<b></b>“米粮，税三百文文、布匹，税七十五文……商船，五百文，民船十二文，渔船一文……”

　　申时过半，也就是现在时间下午的四点多，一阵急促的算盘声在码头巡拦点里响起，麻杆和假弥勒正对着账簿核算今日课税和例钱，两堆银钱左右分开放着。

　　沈宽和老泥鳅坐在桌对面等着，铁塔则提着他的大铁棒大大咧咧地坐在巡拦点外守着。

　　算好了之后，麻杆谄笑着上前来跟沈宽汇报“头，算好了，今日课税一贯另八百二十文，例钱四贯另二百七十二文。”

　　所谓的例钱其实就是船只靠港要给的保护费，足足是商税的三倍有余，可见码头油水之丰厚。

　　沈宽满意地点头笑道“不错，比昨日多了些。”

　　“也是您老菩萨心肠，可怜那些渔、船户，只收他们一文例钱，不然还得多。”麻杆咧嘴一笑，他这倒不是纯拍马屁，以往通河帮那帮人，可不会管这些渔船户的死活，那是往死里压榨，比起这些人来，沈宽真可说是菩萨心肠。

　　“你懂甚，君子爱财取之有道，沈头这叫真君子。”

　　假弥勒这会用两个布袋把银钱分别装好，连带账簿一起拿过来，他最看不惯就是麻杆这谄媚的模样，身子一挤把麻杆挤开，然后把手中的东西放到沈宽面前。

　　麻杆那没几两的身板，顿时被假弥勒挤得一趔趄，站稳脚步，揉着左边肩膀，龇牙咧嘴地不满道“嘿，你这假和尚，就你懂？我说沈头是活菩萨，怎地还说错了不成！”

　　关系越好就越是爱互相挤兑，沈宽和老泥鳅也是见惯了，都是笑着摇头懒得去理会这两爱斗嘴的家伙。

　　沈宽简单地翻看了一下账本之后，将税金收入怀中，接着将例钱按惯例分出一部分来给麻杆三人，铁塔的那份则如以往一般，由他代为保管。

　　至于漕帮的那一干人，可没资格从这里面得到什么分润。

　　“谢沈头。”麻杆三人接过自己的份额，连忙拱手向沈宽道谢。

　　收好银钱，沈宽抬头看了一眼天上快要西沉的日头，开口问道“现在什么时辰了？”

　　老泥鳅也看了看天，估摸了一下时辰对沈宽说道“回沈头，差不多酉时了。”

　　“下值回城。”沈宽点了点头，再看一眼河面，这会临近傍晚也没什么船只入港了，他这才宣布下值，领着众人回转县衙。

　　税金和账目可是每日都要上缴府库的，沈宽一行人一路赶回县衙点卯复命，正常情况下，点卯复命完毕后，等到傍晚的‘传晚梆’响三声，不值夜的书吏、衙役才能正式下值。

　　沈宽到承发房画完押点卯，负责管理应卯的书吏笑着对沈宽说道“沈巡拦，庞师爷让你回来之后，尽快上他那去一趟。”

　　知道沈宽和庞师爷关系挺好，这名书吏也不敢在他面前端什么架子，对他一直都挺客气。

　　正巧沈宽也要去把账簿税金交给庞师爷，倒是刚巧一次办了。

　　“多谢。”沈宽冲他拱手致谢，便一路去往庞师爷所在的幕厅。

　　幕厅就在县衙正堂的左侧，沈宽一到门口就见庞师爷正在幕厅桌案前翻阅公文。

　　也难怪孙季德器重他，金县衙门官吏配给实在简陋，县衙大部分工作，都是庞师爷帮孙季德完成，要是没有他，县衙的运转恐怕马上就会出问题。

　　沈宽站在幕厅门口，冲庞师爷一拱手道“庞师爷，沈宽求见。”

　　这会幕厅里也没外人，庞师爷听到他的声音，笑着放下手中公文道“沈巡拦，不，沈捕头，快请进。”

　　听到他的称呼，沈宽不由一愣，随后眼眉一挑，脸上喜色瞬间绽放，这意思，咱沈爷又升职了！

　　不过很快他就压下了心中激动，迈步走进幕厅，面色沉稳地等待庞师爷接下来的说明。他这一路来可没听说金万钱出了什么事了。

　　看到沈宽如此快就调整好了自己的情绪，庞师爷对沈宽的表现十分满意，小小年纪就能有如此定性，心中越发看好眼前的沈宽了。

　　随后，庞师爷将情况简略地跟他说了一遍，只是对孙季德和段伯涛争竞的内容介绍得较为简略，但这也就足够让沈宽明白，这职是升了没错，但他要面对的情况也更恶劣。

　　“多谢庞师爷栽培，在下有一事相求。”

　　不过沈宽对于即将面对的恶劣环境浑然不惧，他心里清楚得很，危机危机，危险中也有机会，如果谁都能干的话，这机会也未必能到他手里来。

　　庞师爷笑眯眯地看着他道“且说无妨。”

　　沈宽再次拱手“我手下那几个用趁手的兄弟，可否一并带入捕班？”

　　“你只管选合适的人手带去便是。”这是应有之意，否则没人帮衬，沈宽在步快捕班也施展不开手脚，庞师爷自是满口答应。

　　“在下是否能裁换捕班人员？”沈宽接着又问，他能不能在这步快捕班站住脚跟，有没有人事管理的权力这可是关键。

　　“你是步快捕班总捕头，人手安排自是由你来做主。但切记不可牵连过广，以免闹得人心惶惶。”庞师爷点了点头，但还是提醒了他一句。

　　“多谢庞师爷提醒，这个沈某省得。”沈宽点了点头，他要人事权的目的，只是为了杀鸡儆猴罢了，至于大换血什么的，至少得等他熟悉了步快的职差之后再说。

　　“你省得就好。”庞师爷拈须浅笑点头，说着将一份文书抽出来交给沈宽。

　　“是，多谢庞师爷，这是今日码头账簿和税金。”沈宽双手接过文书仔细收好，同时将手中账簿、税金，还有差不多三两的散碎银子放在书案上。

　　扫了一眼桌上的碎银，庞师爷眼眉间笑意更浓，这就是他喜欢沈宽的地方，懂规矩，会做人。哪怕他之前刚从沈宽那边收了五十两，该有的孝敬也一点都不会少。

　　盘师爷笑着点了点头，甩袖将碎银收好，随后便翻开账簿准备开始点对税金，却见沈宽没有离开的意思，他重新合上账簿问沈宽道“沈捕头，还有事吗？”

　　沈宽这才低声问道“庞师爷，码头那边……”

　　这才把码头那边梳理好，沈宽可不想就这么便宜了别人，怎么的都得试试看能不能把码头握在自己人手里。

　　至于人选，这次对付周家，老泥鳅立功不小，这职位自然是他的，同时也能让麻杆他们明白，跟着他，都会有升官发财的机会。

　　庞师爷当然明白他的意思，略微沉吟后，这才笑道“码头本是壮班职司所在，你让郭雄选个可靠的人选报来，老朽自会从中斡旋。”

　　庞师爷这人可是聪明得紧，深知自己的权力全来自孙季德，而孙季德为人多疑又专权，因此他从不跟衙门中人太过亲密，也不在衙门经营什么亲信势力，把自己打造成只忠于孙季德的‘孤臣’，这正是他深受孙季德信任的原因。

　　作为一个‘孤臣’，对他而言谁掌握码头都一样，反正只要孙季德不倒，该他的好处一毫都不会少。而沈宽素来出手大方，再加上他又想着卖沈宽点好，会答应得这么痛快也就不奇怪了。

　　“多谢庞师爷，不知庞师爷一会可有闲暇，在下在玉贤居备了些薄酒，想请师爷您赏光小酌。”

　　庞师爷答应得如此痛快，沈宽大喜连忙拱手致谢，让郭雄上报人选，不就是摆明了随便他推荐人选吗？

　　“沈捕头相请，老朽怎敢不从？”庞师爷想了想，笑着应了下来，沈宽这才告辞离开。

　　离开幕厅，沈宽一路来到县衙门口，平日里手里差事完了的衙役，都喜欢在门口等着县衙传晚梆下值，这会衙门口这边已经聚集了不少的衙役，正在四散着聊着闲天。

　　郭雄、麻杆等人这会都聚集在此，见着沈宽过来脸上表情还这般高兴，郭雄笑着迎上前来道“贤弟，啥事让你这般高兴？”

　　虽说他私底下表露了投效之意，但他的职司毕竟在沈宽之上，在外人面前可不能表露出来。

　　“兄长，旁边说话。”沈宽笑着冲郭雄拱手行礼，招呼众人去到一旁。

　　避开其他人，沈宽将怀中文书取出递给郭雄。

　　郭雄接过文书一翻白眼，没好气地说道“兄弟，你是埋汰哥哥吧，这玩意认得我，我可认不得这玩意。”

　　“兄长莫怪，我也是喜昏头了。”沈宽这才想起郭雄不识字这茬，连忙向他赔不是。

　　郭雄也就是一说一笑罢了，知道麻杆识得些字，遂即便将文书转手给了旁边凑过来惦着脚正看的麻杆。

　　“巡拦……沈宽……”麻杆识字也就那样，念得磕磕巴巴的，一些庞师爷故意卖弄文章的生僻字，他也认不得。

　　旁边的假弥勒很不耐烦地把他推开，接过公文念道“边去。巡拦沈宽，栉风沐雨，夕惕若厉……兹令其接任步快捕班总捕头一职，统领步班衙役拱卫县衙。”

　　念到后面，假弥勒那不苟言笑的脸上，也挤出了实在谈不上好看的灿烂笑容。

　　前面那一通文言，听得郭雄那是一脸懵逼，但最后那几句他还是听懂了，听完后稍一愣继而就是咧嘴大笑，走上前来用力拍着沈宽的肩膀道“好好好，贤弟，好啊，好啊！今日这顿你是跑不了了！”

　　“恭喜，沈总捕头，步步高升。”假弥勒等人听得更是眉开眼笑，他们甚至表现得比沈宽都要高兴，连忙上前深躬道喜。

　　也难怪，这才月余功夫，沈宽就从狱卒一路升到了步快总捕头。他这个步快总捕头，下辖晋虎、罗济等两房步快，论在三班衙役的地位中，绝对只比金万钱、郭雄两个衙门班头，仅仅低上一级而已。

　　这就相当于后世的县看守所狱警，一举升迁到了县刑警中队长这样的要害实权位置，手中权力简直天差地别。

　　沈宽地位提升，他们这些心腹的地位，也自然跟着水涨船高，这如何能不让他们高兴？

　　“恭喜沈总捕头，步步高升！”

　　比起假弥勒这些人，郭雄的那几个心腹听了，则是满心震惊和嫉妒，不过在衙门口混的几个不是人精？他们很快就反应过来了，迅速压下心中杂念，跟着向沈宽深施一礼道喜。

　　“恭喜宽哥儿，俺们今天去玉贤居吧。”也就铁塔反应最慢，他对职位高低这些东西不在乎，但今天有借口去吃顿好的，他可是听明白了，在吃这上面他半点都不会客气。

　　“各位兄弟客气了，沈某今日能升职，也是仰仗各位兄弟的帮手。一会可都别走啊，玉贤居咱们不醉不归。”

　　沈宽笑着冲众人回了一礼，原本他也是准备在玉贤居办酒庆贺，也就顺势向众人发出邀约。

　　“谢沈总捕头。”一听此言，众人自又是一通欢呼，这玉贤居可是金县数得着的高档酒肆，吃上一顿酒可不便宜。

　　正当这时，金万钱也带着手下一批人过来衙门等下值，刚巧就看到了这一幕。

　　他当然清楚沈宽他们在高兴什么，看着沈宽的目光那叫一个阴冷。

　　沈宽也注意到了金万钱的出现，面对金万钱阴冷的目光，他咧嘴回了一个灿烂的笑容。

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