南阳刘协大营之内，几匹快马快速从北边而来。马是好马，但是此刻已经出气多进气少了，显然是体力透支非常严重。

　　而看马上骑士，更是面色憔悴，十分的惶恐。

　　来者何人？负责守门营门的士卒立刻大喊道。

　　小的从许昌而来，还请禀报大王，许昌城破了。马上的几个骑士已经疲累不堪了，这个时候连手指都懒得动了。只得说道。

　　这些人自然都是刘协派遣到许昌的探子，而后得知消息之后过来禀报。

　　什么？守门的士卒先是以为自己听错了。

　　许昌，乃是曹操的心脏，十几万大军镇守，怎么可能这么快失守。

　　但军情紧急，众人也不敢耽误，连忙将这个士卒迎入中军帅帐。

　　很快，那士卒把他也不相信的邺城被围困的消息禀报给了上官，上边的官员也不敢做主，再次禀报了上去。

　　如此层层禀报，最终传到了刘协的手中。

　　什么？许昌攻破，曹操战死？刘协的军帐之中，众人听到这个消息之后，几乎都说不出话来。

　　启禀大王，这个消息确实是千真万确。属下还检查过公文上的标记，确实无误。站在刘协前边的一个将军说道。

　　满脸都是汗水。

　　许昌被攻破，兖州之地彻底落入曹操的手中。

　　公文给我看看。刘协还是有些不死心。许昌可是有曹操十几万重兵，纵然并州军军力强悍，但也不至于如此快的失守。

　　看完之后，刘协脸上的眉头紧紧皱在了一团。

　　大王？刘伯温看着刘协那神色，脸色苍白的模样，心中也是担心不已，连忙上前扶住刘协，伸出手帮刘协顺气。

　　吕布攻破了许昌，占据了中原大地，接下来必将要横扫北方，直到一统天下。

　　同为诸侯，吕布的实力越发强大，刘协生存的空间则不断被压缩，迟早会彻底灭亡。

　　刘师，现在该如何？刘协有些慌了神，看着旁边的刘伯温，手紧紧抓着后者，眼神之中满是担忧。

　　大王，眼下吕布方才占据中原之地，根基不稳，我们当火速进军占据中原，并且通知孙坚，合两家之力战吕布，吕布纵然再强，想必也会伤筋动骨。曹氏纵然灭亡，但势必有漏网之鱼，我们只要从中推选一人出来继承曹魏的基业。如此，河南之地势必还是缓冲地带，到那时，我们还有机会。

　　刘协迟疑了片刻，说实在的，他很清楚自己的实力。

　　过去自己和吕布之间的实力本来差距很大，但自己相信，和曹操孙坚，自己绝对可以战胜吕布。

　　但如今，吕布携大胜之师，数十万大军，自己真的是吕布的对手吗？

　　想到这里，刘协看了一眼刘伯温道：先生，本王，要不，我们还是退兵吧？

　　刘伯温和刘协生活在一起如此之久，刘伯温自然清楚刘协的心思，见他这个模样，连忙上前说道：大王，眼下战局已下，我们和吕布之间定然是你死我活的局面。若是退兵，则必然是全盘皆输。进攻，不见得能胜，但后退，则必然是自取灭亡。

　　刘协闻言，一双眼睛直勾勾的望着刘伯温，半响过后才说道：好，既然是进攻，那诸位认为我们该如何进攻，首先进攻哪里？

　　刘协大军虽然想要北上，但宛城一带的防线被吕布经营的可谓是铁通一般，如此之下，纵然刘协有心，但根本撕不开吕布的防线。

　　在下认为，我们首当其冲应该进攻汝南之地，劫掠豫州之地。

　　豫州乃是天下之腹，举足轻重，刘伯温之所以打算先取豫州也是有深层次考虑的原因。

　　其一，豫州之地关系错综复杂，既有袁术和曹操的残余势力，也有黄巾军残余势力，外加世家大族严密控制，想要一口气全部吞下确实困难。

　　其二，豫州之地靠近江东和荆州，事关孙坚和刘协两家的生死存亡，刘协若是动兵，则孙坚不可能袖手旁观。

　　有此两条，则刘协胜算更大。

　　进攻豫州？刘协思量了片刻，最终拍案说道：好，既然如此，就由刘师全权负责大军调动，派人联系江东孙坚，两家联手先行进攻豫州之地。

　　诺。众人领命快速退了出去。

　　唯有刘伯温和刘协待在一起。

　　没了外人，刘协显得比较放松，瘫坐在王座之上，看着眼前的刘伯温轻叹说道：刘师，你说我的下场会不会和曹操一样？

　　刘伯温看了一眼刘协，轻叹一声：吕布成势的速度实在是太快，若是没有刘备，我们手握荆州之地，定然不惧吕布来袭。可如今

　　刘协眼神之中满是无奈。

　　刘伯温忽然又说道：大王，不管如何，大王决不能动摇决心，吕布一统北方之后，势必要再次率军南下。若是在下猜测不错的话，西川之地，势必是他进攻的首要。占据益州之地，水陆大军趁势南下，到那时，荆州之地势必要全部落入吕布手中。故而，在此之前，我们必须要先行占据益州之地。

　　刘协眼神之中先是闪烁一丝火热，但很快又冷了下去。

　　占据益州之地，谈何容易。眼下他们只有半个荆州之地，内有刘备在那里牵制，想要以小吞大，确实是难以实现。

　　刘师，刘备此人到底有无办法消灭他？

　　刘伯温思量了片刻之后回答道：刘备此人极其贪婪，心怀大志，正因如此，只要有一丝机会，势必会不断争取。若是我们给刘备提供一个机会，让刘备主动进入我们的圈套，到那时，我们则可以一鼓作气将他赶出去。

　　刘协思量了片刻，最终决定：说得对，刘备此人确实是心腹大患，必须先将他剔除出去。

　　刘伯温思量了片刻说道：武陵有五溪蛮族盘旋在那里，他们人多势众，我们若是以他们为长矛，直接攻击刘备的后身，前后夹击，则可以一鼓作气消灭刘备。

　　刘协闻言眼神之中闪过一丝精光，连连点头。

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