暮色渐浓,归鸟的羽翼已经有些模糊不清了。
朱翊镠与冯保各乘一顶轿子,前后都有四名侍卫。
当然,为了安全起见,冯保暗中还调度了一队人马。
一方面,这里是江陵城,而不是北京城,治安恐怕没有那么好,不然也不会白天都有白莲教匪徒出没。
另一方面,朱翊镠的行踪已经完全暴露了,还是得谨慎一点好。
加上冯保来到江陵城,也没有在京时的底气足。
反正小心总没坏处。
到太晖山脚下,朱翊镠和冯保落了轿,见土阜下临时搭建的孝棚还没有拆掉,有两间还亮着灯笼与烛光。
晚上还有人在这里看守。
白天坑道是填好了。
但墓穴还没有整理修葺完毕,明后天还有干活儿的师父。
此刻有人也不奇怪。
见有人来,孝棚里的人连忙出来。
冯保白天站的位置显耀,大家都认得他是大公公冯保,代替当今慈圣皇太后娘娘前来祭拜张居正。
朱翊镠本来没几个人认识他,可经过白天这么一闹腾,来参加下葬礼仪的官民就没有不认识他。
见这两位大咖来了,从孝棚里出来的人忙不迭又是鞠躬又是陪笑。
冯保冲侍卫道:“你们在此守候,我们上去坐坐,与张先生说说话。”
朱翊镠则冲孝棚里出来的人道:“我们不妨碍你们休息吧?”
“不不不……”几乎异口同声。
“多谢!”
这样,朱翊镠与冯保联袂走在约莫有两里路长的神道上,两旁的石人石马也摆了得有一里多路长。
走完了神道,才来到张居正的墓碑前。从神道一直延伸到墓碑前,道的两旁每隔一丈就设有一只灯笼。
墓碑四周更是耀如白昼。
墓碑高六尺,镌有万历皇帝亲自书丹“张文忠公之墓”六个大字。
冯保放下手里的一只盖着青袱的竹篮和一只布囊。
尽管朱翊镠和冯保都知道真相,但两个人依然十分虔诚。
朱翊镠白天没有哭,晚上同样也没有,只是情绪较为低落地说了一声:“张先生,我们看你来了。”
冯保将竹篮里的酒、肉、鱼都拿下来,双膝一弯,跪了下来,情不自禁泪水潸潸,他动情地说道:
“张先生,白天人多,有些话不知道该怎么说,所以晚上特意与潞王爷一道前来与你唠唠嗑。想当年,你、我、高拱、高仪,四位顾命大臣,如今只剩下我一人了。今日我与潞王爷一道前来祭拜你,不知来日待我驾鹤归西都有谁来祭拜!”
说着,说着,冯保竟不能自已,失声痛哭。毋庸置疑,他对张居正的感情十分真挚。
“万岁爷正逐步掌权,却越来越不待见我了,若非娘娘力挺,恐怕我早已被万岁爷赶出紫禁城了,真不知我将来的命运如何啊?”
“张先生刚倒下,尸骨未寒,我与王国光便遭遇朝臣猛烈地弹劾,万岁爷已下旨开籍王国光,暂时虽尚未动我,可也一直冷战。万岁爷还想将先生第一爱将戚继光从蓟镇调往广东……这样下去,朝局恐怕要发生大动荡啊!”
“而一旦朝局动荡起来,张先生一手提拔上去的官员必定个个人心惶惶,甚至凶多吉少,那张先生一生励精图治的改革恐怕岌岌可危,开创出来的大盛世怕是要一去不复返了。”
冯保抬袖拭了一把眼泪,正准备接着往下说,忽然听得近处传来窸窸窣窣的脚步声。
“谁?”冯保当即神情一紧。
“潞王爷,大公公,是我。”只见一道人影从墓穴左侧转了过来。
不是别人,原来正是王之垣。他拜见朱翊镠后并没有立即回衙门,因为有几个问题实在想不明白。
“是王巡抚?你怎么会在这里?”冯保极其诧异地问道。
朱翊镠也觉得很奇怪,问道:“我看王巡抚是有心的吧?”
“潞王爷,此话怎讲?”
朱翊镠以揣度的语气问:“知道我们晚上要来陪张先生说说话是吗?”
“外界传言不虚,潞王爷果然聪明过人!”王之垣竖起拇指赞道。
“有话要问我?”
“是。”
“王巡抚,先评价一下张先生吧!”朱翊镠道,“这里没有闲杂人,你心里怎么想就怎么说吧。在张先生墓穴前,你该不会信口雌黄吧?”
“绝不会!臣还不是这样的人。”王之垣信誓旦旦地道。
“好!那以你对张先生的了解,评价评价一下他。”
王之垣想了想,侃侃言道:“臣以为张先生是一位大英雄,而且是一位孤独的大英雄,这个世上能理解他的人并不多,潞王爷算是难能可贵的一个,所以张先生很珍惜您。”
虽然感觉王之垣这番话有逢迎拍马屁之嫌,但朱翊镠听着还是很舒服,关键是他觉得王之垣对张居正这个评价不错:张居正就是一位孤独的大英雄,因为他具有超人的目光,别说当世,就是后世又有多少人能够理解他呢?
朱翊镠接着又问:“那在你眼中,张先生是一个完人吗?”
王之垣摇了摇头:“不,世上真的没有完人,张先生也是。臣坚信张先生的改革没有错,至于他本人,虽然并不是没有可指摘之处,但瑕不掩瑜,功大于过,臣以为他依然是大明开国以来屈指可数的中兴名臣。只是张先生整饬吏治清理财政,推行的一系列重大举措,虽有益于朝廷,有利于百姓,却得罪了太多太多的势豪大户,所以,臣也经常听到一些诋毁张先生的话。”
或许是因为王之垣对张居正过于了解,也或许是王之垣今晚特意在此等候朱翊镠有心请教自然有所准备,所以他对张居正的评价,朱翊镠由衷喜欢,觉得很是中肯、到位。
连冯保都吃了一惊。
朱翊镠问完王之垣,还比较满意。
“王巡抚特意在此等候,不知想问我什么呢?”
王之垣一本正经地道:“潞王爷也能像臣一样口由心声吗?”
冯保听了,心里头觉得好笑,想着他与朱翊镠什么交情?可从来都没有得到朱翊镠“口由心声”的承诺,你王之垣与朱翊镠才见几次面?上来就这样说?不是痴人说梦吗?
果不其然,朱翊镠摇头回道:“不敢保证,能答则答,王巡抚也不要抱太大希望。想问什么问吧?”
“潞王爷真的没有觊觎大统之心?如果真的没有,为何要秘密离京?途中又遭遇袭击?”
朱翊镠没好气地道:“与伴伴一个德性,还有其它问题吗?”
他实在不愿意回答类似的问题。
王之垣滞了滞。
冯保代为回道:“王巡抚,你这个问题我曾经也问过潞王爷,他明确回复没有,只想做个自由自在的人。”
“那臣再问潞王爷一个问题,张先生真的死了吗?”
“……”朱翊镠和冯保都为之一愣,但旋即又恢复了平静。
……
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