老将盛轩登城向外观望，心里不由得一颤，扭头看一眼周围的将士，什么也没说，匆匆离去，留下守城者犹疑不定。
再见到徐础，盛轩越发客气，命人看座，笑道：“梁王怎么说？”
徐础看一眼两边站立的将官，回道：“不好说。”
盛轩有些犹豫，他对徐础不熟，只闻其名，为安全起见，不愿单独与他相处，于是道：“都是我们盛家的子弟，徐公子有话不必隐瞒。”
徐础还是欲言又止，好一会才道：“盛将军多久没见到梁王了？”
“呃……两天了吧，梁王生病了？”
徐础笑而不语。
盛轩猛然间像是明白了什么，咳了两声，向左右将官道：“你们先退下，去城墙上守着，有什么事情，立刻过来通报。”
众将官告退，还没走出大厅，就开始小声议论徐础那句问话中隐藏的含义。
厅里只剩下两人，盛轩稍觉紧张，好在自己身上着甲、腰间有刀，而对方只是一名赤手空拳的书生，“徐公子可以说了吧？”
“还是有些为难。”
“有何为难？”
“我与梁王是多年好友，在弄清他的真实想法之前，有些话不好说。”
盛轩越发坐实自己的怀疑，“梁王病重？”
徐础摇头。
“梁王……已经走了？”
徐础不语。
盛轩冷笑一声，“徐公子无需隐讳，对此我一点都不意外――不过梁王连自己仅有一些兵将都弃而不顾，还是有点过分。徐公子在那边确实没见到梁王？”
“乔之素与我闲聊，拖延时间，我等得不耐烦，他才带我去见梁王。可梁王不肯露面，说是偶然风寒，问答全要通过高圣泽……”
提起老宦，盛轩又冷笑一声。
“他能骗过别人，却骗不过我，来回交谈几句，我就听出不对，于是坚持要见梁王一面。”
“然后就漏馅了，嘿，梁王快马加鞭，这时候怕是已经快到孟津，高圣泽还有什么害怕的？”
“他怕担负泄密之责。”
盛轩已经不在意“泄密”，想了一会，说：“徐公子刚进城时，曾经说过淮州会有危机，可否说得详细些？”
“我来劝说盛将军献城、退兵，有些话盛将军未必相信。”
“其实徐公子不说我也能猜出大概，初夺邺城，梁王甚至不允许淮州兵进城，分派到各处抚循郡县，那时候我就有所怀疑，可是淮州要求我暂时不要与梁王闹翻，一切等他拒绝交出东都再说。现在看来，他根本就没想过要让出东都，反而对淮州心生觊觎。”
盛轩义愤填膺地将所有话都说出来，徐础只需轻轻点头。
“淮州子弟必须尽快返回淮州。”盛轩打量徐础，“贺荣人真肯放一条出路？”
“单于是这么对我说的。”
虽说已然心生退意，盛轩却仍是疑虑重重，“盛家将淮州精锐全交在我手中，若是损失过重，我还有何颜面去见广陵父老？”
“盛将军需要怎样的保证？”
“除非单于肯做人质。”
“我回去之后可以代为询问，但是盛将军别抱太大希望。”徐础笑道。
“我只是随口一说，嗯，让我想想。”老将军低头沉思。
外面突然传来一声巨响，盛轩立刻站起身，脸色骤变，伸手握刀，“怎么回事？离午时还差着一点呢。”
徐础也不明所以。
片刻之后，一名将官匆匆跑进来，惊慌地说：“敌军攻城，已在投射石炮……”
盛轩瞪一眼徐础，“原来你是缓兵之计！”说罢匆匆往外走去，命将官留下，看守客人。
徐础的第一反应是单于毁约，要陷自己于死地，马上觉得这不像是单于一向的行事风格，然后又猜寇道孤从中作梗，随即推翻……
顷刻之间，徐础心中动了五六个念头，最终想明白这究竟是怎么一回事，脸上不由得露出微笑。
守在门口的将官二十多年岁，握住刀柄，喝道：“你不要以为奸计得逞，我们自会守住城池，盛老将军一回来，杀你祭旗。”
“误会一场，盛将军不会杀我。倒是你，宁愿在此守卫邺城，还是想回淮州老家？”
“我当然……我不回答，不上你当。”
徐础不再说什么，自知名声不佳，无法一下子取得对方的信任。
外面再没传来响声，年轻将官虽然疑惑，但是不再那么紧张，突然开口道：“梁王是不是跑了？”
“你猜呢？”
“这还用猜？梁王一听说贺荣人要攻来，当时就吓破了胆，估计早已逃走，现在该到东都了，当初借兵给他就是……”
盛轩从外面回来，年轻将官立刻闭嘴。
盛轩挥手屏退将官，直接走到徐础面前，笑道：“是一次误射，不过倒也证明邺城之坚厚，只砸出一个小小的坑洼。咱们继续说正事，离午时不远，我这就命人将徐公子送出去，请你回去转告单于：淮州军可以献城，只要他放开一条道路，许我们南下渡河。但是空口无凭，双方需互换人质，不多，各出十人，我们这边出盛家子弟，单于那边出诸王大人。单于应允，我们立刻就走，绝无耽搁。”
徐础起身，“守他乡之都，终不如守自家之城，盛将军当机立断，救下淮州将士，回去之后，必得父老感激。”
盛轩长叹一声，“我这是违命行事，不得埋怨就已经满足啦。还有，城中的梁兵如何处置？”
“梁兵随淮州军出城，然后一支南下，一支东去。”徐础停顿一下，“异族终究难信，望盛将军要不给单于可乘之机。”
“梁王已经逃走，他的兵将也被骗过，我不会对他们动手。”盛轩又一次仔细打量徐础，“徐公子……从此以后就为贺荣人效命了？”
“我不为任何人效命，至少眼下没有。”徐础拱手告辞，人已经走到门口，身后的盛轩追上来，问道：“贺荣野心几何？夺下冀州之后，是否还会南下？望徐公子告知，盛家必感大恩。”
“单于野心志在天下，至于夺下冀州之下欲图何方，我预料不出来，只能给盛将军一条提醒。”
“徐公子请说。”
“与其防敌，不如自强。单于初入中原，尚不敢分兵，必然观察群雄，然后寻隙而入，淮州若无隙，自然无忧，若露出破绽，则所需提防者，不止贺荣一家。”
盛轩拱手，“多谢，徐公子日后若有机会去往广陵城，请许我略尽地主之谊。”
“当会叨扰。”
徐础被放下城墙，坐骑已经跑得没影，他只得步行回贺荣营地。
贺荣平山守在阵前，见到徐础走来，什么也没问，命人送马来，带他直接去见单于。
贺荣部诸大人都在，徐础转述盛轩互换人质的要求，单于听过之后面无表情，思忖片刻，直接点出十个人名，其中包括贺荣平山，向徐础道：“这十人皆是我的亲信，可做人质，一个时辰之内，淮州军必须开始撤兵，我会让出西门。”
“我已尽过自己的职责，请单于另寻他人安排后续吧。”
“不不，这件事你得一直盯到结束。梁王真的已经逃走？”
“梁王若在，淮州军也不敢如此轻易做出决定。”
“嘿，令人失望。”
徐础在贺荣军营与邺城之间来回奔走，见证双方互换人质、并在阵前立誓，午后不到一个时辰，淮州军开始从西门撤退，放弃大部分辎重，只带必要的粮草，以保证行军迅速。
徐础回到大帐里，已经没他什么事，被安排站在角落里，身边就是皇帝。
张释虞担心了整个上午，见徐础准时回来，心里高兴，脸上却无表露，甚至刻意挪开目光，他已经明白，就因为自己此前与徐础多说了几句话，才惹来单于的不信任，险些因此丢掉帝位。
单于与贺荣诸大人议论不休，常有人进进出出。
徐础小声道：“单于不想就这么放走淮州军。”
“别跟我说话，我不认得你。”张释虞嘴唇微动，仍不看徐础。
徐础转动目光，看向十余步以外的寇道孤。
寇道孤也站在人群外面，回视徐础，突然迈步走过来，到近前冷冷地说：“明天一早，单于就会传令追击淮州军，在其渡河之前一举歼灭。”
“你的主意？”
“以单于之志，怎么可能放一支敌军全身而退？这种事情不需要我出主意。”
张释虞听在耳中，十分尴尬，咳了一声，走开几步，以避嫌疑。
“人质呢？不管不顾了？”
“或许有办法逃出来，或许就是不管，以十人交换一支敌军，值得。”
“嘿。”
“不过最大的功臣还是徐公子，没有徐公子将淮州军引诱出城，贺荣部虽能攻下邺城，必然伤亡惨重。到了城外平旷之地，贺荣骑兵正可发挥所长，攻敌所短，这一战必胜无疑。你为了救邺城吏民，而将淮州军送入死地，也算值得。”寇道孤嘲讽道。
徐础沉默一会，“寇先生应当与我一同劝说单于放弃这个计划。”
“你找错人了，我与你不是朋友。”
“现在不是，以后或许会是。”徐础微笑道，“这是为寇先生着想，明日贺荣部一旦惨败，而寇先生事先没有半句提醒，会让单于怀疑你的本事。”
寇道孤脸色微沉，隐约觉得自己又要上当。
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