及时投入战斗的步兵第78师，在师长别洛博罗多夫的指挥下，击溃了冲向沃洛科拉姆斯克――公路的敌人，成功地挽救了第16集团军防区内的危险局面。
听到这个消息时，罗科索夫斯基的心情别没有因此变得轻松，虽然集团军左翼的形势有所好转，但右翼又出现了令人不安的危险。德军在北面的加里宁方面的方向加强了工事，以每天两到三公里的推进速度，向伏尔加水库的北岸推进，已占领了铁路桥并进入了莫斯科――列宁格勒公路。
罗科索夫斯基将几位集团军的主要指挥员叫到面前，用严肃的语气对他说：“指挥员同志们，目前来自北面的威胁增大了，而德军对我集团军左翼的攻势，却没有丝毫减弱，你们说说，我们该怎样阻止德军的推进。”
他的话说完后，首先发言的是参谋长马利宁：“司令员同志，我觉得我们采取新的措施，以改善我军所面临的处境，并阻止德军的推进。”
“说详细点。”罗科索夫斯基等马利宁说完后，用不满地语气说道：“我需要你这位参谋长给我提供切实可行的办法，而不是这种解决不了任何问题的场面话。”
虽然马利宁受到罗科索夫斯基的责备，但他毕竟是一名优秀的参谋长，他脸微微一红后，指着地图对围在四周的人们说道：“各位指挥员同志们，大家请看，目前我集团军中心和左翼的战斗，在伊斯特拉水库以西10到12公里的地方展开。我认为，水库本书、伊斯特拉河以及毗邻地区，是当前最好的防御地带，我们在占领这一地区后，只要使用不大的兵力，就可以组织坚固的防御。这样一来，我们就能将一些部队放在第二梯队，建立纵深的防御。”
对于马利宁所提出的这个方案，罗科索夫斯基没有急着发表自己的看法，而是用目光环视一周后，问道：“不知道大家有什么不同的看法吗？”
“司令员同志，我有个疑问。”首先发言的是炮兵主任卡扎科夫，他毫无顾忌地说出了自己的心中的想法：“在伊斯特拉水库建立新的防御，也许是一个不错的选择，可是方面军司令员会同意我们撤退吗？”
卡扎科夫的话一出口，所有人都不约而同地将目光投向了罗科索夫斯基，想听听他是如何回答这个问题的。有着后世记忆的罗科索夫斯基，此刻脸上不禁露出了苦涩的笑容，因为在真实的历史中，朱可夫是毫不迟疑地否决了自己所提出的这个提议。不过看到所有人都用期盼的目光望着自己，他不忍心给大家泼冷水，只能硬着头皮说：“我亲自去和朱可夫大将进行交涉，希望他能同意我们的这个方案。”
第二天一大早，罗科索夫斯基就驱车来到了方面军司令部的所在地。
他快步地走进了朱可夫的房间，坐在了朱可夫的对面，用焦急的语气称呼对方的本名和父名：“格奥尔吉・康斯坦丁诺维奇，我请求您允许我的部队撤退到伊斯特拉地区。”
见到朱可夫只是盯着自己，却一言不发，心里有些发虚的罗科索夫斯基连忙从座位上站起来，双手撑在办公桌的边缘，身体微微前倾，用恳求的语气说道：“部队只需要后撤十公里，水库本身、伊斯特拉河本身是很好的防御地区，我的部队进驻这一地区后，就可以迅速地组织起坚固的防御阵地。”
对于罗科索夫斯基所提出的请求，朱可夫没有说话，而是皱着眉头苦苦思索。看到朱可夫还是没有表态，罗科索夫斯基不免有些着急了：“大将同志，要知道我集团军的部队和装备，都遭到了极大的损失。经过长时间的战斗，战士们已经变得疲惫不堪了。”
“格奥吉，”罗科索夫斯基见朱可夫还是沉默不语，便提高嗓门叫了一声他的小名。这次终于成功地引起了朱可夫的注意，他抬起头望着站在自己面前的罗科索夫斯基，依旧是一言不发，没有发表任何意见。
虽然知道朱可夫同意自己撤退的机会渺茫，但罗科索夫斯基还是抱着侥幸心理说道：“请允许我们撤退到伊斯特拉地区吧！”
朱可夫等他说完后，也站起身，用双手支撑在桌上，身体向前倾，几乎和罗科索夫斯基头碰在了一切。他盯着对方，一字一顿地说：“你知道吗？后撤就是逃跑，罗科索夫斯基同志！”说到这里，他不禁提高了嗓门，“不行，坚决不行！一步都不能后退。要死守，懂吗？要死守，一步都不准后退。”为了加重自己的语气，他还在桌上重重地拍了一巴掌。
见和朱可夫谈崩了，罗科索夫斯基连忙站起身，向后退了一步，挺直身体，带着一股怒气问道：“我可以走了吗？”
朱可夫轻轻地叹了一口气，冲着罗科索夫斯基摆了摆手，说道：“你去吧。”
罗科索夫斯基听到他的这道命令，既没有再说话，也没有向他敬礼，而是来了一个干净利落的转身，迈着大步快步地走出了朱可夫的办公室，并重重地摔上了房门。
看到自己的老战友罗科索夫斯基怒气冲冲地离开，朱可夫再次叹了口气，坐在自己的座位上，用双手抱着自己的头，痛苦地思索着：“我拒绝让罗科索夫斯基的部队撤退，这样做，究竟是对还是错？”
没等他想出答案，桌上的高频电话便响了起来。他把话筒贴在耳边，听到里面传出的是斯大林的声音，连忙站起身，礼貌地说：“您好，斯大林同志！”
斯大林没有和朱可夫寒暄，而是开门见山地问：“你确信我们能保住莫斯科吗？我是带着沉痛的心情，来问你这个问题的，作为一名党员，我希望你能给我说说你的心里话。”
斯大林的问题，让朱可夫沉默了良久，然后他慢吞吞地回答说：“我认为我们能保住莫斯科，但为了达成这一目标，我们至少还需要补充两个集团军和不少于两百辆坦克。”
听到朱可夫的回答，斯大林的心里踏实了许多，对朱可夫提出的条件，也表现得很大方：“你又这样的信心，这很好。你给总参谋部通个电话，和他们商量你所需要的两个集团军的集结地点，他们会在11月底为你准备就绪。但是坦克嘛，”斯大林说到这里时，略微停顿了片刻，有些为难地继续说，“还不能给。”
朱可夫听说自己可以获得两个集团军，但急需的坦克却没有时，心里不免有些失望，不过他还是用平静的语气对斯大林说：“我明白。我请求您将两个集团军集中在我们防线的两翼就可以了。再见，斯大林同志。”
…………
罗科索夫斯基在回到自己的集团军司令部后，气呼呼地对自己的一帮属下说道：“指挥员同志们，方面军司令员对我的请求根本不予重视。但是我认为部队后撤到伊斯特拉地区，是非常有必要的。作为一名指挥员和党员，我觉得不能服从方面军司令员的这一错误命令，以免让我们的部队陷入绝境。”
“那我们该怎么办呢？”洛巴切夫在听完罗科索夫斯基的牢骚以后，愁眉苦脸地问道。
“我要将这件事情向上级反映。”罗科索夫斯基在说完这句话以后，用手一指坐在桌边的马利宁，果断地命令道：“参谋长，请你记录一下我给总参谋部的电文：沙波什尼科夫元帅收，介于我集团军目前所面临的困难形势，我请求……”
半个小时以后，刚从古比雪夫返回总参谋部不久的沙波什尼科夫，收到了罗科索夫斯基的电报，他在仔细阅读后，快步地来到了斯大林的办公室，用恭谨的态度对斯大林说：“斯大林同志，我刚刚收到罗科索夫斯基的电报，他请求我们同意他率领部队后撤到伊斯特拉地区，以便能以伊斯特拉水库做掩护，重新建立新的坚固的防御。”
斯大林接过沙波什尼科夫手里的电报，在快速地浏览一遍后没有说话，只是抬头望着沙波什尼科夫，看他是否还有什么需要补充的。
沙波什尼科夫和斯大林打交道的时间很长，自然能领会最高统帅本人的意思，连忙补充说：“这一地区虽然距离莫斯科只有十公里远，但对第16集团军来说，把这里作为防御阵地是非常合适的。”
听完沙波什尼科夫的讲述后，斯大林随手将电文递还给了对方，同时说道：“既然你认为这样做是正确的，那就批准罗科索夫斯基的请求，快点去给他下达命令吧。”
…………
正伏在桌上睡觉的罗科索夫斯基，忽然被洛巴切夫的叫声惊喜了。他抬起头，一脸茫然地望着对方，想知道是什么事情让自己的军事委员如此开心。
洛巴切夫扬着手里的一份电文，兴奋地对罗科索夫斯基说道：“总参谋长同志已同意了您的请求，允许我们集团军撤退到伊斯特拉地区，去建立新的防御。”
罗科索夫斯基一目十行地看完了电报上的内容后，也兴奋地对洛巴切夫说：“我了解鲍里斯・米哈伊洛维奇，他是一个非常谨慎的人，他给我们的这个答复，我相信是经过最高统帅本人同意的。”
他将马利宁叫了过来后，吩咐道：“参谋长，立即给各部队下达命令，让他们在天黑以后撤到伊斯特拉水库，去构筑新的防御阵地。”
就在罗科索夫斯基向集团军所属部队下达撤退命令的同时，朱可夫也得到了来自总参谋部的电报。当他看到上面所写的内容以后，顿时怒不可遏，他快步地来到了设在地下室里的通讯室，走到了一部步话机旁。
报务员见司令员忽然出现在自己的身边，连忙站起身，准备向他敬礼。但朱可夫却抢先向他一挥手，命令道：“坐下！”
等报务员做好以后，朱可夫开始口述电文内容：“给第16集团军司令员罗科索夫斯基发报：指挥方面军部队的是我，立即撤销部队后撤至伊斯特拉水库的命令，我命令你们继续留在原占领的阵地上，一步都不能后退。大将朱可夫。”
朱可夫的这道停止撤退的命令，在几分钟以后，就到了罗科索夫斯基的手里，他在看完电文内容后，叹了一口气，接着扭头问马利宁：“撤退命令都下达了吗？”
“是的，司令员同志。”马利宁点着头，一脸为难地反问道：“我们现在该怎么办？”
罗科索夫斯基背着手在屋里来回走了一会儿，然后停下脚步，命令马利宁：“参谋长，命令就是命令，我们只能执行，你立即通知各部队，撤退的命令取消。没有撤退的部队，就继续留在原有的阵地；而已经开始撤退的部队，立即停止撤退行动，返回原来的阵地。”
“这样会不会引起混乱啊？”对于罗科索夫斯基的这道命令，马利宁忧心忡忡地问道：“况且有些部队在转移的过程中，已关闭了通讯器材，我们暂时无法联系他们。”
“电话或电报联系不少的部队，就立即派出通讯兵。”罗科索夫斯基扭头将通讯主任马克西缅科叫了过来，吩咐他：“把所有的通讯兵都派出去，一定要在最短的时间内，将最新的命令传达到妹纸不对。明白吗？”
“明白了，司令员同志。”上了年纪的马克西缅科上校答应一声，然后转身小跑着出了指挥部，去召集他的部下去给无法联系的各部队送信。
看着马克西缅科的背影，洛巴切夫有些担心地问：“司令员同志，现在去传达命令，会不会有点太晚了？”
“听天由命吧。”罗科索夫斯基有些无奈地说：“我们现在只能赌一把了。”(未完待续。)