现在正是五月,虽然已经晚上,可房间被太阳烤了一整日,里面依旧闷热难当。
周楠浑身都湿了,额头上黄豆大小的汗水一滴滴落到地板上。
陈洪:“对了,咱家是内书堂出身,授业恩师是大学士杨应宁杨公。他老人家被奸人陷害,抑郁而终,幸赖有圣明天子拨乱反正,恢复了他老人家的名誉。能得如此海内第一名士指点,乃是咱家的幸运。”
他口中的杨应宁就是家境朝初年的内阁辅臣杨一清。
所谓内书堂就是宫里太监读书的地方,教书先生一般都由内阁辅臣和翰林院学士充任。
内书堂的太监出来之后,一般都会做各衙门管事牌子甚至司礼监秉笔。算是皇宫内侍的高级进修班,高级干部学院。
“人说,名师必有高徒,惭愧的是,咱家不爱读书,是他老人家最不成器的弟子。”陈洪:“别的同窗整日苦读四书五经,我却只喜欢看演义话本这些不正经的。前日是恩师的忌辰,咱家正在读《西游记》读道《陈光蕊赴任逢灾,江流僧复仇报本》一章,又想起周大人早年卷宗上签押不符一事,就忍不住约大人说话。呵呵,周大人,你究竟是陈光蕊呢,还是水贼刘洪?咱家年纪大了,老眼昏花,却看不真。”
说着,他绿油油的目光落到周楠脸上,如同两把刀子,似要将他看穿。
他口中的陈光蕊就是西游记中唐僧的父亲。
且说陈光蕊中了状元之后,授了一个什么地方的知府,就带着娘子去上任。在乘船的时候遇到水匪刘洪,被人一刀砍了。
刘洪见唐僧母亲美貌,就纳为娘子,拿了陈光蕊的官照冒充其身份去上任做官。
这一做,就做了十八年,竟然没有被人看破身份。
陈洪突然提起这节,周楠如何听不出他话中的意思是说自己是冒充别人身份的西贝货。
只要陈洪将刑部的旧卷宗一提出来,和周楠的现在的笔记一对,再审上几审,以厂卫的能耐不难审个水落石出。
不同于其他的案子,这冒充别人身份,又做到大官,那可是轰动天下的奇案。
真到那个时候,等待周楠的就是人头落地的结局,神仙也救不了。
看来,这官还真是要辞了?
就算辞职,诺大一个把柄被陈洪捏在手中,自己以后也不可能在混官场了,而且淮安也回不去了。
不然,陈洪心中一个不爽,随时就可以旧事重提,派人捉自己归案。
此刻周楠有种万念俱灰之感,自己在明朝挣扎奋进了一年多时间,好不容易走到今天这一步,难道就此化为乌有?
他再也说不出话来,汗水依旧如浆而出。
陈洪摇头,语含讽刺:“周大人,沉默是没有用的,真的假不了,假的真不了。我也是个信守承诺之人。只要你答应辞去道录司左正一职,一辈子不入官场,咱家权当不认识你这个人儿。”
说罢,他打开书桌的抽屉,将一叠卷宗扔在案头:“这是咱家从刑部提取的淮安府安东县周秀才杀害梅秀才一案的卷宗,你今日若是肯写下辞呈,尽可将这些东西带走。放心好了,咱家叫人提挡的时候已经销了档,不会有留任何痕迹。周大人,你意下如何?”
那一叠档案似带着魔法,引诱着周楠下意识一步步走过去。
陈洪也不阻拦,只用猫戏老鼠的眼神轻蔑地看着他。
周楠拿起了笔,蘸了点墨,只感觉手中笔重若千斤,又如何写得下去。
陈洪见他迟迟不写辞职,心中不耐烦,呵斥道:“周大人,男子汉大丈夫,拿得起放得下,墨墨迹迹做甚,没得叫咱家看不起。”
突然,周楠转过头来对陈洪一笑:“这份辞呈写是不可能写的,这辈子都不可能。周某从一介囚徒走到今天,腥风血雨都经历了,殊为不易,如何能够放弃。陈公公,今日只怕要让你失望了,告辞!”
说罢,将手中笔一扔,昂首朝外走去。
陈洪吃惊地看着他:“蝼蚁尚且偷生,你疯了。”
周楠突然停住脚步,回头看着陈洪一笑,笑得更是诡异:“陈公公,其实我是很佩服你的。你当年替景王奔走筹划,已经彻底将裕王府得罪了。现在却突然改庭异帜去投,难道你就不担心被人秋后算帐吗?”
“我理解你急欲立功讨好王爷的心思,如果能够逼周某离开京城,助高拱夺得首辅一职。看到这份大功的份儿上,储君心头的怨气自然就消了。”
被他说破心思,陈洪满面铁青,粗鲁地骂道:“你这贼配军懂个屁!”
周楠:“不过,首辅一职不但要陛下点头,还得朝臣公推。即便你们派人随侍君前,影响了万岁的心思,高拱也未必就做得成首魁。这事实在不靠谱,你要想在这上面拿功绩实在太虚无缥缈了,何不另做他想?功劳嘛,从来都不缺,就看你有没有发现功劳的眼睛。”
“对了,这次道录司的款子迟迟拨不下来,一来是陈公公你有意要整治我周楠,另外更重要的原因大概是因为福建那边缺钱,你偷偷地从内帑拨了些过去,手头也是窘迫吧?”
“陈公公你这个思路是对的,从前福建是严嵩的脸面,现在何尝不是王爷的脸面?二华先生是王爷的人,他那边如果打得好,裕王自然简在帝心,储君位置就算是稳固了。相比之下,区区一个首辅的位置算得了什么。你们两面出击,还不如专攻一路。”
“我方才倒是想出一个生财的法子,可保证福建那边每年都有二十万两固定入项,且合理合法。若是公公能够帮王爷解决这个令人头疼的老大难问题,王爷心中自然承你的情。”
听到周楠这么说,陈洪下意识地问:“什么法子?”
周楠:“至于是什么法子,我可不想告诉公公。今日这瑞庆宫中必然有王府中说得起话的决策人,让他来见本官,另外,带上这些卷宗。告辞!”
说罢,哈哈大笑,扬长而去。
“你……”背后是陈洪愤怒的咆哮声,“你这贼厮,还真是不见棺材不掉泪啊!”
周楠只是不理,据真实历史记载,这个陈洪就是个活脱脱的小人,最是没有操守。这个生财的法子可是他目前想到的保命的最好手段,自然不能轻易告诉别人。
怕就怕陈洪反手将把他给卖了。
周楠出了瑞庆宫,也不急着离开。只背着手,以每小时两公里的速度,迈着不丁不八步,慢慢朝前挪着。
他心中已经笃定瑞倾宫中有王府的重要人物,这人有很大可能是张居正。
张白龟是个有操守的人,和他打交道却是要放心得多。
什刹海、中海、南海是皇家园林所在,北京城中心的中心,方圆几里地内没有一户普通百姓人家。此刻已经是半夜,眼前一团黑漆漆,只左手边的紫禁城灯火辉煌,却是看不到一条人影。
大热天的,凉风从海子水面吹过来,汗水就收了,说不出的舒爽。
刚走了一路地,背后就有人喊:“子木先生且慢!有事请教。”
周楠心中大喜:来了,来了,王府最近为了贴补福建前线的谭纶果然是穷得叮当响,经受不住每年二十万两银子的诱惑跑来和我谈条件了。不对……怎么是个女子的声音?
周楠疑惑地回过头去,就看到一条雍容华贵的身影:“你是?”
“子木先生,可算是追到你了。”那女子从路边的杨柳树丛中出来,朝周楠微微一笑。
借着灯光,周楠看到一张端庄美丽的脸。
这脸如此的熟悉,竟然是自己去年年前在白云官见过的嘉善公主。
她……怎么是她来了。
尊卑有别,毕竟是皇家的长公主。周楠忙一作揖:“臣周楠见过公主殿下。”
“我不是,别乱说。”嘉善连连摆手:“快快起来说话。”
周楠会意,皇家公主大夜里和一个男子见面,传出去可是有损名节的。况且,他老周还差一点做了她的丈夫:“是,公主殿下说得是,就恕臣无礼了。”径直站直了身体,抬眼打量。
却不想,公主也看过来。
二人的目光在空中碰在一起。
嘉善毕竟是个女子,虽说是个寡妇,可还是有些不好意思地小脸微微一红,将眼神挪开:“周大人,你……这个给你。”说着就将手中一个小包袱递给了周楠。
这嘉善看年纪大约二十一二,可这一羞,竟如青春少女般美得不可方物。而且,她身上自有一种雍容华贵,看得周楠心中一颤。
禁不住想:这妇人……险些成了我的娘子,也不知道过她一起搭伙过日子又是何等光景……罢,今日之事关系生死,我想这些乱七八糟的东西做甚?
忙打开小包袱一看,里面竟然是以前那个周楠周秀才留在刑部的旧档卷宗。
有此物在手,周楠悬在半空的那颗心总算是塌实了,就问:“你可知道此物是什么?”
既然不方便叫她公主殿下,有不知道名字,只能以一个“你”字代替了。
嘉善摇头:“却是不知道,还请教子木先生。”
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