联想到最近以来，各处的种种迹象，在想到异族与刘璋媾和了的念头下，顿时如同一条清晰可见的脉络呈现出来。

　　雁门外的袭扰、吕布的调防、公孙续的作乱、轲比能的调合以至自己的南下，一步步，一环环，竟然犹如预先排好的大戏，环环相扣，都在一条主线上延续下来。

　　照此推演下去，那么，袁氏的覆灭、曹操的北伐，乃至其后与自己的攻伐，竟尔是那么的顺理成章。

　　这….这….，难道这一切，真的都是那刘璋的设计？若真如此，其人所谋之大，预思之远，真真的已至骇人听闻的地步！若真如此，自己此番必无活路不说，那曹操岂不也被算计其中？

　　刘备伏在马上，思绪如潮，在乍然想通了所有关窍之时，彻底的惊骇于得到的结论中了。乃至于身边的杀伐，此时身处的危机俱皆忘却。进而，在几近于超脱的恐惧之外，心底竟尔莫名的升起一丝安慰。

　　这种安慰来的极为奇怪，却是因一番推论后，想到曹操也被算计在其中的缘故。自己被算计了不错，眼看着将要丧命也不错，但是好歹自己想通了，弄明白了。

　　但曹操呢？这会儿只怕还沉浸在连番的大胜喜悦之中，自傲于其攻城掠地的功业之中吧。他早已深深的陷入刘璋的布局之中，受人所制而不自知，刘备想想，那份欢喜畅快竟愈发不可抑制起来。

　　轰！轰！

　　耳边忽然隐隐有奇怪的响声传来，将他的思绪打断。那声响似是极沉重的东西，自高空落地所发。因离着尚远，有些听不真切。

　　此时已然脱离了公孙续大军袭杀的众人，显然也都察觉到了，不由的尽皆慌忙停住，面上显出惊疑不定之色。

　　刘备甩甩头，将满脑子混乱的思绪抛开，侧耳听去。那声音，似是发自东边某处，一声接着一声，间中或略做停顿，或是连成一片，犹如山崩时乱石溅射一般。

　　乱声中，天边忽然似是亮了一下，不多时，那亮点便渐渐多了起来，最终连成一片，将东边天际映成一片暗红。

　　火！是火光！

　　众人尽皆明白过来。而刘备此时，却忽然身子微微颤抖，望向那边的两眼，呈现空洞的呆滞。满是汗水污垢的面孔，也在不可自抑的抽搐了起来。

　　他突然想到了，那个方向不是别处，正是自己最后的逃路――河口。

　　河口大火！

　　霎那间，他浑身冰凉，刚刚幸灾乐祸于曹操也即将倒霉的一丝儿暗喜，此时便在河口大火的发现中，消逝的无影无踪。

　　在想明白了前面许多事儿的他，此刻用脚趾头想都能想到，那边的变故，必然也是出自刘璋的手笔。

　　其人之智，已迹近于妖孽！自己派魏延在河口建港造船，乃是在得知丢了辽东，决定退往渤海时才安排的。

　　这种思路，殆因自己曾经有过跨海偷袭青州的举动，其时，沿途曾看见过，近海有为数不少的荒岛才想出的。

　　自己本以为这种举动，当世绝少有人能想到，不想刘璋却算无遗策，竟连这最后的活路也给掐断了。

　　是了是了，自己对于开发海路的思路，本就源于刘璋在青州所建的海军一事上。当世之人，若说精熟此事的，又有何人能比他更甚？这次既是此人出手，又怎么可能在这个环节上让自己占到便宜？

　　到了此时，刘备算是彻底绝望了。

　　辽东没了，公孙续横亘于冀、幽边境，向北的方向没任何退路；身后整个冀州，在自己离开浮阳之时，已然等若全数落入曹操之手。西边也算绝了；

　　东边河口遇袭，眼下虽不知道魏延死活，但只怕也是凶多吉少，而且，这种情形，自也不可能指望从海路逃生。如此，东边也绝了。

　　至于南边，按离开前的情报所知，倒是还剩下一个高城。只是，不说临近高城再南边的重合和阳信，如今都有青州重兵以临，便是方才第一拨袭击自己的赵云的出现，不就充分说明了那边的危险？

　　即便是此时高城仍然空着，现在的南边也与死路没什么两样。如此，前后左右，处处皆敌，竟是半分生机都无。

　　刘备木然坐于马上，心中悲戚之间，不觉已萌生了死意。众人环环围着他，不知他在想些什么，只能都将目光看向一旁的周仓和裴元绍二人。

　　二人此刻也是一副狼狈到了极点的模样，丢盔弃甲的不说，裴元绍的一对大锤，这会儿也只剩下一只。另一只却是在第一拨遇上血旗军时，他乱军之中，遇上那个血旗军的主将赵云，一招之下便被对方的银枪给磕飞了。

　　好在当时身边亲兵齐上，挡住了赵云片刻，这才让他侥幸逃了一命。否则，只怕必然如同历史一般，终要死于赵云枪下。

　　这会儿见大伙儿目光看过来，与周仓换了个眼神，随即催马上前，对刘备抱拳道：“主公，后面敌军近在咫尺，我等还是速速离去…..啊，不可！”

　　正自向刘备进着言，却忽见刘备似是被自己话语惊醒一般，呆滞的目光一转，下一刻，却是猛的擎出佩剑，直往脖颈上抹去。

　　这一下，直吓得裴元绍魂飞魄散。好在他见刘备忽然在发呆后就拔剑，心中已存了警兆，不然怎么也是反应不过来的。

　　顾不得那剑刃锋利，情急之下，已是伸手握住打横的剑刃，总算在那剑刃离着刘备咽喉数寸的地方，将剑抓住。随即，手中剧痛便传了过来，鲜血顿时便沿着剑刃手臂而下。

　　旁边众人这会儿也都反应过来，齐齐上前，拉的拉，扯的扯，好歹将刘备宝剑夺下。这边自有人上前为裴元绍将手包了，另一边周仓死死抱着刘备大哭道：“主公，主公，这却是作甚？胜败兵家常事也，何苦如此？主公若去，我等又怎能再活？”

　　旁边众人也都是齐声大哭，纷纷下马跪倒，出言相劝。刘备仰首向天，两眼中泪水恣意横流，身子微颤之际，惨然摇头道：“备愧对诸君啊！致有今日，全系刘备无能所致。如今刘备身陷死地，再无生还之机。然刘备虽败亦丈夫也！岂肯落于对头之手，受其所辱？诸君休劝，便成全了刘备吧。刘备死后，仇怨即消。君等皆当世一时英杰，新主必能用之，其后建功立业，青史留名之日可期，万不可为备牵连，切切！切切！”言下，泪流如注，只是要挣脱开来，再去寻死。

　　周仓、裴元绍齐齐跪倒，大哭叩头道：“主公说甚话来？我等虽武人，亦知自古烈女不嫁二夫，忠臣不侍二主！仓等昔日，不过流贼耳。然自遇主公，却用为上将，恩宠有加，早已立誓，鞍前马后，死而后已。今主公若去，岂有独活之理？便请先赐一死，就黄泉路上，亦为主公执马！”说罢，两人对望一眼，齐齐去抽佩剑，便要赴死。

　　旁边众人大惊，慌不迭死死按住，霎那间乱成一团。刘备亦惊，急下马向前，拉住二人。君臣三人抱头大哭，一时间愁云惨雾，怎一个悲凉说得。

　　正自闹成一团，却听远处一片喧哗，喧嚣声中，影影绰绰，正不知多少人马往这边奔来。

　　众人大惊，慌忙将刘备扶上马去，各自摘鞍认蹬，擎出兵刃，将刘备护持中间，便要准备决死一战。

　　此时经了两番被袭，三万大军几已丧失殆尽，身边所余，大部都为三人亲军，不过寥寥数百人而已。此刻身处险地，人人都知再难求活。心存死志之下，便数百人竟是气势如虹，竟生一股悲壮肃杀之气。

　　既不畏死，早一刻晚一刻也没差别。众人不约而同的，竟是齐往前主动迎上。心中所存，不过临死前的发性罢了。

　　对面所来的，却是一骑当先，猛然间忽见前方数百人冲来，也是骤然一惊。便就当地猛然勒停战马，手中兵刃一摆，怒喝道：“来者何人？且通名受死！”

　　这一声喝出，刘备这边众人先是一愣，随即却是同声惊呼出来。刘备急催马向前，一边大喜道：“前面可是文长吗？”

　　对面那将闻声大惊，急忙收刀下马，就当地拜倒，应声道：“主公？正是魏延在此。”

　　众人大喜，纷纷向前，刘备甩鞍下马，两手急急拉起魏延，却见他亦是一副狼狈模样，惊问道：“何以如此模样？河口那边究竟发生什么事儿？可是青州军偷袭？后面可有追兵？”

　　魏延站起身来，又是叹气又是惊讶道：“主公何以知道是青州军？且勿忧，对方只是从海上攻击，并无追兵上岸。只是那楼船弩炮犀利，矢石齐发，我等站不住脚，只得退出。所造船只，却大半被毁，土城也几成齑粉，未竟之功，还请主公降罪。”说着，又要跪了下去。

　　刘备长叹一声，连忙扶住，摇头道：“将军劳苦许久，又提前筑城而守，精细如此，何罪之有？刘季玉处心积虑，算计我等多时，将军能保存实力，带军而出，已是大功了。这一路上，我们这边屡次被袭，数万大军，损伤殆尽，唉……”说到最后，心中苦涩化为一声长叹。

　　魏延大惊，这才察觉众人异状，急问起经过。旁边周仓细细说了，魏延听罢，半响无语。老半天，才回过神来。

　　四人凑在一起，商议良久。眼下两边一凑，总算有三千兵马，倒比之方才凄惨好上许多。

　　此刻既是还有高城一地空着，怎么也要前去试试。虽说青州军尽在咫尺，但身后曹军十万大军也在。相比起来，南边危险暂时来说，倒是小些。

　　况且，若能引得曹军南下，或许可使其与青州火并。到时候这边，或许还能趁机找条活路。而在高城西南，还有一处小县为千童，也可临时驻马，总算有个安置。

　　商议以毕，众人这才重新整束人马，心中惴惴的，往南边绕去。