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第二日正午时分，京城中的承天门东侧，有一条街道，名为东长安街。
在这条街上有一酒楼，名为醉乡楼，远近闻名，是文人士子，达官贵族们请客吃饭的不二选择。
据传，醉乡楼是一山东商人所开，一手鲁菜烧的最是地道，倍受推崇。
这天正午，在醉乡楼的二楼包间中，靠窗户的位置，有四名商旅装扮的中年人真正谈笑风声，杯觥交错。
四人虽是在吃着酒，但是眼神却不时向窗外望去，看向承天门的方向。
其中一江浙沿海地区来的吕姓商人说道。
“今日当今圣上召开廷议，议定新成立的财课局局长之人选，现今全天下之商旅尽皆齐聚京城，恐怕只等新任局长走马上任之后，便要开始举行拍卖仪式了吧？”
其他三名商旅听完之后，都是一脸期待之色。
没错，这四人正是为了盐场拍卖之事从大明各地远道而来的商旅，像他们这样的商人最近一段时间在京城越聚越多。
有些距离京城近的商人，一得到消息，便立刻收拾东西快马赶来，为得便是能够抢占先机。可不想，当他们到达京城之后却发现，朝廷连这财课局的官职安排还没有决定下来呢，不由让他们空欢喜一场。
随着时间的推移，京城之中聚集的商人越来越多，这些商人们心中的压力也越来越大。
摸摸手中的银票，只怕自己带来的银子不够，而白跑一趟。
这不，昨日朱由校发下诏令，今日召开廷议商议财课局局长之人选，这些从各种渠道得到消息的商人们便立刻猜测出，拍卖会召开时间可能就是在最近几日了。
一两淮地区来的王姓商人，问那吕姓商人。
“吕兄在南京城中背景深厚，可知这新成立的财课局局长之职将属何人啊？”
听到王姓商人的问话后，其他两人也都来了兴趣，侧耳倾听。
毕竟此职位最终何人当选，可是关乎着他们这些商旅们的利益所在。
这些商旅们猜测的热门人选中，这些天来几乎每一个官员府上的门都快要被踏烂了，不外乎提前去送礼走关系，好在将来盐场拍卖的时候能多得一些好处。
这些热门候选人，就如同斗鸡场中的鸡一般，早已被人们提前下了注。
而今日，正是谜底揭开的时候。
此时听说这位吕姓商人背景深厚，可能有什么小道消息，其他几人立刻都关注了起来。
看到众人急切的目光，吕姓商人却是哈哈一笑。
“吕某人微言轻，哪有什么可靠消息啊，若说有可靠消息者……”
说着，吕姓商人指了指另外三人中的其中一位，说道。
“还得是常年在京中做生意的范老板啊。谁人不知，山西范家，家资雄厚，粮食，布匹，食盐皆有涉猎，不仅和北边关系有些交集，和京中一些大人们也关系匪浅。”
吕姓商人意有所指的话语，却让一旁等着看戏的范氏商人心中暗恼。
十几日前，他们范家刚刚被辽东建奴告知，奴酋努尔哈赤已经和当今圣上达成协议，将要通商，让他们这些山西籍商人们，发挥人脉，共同促成此事。
可是范家通过在京中打听才知，在辽东的时候，那哪是什么答应通商啊，分明是当今圣上为了逼迫对方的权宜之计，事实上打心底里陛下根本就没有这个意思。
现在这个时候让范家去主动提及此事，捅破这层窗户纸，这不是在裸的打陛下的脸嘛。
最近范家正在为此事而头疼呢，却不想朝廷忽然要改制盐政，这令范家看到了机会。
此时此刻却被这位吕姓商人给点了出来，范氏商人如何不恼怒。
于是，不阴不阳地回了一句。
“吕家这些年在海上也没少赚吧，不仅和朝中的大人们关系匪浅，好像和英国公等勋贵也有些来往。如此，怎能说人微言轻呢。”
“你……”吕姓商人一听便急了。
正要反驳的时候，却听那王姓商人赶忙劝阻道。
“两位，我说两位，莫要伤了和气，和气生财嘛。王某今日请大家前来相聚，不过是为了有钱一起赚。”
王姓商人笑呵呵的打着圆场。
事实上这位两淮地区来的王姓商人，其祖上从太祖时期便是正儿八经的盐商，一直延续到他这一代，二百年的发展，其家中积累的财富恐怕一点也不下于在座的几位。
更何况，随着盐政开中法的废弛，他们家族早就在私下里开始贩私盐了，所获利润又岂是常人所能预料。
此时王姓商人也不再兜圈子，直接说道。
“王某有话便直说，今日请几位前来呢，是有要事相商。”
说着，王姓商人左右看了看，见没有人，压低声音说道。
“王某的意思是，咱们几家集资，让一些中小商人购得盐场租聘权，最后再将这些盐场整合起来……”
虽然王姓商人的话没有说完，但是其他三人已经听懂了。
因为朝廷规定了每家能够购到的盐场数目限制，所以这位王姓商人决定，集中几家大的商人钱财，然后让一些中小商人分别去购拍，集资的越多，则购到的盐场数目越多，相应地，他们几人能真正掌控在手里的盐场则越多，随之，赚取的利润也越多。
甚至，还能左右大明的盐业。
想不到还有这样空子可以钻啊。其他三人对视了一眼，都有些心动。
范氏商人眼睛转了转，不放心的问道。
“可是朝廷已经规定，许可证上写的何人姓名，则盐场便归谁使用。我等若是将银子拿来资助他人，万一这些中小商家到时候不认的话，我等可是没地说理去。”
其他两人也都想到了这一点，贪是本姓，万一那些商家最后不认的话，那他们的钱岂不是白白的打水漂了吗？
只见王姓商人微微一笑，看了看几人，说道。
“几位兄台多虑了，其他人不说，先说吕兄吧。”
王姓商人看向那名姓吕的商人，说道。
“吕兄和其他八家把控海上贸易，手下中小商人们追随者不少吧？”
吕姓商人很想否认，但是在座的几位都是明白人，否认也没有用，所以生生的将话咽了下去。
王姓商人又看向范氏商人，说道。
“范兄和其他山西籍商人常年和北边有生意往来，其下中小商人所追随者也不再少数吧？”
看到两人都没有否认，王姓商人自信地笑了笑继续说道。
“我等所找的中小商人，可都不单单是只做盐业这一项生意啊，他在盐业上敢坑咱们，在其他地方我等则可置他于死地。”
“几位，不会是连手下所追随的一些小商小贩们都搞不定吧？”
理虽然是这么个理，但是真的让这些人往外真金白银掏的话，他们还是下不了决定，一时间，现场陷入了安静。
这时，一直没有说话的第四位陆姓商人说话。
“各位，此事不急啊，不急。我等先看看财课局局长之职究竟花落谁家再另行商议。”
说着，为了缓和气氛，岔开话题说道。
“若说啊，咱们这位陛下刚刚登基，锐气正盛，想要建立一番事业。殊不知，历代君王登基之初，皆是有此雄心壮志，然而，经过层层打磨之后，这股锐气终将被消磨殆尽。从而变得贪图享乐，醉生梦死。”
说到这里，那名吕姓海上笑了，说到。
“哈哈哈，才刚刚十七岁的孩子，可以理解，想要重现二祖时期的辉煌，殊不知早已被层层困在了茧子里。”
吕姓商人忽然压低声音说道。
“你们可知圣上实行的吏员转官之策，在南方已变成何种形式了吗？”
对于吕姓商人所说的这个事情，其他三人如何不知，跟着笑了起来，仿佛是在笑一件特别好笑的笑话一般。
范氏商人也跟着凑趣道。
“如今改制盐政也是如此，还未开始实行，便已经被王兄找到漏洞。”
说着，感叹一句。
“这便叫做上有政策下有对策。此言还是从陛下口中亲口所出。”
正在几人谈笑之时，那名陆姓商人忽然说道。
“也切莫小觑了当今圣上，不知为何，我总觉得事情可能不会这么简单。”
听到提醒，范氏商人仿佛也想起来什么一般，说道。
“对了，去岁圣上离京去往辽东之时，范某接到家中来信，锦衣卫时常出没在山西，以及张家口一带。”
说到这里，又看向吕姓商人，说道。
“而且，陛下新提拔的锦衣卫同知许显纯最近已不在京中，尔等可知去往何处？”
“去往何处？”三人将头凑近，侧耳倾听。
“据说去了山东，去岁便已经离京。”
说完后，看到其他三人听完后一副丝毫没有放在心上的样子，范氏商人又意有所指地说道。
“我很早便听说，南方有人囤积粮食，而山东闻香教又有渐起之势。”
经过提醒，吕姓，王姓，陆姓商人身子皆是一震，对于囤积粮食之事，他们太知道是怎么回事了。
难道陛下去岁的时候便已经有所察觉？
王姓商人急忙问道。
“那川贵的奢……和……安？”
“尔等忘了，新任西南总督朱燮元啊？陛下为何突然启用？”范氏商人轻声说道。
声音虽轻，但是听在另外三人耳中，却如一道惊雷。
此前想不通的事情，此刻完全想明白了。
这还不够，范氏又接着说道。
“尔等不要忘了，去岁之时，当今圣上诏袁可立为登莱巡抚，现今在哪已经悄悄建起了船厂。我观今上恐对海外有兴趣啊。”
一提到海，其他人可能还没有什么反应，吕姓商人却率先不安起来，毕竟他们家族就是靠着海贸才壮大起来的。
吕姓商人平静了一下之后，想了想，说道。
“一切皆是我等揣测，当不得真。况且，陛下只是一个长在深宫妇人之手的十七岁少年，范兄未免有些太……”
话虽没有说下去。
但其他几人已经琢磨不定起来，不知道该信哪个。
一瞬间，几人心中都有些患得患失。
正在几名商人在暗自商议的时候。
乾清宫中，关于财课局局长的人选也在激烈地争吵着。
通过这些时日以来，各地商人不断给这些候选人们送礼攀关系，所有人都知道，此职位绝对是个肥差，他们如何会不争抢。
而出乎所有人预料的是，朱由校所提出的人选却惊掉了所有人的下巴。
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