在书信之中，张燕将自己的心路历程解释得一清二楚，从被克扣粮草到指使手下假扮盗墓贼，再到误打误撞抓走曹丕三人为认知，以及最后愿意接受楚云提出的丰厚条件，放曹丕三兄弟离开，并派人护送他们平安抵达无极。这些都没有出乎楚云的预料，真正让楚云意外的，另有其事。与王当之间的矛盾，张燕没有遮遮掩掩，与此完全相反的是，他居然将自己与王当之间的矛盾解释得一清二楚。包括希望楚云能出手除掉王当的想法，也有清楚地提到。只是在细节上，张燕诉说着自己不能亲自动手对付王当的理由，是内讧并不利于团结。借刀杀人之事虽然算不上君子所为，但就从张燕能开诚布公地将告诉楚云，楚云几乎可以断言，张燕至少不是一个小人。“也罢，‘拿人钱财替人消灾’，张燕冒着风险将子桓他们仨送回来，我就索性帮他一把，灭了这伙叛徒。”楚云对背叛者一向没什么好感，这心中提到的王当既背叛了故主又选择与朝廷作对，就算张燕不求着自己，楚云也很可能主动出手。“老师，张燕在信上都说了什么？”一旁的王平微微扯了扯楚云的裤管问道。为了充分满足王平的好奇心，楚云直接采用了最实际有效的方案。他将张燕的信直接递了过去。没想到楚云会这么直接的王平先是吓了一跳，然后才开始仔细阅读张燕的书信。少顷。“原来是这样，老师，您先前的决定是非常正确的，张燕的‘背叛’确实情有可原，而且他选择接受您的条件，这也省得我们与黑山军交战了。”王平倒不是惧战，只是觉得同为朝廷的军队，彼此厮杀相互消耗兵力绝非什么好主意。“没错，而且我要恭喜你，你先前进行的猜测，绝大多数都可以通过事实来验证。”楚云露出非常满意的表情。“老师，既然咱们弄清楚真相，不妨就商量一下，该如何对付这个什么王当和他的两万黑山军吧。”“看你这么急，应该是自己想到了什么好主意吧？”“老师您真是心如明镜，不错，学生以为，无极县西北方大雾弥漫，丛林面积极广，若用此地设防，定能叫这个王当有来无回！”还不待楚云开口评论王平的计策，身侧就传来甄尧冷静下来的声音。“将军，宴席已准备好了一部分，不妨先随在下赴宴，剩下的事，我们宴席上再说，可好？”本来甄尧对于这种军机大事是不敢随便插嘴的，可他注意到左右还有低头忙碌的甄府下人，觉得楚云与王平继续在此处交流这些大事，实在是不太妥当。楚云用余光在四周扫视了一圈，顿时会意到甄尧的好意。“说得是，甄兄，走吧，让我们再一次品尝贵府上庖丁们的优秀手艺。”看到曹丕三兄弟平安归来，楚云脸上的阴霾不禁一扫而光，而且神采奕奕，那种发自内心的笑容，让甄尧看得神情恍惚。“想不到车骑将军与三位公子如此情意深重，兄友弟恭，不愧是魏王看重且被天下诸多英雄敬佩的人物。”听楚云那温和的语气，如沐春风的甄尧，在心中这般想着。楚云曾经做过不少壮举，诸多逆境取胜的大小战事，以及在徐州闹瘟疫时舍身救民，这等等事迹让楚云无论在士族圈子，还是民间都有着极高的风评。但对于更多的人来说，楚云就像是个看不见摸不着的传说，因为其能力太过出众却又被传得品格太过高洁，只听过传言却未曾见过其面目的人们，倒是对楚云被传言塑造的形象，并没有什么真实感。之前的甄尧，也是其中之一。但现在，他必须承认，经过几日以来的相处，自己已经被楚云独特的魅力所征服。待人时从不介怀对方的身份高低，做事时又干脆果决，从不拖泥带水，更不会踌躇犹豫。如果不是家族还需要他来支撑，甄尧此时当真难以压制内心那想要请求追随楚云左右的冲动。招呼着众人一路进入待客摆宴的厅堂，甄尧先是向曹丕三人致歉，表示如果不是自己的缘故，也不会害得三位公子被软禁如此之久，稍后在宴席上，他定当自罚三杯，正式向三人赔罪。曹丕、曹彰还有曹植都是红着脸摆手表示没关系，甄尧说的是场面话，可他们心里清楚，真正害得他们落入张燕之手的，是他们自己的不成熟与莽撞，与甄尧并无多大关系。众人在一张大型的圆桌周围悉数落座，甄尧识相地离开，并将下人们都安排在厅堂之外，特地将宽敞的空间留给楚云等人。“云哥，张燕托我给你的那封信，你看了没？”曹丕好奇地发问道。“还没有，正打算看。”说着，楚云从怀中掏出书信，潇洒利落地将信封拆开，开始阅读上面那还算工整的文字。“嗯……想不到这张燕的字迹还算不错，若是只看这封信，可很难想象得到，它居然是出自一位昔日的贼寇之手。”旁人只是赔笑着，不敢轻易插言打扰。大抵过了两分钟的时间，楚云将书信放下。他先是向正注视着自己的王平递去一个鼓励的眼神，然后向曹丕问道：“子桓，张燕在心中说，那个叫王当的人率军来此，并非出自他的指使，你当时人就在真定，应该知道他说的是真是假吧？”“回禀兄长，张燕应该没有说谎，从他的态度和做法来看，他已经决意相信兄长，并接受兄长的提议。”其实就算不问，但从张燕将曹丕三人平安送到无极，就已经能说明张燕与王当足以撇清关系。楚云看似多此一举地问这么一句，也只是为了印证一下先前王平的猜测罢了。现在看来，张燕没有指使王当出兵已经是铁板钉钉的事实了。接着楚云替在场众人互相介绍，尤其是让王平、马超还有庞德三人，与曹丕、曹彰还有曹植这三个半大孩子相互认识。虽说之前马超和庞德在邺城也待过一段时日，但以他们的身份，自然是没见过曹丕三兄弟的。三兄弟正是茁壮成长的时候，马超、庞德还有王平昔日追随楚云在凉州各显其能的事迹，顿时对他们生出一些崇拜感。在他们看来，有资格追随楚云征战的，各个都是英雄好汉。于是，聊了一会儿题外话，楚云才重新将话题转回到如何对付王当这件事上。“将军，既然是这样，此事不如就交给末将，末将只需三千精骑，保证在三日之内，生擒王当，献予将军！”见终于有立功的机会送上门来，马超最为激动地自告奋勇道。“孟起将军，这军机要事不容儿戏啊！张燕在来信中可是说的明明白白，王当手上有两万大军，你只带三千骑兵，如何是他的对手？”楚云能理解马超急于建功的心思，但如此大意轻敌的表现，还是让楚云略有些不满。对于马超，楚云一直视为将来能独当一面的的将来，并以此方向进行培养。可身为能统帅三军的大将，必须具备睿智、冷静还有果敢等多种品质，只靠着匹夫之勇，绝对不能堪此重任。“将军，三千精骑，足矣！”听出楚云似乎对自己的能力有所质疑，马超更加急于想要证明自己。“好，将军居然如此自信，那我也不好阻拦将军建功，这样吧，三千精骑，你可以在军中任意挑选，粮草绝对供给充足，孟起将军你且先说说，你打算如何迎战王当？”见楚云同意，马超乐得合不拢嘴，强行控制住险些手舞足蹈的四肢，马超干咳了一声，努力平复内心的激动，开始正色道：“将军，实不相瞒，其实我前几日，一直在派几位信得过的哨骑，打探中山的地形。”马超在西凉长大，离开凉州追随楚云后，先前也一直被留在邺城无所作为。所以，对于河北各州郡的地势，他只能算是稍有了解，在各地地形的细节上，他所知道的讯息根本不够看。正因如此，他才会每到一处，就令亲信前去打探地形，并自己绘制地图，再与先前军中已有的地图进行对照和修改。“不错，孟起将军未雨绸缪，未战而先思战，这很好。”见马超并非单纯为了立功而夸下海口，而是早就有提前付诸实际行动，楚云的脸色霎时比先前要缓和许多。“谢将军，将军过誉了，末将只是尽了本分而已！”谦逊之言压抑不住被楚云表扬的狂喜，马超面带笑意继续道：“末将发现，贼将王当从真定出兵，一路东进直扑无极，则必须路过九门县，九门与无极之间，隔着一条自北向南的长河！此河水流湍急，河面极宽，无论步军还是骑兵，想要过河都只有乘船这一个法子！”“将军想趁敌军过河时，半渡而击？”楚云还没开口，自幼熟读兵书的曹丕，已经先一步开口问道。众人都没想到，曹丕居然会插言。倒不是他的身份不够，而是他年纪毕竟尚小，马超等人虽碍于身份不得不敬重他，但并没有真的太把他放在眼里。但经过曹丕这么一问，众人倒是不敢再小觑他了。“子桓公子果然通晓兵法，不过这半渡而击的法子，从古至今已经被用过太多次，所以，末将打算在半渡而击的基础山，加以改良！”“改良？还请孟起将军示下。”说完，曹丕才意识到自己有喧宾夺主之嫌，连忙惊慌地看向楚云。直到目光触及楚云那柔和的微笑，曹丕才意识到楚云并没有介意，顿时心中松了口气。见此，马超也索性向曹丕还有众人解释起来。“首先，据我所知，王当手上并没有船只，别说是支撑他麾下的两万大军渡河了，就是一艘船，他也没有。因此，他要来攻打无极，要么是从北上绕远路，绕一大圈来攻打无极，但从时间上看，显然不允许王当这么做，故而摆在他面前的唯一选择，就是向附近的渔民、船家等有船只的百姓们借船渡河。当然，他是否会支付借用的费用，暂且不论，但要凑齐足够两万大军一口气渡河的船只，就算是把周围所有百姓的船只都集中起来，也是远远不够的。”听马超说到这里，王平已经若有所思地连连点头，尝试着问道：“将军是想说，王当必须让他手下的将士们分批渡河？”“正是！子均，你不妨想一想，王当什么时候会自己亲自上船准备渡河？”见马超有考自己的意思，王平顿时来了兴致，眼神交流经过楚云的许可后，他含笑分析道：“我想，王当起初绝不会轻易以身犯险，他会先让手下的将士们试试水，也许会一直守在岸西边，直到所有船只都顺利过河后，确认对岸安全，最后再渡河。”“子均说得正是，我也是这么觉得的，不知将军以为如何？”见有人与自己见解相同，马超更加备受鼓舞地看向楚云。楚云没有正面回答马超的问题，而是淡笑道：“原来孟起将军你是打着这个主意，难怪你只要三千精骑，如果你的计划顺利，那确实三千精骑就足够了，但你想过没有，你这个计划太凶险，如果失败，你将无路可退！”“将军，虽说未虑胜先虑败，但末将对自己有信心，更何况，有将军您在后方坐镇，末将相信您不会眼睁睁看着末将栽跟头吧？”见楚云果然已经洞悉了自己的计划，而且没有出言反驳，马超心中更为激动。因为楚云没有出言反对，就证明他已经愿意让马超进行尝试。“哈哈哈哈――”楚云大笑几声，点头道：“好吧，我会亲自率军自北方准备接应，你若是成功了，我顺势替你打扫战场，你若是失败了，我也好掩护你撤退阻断敌军截击。”“多谢将军成全！”将自己的立功之心终于有机会付诸实践，马超乐得脸上都要笑开花了。