罗科索夫斯基用手一指远处的部队，吩咐斯塔雷：“中尉同志，您去问问前面那支部队的番号，如果有可能的话，顺便把他们的指挥员叫过来。”
看到斯塔雷朝着远处的部队一路小跑而去，塔拉索夫若有所思地问道：“司令员同志，您是打算将这支部队收编过来吧？”
“没错，我就是这样考虑的。”在自己的这位参谋长面前，罗科索夫斯基没有隐瞒自己的真实想法，他表情严肃地回答说：“我们这个作战集群如今还是个空架子，虽然上级说给我们配备两三个师，可是部队什么时间能到，这还是一个未知数。因此，我们必须想尽一切办法组建自己的部队。前面这支部队虽然队形凌乱，但一看就知道建制还比较完整，我们大可用这支部队为框架，在最短的时间内，将我们的作战集群组建起来。”
塔拉索夫眯缝着双眼朝远处的部队看了看，然后点着头说：“司令员同志，您是正确的。您瞧，队列里除了可以看到轻重机枪外，还有战士扛着迫击炮，看来至少是团级以上的建制。”
当部队行进到离罗科索夫斯基只有二三十米的地方时，而派去联络的斯塔雷中尉，带着一名上了年纪的指挥员从队列里挤了出来，快步朝罗科索夫斯基走过来。
两人来到了罗科索夫斯基的面前后，斯塔雷先向罗科索夫斯基敬了一个礼，报告说：“司令员同志，我将部队的指挥员带过来了。”
罗科索夫斯基快速地瞥了一眼上了年纪的指挥员的领章，然后客气地问道：“上校同志，请问你们是哪一部分的，准备到什么地方去啊？”
听到他的问题，站在斯塔雷身后的上校连忙上前一步，恭恭敬敬地说道：“报告将军同志，我们是第19集团军第38步兵师的，部队正在进行转移。”
“转移？！”塔拉索夫将这个单词重复了一遍后，冷笑一声，用嘲讽的语气说道：“您打算带着部队转移到什么地方去，退到莫斯科吗？或者更远一点，等你们退到了北极圈，德国人就追不上您了！”
上校听到塔拉索夫这么说，用恶狠狠地眼神瞪了他一眼后，学着他的语气反问道：“中校同志，我可以知道您身份吗？”
罗科索夫斯基听两人的口气中充满了火药味，深怕再说下去就会发生争执，便连忙插嘴说：“我们是新组建的‘罗科索夫斯基作战集群’，我是司令员罗科索夫斯基。而他，是我的参谋长塔拉索夫中校。上校同志，不知道该怎么称呼呢？”
上校连忙挺直身体回答说：“报告司令员同志，我是第38步兵师的师长基里洛夫上校，我听候您的命令，请指示！”
罗科索夫斯基望了一眼正在身边缓缓经过的部队，见指战员们的脸上都露出了疲惫的表情，便吩咐基里洛夫：“上校同志，我想和您好好谈谈，您先让部队停下休息吧！”
基里洛夫答应一声，转身跑到他的队伍旁边，大声地喊道：“部队停止前进，原地休息！”
他这道命令刚刚发出，立即就有人接着喊下去：“部队停止前进，原地休息！”片刻功夫，整支部队便停止了前进。
当基里洛夫重新走过来，没等他说话，罗科索夫斯基便冲他一摆头说道：“上校同志，到车上来，我想和您聊聊。”说完，他拉开车门，率先上了车。
等基里洛夫坐进车里，并关上车门后。罗科索夫斯基这才好奇地问道：“上校同志，据我所知，你们的集团军司令员科涅夫将军，还指挥部队在斯摩棱斯克附近和德军进行激战，为什么你们师会撤到亚尔采沃呢？”
基里洛夫苦笑着回答说：“司令员同志，您有所不知，我们师也是接到了撤退命令以后，才撤出阵地的。由于和集团军司令部彻底失去了联系，所以我只能率领部队继续向东撤，直到上级给我们下达新的任务为止。”
罗科索夫斯基明白这些老军人有时就是一根筋，只知道盲目地服从命令，而不懂得随机应变。如果按照他所说的，没接到上级新的命令以前，他就带着部队继续撤退，这样没准真的会撤到北极圈也说不定。因此等基里洛夫一说完，便果断地宣布说：“基里洛夫上校，我向您宣布，从现在开始，您和您的第38步步兵师正式归我的作战集群指挥。”
“可是，司令员同志，我们师是属于第十九集团军的。”基里洛夫有些为难地说：“在接到上级的命令以前，请原谅我无法接受您的命令。”
“上校同志，”见基里洛夫拒绝了罗科索夫斯基的邀请，塔拉索夫有些不悦地说道：“我们的司令员得到了上级的授权，可以将沿途所见到的所有部队，编入我们的作战集群。知道命令可是铁木辛哥元帅亲自下达的，您听明白了吗？”
基里洛夫本来还想辩解几句，但听到这道命令是铁木辛哥亲自发布时，他犹豫了片刻，然后点了点头，有些无奈地说：“好吧，既然是这样。司令员同志，我服从您的命令，从现在起，我的第38步兵师正式接受您的指挥。”
罗科索夫斯基没有立即向他下达什么命令，而是关切地问道：“基里洛夫上校，您的部队和敌人进行过激烈的战斗，您觉得我们的部队，能挡住敌人吗？”
听到这个问题，基里洛夫望着罗科索夫斯基，有些迟疑地问道：“司令员同志，您想听真话吗？”
“这还用说吗，当然是真话。”罗科索夫斯基有理解的口吻说道：“上校同志，谈谈您个人的看法吧。”
“司令员同志，请恕我直言。”基里洛夫有些激动地说：“在这段时间的战斗中，我们的指战员和敌人进行了顽强的战斗，但一支又一支的部队不是被德寇击溃，就是被消灭，城市也接二连三地被敌人占领。”
他说到这里，深怕自己后面的话会被打断，便加快了语速：“我这么说，既不是惊慌失措，也不是散布失败主义论调，而是阐述自己所见到的真实情况。对于出现的这种情况，我们不能去责备战士，也不能责备指挥员。因为以我们现有的力量暂时无法挡住敌人……”
“可是，上校同志，您如今正在散布失败主义论调！”塔拉索夫高声地说道：“您难道不知道我们军队是不可战胜的吗？”
看到基里洛夫一副窘态，罗科索夫斯基连忙出来为他打圆场：“好了，参谋长同志，请让上校继续说下去，我们应该听听这些来自前线的声音。”
基里洛夫在罗科索夫斯基的默许下，又接着说道：“司令员、参谋长，我不想向你们隐瞒实情，和我们相比，敌人有着丰富的战斗经验，有着更多的坦克大炮和制空权。敌人在每次进攻前，先对我们的阵地进行轰炸和炮击，然后再由坦克掩护部队发起冲锋。我们的部队往往连敌人的影子都没看到，就在炮击和轰炸中伤亡惨重，不过就算如此，我们依旧在顽强地战斗着，那些闯到我们阵地前方的敌人，都在那里找到了他们的坟墓。”
“好样的，上校同志。”等基里洛夫说完后，罗科索夫斯基立即赞赏地说：“你们的部队表现得很顽强，这是好样的。现在既然你们已成为我们作战集群的一部分，我希望在接下来的战斗中，你们能取得更大的战果。”
“司令员同志，”基里洛夫向罗科索夫斯基请示：“不知道我的部队将在什么地方展开？”
“参谋长，地图。”罗科索夫斯基从塔拉索夫的手里接过地图后，摊放在三人的中间，然后指着亚尔采沃的位置说道：“基里洛夫上校，您的部队将在这里展开，防御正面是十公里，纵深为五公里。”
“可是，司令员同志。”基里洛夫看了地图以后，吃惊地问道：“我们师在进攻连续的战斗以后，三个步兵团和一个炮兵团减员都超过了一半，就算我把所有的部队都派上去，也填不满这十公里啊？而且我们的侧翼，也需要有部队来防守，不然就有陷入合围的危险。”
基里洛夫所担心的问题，罗科索夫斯基何尝不知道，可是没办法，他也是巧妇难为无米之炊，如今他的手里没有任何兵力，除了让兵力严重不足的第38步兵师去坚守这段方向外，他根本派不出任何部队。
见基里洛夫和塔拉索夫的目光都集中在自己的身上，他迟疑了片刻后回答说：“上校，您先指挥部队占领防御地带，我会将收容的小分队陆续补充给您的各个团。至于您的两翼，就更加不用担心了，只要上级配属给我的两个师一到，我就立即让他们去掩护您的侧翼。”
面对罗科索夫斯基画的这个大饼，上了年纪的基里洛夫点了点头，满意地说：“好吧，司令员同志，既然您这么说，我就立即安排部队进驻防御作战，准备抗击可能冲过来的德军部队。”
罗科索夫斯基握住基里洛夫的手，努力在脸上挤出了一丝笑容：“上校同志，我会派斯塔雷中尉，就是刚刚去找您的那位军官配合您的，他会带你们进入指定的防御阵地。”
当基里洛夫带着他的部队，朝指定的防御地段开拔后，塔拉索夫用迷惘和恳求的眼神望着罗科索夫斯基，问道：“司令员同志，我们如今就只有这一个不满编的师，就算将他们全部展开，但我们防线还到处是窟窿，我们该怎么办？”
此刻的罗科索夫斯基也为了兵力不足而头疼不已，他知道自己没有撒豆成兵的本事，眼下能做的，就是找上级要他们所承诺的部队，以及在路上收容从前方退下来的部队。从目前的情况看，虽然从前线撤下来的部队不少，可要将他们全部收容并组织起来，手里的人手还略显不足。因此向上级请求援兵，成为了当前的首选。
罗科索夫斯基走到了有电台的吉普车旁，对坐在里面的通讯参谋说：“参谋同志，请给方面军司令部发报，说我部已到达了亚尔采沃地区，但由于没有部队无法阻止有效的防御，请求上级及时给我们派遣部队……”、
塔拉索夫看到报务员在发报时，凑近罗科索夫斯基低声地问：“司令员同志，您觉得方面军会给我们派遣部队吗？”
想到原来兵强马壮的第十六集团军，如今都被拆分得四分五裂，就剩下了两个师，罗科索夫斯基的心里就一阵发虚。看着站在自己面前的一帮参谋，他轻轻地咳嗽一声，然后故作镇定地说：“同志们，虽然我们现在的兵力少了点，但我相信上级给我们派来的部队，要不了多久就能赶到了……”
也许是老天为他的这几句话做注解，没等他说完，一辆从远处驶来的摩托车，就停在了离他不远的地方。从跨斗里跳出一名军官，快步来到他的面前，大声地向他报告说：“司令员同志，后方有一支坦克部队正沿着公路朝我们开来！”
听到说坦克部队，罗科索夫斯基不禁激灵灵打了一个冷战，他有些慌乱地问道：“是德国人的坦克吗？”
军官听到他这么说，先是一愣，随后笑着说：“司令员同志，不是敌人的坦克，而是我们自己的坦克。我刚刚去询问过了，这支坦克部队是上级调派给我们的……”
军官后面又说了些什么，罗科索夫斯基没有听清楚，但他心里明白了一件事：上级向自己承诺的坦克部队终于来了。只要有了这支坦克部队，再多收容一些部队补充给第38师，那么坚守住亚尔采沃地区的把握便又增加了几分。(未完待续。)