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“我的元首，请您认真考虑一下再做出决定吧！”奥布尔哈克忍不住喊道：“即使第六集团军已经在斯大林格勒确立起了优势，但是在战役没有最终结束前，依然还会存在许多不确定的因素……”
“我不明白您为什么总是这样保守？”舒伯特的拳头用力捶打着桌面：“目前的战局已经陷入了胶着状态，所以我们必须在一个关键的方向上实现突破，这样才能打乱俄军的战略部署，而且南方集团军群已经具备了这样的条件，如果我们延续之前的保守战略，那就意味着我们只能按照俄国人的节奏去进行这场战争，而任何一个不能将战场主动权掌握在自己手中的国家到头来绝不会赢得最终的胜利！”
“我的元首，保守并不意味着胆怯，而且既然决定要在战线的南翼实施突破，那么这一方向上的力量应该得到加强，但是古根海姆将军与格莱斯纳将军提出的方案中根本没有体现出这一点，以一个集团军的兵力去完成对高加索的占领是远远不够的，而第六集团军即使得到了武装党卫军的增援，也无法满足向莫斯科深远后方实施包抄的兵力需求，因此我坚持认为第九集团军必须加入斯大林格勒战役！”
“不要在我面前讨论什么战略战术，那都是总参谋部站在军事学角度的单纯考虑，您应该更多的看到控制高加索的能源对于削弱俄国的实力将会起到非常重要的作用，之前失去乌克兰后，俄国人的粮食储备就已经受到了影响，而丧失了克里米亚半岛不仅使他们海军的行动受到了严重的限制，也让俄罗斯在黑海地区的影响力大打折扣，如果不把这些经济与地缘政治上的有利因素全部都考虑进去，那么任何看似完美的军事方案都不可能为我们带来胜利！”
“我的元首，乌克兰与高加索地区的粮食和能源固然重要，但是在我们发动对俄战争前，这两处地域其实都已经脱离了俄罗斯的控制，因此即使我们完全控制了乌克兰与高加索，对俄罗斯的粮食和能源供应也不会起到非常明显的影响，而且俄国现在基本上是在依靠中国为他们提供援助，只有切断来自东方的补给线，俄罗斯的战争实力才会受到真正的影响！”
“通过高加索可以进入伊朗和中东地区，那里是中国人的主要能源供应地，如果我们切断了来自中东的原油供应，中国人的工业生产能力就会受到非常大的限制，这将进一步削弱他们对于俄国人的援助能力，而这一点毫无疑问将成为帮助我们击败俄国人的关键。”
“过早的威胁中东地区并不见得就能削弱中国人的战争动员能力，相反还很有可能迫使他们采取更大规模的援助措施来增强俄国人的战斗力，甚至有可能直接参战，而这恰恰是我们正在竭力避免发生的事情啊！”
“不去控制中东地区难道就可以避免中国人参战吗？您去看看海湾国家的油轮吧，它们昼夜不停地驶往东方，而中国人就像是贪得无厌的吸血鬼，不断地扩充着本来就已经非常庞大的石油储备，他们这样做是为了什么？就是为了当我们与俄国人两败俱伤之际加入战争，从中牟取最大的利益，所以我们必须从一开始就切断他们的能源供应，让他们没有办法维系庞大的战争机器！”
“我的元首！”奥布尔哈克这时已经顾不得自己的观点是否会得罪舒伯特，“您总是从经济和政治上来阐述自己观点的正确性，但是却偏偏忽视了这一切都必须建立在战争赢得胜利的基础上，而且我敢发誓，只要南方集团军群同时向斯大林格勒与高加索两个方向发动进攻，那么其前景必将非常危险！”
“够了！”舒伯特再也无法忍受奥布尔哈克对他的挑战：“我把您叫来不是为了听这些无聊的说教，从现在起您要么执行我的命令，要么就把总参谋部交给更有能力的人！”
奥布尔哈克愣愣的看着舒伯特，嘴唇颤抖了许久，却始终无法说出一句话。后者盯着他冷笑了一下，便扭头看着古根海姆：“传达我的命令吧，我相信南方集团军群一定可以为我们带来一场伟大的胜利！”
……
戴维走进了许尔勒设在巴黎郊外的官邸，后者一见到他便笑容满面：“好久不见了，有什么好消息带给我吗？”
“阁下，我最近正在筹划让部分中俄两国的自由派人士对各自政府发动一轮新的互联网攻势，他们很有信心让卡西莫夫与中南海之间产生新的裂痕，只要中俄之间互相猜忌，必将有助于帝国在战场上赢得胜利。”戴维说。
“很好，我相信在这方面没有人会比你做得更好。”许尔勒赞道。
“承蒙您的信任，我打算在近期赴中国推动这一计划的实施，预计会在中国呆上一两个月。”戴维说。
“你要注意安全，因为中国的国安部门目前已经加紧了对于外来公民的监视，如果没有必要，你可以通过中间人去和那些自由派人士会面。”许尔勒叮嘱道。
“谢谢。”戴维躬身一礼，接着便话锋一转：“今天发生在卢浮宫的事情您听说了吗？”
“是奥布尔哈克将军遭遇斥责的事情吧，如果换做我是他的话就不会那么多事，因为帝国的军力只要能够发挥出百分之百的潜力，俄国人就只能接受被征服的命运，至于说到眼前的困局，我认为这完全是因为指挥上的失误造成的，若是元首愿意启用一批新锐将领，而不是让那些马屁精们占据高位，这场战争肯定早就结束了。”许尔勒说。
“我完全赞同您的观点，但是我认为奥布尔哈克将军的执着并非是一种多事的举动，他身上有着一股普鲁士时代的传统军人气质，即使在最不利的情况下也会坚持提出自己的见解，如果元首不知道好好利用他的这一长处，日后一定会后悔的。”戴维说。
“你好像有什么话要说？”许尔勒的眼睛顿时眯成了一条线。
“阁下，既然您也看到了目前帝**队的高级指挥官多是一群溜须拍马之辈，那么想必也很清楚造成现象的原因，目前古根海姆将军已经成了元首身边的红人，而他一手提拔起来的格莱斯纳将军也在军队内部建立起了强大的势力，而您着力推荐的人选却都由于种种原因而被冷落到了一旁，局势若是这样发展下去，只怕您今后会被排挤出帝国的核心权力圈之外啊。”
许尔勒没有吱声，但是眯缝的眼眸中却暗自流露出一丝闪烁不定的目光。
“奥布尔哈克将军虽然在帝**队内部拥有强大的号召力，所以古根海姆将军短时间内还无法取代他的地位，但是一旦后者完成了人事布局，那么奥布尔哈克将军就会成为他的绊脚石，而您如果不想落到和罗姆、贝利亚同样的下场，那就必须与奥布尔哈克将军结成同盟，这样才能对古根海姆将军形成制衡，同时您还可以借助奥布尔哈克将军在帝**队中的人脉来布局自己的势力，为日后的发展做好准备……”
“爱伯斯塔克上校！”许尔勒突然冷冰冰的打断道：“元首历来厌恶党内拉帮结派的举动，而你这么做想过会带来什么样的后果吗？”
“阁下，我从来都没有说过要背叛元首，而且我也不可能这样做，但是作为一名帝国保安总局的官员，我却不想看到您今后走上一条错误的道路，所以我要说的就这么多，至于您怎么做，那就不是我能左右的事情了。”戴维说完这番话，便做出转身欲走状。
“等一等！”许尔勒急忙拉住了戴维，并迅速挤出一丝笑脸：“我知道你是为我好，而且我也早就想过这些事情，只是找不到合适的人来倾诉，不过现在好了，既然你我有共同的志向，那么以后的事情就都好说。”
“既然您已经想通了，那么我也不隐藏自己的观点，这次古根海姆将军坚决支持明希豪森将军的举动其实是为了拉拢对方，但是他却低估了俄军的战斗意志与潜在实力，而路德维希将军历来都是个报喜不报忧的货色，实际上斯大林格勒战区的形势远没有他们预测的那样乐观，但是元首现在根本听不进去奥布尔哈克将军的劝谏，如果事情继续这样发展下去，帝**队在斯大林格勒战役中必将遭遇重大挫折，甚至有可能重蹈昔日保卢斯元帅的覆辙。”戴维说。
“我们应该坚决支持奥布尔哈克将军，并且设法让元首改变决定。”许尔勒说。
“您错了，”戴维摇头道：“与其这样做，倒不如让元首采纳古根海姆将军的主张，这样一来，一旦斯大林格勒战役的局势发生重大变化，古根海姆将军便无法推卸判断失误的责任，而您却可以借此机会把他赶下台。”
“这倒是个不错的主意。”许尔勒沉吟片刻后，终于做出了决定：“我要去和奥布尔哈克将军见上一面，当面向他表达我的支持。”</Td>