四日前，高丽人再派使者到保州。
称本国之前多次遣使金国，晓以保州隶属高丽之事，才“劝退”女直人。
又经此战乱，保州人少田荒，迟早会为女直人所取。
为了保州长久安全，使者提议，由新义州迁少量高丽人入保州耕种。
若女直人贼心不死，再来攻城，也好以“高丽人居高丽地”为由，劝退他们。
耶律宁窝着一肚子的火听完使者的话，只一句“等你们杀光了保州辽人，再跟别人谈‘高丽地’去”，就打发了此人。
都到这份上了，高丽人还不放弃“智取”保州的努力。
可惜，他们遇到了油盐不进的耶律宁。
不过，此事的关键，不在于耶律宁如何强硬和坚持。
保州的位置对高丽太重要了，而且战略时机这么好，机不可失，失不再来。
在辽金全力对抗，二者都无力东顾的情况下，高丽人还不能取得保州。
要是等辽金胜负已分，他们再想染指此地，就没有机会了。
相信高丽君臣已经做好了两手准备，能“智取”则智取，不能智取也会强夺。
此举，已经可以视作其国即将出兵保州的信号了。
同舟社自然不能被动等待高丽人出招，一切以本方的战略稳固为首要。
徐泽一惯的观点是军事和民政相辅相成，打仗之前，先问民生。
“没问题！”
赵遹语气肯定，答道：“只要短期内金军不大规模南下，就不会有任何问题。”
徐泽笑道：“在外我们和高丽人全面大战之前，金军都不可能南下。”
“各地之间的道路已经整修完毕，即便水师抽不开，我们也不怕他们南下。”
“祸福都是对比出来的，金军南下的压力长期存在也并非坏事。”
“外部有压力，才便于我们更快统合东南路的各族百姓，这一点上，我们要感谢女直人！”
赵遹、吴用都是含蓄之人，皆是抚须而笑。
保州城。
“都统，高丽人又来了。”
“赶他们——算了，你去请辛参军出面，就说我身体不舒服。”
耶律宁事后知道是辛映安请来安道全救治了自己，并稳定城中秩序后，便学徐泽，任辛映安“参军”一职。
得知保州都统耶律宁身体不适，高丽使者立即表达关心。
“辛参军，耶律都统病体如何，需不需要我高丽名——”
辛映安很不待见这高丽使者的顺杆爬，打断道：“贵使，说正事，你这次来，所为何事？”
高丽使者被辛映安粗暴地打断讲话，也不气恼，说话仍是慢条斯理。
“之前，保州榷场因战乱停办，现在女直人已经撤兵。陛下为两国商贸正常计，特遣本官来，议定重开榷场之事。”
辛映安冷笑道：“靠孤悬于外的保州一隅之地，如何与你们重开榷场？”
“想来你们应该是做好开战准备了，出兵借口什么的，还是等你们打赢了保州以后再找吧。”
“如此，也请参军好自为之！”
高丽使者说完，甩袖准备离去。
“且慢！”
高丽使者心中大喜，还以为事情有回旋余地，却听辛映安道。
“保州已归同舟社管辖，回去告诉你们国人，敢出兵挑衅，就要做好承受同舟社怒火的准备！”
“同舟社？哼！”
次日，未时探马回报，高丽兵马已从新义州越境。
“终于要来了吗？”
耶律宁戴上头盔，取下墙上的战刀，心中默念。
“就让保州之战，证明辽人的精神仍存吧！”
新义州与保州相对而立，本就隔的不远，
但申时将尽，探马才传来敌军至保州城东十八里处下寨的消息。
原因倒不是高丽军素质堪忧，行军缓慢。
保州土地肥沃，农业相对发达，保州和来远两城鼎盛时，人口两万余。
长期的农业开发，使得乡野间的大片树林极少。
且保州立城的目的就是为了防备高丽人西侵，多年来，守军一直在清理东面的树林。
女直人撤兵后，高丽人迟迟不来攻城，
耶律宁安排守军出城，主动将东面二十里内剩余的树木砍伐一空。
保州城西、北两面倒是还有不少树木，但在保州、来远和水寨三足鼎立的情况下，没有谁会傻到越城伐木。
高丽大军不得不提前在很远的地方伐木，并搬运数里立寨，浪费了大量的时间和体力。
幸好保州地势平缓，不然的话，光是这些沉重的木材搬运都是个大问题。
萧近海带着一队斥候匆匆返回城内，立即上了城墙。
“都统，高丽狗子这次来的人不少！”
高丽人出于给守军施压的考虑，之前对保州探马的阻拦力度很低。
人上一万，无边无延。
准确探查敌军数质量等信息，是一门很专业的技术。
行军中的敌人不仅长宽间距不一，有些人员还会来回穿梭，隔得很远就会被驱逐追杀的探马，想准确查清其人数并不容易。
之前探马就回报敌军多得数不清，萧近海很恼火，把探马骂了一顿后，又亲自出城打探。
耶律宁递上自己的水袋。
“有多少人？”
“估计快两万人了！”
见耶律宁面色凝重，萧近海走补充道。
“高丽人大半是伐木修路的民夫，真正的战兵估计只有五千左右。”
“五千？”
耶律宁心中暗道：“这应该只是第一拨。”
高丽人选在离城十八里处下寨，隔这么远，是不可能作为攻击前沿的。
伐木运送的路途太远，很耗体力，路线拉得过长，还容易遭敌军突袭。
高丽人隔城这么远立营，明显是打定了逐日推进的主意。
举一国之力攻一地，就是可以这么从容。
不算同舟社增援的八百人，保州如今仅剩保州和来远两城，人口加起来才一万五，战兵仅有两千四。
虽然守城可以动员青壮御敌，情况危急时，更是除了老弱幼小，全部都上城。
但若是没有同舟社背后支持，靠保州一地两城和高丽一国对耗，结果想都不用想。
萧近海道：“都统，高丽军中的民夫很多，今日又是伐木立营疲乏，晚上肯定睡得很死，末将请带几百人偷营！”
“算了！高丽人早有防备。”
耶律宁道：“别急，这一战，有的是打狗子的机会！”
……
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