罗科索夫斯基和瓦舒金乘坐的嘎斯车，从基瓦提斯的街道上驶过。瓦舒金透过车窗，看着外面精神抖擞的指战员们，喜滋滋地说道：“罗科索夫斯基同志，你们今天这仗打得好啊，不光消灭了气焰嚣张的德军先头部队，同时也大大地鼓舞了部队的士气。您瞧瞧，外面这些战士的精神头有多足。”

　　对于瓦舒金的称赞，罗科索夫斯基只是报以淡淡一笑，他此刻迫切想知道的，是第五集团军司令员急着把自己召到卢茨克，会给自己安排什么战斗任务？

　　在经过了几个检查严密的检查站以后，车子终于到达了卢茨克的市区。一进入城市，战争的痕迹随处可见，也许是连续两次遭到轰炸的缘故，不少的房屋被炸塌，有些被震裂得歪歪斜斜，使人感觉仿佛用手一推就会坍塌似的。路上有消防队员和一些穿便服的人，正在试图扑灭那些被震掉了窗框的窗口冒着来的火焰。街上出现了时断时续的撤退人流，大家除了手里的包裹或行李箱外，还把多余的行李扔在手推车或者自行车上，神色慌张地朝城东而去。

　　所看到的场景，让罗科索夫斯基心里感到一阵心酸，觉得难受到了极点，虽然自己曾经做过努力，但战争还是如期爆发了，苏联的军队还是在没有任何准备的情况下，被德国人打了一个措手不及，以至于这些居民不得不背井离乡，加入逃难的洪流……

　　到了第五集团军司令部时，看到的是一幕繁忙的景象。门口几名战士正在堆砌沙袋工事，通讯兵正沿墙拉着电话线，各种级别的军官入口处进进出出，人人都显得忧心忡忡的样子。

　　走到门口，罗科索夫斯基和瓦舒金被一名执勤军官伸手拦了下来，军官显然发现这两位高军衔的指挥员，不是第五集团军的成员，所以觉得有必要询问一下，于是他礼貌地说道：“两位指挥员同志，请出示你们的证件！”

　　“我是方面军军事委员瓦舒金，”瓦舒金表情严肃地向军官报出了自己的身份，随后又向罗科索夫斯基的位置摆了一下头：“这位是第九机械化军军长罗科索夫斯基将军，我们有急事要见波塔波夫将军，他在什么地方？”

　　军官等瓦舒金自报身份以后，连忙抬手敬了个礼，恭谨地说：“您好，军事委员同志。司令员在二楼的办公室里，上楼右手第二个房间就是。”说完，他后退一步把身子侧到一旁，微弯着腰做了个请的姿势。

　　到了二楼，不用向任何人打听，瓦舒金便看到了那间门口摆着一张桌子的办公室。坐在桌后的是一名少校，他应该是认识瓦舒金的，还隔着老远便站了起来，将手举到了大檐帽旁，礼貌地说：“您好，军事委员会委员同志。”

　　瓦舒金走到他的面前，停住脚步，面无表情地问：“波塔波夫同志在这里吗？”

　　“是的，他正在里面与集团军军事委员和参谋长开会。”少校说着，上前将木门推开了一道缝，说道：“您请吧！”

　　瓦舒金推开房门，大踏步地走了进去，罗科索夫斯基连忙紧随其后。他一进门，就冲着正围在办公桌四周开会的人大声招呼道：“你们好啊，指挥员同志们！”说话时，还抬手敬了个礼。

　　办公桌旁的人听到他的声音，连忙从桌位上站起来，纷纷抬手向他还礼。跟在瓦舒金身后的罗科索夫斯基，也连忙抬手向屋里的几人敬礼。

　　瓦舒金径直走到桌边，坐在一张空出的椅子上，抬头望着站在办公桌后的波塔波夫，简短地问：“将军同志，情况怎么样？”

　　“我们边境的很多城市，都遭到了德国空军的野蛮轰炸。”波塔波夫努力用平静的语气，来回答瓦舒金提出的问题。

　　“我们的部队呢？”瓦舒金不等他说话，就匆忙地打断了他的话。

　　“在战斗！”波塔波夫简短地回答说。

　　“我问您，我们的部队在什么地方战斗？和他们战斗的德军有多少兵力，又有什么样的武器装备？”瓦舒金用粗暴的语气冲波塔波夫吼叫着。

　　回答他的是一阵沉默。

　　罗科索夫斯基看着波塔波夫这位比自己还年轻几岁的年轻司令员，心里在暗暗地回忆着他的履历：波塔波夫的升迁得益于大清洗，年轻而有能力的他在三年内，从团长一直升到了军参谋长、军长、集团军副司令员，并参加了诺门坎战役。因在战斗中表现出色，41年被任命为第五集团军的司令员。

　　“您没有听到我说话吗？”见波塔波夫迟迟没有说完，瓦舒金提高了嗓门：“我问您，我们的部队在什么地方，和德国人进行着战斗？”

　　“军事委员会委员同志，请允许我向您汇报。”旁边的参谋长皮萨列夫斯基及时地出来为自己的司令员解围。

　　瓦舒金看了他一眼，点了点头，说道：“好吧，参谋长同志，就由您来汇报。”

　　皮萨列夫斯基挺直身体向他报告说：“军事委员会委员同志，由于我们的遭到了德军的破坏，导致集团军的整个指挥系统陷入了瘫痪。不过根据侦察，我们坚守弗拉基米尔・沃伦斯基的部队，正在进行顽强地战斗。我们已派出了苏希少将的步兵第124师，去击退进攻城市的敌人。”

　　瓦舒金听到这里，脸上露出了一丝笑容，满意地说：“这就对了嘛，面对敌人的进攻，我们不能进行消极地防守，要果断地向他们发起反攻，要尽快地将他们从入侵的地段赶走。”说到这里，他把目光转向了站在屋子中间的罗科索夫斯基，得意地说，“罗科索夫斯基同志的第131师进入防御阵地不久，就消灭了一股上千人的德军机械化部队。我相信你们一定可以取得比他更大的战果。”

　　皮萨列夫斯基走到罗科索夫斯基的面前，对着他问道：“将军同志，机械化军的主力在什么地方？”

　　“报告参谋长同志，”罗科索夫斯基规规矩矩地回答说：“摩托化第131师驻扎在基瓦提斯，而坦克第20、第35师正在赶往卢茨克的途中。”

　　“罗科索夫斯基同志，”波塔波夫等罗科索夫斯基说完后，立即接着说：“刚刚我们正在讨论组织部队向弗拉基米尔・沃伦斯基发起反攻，如果您的坦克师能及时赶到的话，就能为步兵提供必要的火力支援。”

　　趁波塔波夫在向罗科索夫斯基交代任务时，始终没说话的集团军军事委员尼基舍夫，低声地对瓦舒金说：“军事委员同志，今天中午十二点的时候，莫洛托夫同志发表了一个简短的讲话。全国各地的电台同时转播了这个讲话……”

　　等听尼基舍夫说完后，瓦舒金痛苦地说道：“从今天中午开始，苏联人民的生活将开始了一个新的历史时期的生活。从这个时候起，人们提起一起以前的日子，一定会加上‘战前’两个字。”

　　他说完这句话以后，看到波塔波夫和罗科索夫斯基的谈话已结束，便站起身，表情严肃地对波塔波夫说：“将军同志，我命令您立即制订反击计划，一定要在明天中午以前，把入侵的德国人从我们的国境内赶走。明白了吗？”

　　波塔波夫听到这个命令后，迟疑了片刻，随后深深地吸了一口气，表情坚毅地回答道：“明白了，军事委员会委员同志！我们立即制订反攻计划！”