辽国，安复军节度使司后宅。
很远就能听到内厅里传出的阵阵女音言笑，传话的小吏犹豫片刻，在门外清了清嗓子。
“老爷，吴先生已经到官衙外。”
“带他进来！”节度使的声音传出，然后又降低音调道：“宝贝，你先回房。”
“哼！”
传话小吏缩了缩脖子，转身就往前厅走去，暗想坏了事，要是因为这事被节度使的小妾嫉恨上，找谁申冤去。
吴用进得内厅，即躬身施礼，道：“将军，何事传唤令？”
“则成，来，看看这个。”
为谨慎起见，吴用潜伏时，就遵照徐泽的指示化名吴令，字则成。
屋内炭火很旺，身体壮士的安复军节度使蒲离卜披衣敞怀，随意将大手伸进衣襟内，掏摸出一条红色丝巾。
“哈哈哈，不是这个。”
蒲离卜见吴用盯着自己的脖子看，顺手用小妾的丝巾擦去脖子上的胭脂印迹，丢到桌上，又从怀里摸出一张纸，递给吴用。
是近期讨伐叛贼女直人的战报，内容非常离谱――辽国皇帝率十万大军，亲自征讨女直，结果败于出河店。
其后，宾、祥、咸三州易手，铁骊、兀惹等部也跟着叛变辽国，投靠女直。
蒲离卜靠在椅背上，漫不经心地捻捏卷曲胡，眼睛余光却在瞟着吴用脸上的表情。
徐泽去年为了说服吴用潜伏辽国，煞费苦心当了一回神棍，讲了一些骇人听闻的“预言”。
吴用其实是半信半疑的，信的是辽国根基已坏，女直人势力已雄，二者必然会爆发冲突，疑的是女直人能够连战连胜，极短的时间内就推翻辽国，取而代之。
“将军，这战报从何处得来？太匪夷所思了！”
蒲离卜有些失望，道：“则成当初来投我时，曾说东京道局势一年内将大坏，女直人一旦叛乱就会失去控制，现在，你的预言已经应验，怎的反而又不信了。你就直说吧，女直人多久能打到苏州来？”
吴用愤然起身，拂袖道：“令是策士，却非是术士！当初断言东京道局势将大坏，乃依据东京道的具体形势得出的结论，却非神鬼之言。将军若要问卦吉凶，怕是找错人了！告辞！”
蒲离卜被吴用喷了一脸，不仅没生气，反而严肃了不少，扯住吴用道：“则成不要生气，是本官怠慢了。”
二人重又坐下，蒲离卜问：“你从哪里看出这份战报有问题？”
“一则皇帝御驾亲征，十万大军，兵力必然多路纵深配置。女直人就算再勇悍，战机把握得再好，能以千余人破官军万人，却不可能驱败军百余里，只怕不出五十里，就会被中军迎头痛击，先胜后败！”
蒲离卜点头，道：“有道理！”
“二则，战报中言女直人多，言我大辽少，只知统军之人，被俘的军将，其余战死，溃散的军将姓名极少提及。”
“且充斥鬼神示警、天地异象、独战千军等无稽之谈。令推断，此战报应为女直人伪造，以鼓舞叛贼士气，恐吓官军意志！”
蒲离卜击掌称赞：“则成说得太好了，哈哈哈！其实，这份奏报确实是女直人的谣言。”
蒲离卜将另一张纸交给吴用，道：“这才是辽阳府传过来的战报，征伐女直人的大军实际只有七千人，你还会觉得东京道继续乱下去么？”
他先前给吴用看的战报确实是女直人传播的谣言，但自辽阳府穿过来的消息也自相矛盾，有说讨伐女直人的兵力是七千的，也有说其实是两万的，甚至还有说萧乌纳战已经死的，他也难以区分这些消息的真实性。
这些混乱战报的背后，折射出朝廷在应对女直人反叛上的应对失措，以至于他这一级别的大员都摸不准前线的详细情况，让他很不安，才会召来一直不怎么信任的吴用分析战情。
蒲离卜出身商贾之家，贪财好色，外表粗放，但也有精细处。
他对来历蹊跷，靠话术引起自己关注的吴用并不信任，甚至还从吴用口音猜测此人有可能是宋人，只是吴用确实有几分才干，对女直人问题看得比自己还透彻，又小有智谋，自己确实用得上这种人，而且，如今东京道形势诡异，给自己多留条退路也更好。
基于这两点考虑，才留了吴用一条性命。
吴用认真对比两条信息后，严肃答道：“将军，朝廷的战报应当有所隐瞒，女直人的谣言也确实夸大其词，但原本只限于东京道北部的叛乱已经蔓延到中部，女直人越闹越强却是事实。”
这点蒲离卜也无法反驳，丢了咸州，女直人便是将一把尖刀扎进了东京道腹地，北边的黄龙府就要面对南北夹击，而南边的辽阳府，也在女直人的奔袭打击范围之内，东京道已经是门户大开，对女直人，由主动压制变成了被动防守。
蒲离卜感慨道：“这东京道局势要乱到什么时候？”
吴用没有正面回答，反问道：“令听闻将军是北安州人，这些时日，可与家人有通信？”
蒲离卜脸色黯然，这两年来，中京道灾祸不断，盗匪四起，治安极差，皇帝从一开始的努力赈灾，到剿抚并举，再到严刑威众，效果都不怎么好，结果是马匪、流民越治越多。
去年，中京道大族子弟李洪趁机以邪教蛊惑民众为乱，短短数日，就聚万余人，事败被抓后，皇帝亲自下令将其处死，尸体支解后分示五京。
从这件事中，蒲离卜看出了皇帝的雷霆之怒，还有――害怕！堂堂大辽皇帝，已经慌乱到要用这种血腥恐怖的手段震慑自己的子民吗？
蒲离卜很不习惯吴用云里雾里就是不把话讲清楚的坏毛病，直接问：“你的意思是说国内的问题不解决，女直人的叛乱就平不了？”
吴用这两年对辽国的形势做了不少研究，尤其是女直叛乱后，得了蒲离卜的许可，翻阅了一些不涉密级的往年邸报和来往公文，再对比徐泽的“预测”，也能算得上研究辽国和女直问题的专家了。
“令倒是更担心外患会加剧内乱，内乱又会反过来助长外患，大辽恐无宁日，苏州孤悬，将军宜早做准备！”
“早做准备”很中性，不同的背景下会有不同的含义。
至少现在吴用就没有鼓动蒲离卜造反或者投宋什么的想法，以蒲离卜的身份，吴用这个没身份的书生根本就不可能说得动他，至少蒲离卜理解的就是早点准备应对女直人危险。
苏州是辽国的海防要地，中部狭窄处筑有镇东关长城，辽国最大的水师便屯住于此。通往南朝登州的航线上，是连城一线的众多小岛，上面还有水师的前哨。
蒲离卜担心时局变化，却不是太悲观，辽国立国两百年，经历风雨无数，就算要亡，也不可能这么快，而且，有镇东关和水师在侧，进可攻退可守，大不了乘船去南京道，怕什么。
就算局势变得更差，只要北方的东京辽阳府还在，自己也用不着担心女直人南下的问题。
还想再问几个问题，但等得不耐烦的小妾已经在门外转悠了，蒲离卜起身，对吴用下了逐客令，道：“嗯，今天就到这里吧。”
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