狼池策马突前,一枪绞飞对方的马刀,再一枪将其扎落于地。后续的无当飞军再补上一枪,彻底结果其性命。
杨欣隔着数十步看到这一幕脸色煞白,没想到那些骑着小一号战马的敌军战力如此强悍,区区数百骑就把自己精挑细选的两千人打得濒临崩溃。
两山弓箭抛射如雨,魏军一退再退,好不容易离开了弓弩射程准备重整阵形反击,但狼池却勒马收兵不追了。
他没有忘记姜远临行前的嘱咐,见好就收绝不恋战。
无当飞军射完最后一轮箭矢,立刻迅速地撤离伏击战场,转头向南急行军撤离。
魏军的骑兵在方才的冲突中已经损失惨重,此时无力再上前缠斗,只能眼睁睁看狼池和庞宪率军扬长而去。
杨欣又在无当飞军面前败了一阵,自觉颜面扫地,对姜远部下的战力也心有戚戚,这下终是不敢再追,撤退扎营等待后援。
选地势高处扎下寨子后,杨欣正为军中新添的死伤感到烦闷,帐下忽报王浑遣信使到来,他只得强打精神出去迎接。
“杨太守,刺史有令,命你务必要拖住蜀军,援军马上就到。”
杨欣脸色不佳,将自己刚刚被蜀军埋伏损兵折将的消息告知王浑的使者,随后催问后方援军何时赶到。
使者说不出援军抵达的具体时间,只是坚称王浑已经亲自率军从枹罕城出发,原本属于杨欣的数千人马也在赶来的路上。
他再度像杨欣强调了王浑的命令:“不惜任何代价,切勿令蜀军逃脱。”
杨欣表面上答应下来,等使者走后便在军中大发脾气:“刺史大人想要白手取这功劳,却要我等在前头打生打死和蜀军拼命!敌军分明不是溃败,撤退之中还有余力设伏,这般强令追击,不是要我等送死吗?”
“太守息怒,太守息怒。”军司马傅盛劝道,“方才太守忙于接待刺史的信使,下官有一事还未及禀告。”
“何事?”
“羌王遣人赍书前来,称其麾下已在前头设阻拦截蜀军,此乃姚柯回亲笔书信,太守请看。”傅盛难掩喜色,把羌人的书信递给杨欣。
杨欣看罢书信又惊又喜,连连击节叫好:“看来姚柯回也不全然是个废物,好!真是太好了!此乃天意要我等取此功劳。”
“那我军是否继续向前追击?”
“不急,既有羌兵堵住前面入蜀要道的山口,敌军这回便是插翅难飞。”杨欣想起片刻之前的伏击还心有余悸,决定在原地等到后援抵达再继续进军。
就算不等王浑抵达,好歹要等后续的本部人马到位,杨欣在心中盘算,羌人这次如此主动邀功献计,想必是会拼尽全力堵截蜀军的,自己迟一些再追上去也好坐收渔翁之利。
若能让羌人与蜀军两败俱伤,对大魏是最好不过。
……
姜远和赵允带着骑军们在森林边缘等待着后队,先等来了辎重营和辅兵们以及庞宪麾下的一支步军百人队,遂安排辎重营在森林内伐木建立营地。
此时天色已晚,姜远担心狼池和庞宪匆匆撤离伏击战场会迷失道路,决定带着轻骑回头接应。
月色初升时双方在森林环绕的那片湖泊旁相会,见到狼池和庞宪两支人马阵容依旧完整,姜远不用问也能猜到伏击必是一场大胜。
摆了摆手示意狼池和庞宪不必太过喜悦地向自己报告伏击战况,姜远随后把前方的严峻情形向两人仔细说明。
他用斩钉截铁的语气说道:“我已经下定决心,要在今夜发起突袭,以期一举将羌人的包围打垮,接应被围的弟兄们出来。”
狼池和庞宪对视一眼,两人都没有推辞逃避,异口同声道:“请统领尽管吩咐。”
“我知道这有些勉强,你们白天才刚刚和魏军的追兵打了一仗,又急行军赶到这里与我汇合,将士们一定都很劳累。”姜远对他们说道,“但现在是全军生死存亡的时刻,我希望所有人都能团结一心克服困难。打完接下来这一仗,全军一起回去!”
“就算统领你不这么说,无当飞军也会全力以赴的。”狼池笑了笑,“我跟着张将军这些年就认准了一件事,信任。如果今天被围的换成我们,孟牁他们也会拼死来救的。”
说完他看向了庞宪,似乎在用眼神催促庞宪也表态。
“我没什么好说的……我为什么要来北伐?就是因为不想一辈子在白水关当个守将。”庞宪重重地拍了一下大腿,“洮西之战那种决定几万人生死的大阵仗我们都闯过来了,难道还怕这些乌合之众?”
“说得好,路是大家一起闯出来的!”姜远拍了拍手示意百人队以上的军官都靠过来,接下来他要具体布置每一队的作战任务。
今晚的夜袭战分成两个阶段,第一阶段是从西南面比较平缓的坡地摸上羌人的营寨发起突袭,以击破对方一到三座营寨为目标,同时举火引起下方被围友军的注意。
第二阶段为与被围友军汇合,沿山地扫荡敌军,力争斩首敌军主将,以最小的代价令敌军溃散。
这个作战计划目标明确、战术粗暴,但对很对狼池的脾气,命令很快被传递到了全军的作战部队。预定子夜之后发起突袭,各部暂在林中营地就食、休整。
在等候出击的时间里,姜远和士卒们呆在一起,像他们一样擦刀磨枪检查武装。
自洮西大捷之后,无当飞军就长期脱离汉军主力行动,军中的武器装备也很久没有得到补充,但这丝毫没有影响士兵们的斗志和士气。
白日的伏击战对军中的弓箭储备消耗也很大,但好在辎重营除了携带粮草之外也备足了箭矢,狼池和庞宪的人马与姜远汇合之后做的第一件事便是把弓箭补足。
出击之前,姜远打算最后再巡视一遍各队,顺便再鼓舞鼓舞士气。
他才刚刚起身,就看到赵允匆匆忙忙地朝自己跑过来:“将军,高骋回来了!”
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