东暖阁。
“万岁爷,刚收到消息,在努尔哈赤引领下,地番王爷已成功抵达东番。”陈炬向朱翊镠禀道。
“好,你去知会内阁一声,让他们代朕草拟一道圣谕,正式宣布主权,将东番纳入我大明王朝的版图。”朱翊镠郑重其事地吩咐道。
“万岁爷,这是一件大事儿吧?”陈炬小心翼翼地问。
“没说是小事儿啊!”
“那万岁爷为何不召开一次廷议,与朝臣商议商议?”
“这是朕的决定,无需商议。”朱翊镠强势地回道,“况且与朝臣商议,最后不还是这个结果吗?就像出使他国、逐步解除海禁政策一样,都是利国利民,难道还有谁怀疑朕?”
要知道,这时候西方各国通过航海大发现,正忙于建立遍及全球的殖民体系,扩张实力,掠夺财富。
而历经两百多年发展的明王朝,正面对国内极为严重的社会经济危机,在内忧外患的情况下,若不锐意改革,随时都有被倾覆的可能。
东番本就是中国领土的一部分,只是纳入大明版图提早罢了。
陈炬点了点头,正欲转身前往内阁传旨,又听朱翊镠道:
“哦,对了,让他们在圣谕上明确将`东番`更名在`台湾`。”
“是,万岁爷。”
因为在陈炬看来这是一件大事,所以他决定亲自去内阁一趟。
陈炬去了很快便回来,但随他一道的还有首辅申时行。
“陛下是要对东番宣布主权吗?”申时行见朱翊镠开门见山地问。
“嗯。”朱翊镠点头道是,继而又补充道,“本来在册封番王之日,就该宣布对东番的主权,否则何来`就藩`一说?莫非申先生还有什么顾虑的地方?”
“臣确实有一些顾虑。”
“哦?但说无妨。”
“陛下,东番孤悬海外,在此之前虽设立澎湖巡检司隶属于福建,但只有沿海一带的居民前往定居,朝廷并未驻扎军队。如今陛下宣布对东番的主权,还得派军队过去驻守吧?”
“那当然,番王与马栋将军不是已经带去两万精兵了吗?”
“可他们在海上数遭袭击,恐怕早已溃不成军,还不知能不能尽忠职守,这是臣的第一个顾虑;第二,东番人烟稀少民不聊生,会不会成为大明如同鸡肋般的存在?倘若加大扶持力度,朝廷又显得力有不逮;可倘若放之任之,宣布主权又有何意义?”
朱翊镠听明白了。
他稍一沉吟,掷地有声地回道:“东番与我华夏可谓渊源极深,倘若我们不宣布对其主权,日后必定会被其他国家占领,届时收回需付出的成本更大。申先生的顾虑,朕明白,申先生不是反对宣布对东番的主权,而是担心宣布主权后需要投入到东番太多的人力物力,消耗我大明王朝的国力,对吗?”
“臣正是此意。”申时行道,“臣担心东番会拖累朝廷。”
“这个申先生无需多虑,朕可以保证东番一定能富裕起来。再者说了,即便贫穷,我大明王朝也不能放弃啊!就像孩子,既然是自己亲生,又何必在意他贫穷富裕与否?至于驻军一事,朕随后会在适当时候对其增加援军,尽量保证东番不受海盗、倭寇、外来殖民帝国的骚扰。这些事儿随后再议吧,首先宣布对东番的主权。”
“好。”申时行点头同意了。提出顾虑归提出顾虑,他倒是相信朱翊镠卓越的的能力与眼光。
“将东番正式命名为台湾。”朱翊镠接着道,“设立台湾府,暂时还是隶属于福建吧?不过,朕的终极目标是设立台湾行省,这得等到台湾稍富之后再说,但这是目标与方向。”
“臣知悉。”在申时行看来,这个目标好像有点,远大。但瞧着朱翊镠一副乐观、憧憬的神情,又感觉好像这个目标很快就能实现似的。
不过有一点他已经非常确定,包括朝中大臣,起初朱翊钧在海上遇难,身为首辅,他像朝中大臣一样,也认为朱翊镠兴许会选择不管不问,让朱翊钧自生自灭挺好,甚至还想着朱翊镠会不会像朱翊钧一样也暗中派人做手脚。
但现在不这样认为了。
他现在完全看明白,朱翊镠不仅不会“谋害”朱翊钧,还会竭尽全力保护东番以给朱翊钧提供一片乐土。
尽管在他眼里让东番稳定富裕起来是一件十分遥远的事,可这是朱翊镠提出来的,又让他抱有几分信心。
总之,朱翊镠的这一波操作,让申时行明白:朱翊镠并不想朱翊钧不明不白地死去。
想明白这一点,申时行又问道:“臣还有一个顾虑,陛下如此重视东番的稳定发展,倘若番王请求朝廷经济上给予援助,答应吗?”
朱翊镠不假思索地摇了摇头。
申时行微微一滞,感觉好像又想不明白了,口头上支持东番,却不提供经济援助?这不是自相矛盾吗?
“是不是觉得朕不通情达理?”
“没有,只是臣觉得,倘若陛下想稳固、发展东番,却不提供经济援助,似乎,给人的感觉不过是口头支持。”申时行由着内心如实说道。
朱翊镠又是摇了摇头:“可申先生难道忘了朕还有一个大宏愿吗?”
“什么?”
“皇室宗亲已成为腐蚀我大明王朝的蛀虫,尾大不掉,朕早就想着要大刀阔斧地改革,只是眼下时机不成熟。朕的目标是:朝廷不再供养皇室宗亲,让他们自力更生。”
“这……可以吗?”申时行又一滞,但这次感觉很不可思议,这个目标比让东番发现富裕起来还要难呀!
要知道两百多年下来,皇室宗亲已经超过百万人口了。倘若停止对他们供养,岂不是要天下大乱?
然而,只听朱翊镠掷地有声决定地回道:“必须可以。对皇室宗亲必须做出改革,否则大明王朝会是金玉其外败絮其中,像所有王朝一样,难逃衰败乃至灭亡的厄运。”
“可陛下,如何实现这个目标吗?”
“慢慢来,朕相信有办法的。这下申先生总该明白,朕为何不答应给番王以经济上的援助吧?”
“哦。”申时行似有所思地点点头。明白当然是明白,但要说对朱翊镠的政策主张有多明白,似乎也不尽然。毕竟在他眼里,朱翊镠太大胆了。
但其实申时行当然清楚,皇室宗亲成为大明蛀虫尾大不掉的问题,早在张居正担任首辅时就已经提出来了。
在张居正看来,大明王朝存在五大隐患:第一宗室尾大不掉,第二朝廷无可用之人才,第三官员考核无据,第四军备涣散,第五财政入不敷出。其中财政入不敷出是各种矛盾的聚焦点。
张居正将宗室的隐患摆在第一位不是没有道理的,只可惜张居正在十年改革途中也不敢触碰这个问题。
如今被朱翊镠提出来,申时行仿佛看到了一线希望。
……
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