聚会的第二天一早，哈代就派人给亨利送来一封信，说《霍比特人》正在排版，预定在6月16日出版。

　　亨利看完这封信，想到今天是承诺给贝克和两位抄写员结账的日子。酒店的租金、裁缝店的衣服钱和小饭店的账单可以拖一拖，但贝克他们的血汗钱却不能拖欠。因此亨利吩咐收拾房间的汉娜：“汉娜，让贝克和两名抄写员十点的时候，到我的房间来一趟。”

　　“是的，亚当斯先生。”汉娜恭恭敬敬地回答说：“我会通知他们的。”

　　时间一到，贝克三人准时出现在亨利的房间里。他们不知亨利叫自己来的目地，另外两人便推举贝克为代表，由他向亨利了解是什么事情。

　　“亚当斯先生，”站在亨利面前的贝克，微微弯着腰，毕恭毕敬地问：“请问您叫我们到这里，有什么重要的事情吗？”

　　“是这样的，前两天你们三人帮我整理出了一份书稿，我曾经说两天后给你们结账。”亨利微笑着说：“今天正好是两天，我把你们叫到这里，是为了支付你们的薪酬。”

　　听到亨利的这番话，贝克不禁一愣，他原以为亨利前两天说结账，不过是随口一说，并没有打算按时结账。按照以往的惯例，能在月底拿到亨利承诺的薪酬，都已经算不错了。他有些诚惶诚恐地说：“亚当斯先生，您可以等到月底，再给我们结算薪酬，我们一点都不在意。你们说是吧？”他最后一句话，是对着站在身后的两名抄写员说的。

　　“是的是的。”两名抄写员虽说心里迫切地希望拿到自己的薪酬，不过听到贝克的场面话，还是一叠声地附和说：“亚当斯先生，您等到月底再支付也不迟，我们一点都不着急。”

　　“瞧你们说的，既然是我做出的承诺，肯定要及时兑现，否则再请你们工作时，你们哪里还会有积极性。”说着，亨利从桌上拿起三个早已准备好的信封，依次递到了三人手里：“这是你们的薪酬，请收下！”

　　贝克接过信封，立即迫不及待地打开。当看清楚里面的钞票时，他不禁大吃一惊，六张崭新的五英镑面值的钞票，让他感觉有些头晕。他以为是亨利搞错了，错把五英镑面值的钞票，当成了一英镑面值的，连忙提醒亨利：“亚当斯先生，我想您可能搞错了。你可能想付给我的是六英镑，可您却给了我六张五英镑。”

　　“没错。”亨利把一只手搭在了贝克的肩膀上，和蔼可亲地说：“整理书稿，你的功劳最大，所以我给了你三十英镑的报酬。而另外两名抄写员，则是每人十英镑。”

　　两名抄写员也连忙打开自己手里的信封，发现里面果然是两张五英镑面值的钞票，和亨利所说的数目正好吻合。“亚当斯先生，”两位抄写员还是第一次在这么短的时间内，赚到这么多钱，都不禁被惊呆了。其中一名抄写员感激涕零地说：“真是太谢谢您了，有了您给的这笔钱，我就可以给自己的妻子和孩子买新衣服了。”

　　见到三人都是喜出望外，亨利觉得既然《霍比特人》的出版在即，自己可以着手开始《魔戒》了。便对三人说道：“先生们，我打算过几天再写一部书，是上次那份书稿的续集，不知道你们有没有兴趣继续帮我啊？”

　　“亚当斯先生，”贝克等人本来还在犹豫，是否应该问问亨利，将来还有没有这样的好事，却听到亨利先提了出来。贝克立即激动地说：“能为您效力，是我们的荣幸。但不知道什么时候开始写，这次的书稿大概有多少字？”

　　“新的书稿大概有一百万字，需要在一个月内完稿。”亨利望着贝克不紧不慢地说：“这次的报酬，将是上次的五倍，不知道你们是否感兴趣？”

　　贝克一听这次的报酬，是上次的五倍，顿时两眼放光，连忙使劲地点点头，回答说：“放心吧，亚当斯先生，我一定会全力协助您的。”表完态之后，他扭头问那两名抄写员，“你们的意思呢，愿意和我一起为亚当斯先生效力吗？”

　　抄写员的薪水是非常微薄的，这次五天赚到的收入，能顶他们以前半年的收入。如今听说在一个月内，可以赚到五十英镑，两人哪里有不愿意的道理，慌忙像小鸡啄米似的使劲点头，连声说道：“愿意愿意，我们愿意继续为亚当斯先生誊写书稿。”

　　“亚当斯先生，”贝克点头哈腰地问：“不知我们什么时候可以开始新的工作？”贝克问这话时，另外两名抄写员也眼巴巴地盯着亨利，迫切地想知道新书的开工时间。毕竟对他们来说，这可是一笔巨额收入。

　　“你们前两天辛苦了，我看还是再等两天。”亨利说话时，看到汉娜出现在门口，一副心慌慌的样子，似乎有什么重要的事情要向自己禀报，便直截了当地问：“汉娜，有什么事情吗？”

　　“亚当斯先生，”汉娜脚步匆匆地走过来，向亨利禀报说：“有一位漂亮的女士求见！”

　　“一位漂亮的女士求见？”亨利听汉娜这么说，心里不禁咯噔一下，暗想不会是波西娅来见自己了吧？想到这里，他连忙对汉娜说：“汉娜，麻烦你去把那位女士请进来。”

　　等汉娜一出去，亨利就歉意地贝克等人说：“先生们，很抱歉，我有客人来了，你们先回去吧。等到要工作的时候，我会让汉娜去通知你们的。”

　　当汉娜把来访的女士带进房间时，亨利才发现来的并不是波西娅，而是那位法国女贵族德・波亨女士。虽说来的不是自己想见的人，但亨利还是主动迎上前，和对方打招呼：“您好，波亨女士，很高兴再次见到您。”

　　“您好，亚当斯先生。希望我的到来，没有让您感到不便。”

　　“哪里哪里，能有您这么一位美丽的女士前来拜访，是我的荣幸。”亨利笑着说道：“快点请坐吧。喝茶还是咖啡？”

　　“咖啡。”

　　“汉娜，给这位女士来一杯咖啡。”

　　等汉娜把咖啡放在了波亨女士的面前，又转身离开后，波亨女士开口说道：“亚当斯先生，我今天来拜访您，是想继续昨天的谈话。”

　　“昨天的谈话？！”亨利先是一愣，随即想起对方建议他投资英国的zf债券、企业债券和股票，连忙问道：“是关于债券和股票投资的事情吗？”

　　“没错，这正是我今天到这里来的目地。”

　　“很抱歉，波亨女士。”亨利歉意地说道：“我对债券和股票一无所知，贸然投入的话，我担心会出现亏损的情况。”

　　“您说得没错，亚当斯先生。”波亨对亨利的这种说法，居然表示了理解：“贸然介入自己不熟悉的行业，的确有可能吃大亏。比如说zf公债，没准一条新闻，就会让您损失十分之一的财富。”

　　“除了证券外，还有什么可以投资的吗？”

　　“有的。”波亨女士点点头，信心十足地说道：“眼前就有一项非常赚钱的投资，但不知你是否愿意参与。”

　　“一个能赚钱的项目？”波亨的话成功地引起了亨利的注意，他饶有兴趣地问：“不知波亨女士是否可以告诉，是什么项目吗？”

　　谁知波亨并没有立即回答亨利这个问题，而是反问道：“亚当斯先生，您听说过玛丽・居里吗？”

　　“玛丽・居里？”亨利把这个名字重复一遍后，瞳孔猛地剧烈收缩，他的脑子里冒出一个如雷贯耳的名字：“波亨女士，您说的是居里夫人？”

　　“没错，就是她。”见亨利居然知道玛丽・居里就是居里夫人，波亨的脸上也露出了意外的表情：“真是没想到，您居然也知道她。”

　　亨利有些纳闷地问：“可是，您所说的投资，和居里夫人有什么联系吗？”

　　“居里夫妇两人可是了不起的物理学家。”波亨女士依旧没有直接回答亨利的问题，而是自顾自地说：“据我所知，他们夫妻二人有可能获得今年的诺贝尔物理学奖。”

　　亨利在脑子里回忆了一下关于居里夫人的履历，觉得波亨女士的说法没错。居里夫妇的确是在1903年的获得了诺贝尔物理学奖。不过如今还是六月，获奖的消息要等到十月才能得到确认。

　　他随口说道：“我记得，居里夫妇和同事贝蒙特向科学院提出《论沥青铀矿中含有一种放射性很强的新物质》，说明发现了新元素88号，放射性比铀强百万倍，正式命名为镭。”

　　“亚当斯先生，您懂得真多。”波亨女士听亨利说完后，轻轻地拍了两下巴掌。她原来还打算向亨利科普关于“镭”的常识，谁知亨利连就居里夫人发表过一篇论文都记得如此清楚，那么接下来的谈话就简单多了：“我所说的投资，就和居里夫人发现的镭有关。”

　　亨利没有插嘴，而是静静地等着波亨女士主动说出答案。

　　“经过一些科学家的论证，镭元素能激活人体细胞的潜力，使人变得更加强壮。”波亨神秘兮兮地说道：“因此法国的科学家不久前，成功地推出了含有镭元素的牙膏、巧克力、饮用水、药剂。其中最珍贵是镭水，是一种含有至少1毫居里的镭226或228同位素的三重蒸馏水，经常饮用能起到强壮身体和延年益寿的效果。”

　　亨利不禁打了一个哆嗦，镭水是否能强壮身体，这个不好说。但要说到延年益寿，铁定是骗人的，长期饮用这种带辐射的水，只会让人更早地翘辫子。

　　只听波亨继续说道：“亚当斯先生，我想成立一家贸易公司，专门经营这种镭水，不知你是否有兴趣入股？”

　　亨利在心里暗自琢磨，如果入股波亨女士的贸易公司，经营这种被夸大其词的镭水，肯定能赚大钱。但一想到会有大量的消费者，因为长期饮用这种带辐射的水，而在百病缠身中死去，亨利又变得踌躇起来。

　　见亨利迟迟没有说话，波亨有些沉不住气了，追问道：“怎么样，亚当斯先生？您愿意入股我的公司吗？”

　　亨利陷入了沉思，赚钱固然重要，但是要以牺牲他人的健康为代价，却是他的道德标准所不能接受的。

　　经过长达十分钟的思考之后，亨利终于下定了决心。他做了一个深呼吸之后，果断地对波亨说道：“波亨女士，不可否认，经营镭水的确能赚大钱。可是据我所知，镭是一种放射性元素，如果长期饮用带有雷元素的水，会对人体造成严重的伤害。因此，我只能拒绝您的好意，对不起，我不能入股您的公司，请您原谅！”

　　被亨利拒绝的波亨脸上红一阵白一阵的，过了好一阵，才咬着后槽牙说：“既然亚当斯先生不愿意入股，那我也不勉强。我还有事情，就不打扰您了，告辞！”

　　望着波亨气呼呼离去的背影，亨利意识到自己不光放弃了一个赚大钱的机会，同时还得罪了这位来自法国的女贵族。但转念一想，只要自己问心无愧，得罪就得罪，难道她还能吃了自己不成？

　　《回到英国当大亨》来源：