王怀玉踏上了北归的行程，王怀玉、王怀平，韩制心与老太太，陈湘萍洒泪而别，大伯和兄弟们以及新结识朋友许多人送出城外，设宴饯行。
正宴饮之际，忽然，听到轰隆隆的车辇声。众人抬头看见，一辆豪华马车朝这边而来。
这是宫里的车辇，怎么出城了？
不多时，马车来到跟前停下，门帘掀开，一名绝美女子走下车来。
王怀玉立即站了起来，直愣愣地看着下车的女子。
是公主。王怀玉上前两步，施礼，道“公主，你来了？”
公主款步走过来，看着王怀玉，眼里亮晶晶的。
众人知趣都走开了，王怀玉请公主坐下，说“不知公主驾临，有失迎迓，甚是惶恐。”
公主没有客套说“公子，真的要走吗？”
王怀玉眼圈儿红了，说“皇上召唤，不能不回。”
公主说“大宋也是你的祖国，为什么不能留下来？”
王怀玉说“公主说的不错，大宋是王怀玉的祖国，但是，我生于契丹长于契丹，契丹需要我，我不能背叛契丹呀。”
公主说“可是，我也需要你，你忍心丢下我吗？契丹能给你的，我也能给你。”
王怀玉说“谢谢公主青睐，怀玉要的恐怕公主给不了。”
公主说“有什么给不了？”
王怀玉说“家尊毕其一生，忍辱负重，为天下和平奔走，好不容易才让辽宋两国达成和平，不能因为王怀玉一己私欲，毁坏和约，让天下重新陷入战火，那样我就是一个罪人，如何面对家尊，如何面对天下百姓？”
公主说“公子希望天下太平，我也希望天下太平，但是你留在大宋为什么就不能让天下太平了？”
王怀玉涌出泪水，说“怀玉代表契丹出使大宋，若是留在大宋，那是契丹的耻辱，契丹岂能罢休，我不能因为我而毁坏了两国的和平。”
公主说“你是不是不喜欢我？”
王怀玉说“不，非常喜欢。”
公主说“那请你留下来吧，父皇答应我可以想一些别的办法弥补契丹的损失。”
王怀玉痛苦地摇了摇头，说“公主，我们还是就此别过，王怀玉是个苦命人，今生不能与公主共度白头，只能求来生了。”
王怀玉说罢，啜泣起来。公主也洒下泪水，说“公子心意已决，我也不强求了，我没有别的奢望，只要公子不要忘了在大宋还有一个人在看着你，在天天为你祈祷。”
公主说罢，掩面大哭起来，猛地回过头去，爬上车辇，回城去了。
王怀玉看着远去的车影，只觉得喉咙里哽了什么东西，吐也吐不出，咽也咽不下，堵在心口异常难受。无力坐下，脸色苍白，泪水吧嗒吧嗒地流着。
他没想到，自己来到宋国，却无意间伤害了一个人，他默默地对她说“公主，对不起，忘了怀玉吧。”
可是，这段仅仅见了两次面的一段情，却让公主永生难忘。辞别王怀玉后，便入了道观，做了一个居士，一生未嫁，被封为卫国公主，道号清虚灵照大师。果然日日为王怀玉祈祷，后来王怀玉听了公主人了道教，不禁感慨唏嘘，常常修书劝慰，请其从俗，公主不听，怀玉感动不已。此乃后话，不提。
当下，王怀玉辞别了亲友，带着王怀平，韩制心一路北行，同行者还有王怀敏，他奉命出任高阳关都部署。
美景和亲情是治愈心伤的灵丹妙药，一路行来，一幅幅美丽的图卷在眼前展开，中原大地的浑厚大气的气势，征服了王怀玉，随着车轮的滚动，王怀玉的心渐渐化开了，愉悦的心情开始荡漾起来。
路过澶州的时候，他被震撼了。这么多年过去了，澶州的南北两城对比还是那么明强烈，南城房舍完整，街市整洁，繁华，渡过黄河，确实另一幅景象，烧毁的房屋依然赫然地伫立在路边，摧毁的城墙还在诉说着当年惨烈的攻坚战。断垣残壁，满目凄凉。
王怀玉悚然问道“怎么这北城还没有修缮？”
王怀敏指了指毁坏的城楼，说“当年这里都是一片瓦砾，没有一间房屋是好的，到处都是死人，人民都跑光了，据说找人埋尸体就埋了大半年。因为死的人太多，人们便嫌怨气太重，不宜住人，所以，北城就一直荒废着，只在近两年才渐渐有人住进来。”
王怀玉说“一场战争不仅仅摧毁了一座城池，还摧毁了人们的心灵，可见，战争是多么可怕。”
王怀敏说“是啊，当年我在高阳关时，唉，现在想来还做噩梦。”
韩制心看着王怀敏说“你也做噩梦？”
王怀敏说“怎么不做？每次都惊出一身大汗。”
韩制心说“我也是。”
一行人的心情都很沉重，只有王怀平还非常兴奋，一个是因为要回家了，很快就要见到阿爸阿妈了，其次，是她在汴梁受到的宠爱和礼遇，让她念念不忘，再次，这次在汴梁的见闻，大大地开阔了她的眼界。
她爱上了汴梁，在这个花团锦簇的世界里，她玩得非常开心。直到这时，她还意犹未尽，缠着王怀敏问东问西。
真的，王家对这个唯一女性后生，宠爱有加，每个人喜欢她，祖母更是把把她当成宝贝似的小心翼翼地捧着，生怕哪儿碰着，磕着，摔坏了。哥哥们都带着她玩，她喜欢看桥，哥哥们就带她跑遍汴梁城里三十多座桥。喜欢逛庙会，哥哥们就带她去大相国寺，岳王庙。喜欢听戏，王怀政就去勾栏听名角演唱。想吃好吃的，哥哥们就带她去酒楼，汴梁城的像任店酒楼，丰乐楼，宜城楼，班楼，八仙楼，常庆楼，郑门河王家酒楼，都留下她的身影。
王怀平生来乖巧，长得又漂亮，哥哥们巴不得跟她玩，要离开的时候，王怀政还抱着她哭了好半天。
奶奶哭得最厉害，她舍不得这个孙女走，自从王怀平踏进王府的那一刻，老太太就无比开心，让挨着自己坐，挨着自己睡，有好吃的，偷偷地拿出来给孙女吃。王怀平也与奶奶最亲近，扶着她，说给奶奶当拐杖，当眼睛，讲草原上的故事给奶奶听，有时候还唱草原上的歌，跳草原舞。
王怀平唱歌，跳舞的时候，一家人都围着她看，给她鼓劲。
老太太听着听着，就流泪了。
王怀平停止了歌唱，跑到奶奶身边，给她擦泪，问“奶奶，怀平唱的不好吗？”
老太太说“唱得好，平儿唱的可好了。”
王怀平说“那为什么你哭了？”
老太太搂着王怀平说“你阿爸也唱得很好。”
“原来奶奶想起阿爸了，我以后不唱了。”王怀平说。
奶奶说“为什么不唱，玉儿唱得很好听。”
王怀平说“那奶奶不许哭。”
“好，不哭不哭。”
在王府，王怀平享受着众星捧月般的待遇，这让非常幸福，在回家的路上回味无穷。
王怀平本来就处于无忧无虑的年纪，有她在身边，给沉闷，无趣的旅途洒下一路愉快的笑声。
到了高阳关，一行人进了城，王怀敏将王怀玉，韩制心，王怀平带到他曾住的客栈休息，说“当年，我们一家人就是住在这个客栈里。这里，很隐秘，砲石打不到这里，从屋顶上飞过去，却落不到这里，所以，我们在这里很安全。常常那边打死人，这里却不落一块石头。”
韩制心看了看，说“这里被城墙挡住，我们的石砲靠得比较近，这里就成了砲石的死角，砲石是打不到的。”
王怀敏说“你们先在这里休息一下，我去衙署办一下交接，一会儿就回来。”
韩制心说“你去吧，我们到城楼上去转转。”
王怀敏说“也好，我办完交接，就去找你们。”
故地重游，真是感慨万千，韩制心走在城墙上，依稀看到那尸横遍野，血肉横飞的场景。他的脚步很沉重，仿佛脚下被什么黏住了，他觉得那是尚未冲洗干净的血液，尚未飞散的冤魂。
他站在城墙上，望着城下的原野。夕阳西下，天空被烧成一片火红。韩制心被大火炙烤着，浑身颤抖着。
王怀玉说“韩大哥是不是想起了当年战斗的情景？”
韩制心说“怎能不想起？历历在目，耳边还有惨叫声。”
王怀玉说“那我们还是回去吧。”
韩制心摇了摇头。
王怀玉说“你这么痛苦，不如离开这里，要好受些。”
韩制心说“有毒的伤口，需要挤压，刀割才能除去脓毒，痛一点没什么。”
王怀玉说“我听说瀛州之战，我军伤亡好几万。”
韩制心眼里含着泪水，说“是的，这城墙下面沟壕里填满了尸体，攻城人都踏着尸体往上爬，真叫一个惨呐。”
“是的，惨不忍睹呀，这城墙上也摆满了尸体，最后，城墙的雉堞打毁了，就用那些尸体垒在边上，当做雉堞，遭到砲矢的打击，血肉模糊，最后没有一具完整的尸体，埋葬的时候，没有一个人不哭的。”王怀敏走上城墙，说。
王怀平看见王怀敏，连忙走过去，说“二哥，你上来了，我怕。”
王怀敏忙抓住王怀平的手，说“别怕，有二哥在，别怕。”
王怀平说“死了那么多人，该有多少冤魂在这里？”
王怀玉说“这么多年了，冤魂早该散了，不会再这里的。”
王怀平说“不会的，我听阿爸说长平那个地方，坑杀了赵国士卒四十多万，至今那里还总听到鬼哭呢。”
王怀敏说“这倒是真的，种地的人都不敢一个人去。”
王怀平说“听说东方朔在那里招过魂，祭酒都浇不散冤魂。”
韩制心说“皇太后也在这里祭奠过亡魂，召战死的魂魄回国，那些魂魄应该已经安息了。”
但是当晚，韩制心却做了一个梦，梦见无数鬼魂围住他，有他认识的，也有不认识的，哭着闹着要他带他们回家。
韩制心大惊，惊醒，只见窗外风清月白，知道是自己做了一个梦。
次日，韩制心把做的梦说给大家听了。
王怀敏说“韩大哥，这不过是一个梦，不要放在心上。”
韩制心说“怀敏兄弟，我想祭奠一下这些冤魂。”
王怀敏说“很好呀，大哥，想祭奠那些战死的冤魂，你说，怎么祭奠？我去准备？”
韩制心说“皇太后每次打仗回去，总是在寺庙里超度亡魂。我想请几十个僧人来到城楼上当场为那些死去的将士们做法事，祭奠亡魂。”
王怀敏便请来了几十名得道的高僧，预备了法器，置办了纸幡纸幛，纸人纸马，车辇兵器铠甲。
是日，众僧念经做法，韩制心，王怀玉，王怀敏以及瀛州的大小官员一起祈祷，打坐。
王怀玉做了祭文，念毕，付与僧人焚烧了。之后，倒酒祭奠亡魂。回到客栈，韩制心倒头睡下。
王怀玉却睡不着，半夜里走上城墙。
今晚月色很明，水银似的泻下来，城外的湖中更是波光粼粼，银鱼攒动。王怀玉似乎听到了鱼儿的喁喁声。
王怀玉独自一人在城墙上走着，城墙上有一堆堆灰烬，那是燃烧的纸祭留下来的。有时一阵风吹来，卷起纸灰，扬在天上，像飞过一群乌鸦，盘旋而去。
王怀玉并不惊恐，心平如水。他慢慢地走着，四周静寂无声。只有他跫跫的足音传的很远很远。
忽然，远处传来一声咳嗽，声音很耳熟，是二哥。王怀玉循声看去，果然见一个黑影站在城墙边上。
“二哥，你怎么在这里？”王怀玉惊奇地问。
身影动了动，说“五弟，你怎么上来了？”
王怀玉说“睡不着，出来看看，你也睡不着吗？”
“是啊，看着这么好的月光，就走出来了，不知不觉就走到城墙上来了。”
“还在想当年打仗的事？”
“本来没有想，可是一走到这里，就想起来了。你知道这是什么地方吗？”
“什么地方？”王怀玉四周看了看。
王怀敏望着城外，说“这里是我与韩制心搏斗时，摔下去的地方。”
王怀玉睁大眼睛，看了看城下，说“你们就是从这里摔下去的？”
王怀敏说“是的，当时他已经登上城头，我就抱着他一起摔下去了，我以为我要摔死了，或者被他杀死，没想到还与他成了好朋友。”
王怀玉又看了一眼城墙下面，黑咕隆咚的，不甚清晰，骇然道“这么高，二哥，你的胆真大。”
王怀敏说“我当时就不知道害怕，一心想死了算了。”
王怀玉惊道“你怎么有这个想法？”
王怀敏说“当时，因为父亲做了契丹的俘掳，很多人都说他失节叛国，我们全家都挨别人骂，让人家看不起，我们在别人面前抬不起头来，我想一死给父亲赎罪，为王家争光。”
王怀玉说“想不到，你们因为父亲受了那么多罪，但是万一摔不死，你怎么办？”
王怀敏说“我也做了没摔死的打算，我这么做就是想去见一见父亲，我其实很想念他的。”
王怀玉惊讶道“为了见父亲，你竟想出这样的办法？二哥，真有你的。”
王怀敏说“我真的想不出更好的办法。”
王怀玉说“我听阿妈说你差一点被杀了，那样，你不仅见不到父亲，还搭送一条性命，多不值得。”
王怀敏说“是啊，你看，那几棵杨树，就在那里，他们要杀我们，俘虏都杀了十几个了，后来，二娘救了我。”
王怀玉看了看那里，杨树下面阴森森的，如一团青雾盘踞在树下。
“二哥，你还很父亲吗？”王怀玉回头看着王怀敏问。
王怀敏说“怎么会呢？”
王怀玉说“他毕竟没有回到你们身边。”
王怀敏说“他做了一件了不起的事，在哪里，我都尊敬他，爱他。”
王怀玉说“我也是，只是觉得在他身边，更安全。”
王怀敏说“我深有体会，当年他不在身边的时候，就觉得坐在惊涛骇浪里的小船中，总怕有一天船会翻了。”
王怀玉说“我就离开了这么几天，就有你一样的感觉，只觉得离不开他。二哥，真不知道你们是怎么过过来的。”
王怀敏说“五弟，父亲其实也是一个很脆弱的人，你要多关心他。”
王怀玉说“我知道，只是我不知道怎么关心人。”
王怀敏说“只要你心里有他就可以了。二娘是个很细心的人，照顾父亲周到备至，让人放心。”
王怀玉说“那我能干什么？”
王怀敏说“继承父亲的志愿，让天下长久和平。”
王怀玉说“二哥说的是。”
王怀敏说‘我听说契丹赐给父亲国姓，但是父亲一直没用，不怕因此惹恼了皇帝？’
王怀玉说“皇帝还是一个比较开明的，不会因此为难父亲。”
王怀敏说“父亲有时也很固执。”
王怀玉说“是啊，有时就顽固透顶。”
王怀敏说“他是不是还经常想起我母亲？”
王怀玉说“当然想了。”
王怀敏说“真是一对苦命人啊。”
王怀玉没有说什么，静静地望着远处。
天色已经开始亮了，东方的天际，泛起暗红的色彩。朦朦胧胧像笼罩着一层薄雾，随后，雾气渐渐地消失，远处的原野，村庄，加深了他们的色彩，变得真实起来。红色越来越鲜明，艳丽，霞光万道，王怀敏看见王怀玉身上披上了一副红妆。脸也染得绯红，容光焕发，神采奕奕。
王怀玉似乎一心期待着日出，他一言不发，紧盯着东方，眼睛晶晶发亮。
忽然，他拉着王怀敏向东方跪下，说“二哥，我一起拜日吧。”
王怀敏知道契丹人早晨都行拜日礼。见王怀玉面朝东方跪下，他也在怀玉身边跪下了，像他一样合着双手，默默地祷告着。
太阳出来了，光芒四射，天地一派澄明，也非常安静，只有早起的鸟儿叽叽喳喳地叫着。
黎明的宁静终于被打破了，城门打开了，市民们出来了，房屋顶上袅起了炊烟。街市热闹起来了，一切都从睡梦中醒来了。
韩制心也醒了，没有看见王怀玉，就径直地来到城墙上，果然看见兄弟二人，说“我就知道你们在这里，是不是一夜没睡？”
王怀敏说“大哥，昨夜没做梦吧？”
韩制心笑着说“没有，睡得很踏实。”
王怀玉说“韩大哥，养足了精神，我们就上路吧。”
王怀敏说“五弟，今天就走？”
王怀玉说“已经出来好久了，要回去交差了。”
韩制心说“不错，楚王和楚王妃还惦记着呢。”
王怀敏说“好吧，既然你们已经决定了，我也不留你们，怀平也跟你们一起走吗？”
王怀玉说“阿爸阿妈一定更想念她。”
几个人回到客栈，王怀平已经起来了，没有看见几个哥哥，心里着慌，正屋里屋外地寻找。看见他们回来，就跑过来一把抓住王怀敏的手说“二哥，你们跑到哪里去了？”
王怀敏看着她紧张的样子，说“怎么？害怕了？怕怀玉哥哥不要你了？”
王怀平说“我才不怕呢，他们走了，我就跟二哥回汴梁去。”
王怀敏说“好的，这是你说的，不许反悔。”
王怀平不做声了，王怀敏在城墙上他们办了饯行酒，举起酒杯说“来，兄弟们，喝了这杯酒，我们就此别过，恕不远送，各自珍重。”
王怀敏依次与韩制心，王怀玉，碰了酒杯，王怀平也举起来与王怀敏碰了一下。
王怀敏故意道“诶，怀平，你又不走，为什么跟我碰杯。”
王怀平笑道“谢谢二哥。”
王怀敏笑道“看来二哥是留不住你的。”
王怀平发出一连串的笑声，上车的时候，说“二哥，我会回来看你的。”
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