然而没过多久，残酷的现实到来之际，王平就明白楚云的反应为何会变得那么奇怪了。

　　数百甲士齐刷刷地感到驿馆，将此地围得水泄不通，楚云，王平，以及信使团的近百人，眼下都成了被软禁的目标。

　　这时候王平才意识到，一定是自己搞砸了。

　　否则，老师不会听到自己的报告，就有那么大的反应。

　　王平待在自己的房间闷闷不乐，本想立刻找楚云并表示歉意，但他最终还是忍住了这份冲动。

　　这时再说那些无意义的话显然为时已晚，王平躺在床上，开始思索是否存在亡羊补牢的办法。

　　――

　　驿馆外的变动，自然不可能瞒过楚云的眼睛。

　　但在听完王平的话以后，这一切就已经在楚云的预料之中。

　　楚云叹了口气，从床榻上坐起身，亲自倒了一碗水，将之一饮而尽。

　　必须尽快想到脱身的办法，否则自己一旦迟迟不回去，曹操和曹昂那边肯定会担心，搞不好还会生出更多的乱子。

　　但楚云还是极力将焦躁的情绪往下压，因为他知道，有诸葛亮在，刘琦和刘备是不会轻易放他们走了。

　　如果因为急于脱身而主动露出破绽，等于不打自招。

　　盲目行动会暴露自身，可坐以待毙也不是个好的选择。

　　“哎，早知道会这样，还不如把甘宁那小子带上。”

　　怀念起以往默契配合的时光，楚云感慨万千地说道。

　　可惜这世上没有后悔药，楚云也没有因此沮丧，更没有因此怪罪王平的意思。

　　谁都不可能不犯错，有失误是一件很正常的事，这件事以后，王平也必然会吸取教训。

　　作为师父，楚云了解王平，就算自己不去苛责他，他一样会十分惭愧，这就足够了。

　　这是成长的必然经历。

　　不过，责任这次可以不追究，但是首先要解决问题。

　　那些收了王平好处的酒楼掌柜、店小二，乞丐还有青楼的姑娘们，他们恐怕已经开始着手散播有利于曹操而不利于刘备、刘琦二人的流言蜚语了。

　　如果任由自己和弟兄们留在这里，等到流言四起的时候，刘备、刘琦和诸葛亮他们，一定会反应过来是楚云等人搞的鬼。

　　到了那个时候，什么“两军交战不斩来使”，估计都阻拦不住刘备和刘琦的怒火。

　　“得尽快脱身，但又不能露出马脚……”

　　楚云一屁股坐在旁边的椅子上，右手的四根手指有节奏地敲打着桌面，开始思索着应对眼前情况的策略。

　　首先可以确定的是，用武力是不可能脱身的，且不说驿馆外有数百甲士将此地团团包围，就算能杀出一条血路，收到消息的刘琦、刘备他们也可以立刻调遣重兵，到那个时候，他们就有了名正言顺处置楚云等人的理由。

　　至于逃走，难度同样极高，而且就算是成功从驿馆脱身，没有刘备、刘琦他们的首肯，楚云一行人也不可能顺利从城关脱身而出。

　　“最关键的还是城门那一关……”

　　思绪被卡在这里，楚云想不到绕过刘琦、刘备就能离开襄阳的办法。

　　这个时候，应该想办法与曹操取得联系，但按照目前的情况来看，刘备和刘琦未必会允许楚云与曹操之间有书信往来了。

　　“想不到我也会有沦为瓮中之鳖的一天。”

　　自嘲地笑了笑，楚云停下不断敲击桌子的手，拖着下巴继续沉思。

　　寻常的方法在楚云的脑海中不断一闪而过，可足足过了一炷香的时间，楚云也没能从中帅选出哪怕一条可行之策。

　　就在这时，门外突然响起了一阵敲门声。

　　“老师……您休息了么？”

　　是王平，他的声音很没有底气，给人一种虚弱的错觉。

　　“还没有，进来吧。”

　　楚云用非常平静的语气请他进入房间。

　　只见王平忐忑地走进房，看到楚云的第一句话就是“对不起，老师……”

　　“没事，这种事是在所难免的，坐吧。”

　　楚云拍了拍身边的椅子，并没有责备王平什么。

　　本来王平想说自己站着就可以了，但是楚云的态度非常诚恳和善，他只好惭愧地坐在楚云的边上。

　　“老师，咱们现在该怎么办？”

　　门外的动静那么大，王平不可能没意识到发生了什么变故。

　　“不瞒你说，我方才一直在思考这个问题。”

　　楚云淡然笑道。

　　“那不知老师可否想到了应对之策？”

　　情不自禁地与楚云拉进了些许距离，王平用期待地目光注视着恩师。

　　“本来是没有的，但是在你进来的一刹那，我想到了一个办法。”

　　“不知老是想到了什么法子？”

　　虚心好学地王平有些兴奋地请教道。

　　“在这之前，不如你先说说，你是否想到了什么应对之策？”

　　楚云总是这样，时常抓机会考一考王平。

　　“额……说来惭愧，弟子虽绞尽脑汁，仍没能想到应对之策……”

　　“嗯……”

　　微微点了点头，楚云也能理解。

　　毕竟这件事非比寻常，别说是王平，就连楚云，也是脑中突然灵光一现，才生出了一个计策。

　　“好吧，那我就把我刚刚想到的计策告诉你，说起来，这个计策还需要你加以配合，当然，你若是想拒绝，也可以。”

　　以此作为开场白，楚云咳了一声。

　　“我想到的是，苦肉计。”

　　“苦肉计？”

　　“没错，就是苦肉计。”

　　楚云坏笑着盯向王平“上次离开邺城之前，你师娘曾给我不少奇异药丸。

　　我打算给你吃一些会引起中毒假象的药，这样一来，刘琦和刘备如果不愿无故承担毒害曹军信使的罪名，就一定会主动送我们离开。

　　再者，就算刘备和刘琦都不承认自己对你下毒，但他们一定会互相猜疑，觉得对方有可能瞒着自己，暗中对你下毒。”

　　这个计策，让王平陷入了沉思之中。

　　“嗯……老师，学生懂了，若是学生有了中毒的迹象，刘备和刘琦肯定不希望学生死在襄阳，再者，此计还能起到离间刘备和刘琦关系的效果。”

　　王平拍着脑袋，心想为何老师如此聪慧过人，自己就想不出这等一箭双雕的好计策。

　　“正是如此，只不过，此计要让你受些苦了。”

　　嘴上虽然这么说着，楚云看待王平的眼神里，可是一点儿愧疚都没有。

　　倒不如说，他也想借着这个机会，算是对王平小惩大诫一下。

　　毕竟无论如何，把事情搞砸的是王平本人，整个信使团陷入这一僵局，王平有着不可推卸的直接责任。

　　“老师您别这么说，祸是学生闯下的，本来就应该由弟子来承担责任，只是老师，学生想问一句，这所谓的药丸，不会真的把学生给毒死吧……？”

　　说完，王平还觉得有些不好意思地微微垂下头。

　　王平虽然也在军旅中度过了几年，但要说面对死亡的觉悟，他确实还做不到那么坦然。

　　“哈哈哈哈哈……”

　　楚云大笑着，学曹昂拍自己的方式，右手用力拍打着王平的后背。

　　“傻小子，怕死啦？”

　　“不瞒老师说，学生还真有点儿害怕……

　　学生跟老师学习近一年，如今却寸功未立，壮志未酬，若是就这么稀里糊涂被毒死，实在是……”

　　这番话说起来虽然有些吞吞吐吐，但王平的意思，还是很清楚地表达了出来。

　　确实如他所说，楚云也能理解他的感受，毕竟如果似乎被自家人毒死，这未免有点儿太窝囊。

　　而且，王平的这番话，让他想到昔日第一次跟曹操交谈时，在南征袁术的途中，自己险些因为粮草短缺一时，被曹操“借”去头颅。

　　这两者之间，似乎还有点儿异曲同工之妙呢。

　　只不过楚云没曹操那么狠，对待自己的学生，更不会动不动就要人家的小命。

　　“放心吧，老师绝不会毒死你，只不过服药之后，你确实会难受一阵就是了。”

　　“那就好……”

　　王平顿时松了一口气，浑身上下紧绷的神经，也在这一刻放松了下来。

　　“先别高兴得太早，这些药虽然要不了你的小命，但我刚才已经说过，它会让你难受亿点点。”

　　“老师你确定是――一点点？”

　　王平有些狐疑地看着楚云问道。

　　“嗯，亿点点。”

　　楚云必须承认，这是非常心机的回答，充满了文字游戏所带来的恶意。

　　但这也是没有办法的事。

　　“好吧，为了弥补我犯下的过错，学生愿意承认这份痛苦。”

　　事后，王平屡次提及此事，并表示这是他这辈子做过的最错误的决定之一。

　　楚云微微一笑，转身经过一番翻箱倒柜，从药品箱中，找到了一枚非常精致的白瓷瓶。

　　单论外表，这枚白瓷瓶十分讨喜，上面蓝白相间的纹路，简直看成一个小型艺术品。

　　楚云没有着急，他先是取出一个干净的杯子，在其中倒满温水，又从一边的罐子里，倒出大量蜂蜜混入其中。

　　这，大概就是伪帝袁公路昔日最喜欢的“蜜水”吧。

　　左手手掌摊开，右手在上面连续倾倒了几次，楚云成功取出一枚褐色药丸，将他递到了还没回过神的王平手上。

　　“千万别咀嚼，直接吞了它。”

　　王平听话地乖乖把丹药服下，尽管如此，在舌头触及丹药的一瞬间，那股宛如蛇胆汁一般的苦楚口感，还是让王平露出痛苦之色。

　　“水！老师！有没有水……！”

　　嘴里发出含糊不清的声音，王平只觉得这比他小时候生病时所喝下的汤药还要苦上十倍、百倍。

　　楚云笑呵呵地把未雨绸缪备好的蜜水递到王平面前，王平仿佛瞬间被卸去了巨大的痛苦，享受着蜜水的甘甜，以化解在口腔中不断刺激他大脑的苦味。

　　“啊――”仿佛从地狱重新回到人间的王平看向楚云，“老师，太谢谢您了，这一杯蜜水，把学生从十八层炼狱给救回来了！”

　　“这就受不住了？虽然不想吓唬你，但我得提前给你知会一声，罪还有你受的呢……”

　　楚云话音一落，王平就捧着肚子，脸色阴晴变化。

　　“唔……”

　　发出阵阵呻吟之声，王平忽然只觉得心如刀绞，一阵肝肠寸断。

　　就像是有人在用一条条锯子，在他的心肝脾肺肾等五脏六腑上，不断地锯来锯去，每每拉动一下，就会有一种牵动全身的痛处。

　　如果用疼痛等级来形容的话，大概就是在牙疼的十倍以上吧。

　　“老师……我……”

　　王平一手抓着楚云的衣服，本来精致的五官，此刻都挤在一起，甚至看起来有些扭曲可怕。

　　看着得意弟子痛苦，楚云的心里也不好过。

　　但事已至此，不付出些许代价，又怎能脱身？

　　“子均，忍忍吧，天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，下一句是什么来着……？”

　　楚云当然不是真的忘了，他只是用这种提出问题的方式，转移一下王平的注意力，以免他太过痛苦。

　　“空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”

　　说完这句话，王平就一声不吭地直接疼昏了过去。

　　“哎，这小子。”

　　楚云苦笑着把昏倒在地的王平扶起来，搬到床上去。

　　“看着身上没几两肉，没想到还挺沉！”

　　擦去自己额头上的汗珠，楚云自言自语地调侃了这么一句，然后穿上自己用来伪装身份的铠甲，走出门大喊道“不好了！不好了！使者大人昏过去了！”

　　――

　　当晚，州牧府内堂。

　　刘备、刘琦和诸葛亮又凑到一起，但这一次，三人的脸色有些奇怪。

　　他们你看看我，我看看你，都阴沉着脸，却没人率先开口。

　　最后，还是诸葛亮忍不住打破了这僵化的气氛。

　　“主公，公子，亮以为这未必是一个意外。”

　　“这当然不是一个意外！”

　　刘琦的言语中，有几分怒意。

　　“很明显，是有人暗中对曹操派来的信使下毒了！”

　　正常人都会这么想。

　　“公子，您已经派人检查过那位叫‘王羽’的信使的情况了么？”

　　刘备不安地问道。

　　“是啊，医师再三反复确认过，是中毒的迹象无疑！”

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