五月十五日是放榜日。
一早，小丁就驾着马车送顾清言到了宫门口。
顾清言验了身份，从午门进了宫，穿过太和门……到了乾清门下。
乾清门前早有贡生候着了，顾清言抬眼一看，心里默数了一下竟有五十六个人。并且后面还在不停的来人。虽然今天皇上会钦点名次，但皇上只会钦点前十名的名次，一旦钦点完毕，就会传胪。前十名会被引入养心殿觐见皇上，而一旦传呼未到，则名次就会由前十降直三甲末等。故此，认为自己可能会进前十的贡生都来了，甚至没有把握的也来了，万一走了狗屎运，进了前十呢？
众人在乾清门前站立了半个多时辰，终于到了卯时正。
养心殿内，开始填榜了。
读卷官拆开弥封，于御前用朱笔填写了一甲三名次序，二甲七名也按照次序书之。
众人正在乾清门下焦急的等待着，几个官员从乾清门内走了出来，众人顿时屏息下来，等待着。
接着就听里面传来一声高声唱名。
“一甲第一名，林岩——”
“一甲第二名，宋长青——”
“一甲第三名，顾清言——”
当顾清言听见自己竟然是一甲第三名时，欣喜不已，内心激动的心情已无法用言语来形容。
他上前一步，同前两名站在一排等着。
……
一直唱完了前十名。
这一声声念下来，已是将众多满怀希望的贡生们，一声声的打入深渊。十几年的寒窗苦读，所怀的希望，皆在今日化为泡影。掩面哭泣着比比皆是。
前面礼部的官员，客气的请新科进士们跟着他们进去。十人便跟着进了前清门。新科进士们入了养心殿，便见到皇上正坐于明堂之上，面色肃穆。
顾清言抬眸看了一眼皇上，只见皇上俊美的脸庞带着天神般的威仪和与生俱来的高贵，整个人散发出一种威震天下的王者之气。
顾清言被王者之气给震慑到了，连忙低下头不敢再看。
又有一引班官将众人引至前面台阶下跪下，让每人背奏自己的履历。
林岩作为状元，自然头一个背奏。
“臣林岩，京城人士，年二十三岁。”
皇上坐在龙椅上看着林岩笑了笑，林岩也回之一笑。
“臣宋长青，京城人士，年二十二岁。”
“臣顾清言，青州清平县人士，年二十一岁。”
……
皇上说了一些祝贺的话后，几个官员领着十人走出养心殿，外面的人却是早已散了。官员又交代了明日传胪大典的注意事项，分发了朝服。之后，小吏们引着诸位新科进士出了宫去。
顾清言一出宫便看见小丁在宫门口等着，上前同小丁招呼了一声，两人便走向马车停靠处，坐上马车回家去。
顾清言一回到家便笑容满面的告诉沈清清和小丁他中了探花。
沈清清闻言微微一愣，回神后，喜笑颜开“相公，恭喜你！”
“嘿嘿，娘子，你是探花的夫人了。”
“嘿嘿嘿……”沈清清开心的笑了笑。
“顾相公，恭喜你考中了探花。”小丁也高兴的祝贺道。
“谢谢小丁。”
“小丁，你快去把鞭炮点上，我们该庆祝庆祝了。”
沈清清让小丁把她事先买好的鞭炮点燃，只听见“噼里啪啦”声想起，三人看着燃爆的鞭炮，笑的特别开心。
……
次日便是传胪大典。
传胪大典是卯时开始，顾清言一早就起了身，换上昨日发下的朝服和三枝九叶顶冠，出了门让小丁送他去了皇宫。
到了宫门口，却不用再验看身份牌，这一身官服，便说明这是新科进士了。
顾清言进了宫门，便有内侍指路，大典就在太和殿举行。他刚到太和殿便有內侍上来询问姓名，引着他往自己的位置走去。
不一会，皇上便入了太和殿升坐。
执事官、读卷官三叩九拜，奏韶乐，司礼官鸣鞭三次。
……
大典之后，众人出宫，三鼎甲走在最前面，往午门走去。象征着无上荣耀的午门中门，徐徐为三人而开。
……
大街上早已人山人海，街面、街边的茶楼酒肆上，皆是堆满了人，男女老少，都伸长了脖子，等待着一睹三鼎甲的风采。
终于，远远的，有金锣鼓声传来了。
“状元来喽！”孩子们都欢呼起来，人群一下便攒动起来，只见一行鼓乐彩旗队伍，往这边来了。
近了、近了，终于可以看清三鼎甲的容貌了。
等看清三人相貌，人群顷刻沸腾起来，那三人长的丰神俊逸，青隽无双。林岩和宋长青更是不停的朝人群挥手，脸上还挂着笑，引得路边和茶楼上的姑娘们激动的满脸通红，将事先准备好的手帕和花瓣朝骑马而过的三人抛去。
顾清言坐在马上，满头都是花瓣连肩上都沾着几块手帕。
街道两面欢呼声震耳欲聋，顾清言抬眼望去，一张张兴奋的脸，都是陌生的，他此时最想见到的脸其实是他家娘子的脸。
突然，顾清言好像听到有人在叫他，他连忙抬眼，扫过两面楼上的窗户，便看见沈清清正站在窗边不听的喊着他的名字，朝他挥着手。顾清言立马笑容灿烂得朝沈清清挥着手，小两口四目相对，粲然一笑。
顾清言看不了沈清清几眼，很快他骑的马，便被为他牵马的侍卫牵着往前走去，他只好转过头来看向沈清清。
沈清清看着着朝服，戴三枝九叶顶冠，骑着骏马，对着她笑容灿烂的顾清言，觉着她家相公太帅了，很庆幸这么青隽无双的顾清言是属于她的。
……
三鼎甲游完街，回到了京兆尹处，鸿胪寺官员早已张罗盛宴，往届三鼎甲在京者皆至。
顾清言作为新科探花，自然敬酒着众多，宴席才进行到一半，他便醉倒了。
沈清清看完三鼎甲游街后，便和小丁回了家，他们俩没等顾清言回家吃饭，因为沈清清知道顾清言今天肯定会有应酬。
晚上亥时分，沈清清租住的院子大门传来一阵阵敲门声。
沈清清一直在等顾清言并没入睡，她听见敲门声后，立马走出房间，看见小丁前去开门，她也走上前去，院门一开，只见两个官差搀扶着顾清言回来了。
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