“萨利赫将军，坐船撤走吧！”站在河边，站在280高地东面，一名护卫劝道。

　　“能有几个人坐船离开？”萨利赫苦涩地说道。

　　“将军您一定要回去！几位千夫长也要带回去。至于其他低阶军官与普通士兵，只能扔在这里了。”护卫又道。

　　“这次战役我出动士兵将近六千，最后只带着几个千夫长返回军营？不行，我绝对不能做这样的事！”萨利赫叫道。

　　此时大食军的局势非常不利，虽然此时跟在他身边的还有大约一半士兵，但已经濒临绝境。

　　驻守279高地等山丘的一千多名士兵除少数人生还外，其他人已经全部没于唐军。虽然据逃回来的人说唐军留了一些俘虏，可在士兵们的口耳相传中所有人都已经死了。

　　攻打219高地也失败了。在攻打这处山丘的过程中一共有一千士兵死伤，其中死者四百多人，伤者六百人。就在付出这么大伤亡、即将看到获胜曙光的时候，唐军援兵突然出现并且从侧面发动进攻。萨利赫猝不及防，刚才攻打219高地产生的伤员全部战死，又阵亡了五百人才撤走。而且，他怀疑之所以他们能撤走是唐军放水，如果不放水他都不可能离开219高地附近。

　　再加上之前损失的士兵，他已经失去大约三千人，只剩下三千人。

　　但这么大的损失或许只是个开始。由于所有山丘都已经丢失或正被唐军攻打，唐军事实上已将从218高地到280高地一共十五个高地中间的道路全部控制，将中间的空地包围起来；也就是说，萨利赫与他统领的大食军已经被包围。

　　虽然不知因为什么原因，唐军的船队并未来到，他们大食国的战船仍然控制着河流，理论上可以走船离开。但这些船都不大，内部剩余空间很小，船只数量也不多，能带走几个？

　　而他绝对不能接受只带着几个千夫长回去。

　　萨利赫这次的失败，比纳赛尔一年前在喔鹿州城中的败仗损失更加惨重。纳赛尔至少可以辩解当时是胡马木等千夫长因为担心他的生命自己赶来支援，他没有命他们救援；但萨利赫的这场败仗却无可推脱。

　　而且，这一战还是他主动进攻、而不是防守唐军攻打。若是防守失败，因防守战不得不打，就算失败也不会对他太过苛责；可主动挑起的进攻战，不知会招致多少人对他口诛笔伐。

　　因此，他根本承受不了这样一场惨败。当初纳赛尔指挥的败仗损失更轻，都被免去所有官职；他的损失更多，就算并波悉林想要庇护他也不可能，他会被免去所有官职，地位一落千丈，遭受无数人口诛笔伐，甚至会被自家下人瞧不起，而且再也没有翻身的可能。

　　一想到这些，萨利赫脑海里偶尔萌生的逃走想法就会被彻底打消，他宁愿死在这里，也不会只带着千夫长们回去；更别说千夫长们也未必愿意跟他回去。

　　“将军，您还是走吧！”护卫仍在劝说，而且声带哭腔，似乎要哭出来。

　　护卫与萨利赫想的截然相反。他们身为护卫，职责就是保护萨利赫，如果萨利赫死在这里他们也只能死在这里。

　　而只要萨利赫活着回去，不论回去后并波悉林怎么处罚，哪怕他立刻被免职、自杀、甚至被自杀，他们也完成了自己的职责，可以选择回乡，也可以选择给别人做护卫。

　　正因如此，他们竭尽全力劝说萨利赫坐小船逃回去。

　　“你们不要再劝了，我绝对不会坐船逃走！”萨利赫最后说了一句，不再理会护卫，转过头对四名千夫长说道：“你们刚才已经听到我说的话了，我不会坐船逃走；但因为接下来的交战有一定可能以全军覆没为结局，你们中如果有人想要坐船离开，我可以允许。”

　　“萨利赫将军，不要再对我们说这种话了！”扎菲尔立刻说道：“我们也绝对不会坐船逃走的！”

　　“扎菲尔说的对，我们绝不坐船离开！”亚萨尔也说道。

　　“绝不离开！”萨费与里达也说道。

　　他们不离开的理由与萨利赫类似，都承受不起损失这么惨重的一战，即使回去也将过着生不如死的日子，不如在这里拼一把。

　　“既然你们都不愿意回去，咱们就共同杀出血路，带领士兵们一起回去！”萨利赫郑重地说了一句，随后开始下达命令。

　　“扎菲尔，你那个千人队经过将溃兵混编，现在是人数最多的一支军队，过一会儿进攻时作为先锋；亚萨尔，你的千人队保护扎菲尔左翼；萨费，你的千人队保护扎菲尔右翼；里达，你的千人队殿后，同时负责在扎菲尔的千人队损失惨重的时候接替作为先锋。”

　　“是。”四人没有异议，立刻答应。

　　“至于从哪里突破，”萨利赫看着不远处的山峰，一时犹豫不定。

　　东面的220高地、219高地与218高地完全不需要讨论，驻守了很多唐军士兵，他们肯定不可能在那里冲破包围；

　　又根据侦查，驻守229与232高地的唐军最少，似乎应当选择这两座山丘作为突破口。但刘琦一向善于使用计策，他不知道这两座山丘是不是陷阱，不敢选择；

　　280高地濒临伊丽河，现在大食军握有‘制河权’，进攻280高地，至少开辟出一条道路应该比较容易；但他始终担心唐军水师，也不敢选；

　　至于其他的，在他看来都差不多，根本分不出哪个更容易。

　　“将军，赶快选择一个突破口吧！”等了一会儿，见萨利赫迟迟没有做出决定，扎菲尔又道：“现在天空已经变暗，我军昨日下午来到这里，也并未建立营寨，士兵们很长时间没有好好休息了，越拖时间士兵的精力越少，不能拖到士兵们都已经没有精力与体力和秦那兵交战的时候再突围。”

　　“将军，立刻选择吧。哪怕是最坏的选择，也比不做选择要好！”里达又道。

　　“你们说得对，”萨利赫听了几人的话，恍然想起自己差点儿犯了大错，立刻承认错误，又要指向地图上某个高地；四位千夫长都伸长了脖子去看。

　　可就在他说出自己的决定前，一名护卫忽然快步来到他身旁，小声说起话来。萨利赫起初以为是护卫又要劝说他坐船逃走，就要呵斥；但听了护卫说的第一句话，忽然愣住了。

　　“将军，发生什么事了？”见萨利赫表情怪异，护卫说完后扎菲尔迫不及待地问道。另外三人也都看向他。

　　“发生了……”

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