栎阳，刘氏府邸。
王都尉尸体直僵僵的躺在凉席上，一名摸样可人的少妇跪在地上哀嚎。
“你说什么，你去晚了？”刘歆怒视跪在地上的仆人，“到底怎么回事，你给我说清楚！”
仆人连忙道：“小人奉命前往杜城通知王都尉，只是抵达杜城县衙之时，王都尉已被那新上任的县尉以‘值守饮酒罪’杖毙。小人本想寻杜城县令问个明白，可那杜城县令却说县尉是在依律法办事......”
刘歆打断他，“你没有说是奉我的命令么！”
“小人说了，只是杜城县令没有理会小人，以政务繁忙为由将小人赶出了县衙。”仆人委屈道。
“好，好一个杜城县令。”刘歆咬牙切齿，“小小县令竟不将本官放在眼中，好得很呐！”
“主君，您要给阿弟做主啊。”那少妇哭泣道：“妾身可就这么一个阿弟，他死了，妾身父母该怎么办啊！”
刘歆被她哭的有些心烦，只得敷衍道：“此事我会给你一个交代，你先回去吧。”
说罢，招呼左右，将哭哭啼啼的少妇和尸体一起送了出去。
“你可打听清楚，那新上任的杜城县尉是何人？”刘歆问那仆人。
“回主君，那县尉名叫聂嗣。”
“聂嗣！”一直没说话，立在一旁冷眼旁观父亲女妾哀嚎的刘涂出声道：“竟然是他。”
刘歆也是蹙了蹙眉，挥手遣退堂内仆人。
“父亲，那聂嗣可是聂氏少君。聂绩将他送去杜城，看样子，十分重视杜城的粮仓。”刘涂道。
刘歆道：“杜城的储粮，事关重大，聂绩派遣心腹前去不奇怪。只是我没想到，那人竟是聂嗣。”
当初，聂绩向太守杨崧举荐杜城县尉之时，他是知道的。因为上一个杜城县尉就是他的人，结果被聂绩找借口给拿掉了，所以他清楚聂绩为了粮仓的安全，一定会用自己人，不过他没想到那人会是聂氏少君。
“哼，与聂绩越亲近越好，如此一来，更有利我们的计划。”刘歆阴恻恻的笑着。
刘涂皱眉道：“可是王都尉死了，没了人里应外合，我们怕是要重新准备了。”
闻言，刘歆亦是心生不满，“这个废物，成事不足败事有余。不过没关系，他死了，我们还可以找其他人代替，只要杜城粮仓出事，以聂嗣和聂绩的关系，哼哼，聂绩难逃其罪！”
刘涂颔首，摸着下巴道：“那聂嗣擅杀都尉，是否可以借此机会给聂绩找点麻烦？”
“怕是不妥。”刘歆轻吐口气，言道：“根据方才的奴婢所言，杜城县令很明显偏向聂绩，如此我们便不好施为。若是轻举妄动，引来聂绩怀疑，不利于我们的行动。”
“这样么。”刘涂眸中露出一丝失望，让聂嗣堂而皇之的杀了自己人，不能报复，这种憋屈感还真是难以忍受。
刘歆压下心中怒气，问道：“你和那些人接触的怎么样了？”
“正要回禀父亲。”刘涂整理措辞，言道：“他们说，可以出手，但是要我们立下字据。”
“字据？”刘歆仿佛听到了极为荒谬的事情，“一群鸡鸣狗盗之辈，有什么资格和我们谈条件，不准！”
“父亲所言甚是。”刘涂道：“若是留下字据，那便留下了把柄。经孩儿与他们多次商谈，他们答应，倘若不立下字据，那就必须要在原本的利益上再提高三成。”
闻言，刘歆露出一丝阴沉之色，旋即化作冷酷。
“好啊，三成便三成。”言至此处，他略微停顿，眸光莫名的看着刘涂，“有命拿，也得有命花才是。”
刘涂心领神会，躬身一礼，缓缓退了出去。
杜城。
王都尉死后，聂嗣顺利接手杜城所有县卒。杜城只是一座小县城，所以县卒数量维持在百余人左右。经过一番探查，聂嗣将县卒中死忠王都尉那部分人剔除，又重新募集一些，勉强将数量维持在一百人。
为了粮仓的安全，聂嗣让聂垣和聂桓分别统率五十人，分日、夜两班值守粮仓。
堂内，聂嗣正在翻看县衙那边送来的竹简，上面记载了杜城周边的‘乡’‘里’。
在酆朝，县以下的管理机构分别为‘乡’‘里’‘伍’。
乡一级，设‘有秩；一乡之长’，‘乡三老；掌教化’，‘游徼；掌一乡治安’。
里一级，每里一百户，设里正等。至于伍，那是最小的管理机构，从前百姓居住分散，比较常见，后来百姓聚居，伍也就渐渐消失，不过有些地方还有伍。
杜城周边约莫七个乡，四散在平原地带，人口也不少。
少时，聂垣步入堂中。
“大兄，粮仓已经清点完毕，所有粟粮全部安置缸中，完好无损。”
“明火之物可全部挪出了粮仓？”聂嗣看着竹简，询问聂垣。
聂垣道：“已全部取出，并且，我已让人将所有粮缸密封，外以大石镇压。”
聂嗣点点头，放下竹简，让聂垣坐下。
“方才，父亲遣人送来帛信，言他已知晓杜城发生的事情。让我们不要有所担忧，他会处理好后续事宜。”聂垣说道：“大兄尽可放心施为，不要有所顾虑。”
聂嗣轻笑，“我倒是没有什么顾虑，只是担心粮仓。此事说难也难，说易也易。只要消息不走漏，杜城的粮食就是安全的。”
其实，在聂嗣看来，雍州不比荆州的混乱，粮仓又在城中，凭借他手上的县卒，要保护好粮仓并不困难。
聂垣颔首，“如今，刘歆的人已经全部被我们剔除，想来这里一时无恙。”
“不要大意。”聂嗣道：“我之所以让你将粮仓内的明火之物取出，就是担心我们做的还不够，若是让人钻了空隙，后果不堪设想。”
“大兄说的是。”聂垣拱手一笑，“不过，有我和叔惇日夜看守，定能保护好粮食。”
“辛苦你们了。”
聂垣道：“大兄说这些可是见外了，这都是我和叔惇该做的。”
便在这时，栾冗走进堂中。
“少君，各乡游徼、亭长，已经全部来了。”
“好，让他们进来吧。”
“唯。”
待栾冗下去之后，聂垣不解地问道：“大兄，为何传唤各乡的游徼和亭长啊？”
聂嗣解释道：“一则是为了认个面熟，二则也是想借他们的口，打听一下这杜城周围事宜。”
“大兄是在忌惮恶少年和盗匪？”聂垣一下子就想到了这两个不安定的因素。
“呵呵，忌惮谈不上，担心他们捣乱倒是真的。早一步弄清杜城的情况，有助于我们保护好粮食。”
“大兄远见。”
不多时，十几名灰衣汉子走进来，纷纷朝着聂嗣和聂垣作揖。
“见过县尉，都尉。”
聂嗣一挥手，清朗道：“诸位且坐吧。”
“唯。”
堂内早有县卒准备好蒲团，供他们跪坐。
待众人跪坐之后，聂嗣目光扫视了一边游徼和亭长。这些人年纪大都在中年之际，正是力强体壮之时。
十几名游徼和亭长也在私下里打量聂嗣，自从杜城上一任县尉进牢狱之后，杜城的武备一直由王都尉统辖。他们一直认为王都尉最后会变成王县尉。
没想到，来了个孺子。
可是，十几人都不敢小觑这个年轻人。因为他们刚抵达杜城就听说王都尉被杀，而且是在这位新县尉上任的那一天。
由此可见，这位新县尉不好惹。
“此番，将诸位唤来，主要是为了互相熟悉。本县尉在职时间不久，还望诸位多多提点。”聂嗣笑呵呵的说着，眉眼清澈，让人如沐春风。
“吾等不敢。”十几人纷纷说道。
聂嗣颔首，寒暄客气的话题一带而过，紧跟着聂嗣开始询问底下乡、里，以及周边一带的治安情况。
虽然说游徼、亭长等人并不直接归他管束，但是作为杜城县尉，他是杜城县最高的武备长官，有权过问地方的治安情况。
是故，游徼和亭长们不敢怠慢，接二连三将自己所知道的情况和盘托出，没有人敢不配合。
有一说一，杜城县周边一带还是很安全的，没有出现什么恶盗、大盗，乃至行事恶劣的游侠或者恶少年。
就算有，也不过是些偷鸡摸狗之辈。
得知基本情况，聂嗣心中稍稍有底。
眨眼间半个时辰过去，聂嗣听完最后一名游徼的情况汇报，吐了口气，稍作沉思。
须臾后，他言道：“诸位今日辛苦了，若是不赶着回去，就留在我这里用饭吧。”
“不敢。”
“县尉大人，乡里还有邻人正为用水争斗，属下想尽快回去。”
“是啊大人，如今正值栽种之际，吾等要维护地方治安，还望大人海涵。”
十几人先后开口婉拒。
见此，聂嗣也不强求，着栾冗将他们送出府去。
聂垣道：“大兄，这杜城县还是较安全的。想来父亲定是作了一番细较。”
“话虽如此，但是你可别忘了刘歆。”聂嗣蹙眉道：“如果此地真的这么安全，仲父也没必要让我们过来亲自看守。我担心的不是外面的宵小之辈，而是......”
从他得知仲父和刘歆的矛盾，到他打死王都尉。聂嗣很清楚，聂绩让他来杜城不是为了防范外面的贼，而是小心‘家’里面的贼。
正所谓日防夜防，家贼难防。
经历了义阳王在丹水闹出的事情，他现在没那么天真。既然聂绩点名刘歆是敌人，他大抵也能猜到聂绩肯定也是担心刘歆耍阴谋的。
聂垣心领神会，他对自家父亲和刘歆的矛盾一清二楚，明白大兄的话里意思。
“大兄放心，有我和叔惇日夜警惕，鼠辈之谋，定然难以成功。”
“唔。”
入夜以后，聂桓率县卒值守，聂嗣和聂垣则回了聂氏在杜城的房屋。
用了晚膳，聂嗣在矮几上摊开一张绢帛，上面是他亲手绘制的一张‘粮仓平面图’。
这几日他在粮仓周围转了又转，画了张草图，每夜休息之前，他都会看一遍。以防有什么错漏之处，避免出现意外。
芷苏端着烛火送上矮几，轻轻跪在聂嗣身后，柔嫩纤手落在他脖颈处，轻轻揉捏。
习惯成自然，他现在对芷苏也没了陌生感，便任由她去了。若是不要她服侍，只怕她又要遮袖而泣。
看了几遍，确保没有疏漏，他方才将绢帛卷起，放在竹简堆里面。
“芷苏，你回去休息吧。”
房间内沉默片刻，聂嗣揉着眼皮，鼻间出气。
“少君。”她低低的声音传来。
“嗯？”聂嗣不明所以，转头看去。
芷苏鼓起勇气，看着聂嗣，“少君可是嫌弃奴。”
啥？
聂嗣满头问号。
“芷苏，你怎么了？”
“少君......少君不准奴侍寝，可是嫌弃奴蒲柳之姿，难以入眼？”莹白碎牙轻咬薄唇，唇间红白相衬，少女的大眼睛中充满沮丧不安，脸颊因为大胆的问话而变得润红。
聂嗣张了张嘴，叹道：“不是。”
芷苏的容貌，倾国倾城够不上，但绝对大于小家碧玉。身段可能不是玲珑有致，但该有的都有。
单以她婢女的身份而言，绝对是个中的佼佼者。
“那少君为何...为何...不要奴...”越说，她委屈的声音便越小，直至最后变成了蚊蝇之声。
在她被派遣到少君身边的时候，女君就暗中嘱咐过她，务必要‘尽心尽力’的服侍少君。
她很清楚‘尽心尽力’是什么意思，所以一直全力做好准备。
可左等右等，始终等不来少君的临幸。这让她有些害怕，害怕少君看不上她。
如果少君一直不要她，女君一定会对她失望，那样她就会被替换。
经过这些日子相处，她觉得少君为人温和风趣，从不滥发脾气，更不会打骂仆人。
她想留在少君身边。
聂嗣头疼地揉了揉太阳穴，一时间也不知道该怎么劝慰她。
总不能对她说，‘我现在正烦着呢，女人只会影响我大脑的运转速度’。
那不是在伤害人家少女么。
“芷苏，不要胡思乱想，日后...唔...日后...下次一定。”聂嗣伸手揉了揉她的俏脸，“听见了么？”
不知道是哪里来的勇气，芷苏倔强地摇了摇头，盈水的眸子委屈的看着聂嗣。
“奴很听话的，少君，奴真的会很听话的。”她语气中带着恳求，“少君，奴什么都愿意做。”
见此，聂嗣心中苦笑。
“好吧，我之所以不要你服侍，那是因为我还未及冠，待我及冠可好？”
“那...奴还要等多久？”她眨着眼睛。
“明年吧。”聂嗣道。
实际上，他十七岁的年纪，早就该举行及冠礼了，只是因为他父亲繁忙的关系，一直拖着，否则他也不会在及冠之前就有了字。
若是明年真的要去雒阳，那么今年的年祭，他的父亲必定会为他举行及冠礼。
“还要好久的。”她小声说。
“你等不及了？”聂嗣调笑。
芷苏脸颊红透，低着头不敢看聂嗣。
这种羞耻的话，她可说不出口。不过，少君给了她期限，总算是让她心里有底了。
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