海军军官有出人头地的机会。

　　“让奥斯汀带着他的第四十六分队来！”

　　梅里尔随即摇了摇头，“不过并不是要跟日本人拼个你死我活，上校，你要知道现在整个战区就我们一支舰队能调动，

　　你明白吗？”

　　“yes，sir！”

　　阿利伯克立刻直起了身体。

　　这话反过来的意思是，如果拼个半残，那么日军大举进攻，整个战区将无力阻挡。

　　按照梅里尔的想法，打退就算执行完任务。

　　只要陆战队在托罗基纳角站稳脚跟，那接下来的战事等于完成了一半。

　　“布干维尔岛西南侧进行集结！”

　　就在梅里尔下达了命令三个小时以后，阿利伯克坐镇查尔斯奥斯本号。

　　他率领第四十五驱逐舰分队的斯坦利号，戴森号，克拉克斯顿号摆成纵队行驶在舰队最前方。

　　梅里尔的巡洋舰大队旗舰蒙彼利埃号，克利夫兰号，哥伦比亚号，丹佛号横排编组，行驶在舰队中央。

　　担负舰队后防任务的是伯纳德奥斯汀中校，第四十六驱逐舰分队，彭斯号，撒切尔号，康沃斯号，富特号。

　　四艘驱逐舰分列后方两翼。

　　仍然由驱逐舰以鱼雷攻击的方式袭击日军，巡洋舰负责炮击。

　　满月的夜空下，双方两支舰队从南北不同方向接近了托罗基纳角的奥古斯塔皇后湾。

　　“咚！”

　　一道水柱猛然在平静的洋面上升腾而起。

　　“呜――”

　　日军舰队立刻响起了凄厉的防空警报。

　　“八嘎！是侦察机！”

　　大森仙太郎率先骂出口，急忙举起望远镜朝夜空看去。

　　可惜入眼皆是太平洋上空的繁星，连个战机的影子都看不到。

　　“将军阁下，我们的行动应该已经被察觉！”

　　舰长大村裕纪中佐连忙拿着一封电报走了过来，“刚才侦察机汇报，奥古斯塔皇后湾附近发现美军战列舰及多艘驱逐舰！”

　　“纳尼？已经暴露了？”

　　大森仙太郎忍不住大叫，把舰桥里所有人都吓了一跳。

　　反应有这么大吗？

　　参谋们也不禁面面相觑。

　　看来这位爷还真没玩过夜战。

　　不会是以为在黑夜里航行就没人发觉吧？

　　来不及考虑别人怎么想，大森仙太郎皱着眉头背起手走来走去。

　　本来想着打美军一个出其不意，这下倒好，从偷袭到正面对抗。

　　说实话，大森仙太郎并没有太大把握。

　　抬起手腕看了下时间，大森仙太郎顿时犹豫起来。

　　按照当初的航程，他们会在半夜一点到达，可是眼下已经接近半夜十二点，意味着他们凌晨三点左右才会到。

　　这么一来，就耽搁到了白天。

　　“通知草鹿指挥官，运输队的航行速度太慢，我们恐怕完不成登陆作战！”

　　剩下的话大森仙太郎没好意思说。

　　反正是打是撤，让指挥部做决定吧。

　　忐忑不安的大森仙太郎很快收到了回电：

　　“请安排运输队撤回，你部必须突击美军舰队并对敌发起攻击！”

　　同样看到电报的大村裕纪询问：“将军阁下，咱们还打吗？”

　　“打！狠狠地打！”

　　大森仙太郎索性豁了出去，咬着牙命令，“摆出阵型，全队高速前进！”

　　“嗨！”

　　“sir，这是第三十九特混舰队来的电报！”

　　就在李慕华趴在办公桌上打瞌睡时，朗费罗闯进来惊醒了他。

　　“天只要一亮，日军战机肯定会出动！”李慕华打着哈欠看了眼电报，手指轻轻地敲击桌面陷入了沉思。

　　朗费罗在旁提醒：“天气预测员那边说天亮时间应该是四点五十分！”

　　“小鬼子不会放过这次机会！”

　　李慕华点了点头，“说不得我们要承担护航任务！”

　　这次轮到了他犯愁。

　　前一天才刚刚出动了不少战机去执行任务，凌晨再让这一队去，显然有些不合适。

　　“斯科特，你来看下！”

　　李慕华指向了地图，“日本人一旦出动，必然是拉包尔方向的战机！”

　　“是的，没错！不过这跟我们升空有什么关系？”

　　“我们不清楚日军能出动多少！”

　　李慕华解释，“而且光守不打，显得我们不懂礼尚往来！”

　　说到这里，李慕华猛地一拍地图：“通知乔治肯尼，让第五航空队出动至少四个中队的B-25，

　　明天早上八点半时，务必对拉包尔机场进行空袭，

　　我们这边分为两队，曼格鲁姆负责第三十九舰队的护航，我带六个中队去拉包尔！”

　　朗费罗沉思片刻登时两眼放光。

　　“妙啊！”

　　“我立刻去给他们发电报！”

　　同一时间，拉包尔日军航空基地里人来人往的忙碌，停机坪旁边指挥部里的灯光下，不时有人影晃动。

　　“此次的攻击任务主要将由我们来执行！”

　　第一航空战队指挥官石桥一贵打开报告，“现在我宣布作战方案！”

　　“两个中队的舰轰，六个中队的零式，这是第一波的攻击，第二十一航空队需要出动两个中队的零式协同作战！”

　　“嗨！”

　　“第二波攻击将由三个中队的舰轰和十一个中队的零式编成。

　　其中，第一航空战队五个中队，第二十一航空队六个中队，都清楚了吗？”

　　“嗨！”

　　“诸君，那就去准备吧，我们要在此次海战中击沉美军战舰，不能让其一艘逃回去！”

　　就在此时，第三十九特混舰队已经来到了奥古斯都皇后湾东侧20海里处。

　　“sir，侦测到北部22公里外有不明舰队！”

　　随着雷达观测员的汇报，舰桥立刻闪烁起红色灯光。

　　梅里尔当机立断，下达了作战命令：

　　“通知阿里伯克，准备战斗！”

　　“十五分钟后发射鱼雷！”

　　“巡洋舰全部高速机动，进入指定位置后立刻进行炮击！”

　　“通知奥斯汀，我需要他在两翼暗中接近日军，并伺机实施攻击！”

　　“yes，sir！”

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