天色渐渐暗了下去，不知从何而来的乌云遮蔽了天空，将月色星光全然屏蔽，让大地整个的沉入了无边暗色。而谢左的心情，也随着天色越发地沉重起来。
在谢府大院正对大门的位置，用竹竿、木架搭成了一个简易的高台。高台高出院墙大约两米，站在高台之上，院外景象一目了然。冷兵器时代作战，指挥视线是十分重要的因素，作为久经战阵的老将，这个高台就是展禽指导下的产物。现在谢左和展禽就站在高台子上，眺望远方。两人谁都没有说话，面色凝重无比。
忽然，在视线的远端，一点明亮的火光亮起，紧接着，又有两点火光相继亮起，宛若天边的孤星般，在暗沉的夜色中不断跳动。
展禽面色不变，沉声道：“来了！”
谢左没有接话，只是眼睛死盯着远处的火光，心中的阴云愈发沉重。
一团、两团、三团，远方亮起的火光共有三团。这些火焰是事先留在村口外的家丁传回的讯号。按照事先约定，入侵之敌人数在百人以内，燃起一堆篝火。每多出五十人，增燃一堆篝火。现在的篝火有三团，也就是说，来犯之敌的人数在一百五十到两百人之间！想起自己在盘山寨的所见，用倾巢而出来形容这一次山贼来犯的力度也毫不为过了。
谢左环顾四周，映入眼帘的是一张张苍白的脸庞。关于来犯之敌，事前已经通过展禽对家丁们有所透露。但为避免人心惶惶影响战力，并没有告诉他们关于敌人的目的和力度。不过现在看山贼的规模，谢左心中难免涌起一股不忍。
通过这段时间的熟悉，谢左大致了解到家丁的成分分为两类：一种是死契，也就是俗称的包身工，将自己的身家性命毫无保留地卖给了谢府，理论上只要主家不出问题，就要给谢府打一辈子的工。这类人大多是些无家可归的流民，以及他们的后代。老管家和谢青衣也是死契，当然他们跟主家的感情那就另当别论了。
而第二类是活契，大抵跟普通打工仔差不多，给主家干活，便能领一份工钱的类型。这些人以同村同乡的穷苦人家孩子为主，通常在大户人家这一类人占多数。不过谢府情况略有些不同，因为谢老爷的离世，少主尚在懵懂，明眼人都能看出谢府的日暮西山，因此但凡有些门路的下人，早已离去自谋出路。而留下来的，要么是忠心之辈，要么就是确实走投无路，只能留下来混口饭吃的类型。
不过现在已经不是吃饭的问题，而是吃饭的家伙还能不能保住的问题了。其实这一次的谢府危机，说直白点只能算谢左的私事。为了自己的一己之私，却让这些大概一辈子没摸过刀枪的庄稼汉去浴血奋战，谢左要说心中一点波澜都没有是不可能的。不过事到如今，也只能依靠这些本来老实本分的家丁，才有可能撑到虞家的乱入。只能寄希望于陈攸那边，能尽早煽动虞家成功吧！
没等谢左抒发完感想，展禽如雷的咆哮已经在耳边响起：
“甲组，生火、架鼎，预备沸水滚油！”
“乙组，将礌石滚木运上院墙！”
“丙组、丁组，墙头待命！”
……
经过连续几日的训练，家丁们虽然距离训练有素还有很远的差距，但至少对于展禽的命令，已经有了一种近乎本能的反应。当展禽的声音响起，所有人几乎是下意识的行动起来。虽达不到有条不紊，但至少每人都明白自己的职责，不至于像无头苍蝇般四下乱撞。
然而站在高台上的展禽，却轻叹了口气，低声道：
“时间还是太短了啊！”
听见展禽感叹，谢左也忍不住心下叹息。是啊！时间太短了呢！若是再有足够的时间，不说家丁们的训练度能达到什么模样，至少自己可以多经历几次任务，哪怕每次只能获得两成的属性丹，大概也能堆出一支精英小队出来了吧！
当然，现在说什么都是枉然。因为视线的尽头，已经出现了一条蜿蜒的火龙，渐行渐近。在夜色的映衬下，火龙队伍虽然参差不齐，但绵延里许的长度，也营造出一股狰狞的气势出来。
当火龙的头部蔓延到村口位置时，谢府大门被陡然敲响。这是前方点火的家丁赶了回来，满脸惊惶的他甫一进门，展禽的声音已然在头顶响起：
“上来说话！”
那家丁三两下爬上高台，在展禽的示意下汇报：
“贼人众多，没敢靠近细数，只是点了一下火把数量大致在百六左右。贼寇的速度不算快，至少比俺们寻常走山路要慢一些。用展执事教的观测之法，贼人队伍中应该没有马匹、骡子之类的大牲口……”
随着家丁紧张中带些颤音的叙述，谢左也算大致了解敌情。虽然对展禽关注行军速度、牲口等数据有些迷惑，但他清楚作战指挥是展禽的专业，自己最好不要多嘴，犯外行指导内行的毛病。这种时候，各司其职，做好各自分内之事才是正理。
谢左深吸口气，轻声对展禽道：
“展兄，敌人已至，小弟这就去往小道守御。此间便全赖展兄主持大局了！”
展禽转过头，深深地看了谢左一眼。对于这位少主，他渐渐生出些看不透的感觉来。
一开始，展禽的加入，仅仅是出于单纯的报恩思维。在这个孝悌为先、讲求忠义的时代，为报母恩舍身以报，并不是什么稀奇的事情。等认了谢左为主，才发现谢府已是危机重重。不过这样也好，非危局无以报厚恩，大不了就是豁出一条命去，作为多年沙场百战余生的厮杀汉来说，早有随时赴死的觉悟。
但当接触以后，展禽还是很快喜欢上这位少主的处事风格。完全没有一般大户公子哥的纨绔、傲慢习气，反倒是异乎寻常的平易近人，对自己也是礼敬有加。话说人活一世，不就求得一个尊重吗？主家待自己如此着重，展禽也很自然生出一股士为知己者死的情绪来。
不过有一件事很是奇怪，这位少主时常会有些神叨叨的表现，神神秘秘不知做些什么，好像跟什么“仙丹”有关。而更奇怪的是，似乎身边亲近之人对此不但不阻止，反而推崇备至。若是谢青衣这样的半大小子容易蛊惑也就罢了，但连老于世故的老管家也是如此，就颇有些耐人寻味了。