众人在一旁看得目瞪口呆，谁也不成想，这棵郁郁葱葱的菩提树，树干竟然是空的。

　　“快过来几个人，”郑玉向他们招招手道：“把这里照亮一些。”

　　“是！”郑勇当即高举火把领着几人上前。

　　火光照耀下，树根底部一个黑幽幽的洞口直通到地下，似乎还隐隐露出了台阶。

　　“你们下去看一看。”郑玉吩咐道。

　　一名汉子应了一声，率先拔出腰间的钢刀。一手举着火把，一手执着钢刀一矮身顺着树洞钻了下去。其他人正欲跟进，突然听到那汉子惨呼一声，手中的火把和钢刀都掉落在洞里，双手向自己面部抓去。

　　杨牧云看得分明，一个毛绒绒瘦小的身影扑到那汉子的脸上乱抓，那汉子惊惧剧痛之下，扔下手中的火把钢刀去抓这活物。这活物不等对方的手触碰到自己，便飞身扑向另一个执刀举火的汉子。先前那个汉子捂着自己的脸在地上不住翻滚，惨嚎之声令人心悸，血水不断顺着手指缝渗出，原来方才猝不及防之下，他的两只眼珠子被生生抠出了血。

　　另一名汉子没有闪躲开，被这活物也扑到了脸上，登时也扔下手中的钢刀火把，凄声惨叫起来。

　　“刷――”寒光一闪，一柄利剑向这活物斩去，这活物反应倒也不慢，腾身而起，窜向高高的菩提树眨眼便没入枝叶间。

　　“是那只猴子......”杨牧云的目光瞄向树冠说道。

　　“不用管那畜生，”郑玉收剑入鞘，眸子盯着树洞下黑乎乎似乎深不见底的地道，“那刺客的头儿一定就在里面......他们一定不会束手就擒的，里面情况不明，冒然进去，一定会多伤人手，”目光看向杨牧云，“你在大明南都时，是如何抓获藏匿于井下密道中的刺客？”

　　“将柴火之物点燃，扔入地道，把产生的大量烟雾鼓入地道中，”杨牧云说

　　道：“这样等里面的人都被烟熏晕过去，再下去拿人就容易多了。”

　　郑玉将杨牧云的话用安南话向郑勇等人又说了一遍，道：“你们都知道该怎么做了？”

　　“属下明白！”郑勇躬身应了一声，转身对围观的众人喝道：“还愣着干什么，快去找柴薪干草，越多越好，快......”

　　......

　　一束束的干柴茅草被点燃后顺着树洞扔进了地道中，一些人还拿着大芭蕉叶在外面扇着，溢出的烟转而被扇入了地道中。就这样大约过了两个时辰，郑玉让人蒙上用水蘸湿的布巾下去拿人。

　　不多时，郑勇等人从里面拖出五人，全都被烟熏得晕了过去，其中一人眉目英挺，正是杨牧云在化州城门碰见的那名青年，占城王的弟弟摩诃贵来。

　　“小姐，”郑勇向郑玉禀道：“里面还有一些铲子和铁榔头，看样子他们一直在里面向城外挖掘地道。”

　　“挖到哪里了？”郑玉问。

　　“属下隐隐能听到流水声，应该快挖到护城河了。”郑勇道。

　　“好险，”郑玉目光转向杨牧云，“要不是你，这帮刺客或许就逃了，你可是立了一大功啊！”

　　――――――――――――

　　郑可这两天阴沉沉的脸色终于有了一丝喜气，行刺自己的刺客在动手之后还能逃脱，无论如何他的脸上是有些挂不住的，为此他拒不赴潘知州为他设下的盛宴，如今刺客全数落网，他总算能松一口气了，欣喜之余，家宴上他特地邀请了杨牧云。

　　这是在知州衙门的一处花厅中，人不多，只有郑可、郑玉、郑昭和杨牧云四人。

　　杨牧云明白，郑可能与他共坐一席，摆明已经释去了他所有的嫌疑。

　　酒桌之上推杯换盏，除了郑昭之外，其余三人言笑晏晏。

　　“杨公子见识手段皆非寻常，”郑可举杯赞道：“果不愧是从大明锦衣卫衙门出来的精英啊！”

　　“郑侯爷过奖了，”杨牧云忙也端起酒杯，“在下愧不敢当。”

　　“这是家宴，杨公子不用客气，”郑玉笑道：“要不是你察觉出了端倪，说不定刺客现在已经逃出化州城了。”

　　郑昭哼了一声，脸色颇为不悦。

　　郑可只当没看见，手中酒杯在杨牧云杯沿上一碰，一饮而尽，“此间事一了，不知杨公子有何打算？”

　　“这就要问小姐了，”杨牧云瞄了一眼郑玉说道：“在下与小姐相约，要在她身边做一年奴仆，总不能言而无信吧？”

　　“小女不识礼数，让杨公子见笑了，”郑可捋须笑道：“一年之约只不过是小女说笑，当不得真的。”

　　“阿爹......”郑玉有些不依，欲言又止。

　　“怎么，你还真想留天朝的上官么？”郑可的目光中带着责怪之意，“别忘了杨公子还是大明皇帝身边的御前五品带刀官，你私下里留他，是想让大明皇帝降旨到王上那里要人么？”

　　“郑侯爷，”杨牧云笑笑拱手说道：“在下已不在皇上御前当值了，现正在家中赋闲。”他不想提起在礼部会同馆任大使的事。

　　“哦？”郑可脸色变得有些诧异，眉峰挑了挑说道：“这是何。故？”

　　“或许是在下愚钝，不能再侍奉御驾了吧？”杨牧云淡淡说了一句。

　　郑可见他不愿多说，便不再问。

　　“这么说你在这里多待些日子也无妨了？”郑玉欣喜道。

　　杨牧云微微一笑，并不言语。

　　郑昭将酒杯在桌上重重一顿，冲着杨牧云道：“你来我大越，究竟有何图谋？”