两日之后,“朝廷给足了准备时间”的马政趁着秋日的晴好天气,
带着平海军登州第一指挥呼延庆及以下部分官兵,共计八十人,
从蓬莱县北部的刀鱼寨出发,再次启动大宋联络金人的计划。
这次,马政吸取了上次的教训,
决定稍稍绕开大宋蓬莱至金国苏州之间,金人防守严密的岛链,靠外海走。
结果,果真比上次顺利――进入“金人”的第二道防线后,才被发现。
相比起马政所坐的战船,“金人”的巡哨船小了太多,人也只有几个。
实力上的明显差距,让“金人”选择了克制,这次他们没有放箭。
问明来意后,“金人”要求宋使座船降帆停在原处,
等待其后的“金国”战船赶到后,引导入港。
远处岛上守燧官兵收到巡哨船的信号,很快就燃起了烽火。
随后,巡哨船撤回岛上。
这下,呼延庆等人尴尬了。
之前为了顺利靠近北岸,隐藏了行踪,故意偏离了岛链,
金人没邀请本方靠岸停泊,马政也不敢让呼延庆驾船过去,
大海之上,风浪不停,水深又没法下锚,
怕等金人赶来后,看不到本方的战船,
导致这次出使就又搞砸,因此,也不敢驾船离开。
幸好战船上有桨橹,只能靠将士们不断催动桨橹,以尽量保持方位不变。
这种轮流划船以保持原位,花不了多少体力,
但漫长的等待,却格外耗费心神。
好在“金人”的行动力超过了马政、呼延庆等人的预期,
本以为要等一整天的时间,
结果,仅仅半日之后,一队“金人”的“引导船”就赶了过来。
眼见“金人”全速赶来,貌似要冲撞本方战船的意思。
呼延庆紧张地道:“太尉,不对劲啊!”
马政也看出了不对劲,
但“金人”的战船足有四艘,又借着西风全帆而来,
本方战船已经降了帆,士卒们轮流操纵桨橹半日,早就乏了,
这会,就是想逃也来不及了。
为了“出使”的任务圆满完成,也不能逃跑,只能硬着头皮等。
好在“金人”的船最终还是减速了,并在不两丈外的位置停了下来。
“你们什么人,为何擅闯我们金国的海域?”
听到金人的问话,马政终于松了一口气,赶紧让负责通译的士兵回话。
“我们是大宋的使者,为了联络贵国而来。”
对面的船迟疑了一会。
“既是使者,为什么要偷偷摸摸,不在我们的防线外驻留,等待放行?”
马政一时语塞,心乱如麻,事情又要办砸了?
对面问话后,即分出了一艘战船,向前划行,似乎是要与宋船并行。
马政赶紧吩咐呼延庆,让士卒们保持克制,等待对方跳帮。
其人预计这次出使将以俘虏的身份开始,
虽然让人难堪,但总比再次空手而回要好。
“这船怎么这么古怪?”
“他们要做什么?”
“为什么还不靠上来?”
宋船甲板上,士卒们见“金船”打开了船舷上的小窗,议论不停。
相比于士卒们的迷惑,高药师却非常清楚,
其人甚至已经看到了船上时荼丹的光脑门,赶紧抱紧了桅杆。
“日你个先人,玩真的啊!老子要是没死,跟你这王八羔子没――”
高药师的咒骂还没有完,对面船上就已经火光闪耀,
接着就是船身遭受巨力冲撞,船舷被撕开一个大口子,
同时,“轰隆”巨响入耳,
炮弹携带的巨大动能,
砸穿船舷后,去势不减,又接着破坏舱内结构,
飞起的木屑还喷了靠近的宋军士卒满脸,疼得这个倒霉蛋厉声惨嚎,
还有两个站在舷边的宋兵直接被掀下了船。
未待船上的宋兵反应过来,
金船一炮接着一炮,
在极短的时间内,开了五炮之后,
时荼丹眼见重创敌船,方才命令炮手停止炮击。
“哈哈哈,打炮就是他娘的爽!”
相比起时荼丹的畅快,宋船上却已经是哀嚎一片了。
马政为了表达联盟诚意,宣扬大宋强大国力,
选择了这艘轻型运兵船,攻防能力都极弱,
在大炮近距离的摧残下,就如同纸糊的一般。
幸好时荼丹收手及时,只开了五炮就停了下来,
但船体仍然破了好大几个洞,已经在倾斜漏水了。
关键时刻,马政的脑子变得清醒无比。
比起“金人”蛮狠无礼,突然攻击“使船”的行为,更可怕的是――他们竟然有这么可怕的的神兵利器!
难怪辽人会被金人一再打败!难怪徐泽会说“与虎谋皮”。
连夏人都打不死的大宋,真要与这样野蛮而又强横的金国结盟吗?
船上的士卒瞬间慌作一团,各自奔逃、喊叫、跳水求生,
唯有马政一人立在船头,站的笔直,
其人眼睛看着惊慌失措的众人,心里却想到了之前徐泽兵围蓬莱的演习,
当时,城内也与这艘破船一样,
同样的兵荒马乱,同样的束手无策。
其人甚至做好了徐泽举兵造反,自己以身殉国的准备。
但行事无忌的徐泽却有底线,并没有做出破城杀官之类的疯狂举动。
可是,这些一言不合就射箭伤人、开炮毁船的“金人”,
也会像徐泽一样克制么?
他不知道答案,但他知道自己无法面对那样的结果。
马政回身,遥望远处早就看不到的海岸线,
苦涩、绝望、眷恋等等,所有复杂的情感,
全都凝结在那双曾经充满睿智和坚定神采的眼睛中。
比起任务再次失败,受到天子重罚更可怕的,
是联盟成功,引狼入室,
让大宋遭遇兵灾,使自己背上遗臭万年的骂名!
船体倾覆时,马政又突然想到了一再主张对金人强硬的徐泽,
也许这个狡猾的“小兄弟”早就预料到了这一切,
他总是那样行事无忌,有恃无恐,却又总能逢凶化吉。
扩儿交到他手里,应该是能放心的,
但登州有他在,究竟是祸还是福?
朝廷到底会怎样处置尾大不掉的徐泽,
还会接着派其他人来,继续联络金人吗?
满船慌乱中,船上唯二清醒的的高药师,也早就注意到了马政的异常,
其人要找呼延庆,但已经找不到了,
其余各自逃命的宋兵,根本没人愿意听他这个带来灾祸的辽国亡人吩咐,
都在乱跑,都在急着找东西跳船,谁还管他娘的别人死活啊!
高药师水性本就一般,不敢托大,只得赶紧逃生。
高药师的运气很好,或者说时荼丹也怕搞出大事,早就安排有人盯着他,
其人才跳下水,游不到两丈,就被人捞了起来。
高药师爬山战船,找到时荼丹时,已经没了抽这奚鬼子一顿的冲动。
“快,快派人救那个宋人官员。”
“你冷静点!来不及了――”
时荼丹脑门全是汗,他也早就注意到站在船头上的马政,其人一动不动的身姿太引人注目了。
大量的海水涌入船舱内,进一步撕开了炮击制造的破洞,
战船终于不堪重负,从中间折为两截,使得两头高高翘起。
在众人的惊呼声中,
立在船头的马政径直坠入海中――
如同一截死木头一般,根本没有做出任何挣扎求生的动作。
旋即,残破船体翻滚产生的漩涡,又将其人带入海底更深处。
“哎――”
目睹了这一幕,时荼丹心情复杂地叹了一口气,
躲开高药师吃人般的眼神,转身准备返回舱内。
“快看啊,俺捞到了一条大鱼!”
……
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