为保证舰队不被发现，经过瓜岛的埃斯佩兰斯角后，诺曼斯科特少将就下令巡洋舰全部抛掉水上飞机。

　　主要还是美军的水上飞机太脆，一碰就着火。

　　白天还好说，到了夜里，万一水上飞机被击中，火焰一升腾起来整个舰队都成了目标。

　　诺曼斯科特少将倒也省事，将侦查任务交给了仙人掌航空队。

　　“马塞勒斯说得不错！”

　　仔细思索了一番后，李慕华立刻下令，“跟南太平洋战区司令部确定目前斯科特舰队的方位，我们将要进行火力侦查！”

　　“yes，sir！”

　　曼格鲁姆立刻应了下来。

　　不是隶属一个舰队，无线电设备型号也不同，两支不同部队之间的协同很成问题。

　　这也是李慕华苦恼的一个地方。

　　根本无法与第六十四特混舰队建立有效联系。

　　目前只能通过战区司令部进行简单的电讯转述，至于能不能及时建立连接，那只能看天意。

　　Pm11：20。

　　“大概是30度角左右的方位！航速10节！”曼格鲁姆很快将司令部的传讯回了过来。

　　“oK，我看一下！”

　　李慕华一只手摊开地图，借助手电筒的微光，根据驾驶仪表前的罗盘计算。

　　左右算了两次，感觉有些不对劲。

　　“不对呀！”

　　带着疑问，李慕华迅速问向其他飞行员，“感觉我们刚才似乎就在第六十四特混舰队的头上，

　　现在我们方向偏10度，向西北而去！”

　　“如果方向正确，那么我们会在五分钟后进入日军舰队活动范围？”

　　瓜岛和萨沃岛之间的海峡成斜角。

　　准确来说，要是舰队通过，必须经过西北和东南两个角。

　　“sir，试试吧？”

　　“我们也算不明白，听你的！”

　　“不管那么多干就是了！”

　　其他人连同肖特和莱斯利，七嘴八舌地直接推事，反正就一个意思，老大怎么说我们怎么做。

　　至于大半夜的，谁特么愿意没事动那脑子费心。

　　要说这些飞行员里，最贴心的莫过于话唠马塞勒斯达勒，直接最后来了一记补刀：

　　“您是指挥官，应该当机立断！”

　　我去尼玛的！

　　平时咋没见你们斗嘴的时候听我话。

　　李慕华忍住没骂出来，忍住一肚子火，沉声下令，“全部做好战斗准备，一旦清楚舰队的敌我，

　　无畏式掩护第六十四特混舰队，战斗机小队给日军舰队制造麻烦！

　　都听明白了吗？”

　　“yes，sir！”

　　“oK，现在听我口令，三！二！一......”

　　“嗤――”

　　战机纷纷投下照明弹，一簇簇火光拖着长长的尾焰向海面坠去。

　　光芒闪过，一艘战舰舰岛上方旭日东升战旗清晰露出。

　　幽静的海面上，同时几艘战舰黑哟哟的身影逐渐暴露，李慕华连忙大喊：“准备战斗！”

　　旧金山号重型巡洋舰。

　　“sir，海伦娜号的雷达显示前方有多个目标！”舰长帕尔默霍尔上校连忙汇报。

　　“其他船的雷达有发现没？”

　　看到帕尔默霍尔摇头，诺曼斯科特少将白了一眼，“如果速度很快，那应该是仙人掌航空队！”

　　说完以后，诺曼斯科特少将也不禁有些后悔。

　　雷达无法分辨敌我不说，还无法确定目标的体积，如果真有日军舰队，只能大致依靠航速来判断。

　　诺曼斯科特少将再度看向地图，稍一斟酌后下令：“航向210，航速降到五节，

　　呈战斗队形！”

　　“yes，sir！”

　　第六十四特混舰队立刻将航向调整成西北方向。

　　驱逐舰邓肯号，布坎南号，拉菲号快速前插，列于整个舰队前方，负责护卫任务。

　　**霍尔特号和麦克卡拉号负责后方防卫。

　　巡洋舰旧金山号，芝加哥号，博伊西号，海伦娜号呈四方队形，处于舰队的中间位置。

　　这次调整之后，海伦娜号再度发来警戒讯号。

　　也就是说，雷达探测上始终有目标现实。

　　“sir，邓肯号和布坎南号都发现了雷达讯号！”尽管诺曼斯科特少将不愿意相信这个事实，但眼前的情况让他不得不迅速做出决定。

　　他还在考虑，到底是友舰还是敌舰。

　　“让**霍尔特号和麦克卡拉从两侧加速！”诺曼斯科特少将仍在犹豫，索性下令将所有驱逐舰摆在前侧。

　　在这道命令下了后，其他驱逐舰发现友舰前插，错知错觉得以为指挥官已经做好了战斗的准备。

　　他们纷纷预备好鱼雷。

　　而此时，海伦娜号距离日军舰队只有不到五公里。

　　“向旗舰请求无线电通话！”

　　舰长吉尔伯特胡佛上校猛地拍着桌子大吼，“肯定是敌舰无疑，我们的雷达信号一直在显示！”

　　“sir，您考虑清楚，一旦攻击......”

　　参谋长劳里斯密斯中校劝阻，“可能面临无法挽回的错误！”

　　“我愿意承担一切责任！”

　　吉尔伯特胡佛上校一把抢过来麦，直接就说，“诺曼将军吗？我是吉尔伯特，我请求开火！”

　　“现在还无法确定是不是日本人！”

　　“sir，相信我，我敢确定在我们前方的一定是日军舰队！”

　　“你凭什么确定？”

　　“这......”

　　吉尔伯特胡佛上校顿时被问的哑口无言，抓耳挠腮却始终找不到合适的措辞。

　　“sir，您看！”

　　正在这时，参谋长劳里斯密斯中校一声大叫，吸引了所有人的目光。

　　只见天空中落下数道光芒，漆黑的夜里犹如明灯，一闪闪朝海面落下。

　　几公里外舰队的轮廓在水雾中若隐若现。

　　无线电中立刻传出声音：

　　“法克，是日本人，现在我命令！”

　　“开火！”

　　“嗡――”

　　在李慕华的一声大吼下，战机群纷纷降低高度，继续扔下照明弹的同时，纷纷扣下机枪。

　　“哒哒哒！”

　　“咚！咚！咚！”

　　早已准备就绪的第六十四特混舰队开出舰炮，宛若流星的炮弹出膛，砸向了日军舰队。

　　“轰！轰！”

　　无数的炮弹在青叶号甲板上炸起，绚丽的火光四溅，只是瞬间，这艘战舰就被火焰笼罩。

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