“禁巫祝，不得为吏士卜问军之吉凶。”————————【三略·中略】
帐中诸将如侯成、宋宪等将纷纷求情，以为处罚太过，但吕布心意已决，再加上高顺不讲情面，很快便传帐下吏秦谊要将李肃拖出去。
李肃虽知败军之责难以洗脱，还以为凭借往日情分能绕过一命，戴罪立功，没想到吕布竟然早起了杀心，他惊怒交加，破口骂道：“吕奉先！我在北掖门斩杀董卓，立有大功，就连王司徒哪也是记得我名字的！你凭什么杀我？你忘了当初是谁甘冒风险替你四处奔走，辛苦筹划的吗！如今不过一场败绩你就要杀我，无义之人，你一定不会长久的！”
吕布闻言大怒，不愿李肃再这么搅和下去干扰军心，连忙叱道：“将死之人还敢乱语，宜禄！你还等什么？把他拉下去！”
秦谊赶忙应了一声，为避免李肃乱吠不停，他先一拳将其打的满嘴碎牙，让他说不出话来。然后再与另一个护卫将其拖了下去，不消片刻，李肃的头颅便送了进来。
李肃好说也是跟吕布密谋诛董的亲信，如今因为威胁到吕布的地位，便被寻衅斩杀，帐中诸将人皆凛然，言行不敢造次，生怕引起吕布的不满。
吕布将诸人的神情看在眼里，伤感道：“李肃随我多年，我不饶他，是因为军法无情。但他到底是我等袍泽，死后应当厚葬，其在长安的家人由我抚养，定然不会亏待他们！陈卫，你断后有功，败军之罪，全责皆在李肃，与你无关，你且起来。”
陈卫如逢大赦，赶忙起来谢恩，吕布又好言劝慰，当场将他擢为军司马，以安其心。
众人见状，心里这才好受了点，一齐抱拳称颂。
“本想不动兵戈，携大军之势逼降牛辅，奈何出了这等事情，足以见牛辅不服王命，执意反抗。明日一战势所难免，不知哪位愿做前锋？”
如今敌我悬殊，牛辅军中精锐尽皆调派给李傕等人出击颍川，难以回返。据李肃所言，今日埋伏是牛辅亲自带队，兵马不过五千，而吕布等人除去李肃折掉的三千人，尚有一万余人。对此众人都以为明日过后将再无大战，于是都不把牛辅放在眼里，纷纷请命。
张辽也有些跃跃欲试，但他终究不属于吕布嫡系，仅仅只是由于同为并州人，又曾一起在并州刺史丁原手下任事相识的缘故，在董卓死后归吕布帐下。像是当援军深入险地，作前锋开路这等累活向来由张辽来做，而明日攻打陕县这等唾手可得的功劳，吕布在假意斟酌后，还是选择让自己的姻亲魏续做前军，自己与成廉、魏越等人率大军在后，而张辽则留守弘农，看护辎重。
是夜，就在吕布斩杀李肃，以为陕县不过五千人的时候，一支约有万人、神色慌乱的军队从陕县东门行来。得到消息，牛辅立即派人收拾空余营地安置兵马，并派赤儿亲至城门迎接。
为首之人端坐马上，尚未开口，赤儿抱拳道：“见过东中郎将，将军已安排酒宴，请东中郎将过府一叙。”
陕县，中郎将牛辅府邸。
白日里大胜了一仗，本是高兴的事情，但牛辅却仍愁眉不展。吕布大军压境，又有天子诏命，董卓死后，手下人心惶惶，谁也不愿意背上一个反贼的名头。
牛辅虽然仗着羌胡精兵与苍龙涧的地利，打了李肃一个措手不及，但对于事后如何应对吕布的大军，牛辅对此毫无头绪。
派去通知李傕、郭汜的信使久久没有消息，这更让牛辅惴惴不安。在这个时候，东中郎将董越及所部万余兵马的到来，无疑是个令人振奋的消息。
但牛辅素来恇怯懦弱，自得闻董卓死讯，他心中十分不安，有时更是难以入寐，经常担心属下会有人像吕布那般刺杀自己。是故对陕县仅存的六七千人的兵权看得格外珍重，常把兵符握在手中，不肯轻易予人。在接见属下时，他还将用来腰斩犯人的刑具‘鈇锧’放到身边用作威慑，还派相师去观看来者是否有反意，又让筮人占卜来者吉凶，只有来者既无凶兆又无反意，才得以接见。
种种荒诞行径，全都是为了稍稍减轻他心中自董卓死后的不安与无所适从的感觉。
在得知东中郎将董越带军来投，牛辅第一时间是很高兴的，不仅派人收拾营地来安置军队，还派亲信赤儿代他迎接。但在这时，他仍条件反射地、或者是对董越不告而来心生疑窦，让手下筮人亲自占卜董越此来对牛辅来说是吉是凶。
“兑下离上。”筮人摆弄着从火中取出的龟甲，又用蓍草作出进一步的起卦：“火胜金，外谋内之卦也。”
“外谋内？”牛辅心中起疑，因吕布带来的压力本就使他愁闷不已，如今得出这么一个凶卦，更是让他不由得恼怒：“是什么意思？有个外人要来谋害我吗？”
“然也。”筮人惜字如金。
董越姓董，但他并不是董卓亲族，只是因为恰好姓董而阿谀攀附而已，跟牛辅这个董卓女婿的身份比起来，董越确实算得上外人。再加上董越带兵夤夜造访，从渑池到陕县，也算是由外入内。
牛辅越想越是可疑，他素来迷信筮人卜卦，可谓是言听计从。今天若不是因为筮人卜卦得出伏击必胜的结果，牛辅就是胆子再大也不敢主动出击埋伏。如此一来，牛辅对筮人现在卜算出的结果深信不疑，再加上前面的推断，牛辅已经坚信董越此行就是想借机谋夺他的兵权，要拿他的头给长安朝廷当投名状。
“赤儿！赤儿！”牛辅大声唤道。
赤儿没有答话，只见堂下另一个健壮的月支胡人亲兵跑了上来，说：“赤儿已奉将军之令前往城门迎接东中郎将，将军不知有何吩咐，属下愿为驱使！”
于是牛辅立即指派人手设下埋伏，务要出其不备，杀死董越。筮人在一旁看着，心中窃喜，他与董越素有仇隙，董越常妄言其占卜不实，还常动辄鞭笞，筮人怀恨在心，在今天终于找着机会一雪前耻。