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赫尔库勒斯空军基地里此刻呈现出一派紧张的气氛，泊尔茨曼在一大群军官的簇拥下，站在机场跑道边不停地看着头顶。距离阿尔托利外出执行任务已经过去了好几个钟头，可是他直到现在也没有和基地进行过联系，泊尔茨曼甚至担心阿尔托利已经遭遇不幸，因为对于一架没有装载武器的飞机来说，从它飞上天空的那一刻起就注定要面对非常危险的局面。
所幸的是，泊尔茨曼的担忧并没有变成现实，阿尔托利终于回到了基地，他刚一走出驾驶舱，泊尔茨曼就如同一阵旋风般迎了上去，“阿尔托利！你这个不守时的家伙，为什么不和基地进行联络，难道你想让我们都得心脏病吗？”
“很抱歉，我不是有意的。”阿尔托利急忙辩解道：“我刚才与敌人进行了一番激烈的空中较量，根本没有时间与基地进行联络。”
“这么说你和敌人发生战斗了？”泊尔茨曼的心一下子提到了嗓子眼上，“你的飞机受伤了吗？敌人是不是已经被赶跑了？”
“那还用说吗，”阿尔托利习惯性的仰着头，“这个世界上没有任何一架飞机可以战胜‘地狱妖蝶’，我已经赶走了一架试图靠近雅利安城的敌机，您真应该去看看他那落荒而逃的模样，想起来就让人解气。”
“啊哈！阿尔托利，你可真是个好样的，这下我们就可以放心大胆的去向霍夫曼总理报告了，你肯定会受到嘉奖，说不定到了明天，不，也许就是现在，你会成为和罗森巴赫上尉一样的英雄，雅利安城内的每一条街道都将写上你的名字，姑娘们会把鲜花和热吻送到你身边，我想事情一定会是这样的。”
跟在泊尔茨曼身后的军官们面面相觑，因为很少有人见到他用这么夸张的语气讲话，不过大家却都不约而同松了一口气，毕竟前来入侵的美国飞机已经被吓跑了，说不定他们真的会像霍夫曼说的那样就此撤退，再也不敢回到南极。
一个多小时之后，这个消息就传到了施特莱纳耳朵里，他站在自己办公桌后面望着表情平静的霍夫曼，却不知道该说些什么好，反倒是站在一旁的罗森巴赫率先打破了沉默。
“我的统帅，不管阿尔托利少校这次行动将带来怎样的后果，我认为美国人将会在很长的一段时间内不敢靠近南极，这对我们来说是件好事，我们可以利用这段时间来整顿军备，做好迎接下一次入侵的准备。”
“这些事情说起来容易，做起来可就难了。”施特莱纳依然对此事深感担忧，“马克西米利安，你说美国人还会回来吗？”
“我认为他们再次发起类似军事行动的可能性很小。”霍夫曼答道。
“也就是说，我们并没有完全摆脱威胁。”一丝愁云爬上了施特莱纳的额头。
“我的统帅，在我们的力量没有完全恢复之前，我们随时都生活在死亡的威胁中，这一点相信您应该也很清楚。”
“看来我们也只好等下去了。”施特莱纳绕过办公桌，走到霍夫曼面前。从美军进入南极到现在已经快两个月的时间了，霍夫曼明显瘦了一圈，由此可见在他平静的外表后面其实承担着很大的压力。
“马克西米利安，这段时间让你受累了，我真是感到过意不去，我看这样吧，我给你一个月的时间，你去找个地方疗养一下，有一个健康的身体比什么都重要，这一点我深有体会。”
“不，我的统帅。”霍夫曼迅速婉拒了施特莱纳的建议，“为您效劳是我的责任，我并不希望得到任何回报，眼下还有许多事情等着我去做，我必须抓紧时间，否则我们就会落到敌人的后面。”
“可是我真的很担心你的身体是否吃得消。”
“我的身体没问题，您瞧。”霍夫曼努力做了几个健身动作，施特莱纳被逗笑了，“你可真是个铁人，我看这样吧，既然你不愿意休息，那就让齐这段时间多到你那里走走，他的按摩手法很高明，一定可以有效的帮助你摆脱疲劳。”
站在办公室角落里的齐楚雄微微一怔，本想拒绝施特莱纳的提议，但是他转念一想，又觉得这是一个可以深入了解霍夫曼的好机会，实在是不容错过。
“是啊，总理阁下为国家日夜操劳，我为他做点事情也是应该的。”他笑着走到霍夫曼面前，“我看这样吧，如果您不介意的话，最近一段时间我就搬到总理府去住，这样一来，我既可以照顾您的身体，也可以就帝国种族和解委员会下一步的工作方向与您进行交流。”
“这个主意很不错。”施特莱纳不假思索道：“我看就这样定了，你们两个也应该多交流一下，总是戴着有色眼镜来看待对方可不是什么好事，我希望你们可以记住我的这句话。”
施特莱纳话音刚落，齐楚雄和霍夫曼就互相对视了一眼，两个人的眼神都非常复杂，有紧张，有猜疑，还有一种深藏在彼此心间的敌视……
半个月后的一天早上。
齐楚雄站在霍夫曼的身后，以极为娴熟的手法为他做着头部按摩。霍夫曼双目微闭，表情看上去极为放松，尽管他一直对齐楚雄心存疑虑，但是他也不得不承认，齐楚雄在帮助他摆脱疲劳这方面确实卓有成效。最近一段时间，齐楚雄不但为他开了几味调理身体的中药，还经常像现在这样为他做按摩，他感到自己的精神明显比以前好了许多，就连长期折磨他的胃病也奇迹般的康复了。
“总理阁下，您感觉好些了吗？”齐楚雄停下手，细心的问道。
“谢谢您的按摩，我现在感觉非常好。”霍夫曼从办公桌后面的椅子上站起身，伸了一个长长的懒腰，精神百倍的走到窗户旁，凝视着窗外的雅利安城，“齐，您瞧，多么美丽的一座城市啊，我真不敢想象如果它落入敌人手中会变成一副什么模样，也许他们会把它彻底摧毁，就像当年八国联军在您的国家放火烧毁圆明园一样。”
“只有魔鬼才会喜欢一座没有阳光的城市。”齐楚雄心中暗自念道，可是脸上却没有表现出来。“我想这样的事情应该不会发生，雅利安城的防守固若金汤，敌人根本不可能闯进来。”
“世界上根本就没有固若金汤的防线，马奇诺就是最好的证明。”霍夫曼从窗户旁转过身，看着齐楚雄说：“眼下的平静只是暂时的，美国人也许还会卷土重来，那才是对我们最大的威胁。”
“有这种可能吗？”齐楚雄按下期待自由的心情，摆出一副焦灼的模样，“您难道对自己的计划没有信心吗？”
“这只是缓兵之计。”霍夫曼摇了摇头，“如果不把美国人先逼走，我们根本就没有时间来组织防御，真正的考验还在后面，也许下一场战斗就将决定雅利安城的命运。。”
“可是我觉得您一直都表现得很勇敢，为什么今天却……”齐楚雄没有把话说完，但是霍夫曼已经明白了他的意思，“亲爱的齐，如果有一天您坐到了我这个位子上，您就会明白我的难处，在失败的阴影笼罩下，哪怕我的手指头只是轻轻抖了一下，都能在人们心中造成巨大的恐慌，所以我只能选择用平静来掩饰心中的焦急。”
“我懂了。”齐楚雄点了点头，“只是这样一来，您就必须承担起非常巨大的压力，成功了倒好说，如果失败了，您不会得到任何人的理解，您认为这样做值得吗？”
“这就是我的命运，但是我打算勇敢的面对它。”霍夫曼未作犹豫就给出了答案。
齐楚雄望着霍夫曼平静的脸庞，却分明感觉到藏在对手内心深处的坚强和无奈，他不由自主的想到了一个怪异的问题――霍夫曼如果没有长一副邪恶的心肠那该有多好啊。
“不说这些了。”霍夫曼迅速改变了话题，“我们现在来讨论一下帝国种族和解委员会成立仪式的问题吧，它已经被美国人的到来耽误了太长时间，我们得赶紧把失去的时间补回来。”
“好吧，我听从您的安排。”齐楚雄回答道。
霍夫曼刚想开口，有人却在这时敲响了办公室的门，“总理阁下，罗蒙旅队长来了。”
“他来得正好！”霍夫曼顿时面露喜色，急忙打开门把罗蒙迎了进来，接着迫不及待的问道：“亚历山大，您有什么新的消息吗？快告诉我！”
“我刚刚收到一条关于撤退的美军舰队的消息，但是不知道这对我们将意味着什么。”罗蒙从随身携带的公文包里掏出一张纸，“我们从智利的广播电台里听到了美军舰队司令理查德・拜德将军接受记者采访的报道，这位将军在3月5日的记者招待会上公然宣称美国将会面对一场新的战争，尤其是要面对一种新式飞行器的挑战，这种飞行器有着令人难以想象的速度，可以从地球的一极飞到另一极，如果美国政府不迅速对此事做出决策，那么失败就将不可避免。”
“他就说了这些吗？”
“是的，我们仔细研究了报道内容，发现他从头到尾都没有提起过雅利安城。”
“噢！亚历山大！赶快准备一场庆祝活动吧！美国人再也不会回来了！”霍夫曼突然像是吃了兴奋剂一样，高兴地手舞足蹈。罗蒙和齐楚雄都被他搞糊涂了，两人心想美国人明明已经意识到了危险的存在，这对雅利安城将构成更大的威胁，可是霍夫曼却要搞庆祝活动，这实在是令人费解。
“你们一定是认为我疯了对吗？”霍夫曼在两人面前停下了脚步，“听我说，如果美国人真的打算再次回到南极对我们发动进攻，那他们根本就不会在媒体上发布任何信息，拜德之所以会这样做，是因为他根本就没有任何可以证明我们生活在南极的证据，他这样做只是为了吸引华盛顿的注意，让他们相信他的发现，只可惜美国人是非常务实的，既然拜德拿不出任何证据，那他们一定不会相信拜德所描述的一切，眼下美国政府的战略重点已经转向同苏联争夺霸权，他们是不会为了一个虚无缥缈的传说来浪费大笔经费，这样一来，我们就可以高枕无忧的在雅利安城里继续生活下去，这难道还不是一个值得庆祝的好理由吗？”
“快！通知司机，我现在就要去艾德斯瓦尔宫和统帅阁下共享这份喜悦！”霍夫曼扔下齐楚雄和罗蒙，一个人快步跑出了办公室……</Td>