得知叶利尼亚城被夺回了，斯大林激动得难以自已，他握着话筒想了想，然后吩咐道：“朱可夫同志，您立即将职务移交给您的副手，然后立即趁飞机回莫斯科来，我想应该和您好好地谈谈。”

　　“明白了，斯大林同志。”朱可夫面无表情地回答说：“我会在将职务移交给参谋长利亚平将军后，以最快的速度返回莫斯科。”

　　就在朱可夫准备动身返回莫斯科的时候，在西方面军的司令部里，铁木辛哥和参谋长索科洛夫斯基中将、军事委员布尔加宁研究着方面军当前的形势。

　　布尔加宁指着地图说：“司令员同志，由于罗科索夫斯基部队的出色表现，如今德军对我们防区的进攻，已基本停止了，我们的防线现在趋于稳定了。”

　　“德军停止了对我们的大规模进攻，除了和罗科索夫斯基的部队表现出色有关外，我觉得还有一个重要的原因。”索科洛夫斯基指着地图对两人说道：“敌人正在调集兵力大举南下，企图与乌克兰的敌人会师，围歼我们的西南方面军。”

　　对于索科洛夫斯基的这种分析，铁木辛哥却不以为然地说：“参谋长同志，要知道我们的西南方面军有几十万人，虽然目前的情况有点糟糕，但德国人想要吃掉他们，却不是那么容易的事情。”

　　“没错，元帅同志说得对。”布尔加宁附和了铁木辛哥的意见，“我们如今在第聂伯河沿岸的部队，除了西南方面军外，还有布良斯克方面军和南方面军的一部，而德军只有龙德施泰特元帅的南方集团军群，和博克元帅的中央集团军的一部。在兵力上，我们占据着优势；而且在基辅要塞区80公里长的防线上，约有250座防御工事，包括3座火炮掩体，防御带主要分布在伊尔片河沿岸，这里成为了一道天然反坦克壕沟，德军的坦克部队在这里，是发挥不了多大的作用……”

　　将方面军司令部和军事委员的意见出奇一致地相同，索科洛夫斯基这个参谋长也不好再说什么。他连忙转换话题，推出了一个思考了好几天的方案：“司令员、军事委员，我有个想法，既然第16、第19和第20集团军的防御地段，在最近没有什么战斗发生，不如让他们调整一下防区如何？”

　　“调整防区？”铁木辛哥听到索科洛夫斯基这么说，不禁把眉毛往上一扬，随后诧异地问道：“参谋长同志，不知道这个防区该怎么调整？”

　　“司令员同志，您请看。”索科洛夫斯基指着地图说道：“从目前的情况来看，敌人在进攻屡屡受挫后，可能会改变他们的主攻方向。我估计敌人也许会迂回到北面，去攻击我们的第30集团军，在击溃他们以后由北向南推进。所以我打算让科涅夫将军的第20集团军南移，而罗科索夫斯基的部队北上，和第19集团军的防区相连。我们这样调整以后，战斗力最强的第16集团军就到了三个集团军的中间，不管德军是攻击北面的第19集团军还是南面的第20集团军，罗科索夫斯基就能及时地出动对他们进行救援。”

　　“我同意索科洛夫斯基同志的建议。”布尔加宁等索科洛夫斯基说完，立即表明了自己的观点：“罗科索夫斯基部队的战斗力，我们大家都心里有数，假如能将他的部队摆在三个集团军的中间，这样在接下来的战斗中，不管德军进攻哪个方向，他的部队都能有利地进行策应，使这里成为一个让敌人无法突破的坚固防御地域。”

　　铁木辛哥盯着地图看了一阵，然后抬头望着索科洛夫斯基说道：“参谋长同志，您的这个提议不错。既然军事委员同志也认为这样的安排是可行的，那么您就立即起草一份命令，让两个集团军在近期对防区进行相应的调整。”

　　――克里姆林宫

　　斯大林在结束了和朱可夫的通话后，立即给总参谋长沙波什尼科夫打去电话。听到老元帅的声音后，斯大林客气地说：“鲍里斯・米哈伊洛维奇，你能到我这里来一趟吗？”

　　感染了风寒的沙波什尼科夫轻轻地咳嗽了两声，然后回答说：“好的，斯大林同志，我马上到您那里去。”

　　几分钟以后，沙波什尼科夫轻车熟路地来到了斯大林的办公室。没等他开口，斯大林便关切地问：“听说你这几天生病了，有没有好一点啊？”

　　“还是老样子，”沙波什尼科夫冲斯大林笑了笑，然后说道：“人上了年纪，身体的抵抗力弱，稍不小心就会生病。谢谢您的关心，斯大林同志。”

　　斯大林点了点头，然后转入了正题：“你有关于预备队方面军的最新消息吗？”

　　“有的，斯大林同志。”沙波什尼科夫面无表情地回答说：“刚刚接到了来自预备队方面军的报告，他们成功地夺回了叶利尼亚城。这是战争爆发以后，我们夺回的第一个城市。”

　　“准确地说，鲍里斯・米哈伊洛维奇，这是第二座城市。”斯大林用攥着烟头的右手，朝沙波什尼科夫指了指，接着说道：“第一座城市是罗科索夫斯基的部队所夺回的亚尔采沃。也许是收复城市的战斗不激烈，所以才被你们选择性地忽略掉了。”

　　“说起罗科索夫斯基，”沙波什尼科夫在总参谋部里每天要看无数来自前线的战报，唯一屡屡有战果汇报的，就只有罗科索夫斯基，因此给他留下了深刻的影响，既然斯大林此时提起了罗科索夫斯基，他自然要说上两句好话：“这是一位经过战争锻炼，有着丰富战斗经验的指挥员。由于他所取得的一系列战果，让德军暂时停止了对西方面军的全面进攻，使我们的防线得以稳定。”

　　“这是个很了不起的指挥员。”斯大林等沙波什尼科夫说完，也赞同地说道：“朱可夫曾经向我推荐他，说他完全有能力胜任方面军司令员一职。”

　　“什么，让他担任方面军司令员的职务？”沙波什尼科夫虽然对罗科索夫斯基很欣赏，但对于让他在这时担任方面军司令员一职，却持坚决的反对态度：“不行，这坚决不行！罗科索夫斯基是一位非常优秀的指挥员，不过他刚担任集团军司令员不久，资历太浅，在军队里的威望也不够，贸然提拔到方面军司令员的职务上去，我担心下面的指挥员会不服气，一旦他们暗自抵制罗科索夫斯基的话，对我们来说是非常不妙的。”

　　“没错，你考虑得很对。我也是这么想的。”斯大林在表完态以后，又问沙波什尼科夫：“目前基辅和列宁格勒的情况都很糟糕，你有什么好的建议吗？”

　　“我觉得应该派出两位得力的指挥员，却负责指挥这两个方向的部队。”沙波什尼科夫态度鲜明地说道：“一旦德军攻占了这两座城市，对我们的军心和民心将产生不良的影响，因此我们必须立即果断地采取应对措施，派出得力的指挥员去挽救这种不利的局面。”

　　“你觉得应该让朱可夫去基辅还是列宁格勒？”斯大林征询着沙波什尼科夫的意见。

　　老元帅听完这个问题后，想了想，然后回答说：“斯大林同志，目前在基辅有西南方面军司令员基尔波诺斯上将，和西南方向总司令布琼尼元帅，让朱可夫去那里估计工作不好开展，我还是建议让他去列宁格勒，接替伏罗希洛夫元帅担任列宁格勒方面军的司令员。”

　　斯大林听完沙波什尼科夫的建议后，突然不作声了，他将烟斗紧紧地攥在手里，在宽敞的办公室里来回地走动着。走了好一阵，他停下脚步，问道：“你为什么会提议让朱可夫去接替伏罗希洛夫呢？”

　　“斯大林同志。”沙波什尼科夫朝前走了一步，努力地挺直腰板说道：“我和伏罗希洛夫是老朋友，无论是他的为人，还他所熟悉的战术，我都很了解。他是一位优秀的军人，不过在现在的这个年代，他的很多战略战术思想已完全落伍了，如果还让他继续指挥部队的话，我担心以列宁的名字命名的城市，会落入德国人的手里，所以我恳求您，将朱可夫派到列宁格勒去，让他接替伏罗希洛夫指挥，来保卫这座英雄的城市。”

　　斯大林听沙波什尼科夫说完，将烟斗叼在嘴里，划了一根火柴点燃后，深深地吸了一口，又皱着眉头思索了一阵，然后开口说道：“好吧，鲍里斯・米哈伊洛维奇，我经过认真的思考，觉得你的这个提议很正确。你马上回去准备一份命令，等朱可夫一来，我就向他宣布这项任命。”

　　“斯大林同志，”听到斯大林的吩咐，沙波什尼科夫还是站在原地没动，他努力地在脸上挤出一丝笑容说道：“您也知道，伏罗希洛夫的资历很老，也许他看到我的命令，会觉得难以接受。因此，我觉得对朱可夫同志的任命书，还是由您亲自来起草吧。”(未完待续。)